“阿湮，醒醒?！?/br>
    “再睡一會(huì)兒……”向湮迷迷糊糊地翻了個(gè)身，整個(gè)人失去一下子平衡，臉直直栽進(jìn)地里，沾了一臉的臟泥。他猛地睜開眼睛，撐起上半身左右戒備，背后傳來(lái)一陣笑聲。抬頭望去，一個(gè)和他一般大的男孩正笑得前仰后翻：“哈哈、你看著太傻了也！”

    “你怎么來(lái)了？”向湮抹了把臉，“活兒干完了？”

    “昂?！蹦泻严蜾卫饋?lái)，“你呢，又在偷懶？”

    向湮把衣服掀開一個(gè)角，干瘦的身體上布滿了觸目驚心的紅痕，有鞭痕、也有拍子留下的青紫。只露了一秒不到，他又把衣服放下，抬頭看了看太陽(yáng)：“幾點(diǎn)了，開飯了沒(méi)？”

    “還沒(méi)?！蹦泻⒄f(shuō)。他沉默了一會(huì)兒，開口：“挨打了？”

    “你瞎了，看不到？”向湮白了他一眼，“行了，別整一副死人臉。又不是沒(méi)挨過(guò)揍。”

    男孩露出個(gè)難堪的笑：“還是你沒(méi)心沒(méi)肺。”

    “當(dāng)你夸我了?！毕蜾纬冻蹲旖?，在男孩背上拍了兩巴掌，“走了，太陽(yáng)要下山了?！?/br>
    “等等。”男孩從樹枝上扯了兩片葉子下來(lái)，塞進(jìn)向湮嘴里，“吃點(diǎn)兒這個(gè)醒醒神?！?/br>
    “啥？嘔、呸呸！”向湮無(wú)意嚼了幾下，臉色一變，立刻咳嗽著吐出舌頭。把沾在舌苔上的葉子拍下去，還是附了一層苦汁兒，墨綠色的汁液比他吃過(guò)的任何東西都要苦。他曾偷偷嘬過(guò)教員水杯里的冷茶，比那個(gè)還苦。他愁眉苦臉地低喊：“你給我吃了什么玩意兒，苦得跟什么似的——”

    “苦茶，葉子其苦無(wú)比，曬干了泡茶苦味就淡了，反而有股甜味兒?！蹦泻⑷~子對(duì)折，汁液濺到嘴里。他一張小臉立馬皺了起來(lái)，可還是吸著氣把葉子塞進(jìn)嘴里，笑罵道：“真他媽苦，苦死我了。”

    “苦你還吃？”向湮用看傻子的眼神看他，“咱過(guò)得不夠苦么，還去吃這玩意兒。”

    “呵呵，你懂什么?！蹦泻椓怂X門一記，將葉子嚼爛，“就是因?yàn)樘嗔耍诺贸渣c(diǎn)這種東西，日子就顯得不那么苦了。”

    向湮不信，又呸了兩聲：“你自個(gè)兒去吃吧，神經(jīng)的?！?/br>
    男孩笑著推他：“行了，太陽(yáng)都快看不見(jiàn)了，再不走又得挨打?！?/br>
    “那我就說(shuō)是你被貍子嚇得躥樹上不肯下來(lái)，我拉不動(dòng)你?！?/br>
    “嘿！”

    “你在吃什么？”

    “這個(gè)？”長(zhǎng)成青年模樣的向湮坐在桌邊，手里正把玩著根樹枝。他撕了片葉子遞過(guò)去：“苦茶樹的葉子，苦的，你聞聞再看要不要吃?！?/br>
    單月笙瞇起一只眼睛，薄薄的葉片中間晶瑩剔透隱隱透著一股苦味兒。他隨手把葉子丟到一邊，向湮以為他不吃，下一秒就被勾著脖子扯過(guò)去吻住。濕滑的舌頭粗暴地撬開牙關(guān)，探入口腔掃過(guò)舌面。向湮下意識(shí)將剩余的殘?jiān)蔬M(jìn)喉嚨，只讓他舔去一點(diǎn)苦澀的汁液。

    這個(gè)吻比以往的更短，單月笙就皺著眉將他推開，吐出舌頭：“你愛(ài)吃這個(gè)？”

    向湮怔楞地點(diǎn)頭，隨即又搖頭：“也不是，就是吃著苦的，就會(huì)想比起這東西，我的日子還是過(guò)得挺甜的?！币庾R(shí)到自己說(shuō)了什么后，他又手忙腳亂地?fù)u頭擺手，“我不是這個(gè)意思，和少爺在一起的日子特別好，我沒(méi)覺(jué)得苦過(guò)。”

