第四十八章　　　　舊性不改

    從太平湖賞丁香花之后沒(méi)有幾天，便傳來(lái)消息，薛蟠在水月庵又打了英蓮。

    那一日薛蟠去水月庵找英蓮，說(shuō)是久別未見(jiàn)，來(lái)看看她，英蓮雖然本心不欲見(jiàn)他，然而想著他畢竟受了好一番磨折出來(lái)，據(jù)沐雪元說(shuō)，“是脫了一層皮了，我們見(jiàn)到他的時(shí)候，瘦得不成樣子，仿佛一只大個(gè)兒的馬猴”，正應(yīng)了薛蟠當(dāng)年的酒令，“繡房攛出個(gè)大馬猴”，當(dāng)時(shí)沐雪元是沒(méi)有半分同情的表情，只是一臉稀奇好笑，其實(shí)英蓮自己也并不怎樣想念，只是薛蟠畢竟名義上是自己半個(gè)丈夫，他來(lái)這里探望自己，自己總不能說(shuō)就拒之門外，給薛姨媽和寶釵聽(tīng)到了都不好，于是英蓮便勉強(qiáng)扶病來(lái)見(jiàn)。

    薛蟠在凈室里看到英蓮，那可真的是眼中放光，英蓮本來(lái)便相貌極美，之前折騰得七死八活，蓬頭垢面，是大大地失卻舊日風(fēng)情，然而后面在這庵堂里清清靜靜住了兩年，卻竟然真的復(fù)蘇了，面上有了血色，如今雖然身體沒(méi)有完全恢復(fù)，仍然偏瘦，如同柳條一般，走起路來(lái)仿佛風(fēng)大一點(diǎn)就會(huì)給吹跑了，然而那一種裊娜的風(fēng)度卻更加勾人，讓薛蟠想到那一年瞥見(jiàn)黛玉的風(fēng)流婉轉(zhuǎn)，暗悔自己當(dāng)初怎么就漏了眼，將這香菱看作尋常，只新鮮了那么幾天便丟在腦后，實(shí)在應(yīng)該好好疼愛(ài)她才是，自己在牢里一待就是三年，當(dāng)真是辜負(fù)了好時(shí)光。

    于是薛蟠便伸手來(lái)拉英蓮，一臉色瞇瞇涎皮涎臉，只差流口水下來(lái)，英蓮不住躲避，那薛蟠便發(fā)起狠來(lái)：“你原本是我的老婆，如今怎的連碰都不讓我碰？我和你說(shuō)，你趁早與我回家里去，這幾年讓你得了清閑，連太太你都不服侍了，如今我回來(lái)了，可要給你好好地立一立規(guī)矩?！?/br>
    英蓮一聽(tīng)，簡(jiǎn)直大禍臨頭一般，立刻開(kāi)口呼救，卻說(shuō)自從薛蟠回來(lái)，潮音閣三個(gè)人有時(shí)談?wù)撃沁叺氖虑?，金桂倒是也罷了，只怕英蓮要懸，于是沐雪元特意來(lái)水月庵給英蓮提了個(gè)醒，還和芳官說(shuō)道：“倘若一定要見(jiàn)，千萬(wàn)留神，若是不成，便去找四姑娘?！狈脊俅饝?yīng)了，又聯(lián)絡(luò)了彩屏，這時(shí)眼看里面鬧起來(lái)，芳官連忙進(jìn)去解勸，這邊彩屏飛跑到后面去找惜春。

    等惜春來(lái)到這里，只見(jiàn)不但英蓮，連芳官都給打了，惜春一張瘦削的臉登時(shí)繃得緊緊的，冷冷地說(shuō)：“薛家大哥哥，往日咱們都是廝抬廝敬的，今兒你到我這里來(lái)打人，什么意思？”

    薛蟠見(jiàn)她來(lái)了，不免有些訕訕的，指著英蓮的鼻子罵道：“今兒若不是四meimei，我定然打斷你的賤骨頭！”

    然后轉(zhuǎn)身去了，走出幾步便聽(tīng)到一個(gè)清清泠泠的聲音說(shuō)道：“明塵，叫了人來(lái)打水洗地。”

    薛蟠不由得轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)又看了最后一眼，只見(jiàn)一個(gè)梳妙常髻，著水田衣的女子走出來(lái)，那裝扮道不道，佛不佛，腰間居然佩戴了黑白兩色的太極玉佩，古怪至極，然而著實(shí)漂亮，卻也著實(shí)冷淡，只不知道是誰(shuí)，沒(méi)想到這水月庵竟然還藏有這樣的絕色，那模樣兒不比香菱差。

