千島楊氏本是江南以富庶和風(fēng)雅而遠(yuǎn)近聞名的名門(mén)望族，近年來(lái)因?yàn)殚T(mén)中族人善于科舉，在朝中匯聚成了一股不小的勢(shì)力，令左丞相心生畏懼，便借著皇上嚴(yán)查官商互通的風(fēng)頭誣告了楊氏暗中經(jīng)手鹽鐵生意，皇上盛怒之下雖要求徹查此事，然而溫潤(rùn)清廉的楊氏族人哪里玩得過(guò)在官場(chǎng)中浸yin多年的老油條們，待皇上的一道旨意下來(lái)，驚覺(jué)大事不妙卻為時(shí)已晚。

    不過(guò)幾日功夫，楊氏一族在朝中為官的直系被悉數(shù)革職流放，便是不曾入京的旁支們也受盡牽連，遠(yuǎn)在千島湖的楊氏祖宅被變賣(mài)充公，昔日鼎盛煊赫的偌大一個(gè)家族，頃刻間竟是落了一個(gè)樹(shù)倒猢猻散的下場(chǎng)。

    楊別鶴便是旁系中并不起眼的一支，昔年族中長(zhǎng)輩組織弟子上京趕考時(shí)，他因?yàn)閮A心青梅竹馬的柳氏，以二人想早早定親成家為由推脫，誕下女兒后更是當(dāng)作掌上明珠萬(wàn)般寵愛(ài)，雖然只在族中謀了個(gè)教習(xí)先生的閑職，日子倒也算過(guò)得平淡安穩(wěn)。

    楊家出事那年他已二十八歲，帶著妻子和七歲的女兒離開(kāi)這曾被稱(chēng)為江湖中三大風(fēng)雅之地的長(zhǎng)歌門(mén)時(shí)，楊別鶴苦笑著哀嘆，沒(méi)想到是昔日的陰差陽(yáng)錯(cuò)才讓自己如今得以保全。他含淚向思齊書(shū)市的方向拜了拜，便帶著妻女坐上馬車(chē)倉(cāng)皇離去。

    三人為了躲避左丞相黨同伐異的清掃而一路北上，顛簸半載，終于尋了處僻靜的山野小鎮(zhèn)安置下來(lái)，只是這處因著常年交通閉塞，人人排外心極強(qiáng)，加之楊別鶴清俊儒雅的面容和頎長(zhǎng)挺拔的身姿令人一見(jiàn)便知不是俗人，縱使三人使了些銀錢(qián)購(gòu)置了宅邸，在這小城里過(guò)去了半月，每每上街時(shí)還是要接受旁人帶著幾分?jǐn)骋獾木鑼徱暋?/br>
    楊家被抄時(shí)楊別鶴能帶出的錢(qián)財(cái)本就不多，經(jīng)過(guò)這半年的坐吃山空如今也漸漸見(jiàn)了底。他不擅農(nóng)活，自然無(wú)法學(xué)這鄉(xiāng)野粗人種田謀生，然而去這城中唯一的一處書(shū)院也屢屢碰壁，緣由竟是管事先生不問(wèn)學(xué)識(shí)，單是外來(lái)人身份不明這一條就讓楊別鶴無(wú)言以對(duì)。

    如今不比曾經(jīng)能受族中蔭庇，楊別鶴瞧著這樣下去也不是個(gè)辦法，他雖然看不慣官場(chǎng)上疏通門(mén)路的那套作風(fēng)，但想想家中還有自己視為珍寶的妻女，楊別鶴還是咬咬牙決意帶上僅剩的些許錢(qián)財(cái)去衙門(mén)縣令那里走上一趟。

    “衙門(mén)重地，閑人免入！”擋在門(mén)口的護(hù)衛(wèi)裝模作樣地打量了楊別鶴一番，語(yǔ)氣粗野得很，“這位爺面生的很，不知如何稱(chēng)呼？”

    “在下……別鶴，半月前攜妻女遷居此地，今日特地向縣令大人拜會(huì)問(wèn)安?！蔽羧杖巳司粗氐臈钍先缃窬箿S落到被山野小城的護(hù)院吆五喝六，巨大的落差讓楊別鶴很是不適應(yīng)，卻只能忍著不快躬身行禮。

    “原來(lái)是千島楊氏啊，久聞盛名，”護(hù)衛(wèi)口中說(shuō)著敬語(yǔ)，面上皮笑rou不笑的表情卻叫人無(wú)端生畏，“我們縣令許志大人也早想拜會(huì)楊先生，只可惜白天瑣事纏身實(shí)在騰不出空，若楊先生今夜無(wú)事，不妨去縣令大人的宅邸一聚。”

