第十八章 丁香凋殘

    重陽(yáng)節(jié)之后不久，在十一月四號(hào)這一天，國(guó)民政府正式推出法幣，作為中國(guó)唯一在市場(chǎng)上流通的法定貨幣，從前舊有的紙幣全部廢除，銀元也不再使用，大家可以去銀行進(jìn)行兌換，一塊銀元兌換一塊法幣。

    余若荻當(dāng)時(shí)看到報(bào)紙上的這個(gè)消息，立刻便說(shuō)：“家里的銀元一定要藏好，這幾天先緊一緊，等發(fā)了薪水有了法幣就好了?！?/br>
    謝芳儀嘆了一口氣：“雖然說(shuō)這樣子是不太支持政府，不過(guò)總是感覺(jué)銀元比紙幣要來(lái)得更安心一些，畢竟拿在手里沉甸甸的?！?/br>
    余若荻連連點(diǎn)頭：“等我們有了錢(qián)，再買(mǎi)一兩根金條?！痹缤碛幸惶焯与y要用。

    謝芳儀略感沉重地說(shuō)：“十兩一根呢，也不知道要積攢多久才買(mǎi)得起那樣一條。”

    余若荻笑道：“慢慢攢，縱然買(mǎi)不起那樣大的金條，買(mǎi)一些小件的金飾也是好的，金戒指金吊墜之類?！?/br>
    時(shí)序便這樣慢慢地遷移，元旦之后便進(jìn)入了民國(guó)三十五年，五月中旬的時(shí)候，余若荻收割了田地中的冬小麥，將一部分麥粒浸發(fā)出芽，便開(kāi)始做麥芽糖。麥芽糖是怎樣做的，她知道的并不很清楚，只是大概曉得要先讓麥子發(fā)芽，麥芽之中含的糖分很高，否則也不會(huì)叫做麥芽糖，然后將麥芽榨出糖汁來(lái)，再大火熬制糖汁，濃縮成為麥芽糖，這一回是首次試制，所以沒(méi)有用許多麥粒。

    當(dāng)終于做成了一小罐麥芽糖，這一天晚上，余若荻便用麥芽糖做了一碗紅燒rou，麥芽糖相對(duì)十分粘稠，炒糖色的時(shí)候饒是她技藝高超，也頗費(fèi)了一番功夫，很有一點(diǎn)頭上冒汗。

    一小盆醬紅色的紅燒rou端上了桌面，已經(jīng)兩歲半的景心看到了這一盆rou，登時(shí)便伸出小手來(lái)比劃著，叫著：“rourou！rourou！”

    謝芳儀抱著女兒，笑著說(shuō)：“知道你喜歡吃rou，所以姨媽特意做了這個(gè)紅燒rou給你吃啊，你等一等，mama給你找一塊rou?！?/br>
    謝芳儀用一雙公筷在盆子里撥拉了幾下，找出一塊比較小的rou塊，那rou燒得真是極爛，在筷子上都有些顫顫巍巍，謝芳儀將那一小塊rou在嘴邊吹得涼了一些，這才喂給了孩子。

    余若荻在一旁說(shuō)道：“可是一定要吃幾餐鮮豬rou了呢，今天上午出門(mén)，看到路邊賣(mài)醬豬rou的，便嚷著要吃，好不容易才給哄回來(lái)了，外面的東西哪里能夠隨便吃？倘若是已經(jīng)敗壞的，吃下去會(huì)很危險(xiǎn)的，有一些無(wú)良之人便是用味道很重的醬料來(lái)掩蓋食物腐壞的味道，很不容易嘗出那股腐臭味，如今又是盛夏，我們自己烹調(diào)了食物，還要小心不要變質(zhì)，哪里敢隨便買(mǎi)外面的東西？”

    謝芳儀咯咯笑著，捏了捏女兒的臉蛋：“你這個(gè)小饞貓，到了外面什么都要，外面的東西不可以隨便吃的哦，以后可要記得了?！?/br>
    余若荻說(shuō)的這番話，謝芳儀也是心有戚戚，在贛州老家的時(shí)候，她就曾經(jīng)聽(tīng)聞?dòng)幸粋€(gè)銀樓的總賬房，有一次在外面花了一枚銅元買(mǎi)了一塊醬豬rou，結(jié)果回來(lái)吃完之后便染上了痢疾，猛然間上吐下瀉，那病情來(lái)勢(shì)十分兇惡，一天之內(nèi)可以變化幾回，起初還只是嘔吐腹瀉，很快便發(fā)起高熱，腹痛非常劇烈，便中帶了膿血，請(qǐng)了醫(yī)生來(lái)，然而無(wú)論西醫(yī)中醫(yī)，看了都是不住地?fù)u頭，那個(gè)人沒(méi)挨過(guò)幾天，便溘然長(zhǎng)逝。

