向湮在王小二家打個(gè)地鋪一住就是好幾天，他干活利索，一個(gè)人能一天能在岸邊打幾十條魚，看得其他漁民都瞠目結(jié)舌。王小二樂得他出力，盡管他干的活應(yīng)當(dāng)早就超過了“補(bǔ)償”的范圍，也沒趕他走。

    這天向湮送王小二趕集，經(jīng)過一家茶館時(shí)聽到一個(gè)憤世嫉俗的民族主義者闊闊而談。從他的話里，向湮得知現(xiàn)在距自己死了都快一年了。他死后不久，煌國就簽訂了帝國租界軍事不干涉條約，即煌國割讓在帝國租界駐軍的權(quán)利。他聽到這兒不由得皺眉，租界本就是軍火生產(chǎn)勝地，原本煌國還有駐軍權(quán)，還能多少限制軍火交易?，F(xiàn)在好了，撤軍不搜查、不監(jiān)管，豈不是默許帝國在租界內(nèi)發(fā)展軍事，駐扎基地，將煌國更是踩在腳下不得翻身。

    那人還在憤憤不平地說著要打到帝國那群野蠻猴子的話，可那些激昂的話語還沒桌上落的灰沉。周圍的人已經(jīng)紛紛失去興致，四散開來，該趕路的趕路、該干活的干活。

    向湮想繼續(xù)聽下去，被王小二叫了一嗓子，這才繼續(xù)爬起山路。

    集市上熙熙攘攘，漁村的人往往不會(huì)進(jìn)到那些木頭蓋起來的攤鋪里。魚離開海水太久就會(huì)變得不新鮮，所以漁民們通常用棕櫚葉搭起草棚，清晨將裝滿了魚的水缸堆砌在棚里，不到中午便扛著空落落的缸回去了。水被倒在地上，到了傍晚便能蒸發(fā)干凈，腥臭的霧氣被太陽曬得蒸騰在半空中，成為一道將富家太太、小姐們攔在外頭的屏障。

    王小二比他們走得更深一些，他提著滿滿一籮筐五顏六色的貝殼走進(jìn)首飾鋪。他娘以前和那兒的老板娘是朋友，看在過去的情分上，讓王小二在收拾鋪門口擺攤。作為回報(bào)，賣貝殼的收益得上交給她三成。不過好在他的貝殼成色好，紋路也清晰，不少富家太太都認(rèn)準(zhǔn)了他的貝殼，一買就是好幾個(gè)。一天下來，就算把給老板娘的那部分去掉，也能賺上幾十個(gè)子兒，夠他吃喝了。

    若王小二只是個(gè)普通的小孩兒，有這么多錢他自然能過得不錯(cuò)。可他還有個(gè)殘疾的娘等著用藥，他只得捧著糙米饅頭，沾著生活的苦給吞下肚去。

    這天倒是輕松了不少，向湮一手一只塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)幕j筐跟在他身后。他跟著爬了近一小時(shí)的山路也沒喘個(gè)氣兒的，看得王小二目瞪口呆地嘟囔：“也不知道你這身段是怎么差點(diǎn)淹死在海里的。”

    向湮沒搭理他，他也不餒，自顧自地嘰嘰喳喳了一路。等到了首飾鋪前，向湮都能根據(jù)他說的特征辨別出哪個(gè)富家太太是哪個(gè)了。耳朵上掛著黃玉墜子的是張家太太，王小二說她丈夫是個(gè)慣不要臉的，娶了三個(gè)老婆不說，還總在外頭花天酒地、勾三搭四，氣得張?zhí)珟追系跬{，不得已好聲好氣地一個(gè)月給她幾十兩銀子霍霍，這才安穩(wěn)下來。

    張?zhí)珰赓|(zhì)溫婉，一張嬌俏的鵝蛋臉，眼里帶著春水露珠般的情誼，一見到向湮便被點(diǎn)亮了起來。她用扇子遮住自己半張臉，雪白的香肩卻從云肩里露了出來。她對王小二嗔怪地責(zé)問道：“小二啊，這位先生這么俊俏，你怎么不早些同我說。我要是早兩個(gè)小時(shí)知道，也不會(huì)不施粉黛就來你這兒，叫人瞧去了丑態(tài)?！痹捘?，她眼睫微抬，瞥了向湮一眼。

    不提向湮渾身的陰沉氣息，他的確長得英俊瀟灑，眉毛是眉毛眼睛是眼睛的，再加上他那身猿臂蜂腰的腱子rou，長手長腿的，一看就是在床上極其孟浪的男人。張?zhí)舆^扇峰上下打量了一番，臉上的笑意更是藏也藏不住。

