周彥學(xué)死盯著那扇門(mén)，如果此時(shí)有人看到他的臉，定然會(huì)嚇一跳，以為他不是個(gè)活人。他盯著看了半晌，突然轉(zhuǎn)身快步往毅國(guó)公府去。

    毅國(guó)公府亦是一派節(jié)慶裝扮，紅燈籠掛滿了連廊。世子趙明經(jīng)去父親房里請(qǐng)晚安，寧樂(lè)在燈下翻著賬簿，不遠(yuǎn)處星璋跪在小床邊，小手亂舞逗得弟弟咯咯直笑。不一會(huì)兒搖籃里的孩子便含著指頭睡著了。

    星璋噠噠跑到母親身邊，把一塊乳糖遞到她嘴邊：“母親，吃糖?！闭f(shuō)著趁寧樂(lè)高興的時(shí)候自己往自己嘴里也悄悄塞了塊兒大的。母女倆正樂(lè)融融小聲說(shuō)話，外間屋門(mén)一開(kāi)，內(nèi)宅管事的王mama竄進(jìn)來(lái)，帶起一股夾帶著雪花的涼風(fēng)。寧樂(lè)剛出月子受不得風(fēng)，緊了緊披的厚實(shí)外衣問(wèn)道：“怎么了，可是國(guó)公爺那邊有事？”

    “不是，夫人，外院門(mén)上來(lái)報(bào)，說(shuō)周侍郎來(lái)了?！?/br>
    寧樂(lè)低聲疑惑道：“他怎么這個(gè)時(shí)辰來(lái)了，”周彥學(xué)本就在府上住過(guò)，往來(lái)也是世子招待，寧樂(lè)不以為意，“王mama，你去國(guó)公爺院里跟世子說(shuō)一聲吧。”說(shuō)罷繼續(xù)埋頭翻賬簿。

    誰(shuí)料王mama猶豫道：“周侍郎說(shuō)，想找您，有要事詳詢?！?/br>
    寧樂(lè)明白過(guò)來(lái)，緩緩將賬簿合上，片刻后輕輕嘆了一口氣道：“那就請(qǐng)侍郎大人到暖廳稍候吧。”

    寧樂(lè)到暖廳的時(shí)候周彥學(xué)正在直愣愣站在炭盆旁邊，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)木著一張臉劈頭就問(wèn)：“縣主那日說(shuō)，不想讓他疼下去，是什么意思？”

    寧樂(lè)看了看他，端莊地慢慢走到正位坐下，抻了抻裙擺才道：“周侍郎今夜前來(lái)，便是為了問(wèn)我這個(gè)？”

    “……是?！?/br>
    寧樂(lè)仿佛是笑了下：“你今日來(lái)問(wèn)，想必是有個(gè)答案？”

    “……我想知道，他是不是一直對(duì)我……”

    是不是十年前便對(duì)我有意？是不是因?yàn)槲也湃ツ昴曩I(mǎi)相同的魚(yú)燈？是不是自始至終都在為我傷懷？

    這種話他說(shuō)出來(lái)又有什么意義？只會(huì)讓自己更可笑。

    寧樂(lè)聽(tīng)了他半句話卻明白了他要問(wèn)什么，一下子收斂了笑，面上似乎有些怒意：“時(shí)到今日，周侍郎還能問(wèn)出這種話來(lái)？”

    “……”

    “哪怕他臨行前跟我說(shuō)放下對(duì)你的執(zhí)念，我還存著一點(diǎn)希望，想著，你周侍郎不會(huì)是那種負(fù)心之人，必然是有誤會(huì)，可周侍郎，你鳳凰文采棲鸞高士，熟知的禮儀三百?gòu)?fù)三千，筆可以正國(guó)，可在自己這方寸之地里都沒(méi)有點(diǎn)衡量曲直的繩墨么？”

    “如今你卻問(wèn)我，鳴野他是不是喜歡你，你問(wèn)我一個(gè)外人？呵，你是不是瞎了？”

    “不，是鳴野瞎了，是我瞎了?！?/br>
    寧樂(lè)輕飄飄看了他一眼就撇開(kāi)，下句話卻像鞭子劈頭落下。

    “——虧得他不惜忤逆父親去祖宗跟前說(shuō)，此生已許了你再不能許別人?！?/br>
    周彥學(xué)不自覺(jué)顫了一下，雙手緊握，關(guān)節(jié)發(fā)白，指甲掐進(jìn)掌心。