    當(dāng)年母親將給她們聽(tīng)這些，是慨嘆人世間的滄桑變化，那個(gè)人本來(lái)家里是開(kāi)著大商號(hào)的，乃是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)大家族，他家的店鋪從城內(nèi)開(kāi)到城外，號(hào)稱叫作“半城”，已是有了幾代人的根基，也算是贛州本地的世家，然而有一天突然家業(yè)便倒了下來(lái)，說(shuō)是欠了許多人的債。

    那一年二月里過(guò)年的時(shí)候，他家門(mén)前本來(lái)還是一片熱鬧興旺的景象，爆竹燃放得噼噼啪啪，哪知春節(jié)剛剛過(guò)去幾個(gè)月，便傳出要變賣(mài)家產(chǎn)還債的消息，想來(lái)之前便已經(jīng)是外強(qiáng)中干，瀕臨破產(chǎn)，只是維持著表面的風(fēng)光，如同徹底頹敗之前的賈府，“外面的架子雖未甚倒，內(nèi)囊卻也盡上來(lái)了”。

    于是他家便結(jié)束了產(chǎn)業(yè)，遷出了大宅子，各房都變賣(mài)了財(cái)產(chǎn)償還，那個(gè)時(shí)代的商界是極重信用的，沒(méi)有“有限責(zé)任公司”這樣的說(shuō)法，即使破產(chǎn)也要還債，家族各支搜羅了財(cái)物償還給債主，等到將一切欠債還清，每一房也就空空蕩蕩了，那人從此不再做老板，改了去給人家打工，好歹他是能夠識(shí)字算賬的，于是便是給人家做總賬房，其實(shí)一家店內(nèi)的總賬房薪資已經(jīng)是在頂層，然而畢竟與從前不能夠相比，家道很可以算是淪落了。

    本來(lái)縱然如此，也不是不能夠振作，只要兩個(gè)兒子肯讀書(shū)上進(jìn)，未來(lái)還是有希望的，家庭由富轉(zhuǎn)窮雖然不幸，但也可以當(dāng)做一種催化劑，從此脫去了富家公子的天真散漫，努力學(xué)業(yè)，重振家聲，然而哪知過(guò)不多久，那人便因?yàn)槌粤藬牡尼u豬rou而死了呢？從此孤兒寡母萬(wàn)分艱難，差一點(diǎn)連喪事都辦不出來(lái)，還是那母親堅(jiān)強(qiáng)，道是“天下事無(wú)不了之局”，會(huì)同親戚一起想盡了法子，將這喪事體體面面支撐了下來(lái)，之后撫育幾個(gè)孩子，兩個(gè)兒子后面果然也成為體面之人。

    當(dāng)時(shí)母親講述了老城中人這段浮沉往事，看了看自己，嘆了一口氣，說(shuō)道：“雖然女孩不比男孩，然而你們姊妹終究也要多讀一些書(shū)，曉得一些外面的事情，否則男人倘若突然沒(méi)了，帶著一群兒女，自己如何應(yīng)付？”

    那時(shí)謝芳儀是很有一點(diǎn)不忿氣的，怎么女孩就比不了男孩？外面不是天天說(shuō)著“自由平等”嗎？不是在講“新女性”嗎？謝芳儀是很容易爭(zhēng)論這些的，然而這一次不等她說(shuō)話，一旁的meimei便突然冒出一句：“所以這便是‘一塊醬豬rou引發(fā)的血案’？這件事告訴我們，不能在外面隨便吃東西啊捷捷！”

    十二歲的謝芳儀頓時(shí)便僵在了那里，兩眼直愣愣地望著meimei，真沒(méi)想到一向有點(diǎn)木木的meimei居然能說(shuō)出這樣的話來(lái)，這可真的是神打岔，不過(guò)從那以后，謝芳儀確實(shí)看到外面賣(mài)的醬豬rou醬牛rou，心中便想起這句話，不很喜歡在外面買(mǎi)東西吃，這便是一個(gè)穿越女在民國(guó)關(guān)心食品安全問(wèn)題引發(fā)的效果。

    余若荻夾了幾塊酸菜紅燒rou到自己碗里，混合著米飯吃了下去，一邊吃飯還一邊說(shuō)著：“可惜我不知道該怎樣將這麥芽糖變成白砂糖那樣的一粒一粒，這樣粘稠，舀起來(lái)著實(shí)費(fèi)勁?！?/br>
    謝芳儀笑道：“我們空間內(nèi)的自給自足，到了這樣子也就很可以了，畢竟不能事事都辦得和外面一樣。啊，這麥芽糖燒出來(lái)的豬rou口味確實(shí)特別，比起砂糖紅燒rou，格外有一種清香呢，也顯得不那樣膩。不過(guò)熬麥芽糖實(shí)在是辛苦，不如以后用蜂蜜來(lái)燒菜吧。”