    于是薛蟠方才的怒氣瞬間便丟到爪哇國(guó)去了，滿心想著這美貌女子，只覺(jué)得頭重腳輕，走路都企鵝步了，晃晃悠悠飄飄搖搖便出了水月庵。

    惜春很快便遣了人將這件事告知了薛姨媽，薛姨媽一聽(tīng)，不但打了英蓮，連芳官也打了，便叫過(guò)薛蟠來(lái)，捂著胸口一邊喊疼，一邊痛罵：“前兒為了個(gè)賈芹不尊重，興師動(dòng)眾，大動(dòng)干戈，將那一干人等都緝拿到衙門里去，當(dāng)做匪類發(fā)落了，你剛剛出來(lái)幾天，又要弄進(jìn)去？你不看看咱們家里還有幾個(gè)錢？就剩了那兩個(gè)鋪?zhàn)?，半死不活在那里，難道你連個(gè)棺材本也不留給我么？你還打芳官，芳官雖然出了家，畢竟是榮國(guó)府那邊出去的，你得罪親戚，本事可大，倘若真的再進(jìn)去，還想讓人家給你送飯不成？你以為仇指揮使就這么安心放過(guò)了你么？”

    薛蟠這時(shí)腦子也冷靜下來(lái)了，一想到那監(jiān)獄里老鼠臭蟲(chóng)到處爬，便不由得一陣頭皮發(fā)麻，跪在地上說(shuō)道：“媽啊，我再也不敢了！”

    在母親面前痛加懺悔，賭咒發(fā)誓再不惹禍之后，薛蟠轉(zhuǎn)天見(jiàn)到寶玉，便拉著他問(wèn)：“寶兄弟，你可知道你們水月庵里有一個(gè)極標(biāo)致的女道士，叫做什么的？”

    寶玉腦子一轉(zhuǎn)，便曉得他說(shuō)的是妙玉，話說(shuō)妙玉這幾年愈發(fā)怪了，本來(lái)就愛(ài)讀，這些年竟連打扮都融合了兩教，仿佛是個(gè)女道長(zhǎng)的模樣，也難怪薛蟠將她錯(cuò)認(rèn)是個(gè)道姑，于是微微一笑：“你問(wèn)她干嘛？”

    薛蟠咬著牙，臉上是又愛(ài)又恨的神情：“那人好不可惡，見(jiàn)我要走了，便叫人打水來(lái)洗地面，莫非我弄臟了那地么？”

    寶玉不想他去給妙玉找麻煩，便安撫道：“那里本是女子出家修行的地方，忌男子的，連我去了，她們之后都要細(xì)細(xì)清洗地面，很是‘世法平等’，薛大哥不必在意?！?/br>
    薛蟠一聽(tīng)，心中的氣平息了一些下去，卻仍是追著問(wèn)：“你還沒(méi)說(shuō)她到底是誰(shuí)，好個(gè)寶兄弟，差點(diǎn)讓你給溜過(guò)去，如今越來(lái)越滑頭了啊！”

    寶玉見(jiàn)他追問(wèn)不休，竟然甩不掉，本來(lái)想將妙玉的名字說(shuō)出，然而轉(zhuǎn)念一想，笑道：“她叫作‘王清惠’，薛大哥哥不必想了，那乃是個(gè)嫦娥一般的人物，夠不著的?！?/br>
    那薛蟠得了這個(gè)名字，不由得晝夜顛倒，想個(gè)不停，念著這名字著實(shí)好聽(tīng)，卻也堪匹配那樣一個(gè)人物，只恨一時(shí)不能到手，到四月初二，借著給侄兒賈薈過(guò)生日的機(jī)會(huì)，薛蟠便早早來(lái)到蒜市口這邊，伸著脖子看，當(dāng)真是“饕餮王孫應(yīng)有酒，橫行公子卻無(wú)腸”，還不住地問(wèn)：“四meimei今兒可回來(lái)么？”

    鶯兒在一旁覺(jué)得有趣，便笑道：“莫非大爺要聽(tīng)四姑娘念經(jīng)不成？好叫大爺知道，四姑娘如今已經(jīng)是世外的人，無(wú)論什么生日節(jié)日，一概不來(lái)的，她若是踏出那片地方，便是有了大事了，上一次是為了發(fā)落鐵檻寺的事情。”