    “這是我大哥，今天幫我來擺攤的。”王小二見向湮面色不虞，周身的氣場更是低壓，趕忙擋在兩人之間。他賠著笑：“他嘴笨，一點(diǎn)都不懂女人心思。上次隔壁小姑娘對他投懷送抱，他以為人家要和他打架，直接把人推海里去了?！?/br>
    他說得頭頭是道，張?zhí)胄虐胍?。他挑出一只粉色的貝殼：“不說這些，你看這是我昨晚在礁石群里撿到的。太陽還沒下去，這貝殼就和天邊的顏色一樣，要是做成手鏈了，你就是這租界里唯一把夕陽穿戴在身上的太太哩！”

    聽他這么說，張?zhí)槐晃巳?，不再關(guān)注向湮這個(gè)“不識(shí)女人心”的臭男人。很快，一些路過的女人們也被王小二那不爛舌給說動(dòng)了心，里三層外三層地將首飾鋪門口圍得水泄不通。

    到了下午，兩筐貝殼都賣得差不多，王小二坐在地上數(shù)著兜里的錢。過了好一會(huì)兒，才想起向湮，回頭一看人已經(jīng)不見了。他“噌”地一下跳了起來，左顧右盼直到遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)高大健壯的身影，才松了口氣。

    “喂，你去哪兒混了，快過……”王小二喊到一半，眼前就擋了幾個(gè)大漢。

    男人們個(gè)個(gè)都是一頭圓寸，打頭的那個(gè)額頭到后腦勺爬了一條蜈蚣似的傷疤，一對小眼睛閃著精光。他握了握拳頭，關(guān)節(jié)蹦出“咔吧咔吧”的響聲，開口：“小二啊，你最近賺得不少啊?！?/br>
    王小二吞了口口水，干笑道：“托你的福，干得還湊合?！?/br>
    “湊合？”蜈蚣腦袋嗤笑一聲，臉上的玩笑氣煙消云散，惡狠狠地瞪著王小二，“你也知道是托了誰的福，才能混口飯吃，卻想不明白要孝敬孝敬你爺爺？”

    王小二滿頭豆大的汗珠，回頭一看，老板娘正躲在柜子后頭，緊張兮兮地望著這里。他喊：“姨，我沒事兒，很快就能解決?！?/br>
    不聊幾個(gè)大漢聽他這么說，哄堂大笑起來。蜈蚣腦袋幾掌拍在王小二肩上，笑道：“你可真是個(gè)傻的?！彼邕^門檻兒，將老板娘摟進(jìn)懷里，“老子的女人還需要你個(gè)黃毛小子擔(dān)心？”

    王小二猛地看向老板娘，后者卻錯(cuò)開了視線。

    一個(gè)男人拍了拍他的臉頰：“大哥，咱別跟這小子廢話了，不然一會(huì)兒老大該數(shù)落下來了?！?/br>
    蜈蚣腦袋咋舌，卻沒多說什么，努了努嘴。另一個(gè)男人撿起地上的錢兜點(diǎn)了點(diǎn)，吃驚道：“這小子還挺能賺?！彼眯馓吡颂咄跣《南ドw，“就這點(diǎn)，沒藏著？”

    “沒了，今天賺的都在里頭了。”王小二苦笑。

    “行，今天算是頭款。”男人墊著錢兜，吩咐道，“之后每天交個(gè)五成收入就行……”他的話音戛然而止，一只骨節(jié)分明的手從他腦側(cè)伸出來，緊緊攥住他的面部。

    向湮從他身側(cè)露出小半邊臉，將男人的臉抓得咯吱作響。男人發(fā)出一陣哀嚎，在他松手的同時(shí)跪在地上，鮮紅的鼻血滴滴答答地往地上落。周圍的幾個(gè)男人都警覺起來，向后退了半步將向湮團(tuán)團(tuán)圍住。

    向湮似是毫不在乎地?fù)炱疱X兜塞進(jìn)胸前的口袋里，抬頭盯著蜈蚣腦袋。他的下半張臉裹在圍巾里，繁復(fù)的暗紅花紋就跟染了血一樣，配上他那雙鷹眸隼目，嚇得王小二雙腿直哆嗦。

    蜈蚣腦袋松開老板娘，煞氣沉淀：“你是哪派來的，黑月會(huì)？赤山組？”

