第五十五章　　　赤日蒸騰廿七州

    從五月二十六日這一天的下午開始，沐雪元便忙于采摘面包果，每天牽著馬匹，將大袋大袋的面包果rou從林中馱回來，為了節(jié)約力氣，她都是在現(xiàn)場便將果殼切開，取出果rou，裝袋帶回，然后便放在木屋外的空地上晾曬，徹底曬干之后收倉入庫，暫時倒是不忙碾磨成粉。

    黛玉站在廊下，看著沐雪元又將一袋面包果rou運(yùn)了回來，便笑著對剛剛給雞鴨添了飼料的紫鵑說道：“雪元這幾天弄回來的這些果rou，盡夠我們一年吃了?！?/br>
    紫鵑笑道：“只怕還不止，倒是好像當(dāng)初寶姑娘說的那一句，三年之內(nèi)不挨餓?！?/br>
    黛玉抿嘴一笑：“‘善哉，三年之內(nèi)無饑饉矣！’”

    沐雪元聽著她們這樣掉書袋，登時便咯咯樂了起來，回想起當(dāng)初探春寶釵在大觀園內(nèi)搞的經(jīng)濟(jì)改革，簡直有一種恍若隔世的感覺，探春可真的是滿腔抱負(fù)，寶釵平日里雖然并不多發(fā)表見解，然而冷眼看著，卻也有自己的想法，從旁贊助，讓那計劃更加完善了，從此大觀園內(nèi)各項(xiàng)產(chǎn)業(yè)管理嚴(yán)謹(jǐn)，竟是個蒸蒸日上的局面，恍然仿佛小小的中興，然而榮國府頹勢難挽，終究還是敗了。

    雖然是加緊采摘收集，然而到了六月下旬，那一片面包果林的枝頭上終于果實(shí)寥寥，這一輪的收獲季結(jié)束了，要等到再次采收，就要等到當(dāng)年的十月，講真面包果的成熟期還是蠻長的，從每年十月到第二年的六月，陸陸續(xù)續(xù)可以不斷地收獲，所以一般來講，鳳炎洲吃面食很不必?fù)?dān)憂錯過收獲季，只要在六月里及時存夠后面三個月的儲備就好。

    所以有一次黛玉便嘆道：“有這樣的糖饅頭樹，為什么就沒有稻米樹？倘若有那個，每年收割，該有多好，便不必這樣年年種稻?！?/br>
    紫鵑笑道：“倘若有那樣的樹，我們這里可真的成了神仙島嶼，其實(shí)現(xiàn)在看到的東西便已經(jīng)很是不少?！?/br>
    黛玉笑著點(diǎn)頭：“倘若是寶jiejie在這里，定然要說我們是‘人苦不知足，既得隴，復(fù)望蜀’，這世上究竟哪里能夠那樣事事如意。”

    到了這個時候，大旱的跡象已經(jīng)頗為明顯，范圍包括京畿南二十七州，鳳炎洲的三人雖然不怎樣出門，然而每天畢竟都要到院子里去給花木澆水，否則那些梅花桂花便要干旱而死，而且那三匹蒙古馬也要加添食水，連續(xù)一個月的時間，簡直是滴雨未見，而且溫度奇高，雖然沒有溫度計，然而沐雪元估計，正午的氣溫大概接近四十度，她忽然間便想到了盧四姐，不知她家養(yǎng)的蠶怎么樣了，只是外面溫度實(shí)在太高，令人畏懼出門，仿佛走得稍遠(yuǎn)一些，便會有生命的危險。

    黛玉這一陣是根本不走出鳳炎洲，島嶼上雖然也進(jìn)入盛暑時節(jié)，比外面卻竟然稍稍好一些，一方面是外面的溫度實(shí)在高到異常，另一方面也是因?yàn)轼P炎洲四面環(huán)海，海風(fēng)常年吹拂，帶著廣闊洋面上海水的氣息掠過全島，所以不但空氣清新，而且很能夠降溫，外加島上植物眾多，有許多高大的喬木，提供了許多氧氣之外，也隨處都是蔭涼，因此在這炎天六月的海濱小屋，倒是還堪稱舒適。