    他還想解釋什么，單月笙靠在椅子上，勾了勾手指打斷他：“還想繼續(xù)么？”

    “什么？”向湮愣住。

    “我說(shuō)剛才那個(gè)吻?！卑腴L(zhǎng)的劉海蓋住白皙的額頭，單月笙瞇眼，陽(yáng)光透過(guò)樹蔭將他那雙明亮透徹的眼睛蒙上一層紗，桃色的嘴唇微啟，“想要么？”

    向湮只覺(jué)得呼吸一滯，心臟砰砰狂跳：“可以嗎？”不由自主地一手撐著桌子，將身體壓過(guò)去。他越靠越近，即將碰到單月笙的嘴唇時(shí)，卻被一根手指擋住。光做的紗被掀開，卻只能看清單月笙那雙清亮的眼。

    單月笙勾著他的下巴撓了撓：“回去吧，傻狗。”

    向湮失落地應(yīng)了聲。和單月笙接吻時(shí)的那絲甜味兒沒(méi)了，只余下嘴里滿滿的苦澀。

    這苦味他嚼了二十五年，其實(shí)心里總盼著能來(lái)點(diǎn)兒甜的，到最后也沒(méi)等來(lái)。只是沒(méi)想到，如今他都換了個(gè)殼子，還得跟著單月笙往苦茶樹園扎。

    綠油油的一片看得眼皮都提不起勁兒，向湮忍不住打了個(gè)呵欠。隨即意識(shí)到單月笙還走在前面，他立刻收緊臉上的肌rou。不過(guò)單月笙并沒(méi)有注意到他的小動(dòng)作，大步流星徑直向前走的模樣甚至讓人覺(jué)得他是不是忘了身后還跟著人。

    走了一會(huì)兒，“邢先生！”一個(gè)身著布衫的男人從一條岔路跌跌撞撞地走了出來(lái)。身后還跟著兩個(gè)身著華衫的女人，皆是面如菜色。男人鼻梁上的眼睛幾乎跌至鼻翼，歪歪斜斜地掛在臉上。他不顧形象地大喘了幾口氣，擋在單月笙面前：“茶園轉(zhuǎn)讓這件事并未有人知會(huì)在下，還請(qǐng)你不要立刻收走地契?！鄙砗蟮呐嗽诎抵型屏怂挥?，大約是意識(shí)到自己太過(guò)倉(cāng)促，男人整了整眼鏡：“請(qǐng)?jiān)徳谙碌氖B(tài)……在、在茶室準(zhǔn)備了苦茶，可否占用你一些時(shí)間，再談?wù)劇?/br>
    單月笙并未說(shuō)話，而是從懷里掏出那份海燕簽過(guò)字的合同。條條例例，男人的臉色一下就褪得煞白，呼吸急促：“可這、這從未有人同在下商量過(guò)，僅僅一個(gè)女人簽的字怎么能代表整個(gè)家族！”

    “海燕才是張家和海家現(xiàn)下的家主。”單月笙淡漠道，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)去茶室倒是可以?！?/br>
    男人被他想一出是一出的弄得有些懵，還是身后的女人拉了拉他的衣擺，才回過(guò)神來(lái)。他擠出一個(gè)笑容，做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“好、好！請(qǐng)邢先生隨我來(lái)?！?/br>
    說(shuō)是茶室，并不如租界里那種有假山假水的人造仙境，也不似集市邊開的小茶館般人聲鼎沸。簡(jiǎn)陋的屋內(nèi)只陳列著兩張桌子，幾張凳子。每張桌子上都放著一套茶具，小巧的茶壺上刻著“張”字。要說(shuō)有什么好的，可能就是這屋子深處有一個(gè)到腰高的戲臺(tái)子，赤紅的紗簾垂在臺(tái)邊，遮住了臺(tái)上的景色。

    “請(qǐng)坐、請(qǐng)坐?！蹦腥四讼骂~頭上的汗，身后的女人連忙上前想要幫他，被他一把推開。他為單月笙拉開座位，看向湮時(shí)卻只是做了個(gè)手勢(shì)。向湮凝噎，卻還是沒(méi)說(shuō)什么，自己坐在一旁扮演石像。

    他不知從哪兒變出兩本裝訂書，一本、另一本是，問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)邢先生是想讀書，還是想看戲？”

    單月笙不答反問(wèn)：“茶呢？”

    “噢，你看我的記性！阿翠、阿麗，怎么讓邢先生久等！”男人沖外頭吼了句，“對(duì)了，免貴姓林，林學(xué)士……”