    在聽到“黑月會(huì)”時(shí)，向湮垂在身側(cè)的手微微蜷縮，很快又握緊成拳。他兩足一前一后，身板微弓。一條結(jié)實(shí)的胳膊指向蜈蚣腦袋，微微彎曲，血管盤繞突起。

    “連家門都不敢報(bào)，還敢來挑釁。”蜈蚣腦袋瞥了眼跪在地上哀叫的男人，額頭青筋暴起，突突直跳，“嚎什么嚎，還不快起來！是想讓人往我們青龍幫的匾額上踩鞋印嗎？”

    向湮眼睛一瞇，發(fā)出一聲嘲弄的哼聲。幾個(gè)男人立馬面色一沉，其中一個(gè)按捺不住揮起拳頭：“你他媽什么意思——”

    “快躲開！”王小二大喊。

    可下一瞬，拳頭砸在骨頭上的鈍響卻為如期而至，反而是那男人發(fā)出一聲慘叫。只見向湮膝蓋猛地一抬，撞在男人腹部，接著一個(gè)回旋將男人掃蕩在地。他身子一矮，兩勾拳將旁邊兩人的腦袋砸得向后掀去，鉆過空隙一個(gè)箭步?jīng)_到蜈蚣腦袋跟前。

    只聽一聲鈍響，沙包大的拳頭狠狠嵌入蜈蚣腦袋的面部，鼻梁“咔嚓”一聲斷裂，鮮血噴涌而出。蜈蚣腦袋倒在地上，沒吭一聲，捂著鼻子直勾勾地瞪著向湮。

    過了好一會(huì)兒，蜈蚣腦袋才艱難地開口：“你到底是什么人？”

    向湮一腳踩在他手上，用力捻了捻。他看著蜈蚣腦袋疼得發(fā)白的臉：“以前的青龍幫可是有些有骨氣的人?！彼麌@了口氣，“強(qiáng)弩之末罷了。”說完他轉(zhuǎn)身利索地離開了。

    在場幾個(gè)男人紛紛變了臉色，看著他的眼神從仇恨變得微妙。

    周圍已經(jīng)圍了不少人，對著躺在地上的幾人指指點(diǎn)點(diǎn)。幾個(gè)男人面色黑如鍋底，罵了句“看什么看”，便腳底抹了油似的快速離開了。

    王小二跌坐在一邊，整個(gè)人跟從水里被撈出來似的，這才回過神來。他拾起籮筐，趕緊跑出了人群，一溜煙地往漁村趕回去。

    一推開門，向湮就跟座兇佛似的佇立在房間里，他將圍巾摘下來掛在床頭。王小二鬼吼一聲，連忙退了出去：“你、你你、你怎么……”

    向湮掏出錢兜拋進(jìn)他懷里：“幫你搶回來了，大驚小怪什么?！?/br>
    “你、我不是說這個(gè)……”王小二松開繩子，點(diǎn)了點(diǎn)錢兜里的子兒，發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)沒少，立刻喜笑顏開，“項(xiàng)洋哥，你可真是我哥！”他大大咧咧地走進(jìn)屋，倒了壺茶給向湮，“你剛才真嚇得我差點(diǎn)拉褲子里，那身手，嘖嘖……”

    向湮沒搭他的話，就聽他繼續(xù)喋喋不休：“你剛才不出手其實(shí)也沒啥，大不了這錢兜就給他們了，以后我換個(gè)地方擺攤?cè)?。再說了，我有點(diǎn)私房錢，被他們搶就被他們搶了。可是你跟青龍幫杠上了可是大事兒啊，”他嘆氣，“以后該怎么辦吶！”

    向湮挑眉：“他們不知道我認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    “不是這么回事兒！”王小二抓耳撓腮，“我該怎么跟你解釋呢，瘦死的駱駝比馬大，雖然青龍幫跟以前沒得比了，但查出來咱倆認(rèn)識(shí)，對付咱們這種小角色還不是一眨眼的事兒！”

    “沒關(guān)系，我不怕他們。”向湮說。

    不是他吹牛，向湮是真的不把青龍幫放在眼里。畢竟當(dāng)年青龍幫、黑月會(huì)、赤山組三頭鼎立，青龍幫吃著麾下環(huán)環(huán)相扣的軍火生意穩(wěn)坐三派之首、最輝煌的時(shí)期，他這個(gè)打雜的婁婁都沒怕過。更別提后來殺出層層重圍，在青龍幫老大腦殼上永遠(yuǎn)留下了個(gè)血淋淋的槍窟窿，將租界的“軍火帝國”從王座拉至谷底的不是別人，正是他向湮。