    如今出去給植物澆水的工作，基本上就是沐雪元承包了，紫鵑偶爾一起出去一兩回，料理一下其她的事情，回來便和黛玉訴說道：“太熱了，簡直如同到了火焰山一般，那白瓷的花盆一摸都覺得燙手，走在庭院里，雖然是穿著鞋，也仿佛走在燒熱的鐵板上，覺得腳底心都給燙到了，我如今是知道了那些滿洲的女子為什么要穿花盆底，就是為了這種天氣，腳不受燙。”

    黛玉頓時體貼地說：“你們出去外面，受苦了。”

    沐雪元則在一旁登時捧腹笑了起來：“哈哈哈哈哈嗝！”

    紫鵑翻了個白眼：“你這是樂成了什么樣子？”

    沐雪元咯咯繼續(xù)樂：“笑到打鳴。我如今才知道，原來是在關(guān)外便預(yù)備好了有這么一天，關(guān)外號稱苦寒之地，也能夠想到未來可能有這種酷熱的情形，也算她們想得長遠(yuǎn)，我本來還以為雨雪天氣道路泥濘，穿著這樣的鞋，免得泥水濕了鞋面，就如同木屐一般，原來竟然是為了防燙腳?！?/br>
    紫鵑咬著牙道：“好個刁鉆的家伙，你自己縱然便比別人通透，也不犯著見一個打趣一個，往日我們回來到這里，時常便聽你褒貶世人，什么‘泥他沽酒拔金釵’乃是元稹侵奪韋叢的嫁妝，拜你所賜，我以后再聽到‘貧賤夫妻百事哀’，都覺得不是味兒了。你說那些人便也罷了，要么是死人，要么是外人，如今你說到我頭上來了，我豈能饒你！”

    于是伸出手來，便去沐雪元腋下抓癢。

    沐雪元登時軟倒在那里，笑得上氣不接下氣，她倒是沒有太多弱點(diǎn)，就是渾身都是癢癢rou，給人一碰就要發(fā)笑，如同冰消雪化一般，不成了個形狀，此時就趴在了地板上，渾身顫抖如同痙攣一般，口中連聲道：“好jiejie，饒我吧！”

    黛玉在旁邊露齒而笑：“罷了吧，你看她，方才是笑到打鳴，如今已經(jīng)是要笑到抽筋了，若是她笑死了過去，你給她嘴對著嘴吹氣么？”

    紫鵑撇了撇嘴，收回了手，道：“她倒是想得挺美！”

    沐雪元又伏在那里笑了一會兒，身上那癢才漸漸地解了，慢慢地爬了起來，用手?jǐn)n著散亂的頭發(fā)，笑嘻嘻地說：“紫鵑jiejie今兒好兇?！?/br>
    紫鵑笑道：“你不聽聽你方才說的那些話，可有多慪人，好了，你方才笑得那個樣子，也差不多了，看這頭發(fā)亂的，你來，我給你重新理一理?！?/br>
    于是沐雪元就坐在玻璃鏡前，紫鵑在她身后給她重新梳理著頭發(fā)，一邊梳還一邊想，這個雪元，從前看著一派憨厚純真，哪知竟然這樣促狹，旁人想不到的，她偏能想到，幸好她還有個譜兒，只是在島子上說，她的一些話若是說到外面去，可是麻煩。

    沐雪元則是想到了張愛玲中學(xué)時代的那一篇，里面的那個女子，先是給丈夫牽走了牛，然后是自己陪嫁的九成銀的簪子，再之后是自己百般節(jié)儉攢錢買的雞，最后那個男人給租來的牛發(fā)狂之下頂死了，自己不是張愛玲的研究者，不過覺得她寫城市人情較多，描寫鄉(xiāng)村故事比較少，這個短篇的題材算是比較特別的了，女主角的銀簪子與韋叢的金釵很奇妙地聯(lián)系上，雖然一個是農(nóng)村婦女，一個是貴族夫人，人生的局限性卻在這一點(diǎn)奇妙地交匯。