    “再來(lái)點(diǎn)葉片?！眴卧麦显俅未驍嗨?。

    這回林學(xué)士的臉色總算變了，卻還是堪堪維持著笑容：“茶葉是么？來(lái)這里品茶的也有不少好直接聞香，可是苦茶只有泡了才有甜文，其他時(shí)候還是苦味居多……”他說(shuō)了會(huì)兒，見(jiàn)單月笙似乎壓根沒(méi)在聽，才板著一張臉出去。沒(méi)過(guò)多久，向湮就聽到從外面飄進(jìn)來(lái)的吼聲。

    向湮瞥了眼單月笙，見(jiàn)他無(wú)可也無(wú)不可，便也只眼觀鼻鼻觀心。

    林學(xué)士進(jìn)來(lái)時(shí)，身后兩個(gè)女人分別端著兩只銅盤。兩人站在桌子兩側(cè)，沏起了茶。林學(xué)士謹(jǐn)慎地打量著單月笙，開口：“邢先生，你看這合同……”

    單月笙直接將合同攤在桌上，上面白紙黑字的寫著海氏的茶園轉(zhuǎn)讓給邢月先生，合同一角還明晃晃地敲了張家的章子，也簽了海燕的字。字字珠心，林學(xué)士捂著胸口痛苦地深吸了口氣，再睜開眼睛時(shí)額頭已經(jīng)沁了冷汗：“在下知道海燕已經(jīng)簽了字，她也是家主?？墒且粋€(gè)女人能做什么主呢？這里頭肯定還有能周旋的地方……”

    “你是這里的管理人？”單月笙反問(wèn)。

    “是、是在下?！绷謱W(xué)士推眼鏡，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，“海家將這片茶園交給我已經(jīng)兩年有余，地面已經(jīng)翻了個(gè)倍，產(chǎn)出也多了三倍。所以邢先生你看這轉(zhuǎn)讓后……”

    向湮聽出這林學(xué)士話里有話，表面是為了海家著想，實(shí)則不過(guò)是想保住自己一席地位。他瞧著這人的眼神里自然帶上了一絲不屑。

    “隨你?！比欢鴨卧麦线B眼皮都未抬一下，拋下這句話。沏好的茶放在桌上冒著熱氣，他越過(guò)茶杯取了一片茶葉放在手心端詳。沒(méi)了水分的葉子顏色暗沉，萎縮成一小搓，散發(fā)著苦中帶甜的清香。

    “這話當(dāng)真？”林學(xué)士喜上眉梢，像是怕單月笙反悔似的連連道謝，“對(duì)了，方才你還沒(méi)說(shuō)，如果時(shí)間方便的話是看書還是聽?wèi)蚝?？?/br>
    單月笙不再搭理，向湮開始嫌他煩人，便替單月笙答了：“聽?wèi)虬伞！?/br>
    林學(xué)士眼里露出一絲鄙夷，好像從中得了優(yōu)越感似的：“啊，在下的戲館沒(méi)有那種情情愛(ài)愛(ài)的戲本，要是這位……”他頓了頓，“聽雅戲也無(wú)妨的話，在下這就令人去安排?！?/br>
    向湮被他這迂腐作態(tài)堵得慌，擺了擺手：“行了，不聽就不聽?！彼欀碱^望向窗外，一望無(wú)垠的茶樹就像碧綠的海水層層疊疊、滔滔不絕，一直延伸到天邊。微風(fēng)吹拂，樹葉碰撞在一起發(fā)出海浪似的聲音。

    “你愛(ài)聽?wèi)?？”單月笙冷不丁地?wèn)了句。

    向湮回頭，發(fā)現(xiàn)張學(xué)士已經(jīng)不知去了哪兒。他搖頭：“只是不愛(ài)看書?！?/br>
    兩人又沉默下來(lái)。單月笙起身去窗邊，手伸出窗戶揀了兩片茶樹葉回來(lái)，一片給向湮，另一篇自己撕開送進(jìn)嘴里。他的嘴角有一瞬顫抖，又抿唇拉成一條支線。過(guò)了一會(huì)兒，他捂嘴，咳得撐著桌子彎下了腰。

    向湮目瞪口呆，手指動(dòng)了動(dòng)，還是沒(méi)起身。只是倒了杯茶給他：“你不能吃這個(gè)還吃？快漱漱口?！?/br>
    “咳、咳咳……”單月笙咳得眼睛都紅了，一滴淚珠順著臉頰滑下來(lái)，落在白皙的手背上尤為顯眼。他搖搖頭，拒絕了遞來(lái)的茶水，硬是將殘余在嘴里的葉渣咽了下去。

    “不苦么，你就咽下去?！毕蜾伟櫭迹瑳](méi)錯(cuò)過(guò)單月笙落下的淚珠。

    “苦?！眴卧麦系?，“但嘴里不苦的話，心里就更苦了?！?/br>