    薛蟠登時(shí)便一陣失望，既然惜春不來(lái)，那么那“王清惠”只怕也不來(lái)了，卻仍然不肯死心，悄悄地便問(wèn)寶釵：“meimei啊，縱然四meimei不來(lái)，莫非便不遣個(gè)人來(lái)熱鬧一下？比如說(shuō)那王清惠？”

    寶釵登時(shí)楞了一下，道：“什么王清惠？”

    薛蟠便將上一次的事說(shuō)了一遍，最后道：“寶兄弟說(shuō)那人叫做‘王清惠’。”

    寶釵想了一想，便樂(lè)了出來(lái)：“寶玉越來(lái)越會(huì)開(kāi)玩笑了?！?/br>
    薛蟠聽(tīng)見(jiàn)話頭蹊蹺，忙問(wèn)：“到底是怎么回事？好meimei告訴我知道，我在這里謝謝meimei?！?/br>
    寶釵笑道：“那‘王清惠’乃是南宋時(shí)候的人，在宮中位居昭儀，當(dāng)時(shí)元軍攻入了臨安，連皇帝帶宮妃，都擄掠北上，王清惠途中作了一首很出名的，后來(lái)出家作了女道士，遠(yuǎn)離塵世?！?/br>
    薛蟠恍然大悟：“原來(lái)如此，寶玉兄弟竟然拿一個(gè)死人誆我，著實(shí)可惡，等我一會(huì)兒見(jiàn)了他，要好好問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    寶釵笑著拉住他，道：“你還好去問(wèn)他？一個(gè)出家修持的師傅，不知你非要打聽(tīng)人家的名字做什么，好不失禮的事情，給人家聽(tīng)到了，又是一番嘲笑。要我說(shuō)，哥哥好不容易從那不見(jiàn)日月的地方出來(lái)，可很該修身養(yǎng)性，本分度日，這一次是陛下仁德，普天大赦，哥哥才有這個(gè)機(jī)會(huì)重見(jiàn)天日，倘若再有事，可該怎么辦？”

    死皇帝不是常有的事情，大赦也不很常見(jiàn)，假如薛蟠再進(jìn)去，等下一次赦免，就不知要到什么時(shí)候了。

    薛蟠登時(shí)便有些不耐煩：“好了好了，知道了知道了，在家里媽是這樣說(shuō)我，到了這里你又來(lái)說(shuō)，好像我總是要惹禍倒霉一般?！?/br>
    寶釵笑道：“還不是因?yàn)閾?dān)憂，才這樣說(shuō)的？你但凡穩(wěn)妥一些，我們也省了說(shuō)這些話?！?/br>
    這件事黛玉自然也曉得了，黛玉知道后，紫鵑與沐雪元便也知道了，回到家中后，沐雪元便尋了宋詞來(lái)看，她這邊讀著王清惠的詞，旁邊黛玉還講著關(guān)聯(lián)的掌故：“王沖華（王清惠出家后的道號(hào)）的這一闕詞，因?yàn)榻o謝太后看到，不久傳遍中原，頗有一些人唱和，其中最為特別的便是文天祥，他在金陵囚牢里看到這闕詞，便和了一首，又代作了一首?！?/br>
    “啊～～為什么要代作？”

    “因?yàn)樗X(jué)得王清惠那首滿江紅，末句欠商量?！?/br>
    沐雪元于是連忙又看了一遍王清惠那首詞，這一回直接掃到末尾，只見(jiàn)那最末一句是：“問(wèn)嫦娥、於我肯從容，同圓缺?！?/br>
    沐雪元撓了撓頭：“我覺(jué)得沒(méi)什么啊，講真挺有新意的，只要能脫離這惡濁的人世，不管月亮是圓是缺，她都在那里面住著了，她同的是圓缺，又沒(méi)隨別的?！?/br>
    黛玉于是便來(lái)到書架前，找出文天祥的一冊(cè)，翻到那一頁(yè)，指給她看。