    余若荻暗自嘆了一口氣：“蜂蜜加熱后破壞營(yíng)養(yǎng)啊捷捷。”

    第二天早上，余若荻與謝芳儀走出門(mén)來(lái)，正要將孩子送到戴鳳那里，只見(jiàn)隔壁丁香門(mén)前圍了一伙人，五十幾歲的房東站在那里，對(duì)著房門(mén)里面正在說(shuō)著：“我說(shuō)你到底搬家還是不搬家？上個(gè)月的房租到現(xiàn)在都沒(méi)有繳，如今還病在這里面，你病了就趕緊請(qǐng)醫(yī)生來(lái)看，或者你頂好是自己去醫(yī)院，住在醫(yī)院里，有什么事她們隨時(shí)照看，你整天倒在這里只顧著哼哼，有什么意思呢？”

    謝芳儀連忙問(wèn)道：“怎么了，丁香生病了么？難怪這幾天都不見(jiàn)她出門(mén)?！?/br>
    房東見(jiàn)有新人圍觀，興致又是一振，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)沖著姐妹二人滔滔說(shuō)道：“病了半個(gè)多月，整天裝死，房錢(qián)也沒(méi)有付，倘若不是看在她已經(jīng)在我這里住了三年的份兒上，本來(lái)是應(yīng)該立刻找人叉她出去的，當(dāng)初是我好心，將房子租了給她，也沒(méi)有收她多高的租金，否則她這樣人，有誰(shuí)肯將好端端的干凈房子給她??？如今拖欠房租，來(lái)這里問(wèn)她，一句話也不回的，以為便能夠拖得過(guò)去么？我這房子是一碗長(zhǎng)遠(yuǎn)酒飯，倘若她在這里面出了什么事，今后還租得出去么？”

    董孤臣在一旁冷笑道：“如今你才想到后果，當(dāng)初做什么租房給她？吃她將這一條巷子的人都帶累壞了。你曉得這樣的人，死得都是極慘，全是那樣臟病死了的，縱然她死了，也要熏臭了你的房子，將她挪出去之后，你縱然是在屋子里點(diǎn)上香，也熏不凈這屋子，下一個(gè)人若是染了病，還要說(shuō)是你這房子不干凈，去堂上告你，你準(zhǔn)備好吃官司吧，這就叫‘早知今日，何必當(dāng)初’?！?/br>
    余若荻：沒(méi)想到董老秀才每日里子曰詩(shī)云的，居然也懂得現(xiàn)代傳染學(xué)。

    就在這時(shí)，那扇木門(mén)咣當(dāng)一聲推開(kāi)，丁香披頭散發(fā)倚在門(mén)框上，抬起頭來(lái)，只見(jiàn)那臉色黃黃的，毫無(wú)血色，整個(gè)人已經(jīng)瘦成了一條條，仿佛冬天的干臘rou一般。

    她望了望周?chē)娜?，冷笑一聲：“怎么著？現(xiàn)在嫌我不干凈了？往常也不知都是什么人把那眼睛都往我身上剜，那眼珠子倒好像等著我伸出兩根指頭給挖出來(lái)才爽快，如今一個(gè)個(gè)裝的什么正人君子？都是孔夫子門(mén)前的牌坊成精了？趙老三我和你說(shuō)，不要一副好清白的樣子，平日里過(guò)來(lái)收租，膩歪在這里半天不走的是誰(shuí)？我勸你為了小命起見(jiàn)，倒是好該趕快去醫(yī)院看看，莫要也染上這種花柳病，到時(shí)候把那凸出來(lái)的東西都爛化了，倒是省了挨一刀，直接可以進(jìn)宮伺候皇上了，你在那里面混上幾年，鉆頭覓縫的，以你的人才，只怕也是個(gè)小德張安德海，弄不好還能混個(gè)李蓮英當(dāng)當(dāng)。”

    周?chē)娜艘魂嚫`笑，那趙老三給她揭破底細(xì)，登時(shí)脹紅了臉，揚(yáng)起手來(lái)便要打人，丁香也不懼怕，仰著頭昂然道：“你打，你打啊，我這渾身上下都是毒，小心一只手都爛掉了，回到家中傳給你兒子，兒子都爛屁眼……”