    只聽(tīng)寧樂(lè)說(shuō)道：“他自己跪在祠堂去衣受杖，父親氣極動(dòng)了家法，我剛生產(chǎn)完世子攔著不讓出門(mén)，半夜偷著趕過(guò)去的時(shí)候，他背上已經(jīng)被打得皮開(kāi)rou綻了，”寧樂(lè)想到自己得到消息，凌晨時(shí)分匆匆推開(kāi)祠堂門(mén)，看到弟弟布滿淤紫卻硬挺著的脊背，深吸了一口氣繼續(xù)說(shuō)道，“我勸停之后讓他回房，清創(chuàng)時(shí)洗下了一盆血水，我給他上完藥天都快亮了，可他不睡覺(jué)卻穿上衣裳說(shuō)非要出去一趟。”

    她眼角微酸，想起藺昂那日因?yàn)榕潞駥?shí)衣服壓著傷口，便只穿了件輕袍，敷的傷藥起效快，殺得傷口疼，大冬天的他額上浮了一層冷汗，嘴唇發(fā)白。她著急勸他不要出去，可他卻微微跟她笑著安撫她。

    寧樂(lè)閉了閉眼：“他說(shuō)，昨天是文卿的生辰啊，我禮還沒(méi)有給到，不放心。”

    周彥學(xué)像是被一盆冰水澆在頭頂，整個(gè)人被凍住了，茫然看著她，嘴唇嚅囁卻說(shuō)不出話。

    “那時(shí)候周侍郎在做什么，哼，鶯燕環(huán)繞好不快活吧？”

    原來(lái)是那天。

    那天在梅林剛跟他說(shuō)了過(guò)分又決絕的話，回去他便稟告了父親，受著家法也要執(zhí)拗地違抗，為了兌現(xiàn)給他看那句“你錯(cuò)了”。

    周彥學(xué)心若錐刺：他清晨拿來(lái)那方“丹青不渝”的時(shí)候，是不是還是滿心歡喜？是不是覺(jué)得我會(huì)高興？是不是……想借著這個(gè)來(lái)跟我說(shuō)，已經(jīng)處理好家中事可以情定終生？

    而自己呢？

    當(dāng)藺昂因?yàn)樽约旱囊环捁虻厥茇?zé)時(shí)，自己卻在笙歌燕舞酒不休；藺昂負(fù)傷一步一步從晨曦走到天明給自己送生辰禮，卻碰到花街的人來(lái)要馬車(chē)接夜宿不歸的自己。

    周彥學(xué)思緒紛雜像壞掉的紡線，面色青白地退了半步。寧樂(lè)看他緩了片刻，不輕不重地又道：“那日他回來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就倒在府前的石階上，養(yǎng)到小年才精神些?！?/br>
    小年？怪不得，那日去找他消瘦那么多。沐浴時(shí)不讓近身，甚至于……都那種時(shí)候了也不脫里衣，當(dāng)時(shí)還以為是他心中依舊有所芥蒂，當(dāng)他的主動(dòng)是原諒了自己，原來(lái)竟是不想讓自己看到摸到背上的傷疤？

    他得多痛啊。

    他明知自己夜宿柳巷仍舊愿意接納他，卻不再說(shuō)起為他忤逆尊長(zhǎng)的事情，毫無(wú)痕跡地向他隱瞞對(duì)自己的心意，就如同悄悄買(mǎi)了十年魚(yú)燈一樣。

    寧樂(lè)站起身，將帶進(jìn)來(lái)的一個(gè)長(zhǎng)木盒打開(kāi)，面對(duì)面遞給他道：“周侍郎，我跟他說(shuō)過(guò)，在同一件事上被絆了兩次，這就是傻。他應(yīng)了我，托我給你遞書(shū)，我今天也開(kāi)誠(chéng)布公地跟你說(shuō)一句，我只這一個(gè)弟弟，又木又傻，先前不知好歹招惹了大人，算我求你，放他一馬?！?/br>
    周彥學(xué)定定看著打開(kāi)的木盒，里面是自己曾贈(zèng)給藺昂的詩(shī)稿、畫(huà)卷、銅邊束腕等等物件。周彥學(xué)心中大慟，不知為何突然想到小年那天傍晚，耳鬢廝磨后藺昂突然跟他要回玉佩的模樣。

    玉佩……扇子！

    他仿佛想要證明什么，快速翻弄了一下，盒子里并沒(méi)有那柄扇子。寧樂(lè)似是能洞察人心，將木盒塞到他手上道：“他說(shuō)只留了那把折扇，一個(gè)舊物，想必周侍郎不會(huì)介意吧?！?/br>
    周彥學(xué)緩緩將木盒抱緊。