    沐雪元讀了兩遍，笑道：“他這個(gè)詞，最后一句倒是十分頑強(qiáng)的，不過(guò)那句‘想男兒慷慨，嚼穿齦血’，倒是可以和那個(gè)‘十四萬(wàn)人齊解甲，更無(wú)一個(gè)是男兒’好好打一架?！?/br>
    黛玉噗嗤也笑了：“你個(gè)刁鉆的，偏是你評(píng)論詩(shī)詞，與人兩樣?！?/br>
    沐雪元笑了笑，沒(méi)有多說(shuō)，要說(shuō)文天祥確實(shí)是一個(gè)非常有風(fēng)骨的人，忠貞壯烈，不過(guò)他模擬王清惠的心情，代替她填的這一首詞，沐雪元卻以為，帶了一種他自身的性別色彩，那句“想男兒慷慨”，倘若是自己寫出來(lái)，便感覺(jué)頗為違和，好像是披了個(gè)馬甲，片刻之中便也是男人了，更不要提給男性這個(gè)性別本身賦予的意義；最后那一句“算妾身、不愿似天家，金甌缺”，可是身為一個(gè)女子，就算不想金甌缺山河破碎，又能怎么樣呢？文天祥堅(jiān)持氣節(jié)，確實(shí)是十分悲壯，不過(guò)元朝要他投降的目的是讓他為新朝出力，對(duì)于宮妃昭儀之類，根本涉及不到這些，什么降順不降順的，難道還想要作國(guó)之棟梁？

    所以王清惠的這一首詞，可能才氣沒(méi)有那么高，刻畫也沒(méi)有那么精工，其實(shí)沐雪元也很懷疑她在宮中的地位，到底有沒(méi)有那樣特別，好像她所寫的“名播蘭馨妃后里，暈潮蓮臉君王側(cè)”，不過(guò)這首詞是一首女性的詞，抒發(fā)的是女性的情懷，男人用女人口吻寫的東西，讀起來(lái)有的時(shí)候就感覺(jué)隔膜，沐雪元感到，那些男性文人雖然是借著女性題材來(lái)抒發(fā)情懷，其實(shí)本質(zhì)上書寫的還是他們自己，而不是女性。

    卻說(shuō)四月下旬，賈府平日里讀一些書的男子們童生考試的結(jié)果終于出來(lái)了，賈蘭高中了廩膳生員，寶玉中了附學(xué)生員。

    穿越這么多年，沐雪元對(duì)這個(gè)時(shí)代的科舉制也有所了解，從前她只知道什么舉人進(jìn)士之類，現(xiàn)在才曉得，生員分三等，成績(jī)最優(yōu)秀的是廩膳生員，這個(gè)就跟研究生似的，每個(gè)月有補(bǔ)助；其次是增廣生員，是廩膳生員的候補(bǔ)，第三等是附學(xué)生員，是增廣生員的預(yù)備梯隊(duì)，后面兩個(gè)當(dāng)然就沒(méi)有財(cái)政撥款的生活津貼，然而畢竟也是取得了資格，后面就可以考舉人進(jìn)士，有機(jī)會(huì)進(jìn)入政府系統(tǒng)。

    見(jiàn)兒子學(xué)業(yè)有成，李紈滿眼欣慰，卻仍不忘提點(diǎn)：“不要松懈，學(xué)宮里面每個(gè)月每一季都有考試，若是懈怠了，可是要降等受罰的?！?/br>
    賈蘭笑著說(shuō)道：“母親放心，我定然努力的，三年后還要考鄉(xiāng)試，我家雖然丟了祖上的世職勛位，然而如今既得寬宥，便不可自棄，還當(dāng)從科考上爭(zhēng)得個(gè)功名前程，便是我家復(fù)興之機(jī)，也能夠報(bào)答太太老爺，孝敬母親，母親為我多年苦心，孩兒很該發(fā)奮，讓母親得以寬心?！?/br>
    賈蘭在母親的督導(dǎo)之下，一向勤奮，即使在獄神廟之中，還請(qǐng)黛玉帶了經(jīng)書來(lái)讀，也是逆境之中堅(jiān)持不輟了。

    去年元春恢復(fù)名位，賈家便如同春風(fēng)吹融了積雪一般，又開(kāi)始鉆出一點(diǎn)點(diǎn)綠色的嫩芽，賈蘭寶玉賈環(huán)自然不必說(shuō)，就連賈璉賈蓉都開(kāi)始讀書，都曉得只是守著那一點(diǎn)田產(chǎn)，只不過(guò)是餓不死而已，要想過(guò)得滋潤(rùn)一些，還是要謀求個(gè)一官半職，璉蓉二人雖然沒(méi)抱太大希望，想著去試一試也是無(wú)妨，因此臨時(shí)抱佛腳，讀了幾天書，進(jìn)了考場(chǎng)一回，果然名落孫山。