    高溫酷暑給社會的震動非常強(qiáng)烈，永嘉皇帝雖然身在承德的避暑山莊，卻連連發(fā)布詔令。

    沐雪元雖然很少出門，不過左鄰右舍畢竟都是公務(wù)系統(tǒng)或者文化界人士，消息比較靈通的，有時大家在門口碰到，總會聊上幾句：

    “連日來不見沐姑娘出來?！?/br>
    “嘿嘿嘿是啊，天太熱，便蟄伏了。”

    “能夠不必出門，乃是莫大的清福，像是我等每日要到衙門里去，頂著太陽走這樣遠(yuǎn)的路，到了衙門的門前，簡直仿佛要倒下一般，真真是心力交瘁，這種天氣，街上連車馬都少了，要雇一頂小轎也為難，況且那轎子之中不說悶熱不透氣，如此高溫蒸騰，讓人家抬著自己走路，也于心不忍。”

    “我去書院也是非常痛苦，倒是可以乘馬的，只是如今草料騰貴，到了如今人吃的糧食漲了起來，也就罷了，連馬草都這樣貴了。”

    “老哥能有馬代步，便已經(jīng)是上上簽?！痹S紹霖說過這句話，轉(zhuǎn)頭便望了望站在門前的沐雪元，人家家里三匹馬啊。

    沐雪元只作不知，憂慮地說：“這可真的是兩難，出門做事，酷暑難當(dāng)，若是不出門，沒了來源，難免有斷炊之虞?！?/br>
    這年頭沒有空調(diào)，全靠硬扛，如果是在現(xiàn)代，在家里打開空調(diào)吹涼風(fēng)，冰箱里還有冷飲，出門公交車?yán)镆灿锌照{(diào)，雖然中間的連接段落難免受熱，不過比起這種狀況，還是好得多了，也安全許多。

    旁邊那貢生便道：“是啊，街頭已經(jīng)見到有暈倒的，所以陛下已經(jīng)發(fā)旨意給兵部，撥了內(nèi)帑一萬兩白銀，在九門處設(shè)置冰水藥物的發(fā)放處，來往人眾可以用冰水消暑，這也是圣心慈厚，天覆地載，方能夠體貼如此周密，另外吏部的銓選也推遲了?！?/br>
    沐雪元：就是公務(wù)員考試延后，幸好這“天覆地載”自己還沒聽錯，否則一個耳背聽成個“天父地母”，還以為是天地會的。

    貢生道：“看這個樣子，必然是要放賑的了。”

    許紹霖：“是啊是啊，看這天象，是還要熱一陣的。”

    貢生擦著汗笑道：“可說呢，為士者，縱然不出門，也知天下事，這天文地理都是曉得的?！?/br>
    眼看他們兩個要進(jìn)入互相吹捧的環(huán)節(jié)，沐雪元便道了一聲“失禮”，關(guān)了門進(jìn)來了，當(dāng)天晚上便將三匹馬都牽進(jìn)了空間，外面這個灼熱，連號稱吃苦耐勞的蒙古馬都受不了，已經(jīng)開始發(fā)蔫，只怕再下去便要中暑，且讓它們在這海島之中涼快涼快吧。

    到了七月時候，果然開倉放賑，先是撥了十萬石，到了七月十三的時候，又撥了通倉四十萬石糧，與此同時開了京倉平糶糧食，平抑糧價，于是這燕京城中人，一面搖扇取得一點(diǎn)涼風(fēng)，眼巴巴盼望秋季趕快到來，一面到市場上搶米，從這一點(diǎn)上來看，熙鳳寶釵等人確實(shí)是眼光長遠(yuǎn)，占得了先機(jī)。

    這個時候，京中還流傳開來永嘉皇帝的一首詩歌：“冰盤與雪簟，瀲滟翻寒光。展轉(zhuǎn)苦煩熱，心在黔黎旁。”

    這首詩連沐雪元都知道了，抄錄了來給黛玉，黛玉兩眼看完了，笑道：“這意思倒是表達(dá)得很明白了。”