    原來(lái)，他并非是想留作什么定情信物，不，他或許就是想留下當(dāng)個(gè)定情信物，只留一個(gè)舊的，把新的全部退回來(lái)，假裝這一切從未發(fā)生，假裝把這段情撥回到還未如今日這般稠密不可分的時(shí)候。

    仿佛在說(shuō)，他后悔了。

    趙明經(jīng)請(qǐng)完安聽(tīng)說(shuō)周彥學(xué)大晚上來(lái)了，便急忙趕過(guò)來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)便笑著大聲道：“彥學(xué)怎么今日過(guò)來(lái)了？找我喝酒……嗎？”

    他察覺(jué)到屋里氣氛明顯不對(duì)，立馬斂了笑，掀開(kāi)門(mén)簾的手定在半空。他頂著一腦袋未化的雪花，狐疑地看著自己的愛(ài)妻跟自己的兄弟獨(dú)處一室，并且各自神思不屬的模樣，小心翼翼問(wèn)：“你們……這是怎么了？”

    寧樂(lè)眼中隱約還有些幽怨，瞥了丈夫一眼并不言語(yǔ)。寂靜中只聽(tīng)周彥學(xué)低頭緩聲道：“是啊，是我糊涂，是我的錯(cuò)……”

    說(shuō)罷看都沒(méi)看趙明經(jīng)一眼，失魂一般轉(zhuǎn)身離去，趙明經(jīng)“哎哎”叫了他兩聲，似乎想到什么又悻悻站到妻子身邊，小媳婦兒樣看著她，幽幽嘆了口氣。

    寧樂(lè)心火未滅，被他一口氣吹得復(fù)燃，柳眉倒豎地?zé)┰陠?wèn)道：“你這幅樣子做給誰(shuí)看？難不成你還替他叫屈？”

    趙明經(jīng)一臉“你怎么還惡人先告狀”的委屈表情，在小于妻子聲量的最大范圍內(nèi)叫嚷：“明明是你們倆沒(méi)避嫌，你也不怕人傳出去。你——不是，他，他是不是跟你說(shuō)什么了？”

    寧樂(lè)哼了一聲，趙明經(jīng)握住妻子的手急切道：“你、你不準(zhǔn)聽(tīng)他的，你這輩子都是我的妻子！”

    寧樂(lè)擰著眉頭問(wèn)他：“這跟你有什么關(guān)系？”

    “我雖然不如他俊秀，但也不丑，雖然不是狀元，但也是提過(guò)榜的啊，這京中子弟里哪個(gè)像我這般上進(jìn)？我還孝順，重要的是我愛(ài)你敬你，你不能拋下我和孩子啊！”

    趙明經(jīng)自己說(shuō)急了，攀著寧樂(lè)胳膊就要抱，被寧樂(lè)捏著手肘麻筋兒掙開(kāi)：“趙明經(jīng)！大晚上的發(fā)瘋，說(shuō)的什么亂七八糟！”

    堂堂世子爺聳著肩膀揉著手臂，原本泫然欲泣的表情配上痛麻顯得有點(diǎn)扭曲：“我是說(shuō)，我跟你才是天造地設(shè)的，他不配你。”

    寧樂(lè)愣住了，半天發(fā)出“??？”的一問(wèn)。

    趙明經(jīng)已經(jīng)緩過(guò)麻勁兒，雙手緊緊握住她的肩膀，如臨大敵地總結(jié)道：“我不知道你們之間發(fā)生過(guò)什么，就算是十年前你對(duì)他有意，你也早就許了我，便不可能回去了！”

    “……什么十年前？什么有意？”這下?lián)Q成寧樂(lè)著急了，手放他額頭上摸了摸。

    “難道不是么？先前你我議親時(shí)，他總往將軍府跑，開(kāi)始還跟著我，后來(lái)三天兩頭往你家里跑，父親當(dāng)時(shí)還問(wèn)我怎么想，我說(shuō)非你不娶，若是你不中意我，那也不強(qiáng)求，”趙明經(jīng)老臉微紅，沖她大聲表忠心，“但那是以前，現(xiàn)如今咱們成親這么多年，你、你要對(duì)我負(fù)責(zé)的。”