    同樣沒(méi)有取得名次的還有賈環(huán)，趙姨娘不由得便數(shù)落他：“你看看蘭兒，從此有了米糧，省了家里的嚼用，那還是你的侄兒，你比他大三歲呢，結(jié)果還不如寶玉那個(gè)繡花枕頭一包草的，就仗了個(gè)好臉子哄人，竟然也中了。”

    賈環(huán)聽(tīng)了便有些不耐，一甩手，道：“媽，你別只顧數(shù)落我，我又沒(méi)個(gè)好先生，讓我怎么考學(xué)？你放心，我走不通這條路，也能走別的，定然不給你丟臉便是！”

    然后徑自出去了，把個(gè)趙姨娘氣得直翻白眼：“這小子，這是嫌棄我不是那詩(shī)書家庭出身的，沒(méi)法子帶著他讀書？我是不認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，因?yàn)槲沂桥懦錾戆?，好歹把你生成了個(gè)主子，外頭一般的也有先生，你還要怪我？”

    彩霞在一旁勸道：“娘，他不是那個(gè)意思，三爺雖然在這邊失利，不過(guò)我看他在外面交往得倒好，頗有一班朋友，或許將來(lái)能從那邊進(jìn)益，也未可知?！?/br>
    趙姨娘又絮絮地念了幾句，這時(shí)候便不由得想起了探春，探春遠(yuǎn)去蒙古之前，終于與自己達(dá)成一定程度的和解，到自己房中叫了一聲“娘”，而沒(méi)有如同以往一樣叫“姨娘”，每當(dāng)想起這件事，心頭掛了十幾年的那把鎖總算稍稍解開(kāi)，然而探春從那以后音訊少來(lái)，自己這邊的日子還是得照樣地熬。

    到了七月的時(shí)候，傳來(lái)一個(gè)消息：孫紹祖被判流放！

    原因是這個(gè)人在一次聚會(huì)上附庸風(fēng)雅，也要寫詩(shī)，他本是武官，學(xué)問(wèn)有限，所作之詩(shī)頗為笨拙也就罷了，要命的是其中有一句，叫做“躍馬為君討賊清”，本來(lái)是一番表白忠心的意思，哪知卻給人看出了毛病，舉報(bào)給永嘉皇帝，說(shuō)這里的斷句應(yīng)該是“討——賊清”，討伐的是本朝，以本朝為賊，那個(gè)“為君”的“君”指的是前朝那幾個(gè)流亡的小朝廷，雖然早已經(jīng)覆滅了，然而孫紹祖仍然依依緬懷。

    當(dāng)時(shí)永嘉一看就怒了，將孫紹祖革去官職，逮捕入獄，嚴(yán)加拷問(wèn)，本來(lái)想處死的，結(jié)果有人求情，說(shuō)他本是粗人，沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，這乃是誤寫，便判決了個(gè)籍沒(méi)家產(chǎn)，流放寧古塔，好在是沒(méi)有牽連家里人。

    于是蒜市口這邊連忙安排接回迎春，翠英秀蓮便將客房里堆放的雜物都搬了出去，打掃干凈，麝月玉釧等人抱了干凈的衾枕被褥，又在那桌子上放了花瓶，瓶中插了兩支鳳仙花，讓這陋室之中增添了一點(diǎn)嫵媚風(fēng)流。

    迎春回家的那天，許多人都來(lái)了，王夫人已經(jīng)哭過(guò)了一場(chǎng)，黛玉寶釵都坐在炕沿邊執(zhí)手勸慰，熙鳳張羅飲食，李紈在一旁勸慰王夫人。

    沐雪元看著迎春，幾年的時(shí)間已經(jīng)是形銷骨立，仿佛流放關(guān)外的一般，面色麻木，眼珠兒都直了，可見(jiàn)曾經(jīng)遭受過(guò)怎樣的摧殘。

    此時(shí)迎春?jiǎn)鑶柩恃实乜薜溃骸安幌刖谷话镜接羞@一天，我能死在家里，總算能夠閉上眼了?！?/br>
    王夫人一聽(tīng)這話，更加悲傷，寶釵連忙說(shuō)道：“你如今回來(lái)了就好，人生貴適意，不在穿金戴銀，家中雖然粗茶淡飯，只要清靜自在，便是最好的。二jiejie慢慢將養(yǎng)，總有復(fù)原的那一日，到那時(shí)我們還要再起詩(shī)社?！?/br>