    趙老三雖然是個(gè)粗人，然而丁香更是個(gè)滾刀rou，她常年在污泥里面打滾，什么樣糟糕的場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？趙老三此時(shí)的樣子在她眼里不過(guò)是小兒科，丁香對(duì)此完全是滿不在乎，已經(jīng)準(zhǔn)備好只要對(duì)方一個(gè)巴掌打過(guò)來(lái)，自己便一頭躺倒，撒潑打滾，因此口中污言穢語(yǔ)如同河水一樣流出來(lái)：“你有本事一巴掌打死我，我倒是省了活受罪，到那時(shí)大老爺把你拉到衙門(mén)里砍頭，我們兩個(gè)一條蘆席裹了，丟進(jìn)那亂葬崗里，倒是生不同眠死同xue，也是一對(duì)亡命鴛鴦……”

    謝芳儀過(guò)來(lái)說(shuō)道：“趙先生，她現(xiàn)在身體不好，倘若真的打壞了，到了堂上也不好說(shuō)話?！?/br>
    趙老三本來(lái)也有些發(fā)憷，借著這個(gè)臺(tái)階便說(shuō)道：“今兒看在人家的面子上，我放過(guò)你，你個(gè)不要臉的東西，如今倒是也不必去醫(yī)院，趕緊去善堂求她們舍一副棺材給你吧?！?/br>
    然后轉(zhuǎn)身便走。

    丁香在他后面不依不饒：“趕快回去不要錢(qián)嫖你媳婦兒去吧！個(gè)砍頭活剮的，你媳婦兒也是倒霉！”

    說(shuō)了這些話，丁香胸中一口氣用盡，身體也軟了下來(lái)，靠在那里不住地喘著粗氣，手捂著嘴不住地干嘔，戴鳳過(guò)來(lái)說(shuō)道：“丁香啊，你快快去醫(yī)院吧，已經(jīng)病成這個(gè)樣子，再不去打針吃藥就沒(méi)命了?！?/br>
    丁香苦笑一聲：“戴大姐，你看到有哪個(gè)賣(mài)皮rou的會(huì)攢錢(qián)的？今日不知明日事，倒是今朝有酒今朝醉的好。我說(shuō)你們這幫人，看熱鬧也看夠了吧？趕緊出去鉆營(yíng)自己那碗飯吧，讓我安安靜靜死一死?！?/br>
    余若荻看了一下懷表：“戴阿嫂，我拿一點(diǎn)錢(qián)給你，你找個(gè)人送丁香去醫(yī)院吧，看西醫(yī)不要看中醫(yī)，打六零六或者九一四，先把病治好。”

    戴鳳聽(tīng)她說(shuō)肯拿出錢(qián)來(lái)，連聲念佛：“阿彌陀佛，你放心，我自己帶她去，定要把這個(gè)丫頭押進(jìn)醫(yī)院里去，今兒孩子就請(qǐng)張嫂幫忙帶一天，張嫂也是個(gè)極好的人，孩子交給她，不會(huì)有事的?！?/br>
    余若荻轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子，過(guò)不多時(shí)取了一個(gè)紙包出來(lái)，里面一打銀元，交給了戴鳳，戴鳳找了張嫂，謝芳儀和余若荻十分認(rèn)真地拜托了張嫂，張嫂摟住孩子，說(shuō)了一句：“都是苦命人，彼此幫襯吧，盡管放心，我一定不錯(cuò)眼珠兒地盯著她?！?/br>
    戴鳳將那錢(qián)密密地收藏好，揣在貼身的衣服里，走出來(lái)一把拉起丁香：“鑰匙呢？快鎖了門(mén)，我們走吧?！?/br>
    丁香懶懶地說(shuō)：“戴大姐，你不如把錢(qián)給我，讓我去吃幾杯酒，早聽(tīng)說(shuō)新亞大酒店做的廣東菜做得好，我這樣的身價(jià)，出局子也輪不到我去那種地方，倒是趁臨死前去那里吃一頓也好，再叫上幾個(gè)小白臉陪著我樂(lè)一樂(lè)，也算是我翻身一回。”

    戴鳳皺眉道：“你可別胡說(shuō)八道了，你命不要了？”

    謝芳儀過(guò)去就與戴鳳一起將丁香攙了起來(lái)，余若荻找了一條鎖鏈，給她將門(mén)鎖上，四個(gè)人到了巷子口，叫了黃包車(chē)，先讓丁香和戴鳳上車(chē)，余若荻說(shuō)了一聲：“去麥家圈仁濟(jì)醫(yī)院?！避?chē)夫答應(yīng)一聲，拉起車(chē)子飛快地跑走了。

    然后余若荻和謝芳儀也上了車(chē)，各自趕去上班，今天經(jīng)過(guò)這樣一番耽擱，已經(jīng)是遲了，到那里一定要好好解釋一番才行。