    寧樂(lè)總算聽(tīng)明白了，又氣又笑道：“這么多年你還有這種心結(jié)呢？趙明經(jīng)，我還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己幻想給自己戴綠帽子的！我跟周彥學(xué)在跟你成婚前只見(jiàn)過(guò)兩次，他來(lái)我家也不是找我的?！?/br>
    趙世子撓撓額頭：“那他是找鳴野的？哦，怪不得！”

    “什么？”

    “你這么一說(shuō)我就豁然開(kāi)朗了，那年元夜前一天我送母親跟鳴野回去，正好碰見(jiàn)彥學(xué)買(mǎi)燈，母親夸他字好看還讓鳴野跟他多學(xué)……”

    “這事兒母親早就跟我說(shuō)過(guò)了，有何稀奇的，母親師從岑英大師，慣是喜愛(ài)金石書(shū)法?！?/br>
    “這個(gè)我回來(lái)就跟彥學(xué)說(shuō)了，可能是這個(gè)緣故吧，反正我記得那段時(shí)間他都不提離開(kāi)的事兒了，要么去你家，要么就窩在書(shū)房習(xí)字，父親在我面前總夸他，雖負(fù)超世才，亦有勤學(xué)志……”

    寧樂(lè)聽(tīng)著他說(shuō)，也跟著回憶起那段未出閣的時(shí)日，那時(shí)候母親尚在，但身體虛弱已有預(yù)兆。他們姐弟二人雖然打小耳濡目染一些篆刻技巧，但一直興趣不大功夫不深，某日鳴野卻突然提起，說(shuō)也想拜師精習(xí)，母親為此很高興，身子好些便親授些技巧，若是作品不錯(cuò)有所進(jìn)境，還讓他拿去找岑大師看看。

    眼下想來(lái)，大概是受周彥學(xué)書(shū)法精妙的影響，起了爭(zhēng)鋒之心吧。

    第一次見(jiàn)他是給弟弟送吃食的時(shí)候，當(dāng)時(shí)她并不知道是自己弟弟跟這位才名艷名遠(yuǎn)播的公子有什么感情羈絆，在沒(méi)出嫁之前，對(duì)周彥學(xué)的印象也僅僅是——未婚夫才貌雙全、一路順暢三年便中了狀元的朋友，弟弟的朋友，字寫(xiě)得好的年輕公子而已。第二次見(jiàn)周彥學(xué)就是在母親靈堂，那時(shí)候悲痛難抑無(wú)暇他顧，只記得他陪在藺昂身邊跪了許久，不久藺昂離開(kāi)京城投了軍，她大孝中不太出門(mén)，與他更沒(méi)什么交集了。

    之后弟弟回京時(shí)偶爾看到他對(duì)著那位周狀元的一把舊扇出神，還以為是好友之間舊時(shí)相贈(zèng)，直到兩年前上元節(jié)第二天，她回娘家，發(fā)現(xiàn)他滿身情痕，難見(jiàn)有些羞赧地同她說(shuō)有中意的人了，是那把扇子的主人。這才知道，二人竟然到了這一步。

    她到現(xiàn)在還記得藺昂不太好意思卻得償所愿的表情，雖然心下不安還是替他高興。

    畢竟那是她相依為命的弟弟啊。

    再后來(lái)，她眼看著弟弟因?yàn)槟俏恢苁汤蓻](méi)來(lái)找他的失望，卻仍舊強(qiáng)笑著向自己解釋前因后果的模樣，真是又生氣又心疼，但她了解藺昂的脾性跟自己一樣，是堅(jiān)韌驕傲的，因此從未當(dāng)著藺昂的面埋怨或逼問(wèn)過(guò)什么，哪怕這兩年京中風(fēng)傳周彥學(xué)的花聞，她都暗暗地相信：我弟弟的眼光不會(huì)那么差。

    所以當(dāng)看到這次藺昂又拿了扇子去找他，她也并未阻止，大概還是因?yàn)橄嘈盘A昂而愛(ài)屋及烏，希望二人真的能成眷屬。

    那日藺昂送了印章回府后在府門(mén)前昏過(guò)去，她一直在床前守著他醒過(guò)來(lái)。期間她將勸誡的話前前后后捋了三遍，自認(rèn)有信心能說(shuō)服倔強(qiáng)的弟弟，誰(shuí)知他醒來(lái)第一句就是：“你還沒(méi)出月子呢，冷不冷？”

    她嗓子一下子堵住什么都說(shuō)不出來(lái)了，眼淚硬是憋了回去，那一刻她真的恨不得這么好的弟弟從沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么周彥學(xué)。