    楊別鶴沒(méi)有自報(bào)姓氏便是怕楊氏引起不必要的麻煩，沒(méi)想到連這區(qū)區(qū)護(hù)衛(wèi)都對(duì)自己的來(lái)歷知曉得一清二楚，不由得叫他暗暗心驚，恐怕是這縣令早在自己剛到此處便已經(jīng)打聽(tīng)明白了自己的身份。楊別鶴壓下心中的不安，面上不顯沉穩(wěn)道：“那楊某便晚些再來(lái)拜會(huì)，只是不知縣令大人想見(jiàn)楊某是何緣由……”

    護(hù)衛(wèi)詭異一笑道：“楊先生盡可放寬心，不過(guò)是縣令大人為楊先生備下了一桌酒席罷了，興許大人高興了還能解楊先生當(dāng)下的燃眉之急呢。只不過(guò)楊先生今夜恐怕須得穿得莊重些，不要失了千島楊氏的體面才好?！?/br>
    楊別鶴雖不明白這護(hù)衛(wèi)的詭笑是什么意思，還是做全了禮數(shù)作揖道謝后才離去。

    回到家中，楊別鶴與妻子商議一番，楊氏如今已經(jīng)落魄，自己又并非女子，若是論魚(yú)rou鄉(xiāng)里那縣令也從自己身上占不到什么便宜，估算著縣令如此拿喬，或許只是想給自己這個(gè)外鄉(xiāng)人一個(gè)下馬威而已。官場(chǎng)上的事自己雖然不曾親自經(jīng)歷，但左不過(guò)是客隨主便，若是真能陪陪酒哄縣令一個(gè)高興，沒(méi)準(zhǔn)書(shū)院的差事也能有個(gè)著落。

    這樣想著，楊別鶴也安下心來(lái)，為表敬意，還特意沐浴焚香了一番，換上他最珍貴的一套云錦禮服，又與妻子囑托兩句，若是夜深就不必等自己早些睡下，才踏著夜色匆忙向縣令的許府趕去。

    要說(shuō)這縣令許志，早些年不過(guò)是個(gè)山道上作亂的土匪，后來(lái)因撞大運(yùn)挖出一箱野銀才金盆洗手捐了個(gè)小官，又娶了個(gè)娘家厲害的媳婦管教著，這些年才算是沒(méi)作威作福，憋屈著心底的蠻橫勁兢兢業(yè)業(yè)干了十幾年，反而在這窮山惡水的小城有了幾分聲望。好在幾個(gè)月前那惡婆娘終于病死，許志才總算是揚(yáng)眉吐氣。

    許志看著妻子的棺材下葬時(shí)心里就惡狠狠地想著，以前被管著壓著連個(gè)通房的丫鬟都不許納，這些年被壓抑著的本性得找個(gè)人好好發(fā)泄個(gè)痛快才舒心。

    然而城里盡是些熟人也不便下手，若是丟了自己做了十幾年的官豈非得不償失，正所謂瞌睡了有人送枕頭，就在這關(guān)頭城里恰巧來(lái)了個(gè)拖家?guī)Э谟挚∮帜贻p的男人，仔細(xì)瞧著竟是比他妻子還要好看，許志不由得心猿意馬，差人去打聽(tīng)了他的來(lái)歷，便安排自己知根知底的心腹等在官府門(mén)口守株待兔。

    只是沒(méi)想到這男人竟也沉得住氣，過(guò)了半個(gè)月眼見(jiàn)著走投無(wú)路才想到來(lái)過(guò)自己這個(gè)門(mén)路。許志坐在擺了一席好菜的桌邊，美滋滋地瞇著一雙平短丑陋的眼睛嘿嘿笑著，粗肥的手上把玩著一個(gè)小藥包，據(jù)說(shuō)若是喂下去便是再貞烈的性子也能頃刻間化作饑渴蕩婦。然而想到白日偷偷躲在衙門(mén)的柱后所見(jiàn)楊別鶴那副溫潤(rùn)有禮的模樣，許志心中卻突然改了主意。

    都說(shuō)那昔日的長(zhǎng)歌門(mén)人最是看重風(fēng)骨氣節(jié)，他倒是要看看這個(gè)如謫仙般高潔清孤的男人到底能為了妻女做到什么地步。許志陰險(xiǎn)地琢磨著，剛把藥包壓在碗底就聽(tīng)到下人通傳，說(shuō)是有貴客到了。