    沐雪元：就是文采太一般，難怪四萬首詩沒有一首進(jìn)入中小學(xué)課本，相比之下李煜雖然作為帝王是失敗的，作為詞人倒是成功。

    心中掠過這個念頭，沐雪元轉(zhuǎn)而便笑道：“可惜我們在這里并沒有挖個冰窖，早知今年熱成如此，倒是該事先存些個冰才好，我想著將那冰銼成冰沙，將干酪融了澆在上面，再灑上些個切塊的芒果芭蕉獼猴桃，這種天氣坐在廊下吃著這個，可該有多爽快呢！”海島上黑山羊可以產(chǎn)羊奶，做成了奶皮和干奶酪。

    紫鵑在一旁樂道：“看把你給美的，簡直要成仙一般。”

    沐雪元笑著說：“要說這里雖不像外面那樣熱，終究也有點(diǎn)難受，所以看到了‘冰盤’這樣的詞兒，自然便要想一想，讓我夢里爽一下也好?！?/br>
    好不容易七月是過去了，到了八月，仍然是熱，一直到九月的時候，已是重陽時節(jié)，外面的溫度這才降了下來，這個時候空間里的氣溫便較外面為高，因此黛玉終于移了出來，這一天她坐在窗前，望著墻角正在盛開的菊花，幽幽地嘆道：“求雨雖然一直沒有多少結(jié)果，好在天氣終于涼了下來，讓人心頭輕松了許多?！?/br>
    倒也不是一直沒有下雨的，只是下的那一點(diǎn)點(diǎn)雨水只淋濕了地表一層黃土，太陽一出來，很快就全曬干了，所以無論對于減輕暑氣，還是農(nóng)田灌溉，都起不到很大作用。

    沐雪元笑道：“這種時候再讀或者是，便覺得那些情緒有些不合眼前的背景?！?/br>
    黛玉噗嗤便是一笑：“難怪紫鵑惱你，當(dāng)真是個促狹的，情境不同，怎么能類比？”

    這個時候，京都已經(jīng)出現(xiàn)了逃亡而來的災(zāi)民，今年大旱，各地農(nóng)田歉收甚至絕收，到了這個時候，一部分人只能逃荒了，京都是國家的中心，資源最為集中的地方，附近比如河間府、天津衛(wèi)的人本能地便往這里跑，燕京城中開設(shè)的飯廠便增多了，街頭不時便可以看到衣衫襤褸、面黃肌瘦的人茫然徘徊，倉皇地走過。

    眼見到這種情形，鳳炎洲的三人也很有些心中過不去，于是這一天，沐雪元騎了一匹馬，手中又牽了另一匹馬，那匹馬的背上一左一右馱了兩只筐子，隨著馬匹的步伐，竹筐一顛一顫，一人兩馬便向城外的水月庵而去。

    來到水月庵，惜春與凈虛帶了一眾修行的人，已經(jīng)等在那里，原來前一天，黛玉與沐雪元已經(jīng)來這里找過她們，道是既然大家都苦成這樣，不如開個施粥的攤子，共度時艱，一應(yīng)米糧由潮音閣這邊辦理，水月庵眾人便受些辛苦，將那些面粉做成熟的，向外發(fā)放。

    凈虛一聽是她們備辦糧食，登時心懷舒暢，笑瞇瞇地說：“佛祖慈悲為懷，此時很應(yīng)該普度眾生，我們出家人向來清苦，做這點(diǎn)事情沒什么的，林姑娘如此善心，將來定得福報，與雪姑娘紫姑娘一起，俱是龍華一會上人。”

    沐雪元背地里悄悄地和惜春說：“四姑娘若有閑工夫，好歹盯著她些兒，不要讓她伙同智通，師徒兩個把東西都給變賣了，大家的好心，落得她們賺錢?！?/br>
    惜春點(diǎn)頭：“我是很看不上她們那愛小的樣兒，你放心，有我呢?！?/br>
    沐雪元這邊又和英蓮芳官等人道了辛苦，芳官說：“你盡管放心，我也是苦水里面生長的，知道這其中的艱難，今日能有做好事的機(jī)會，沒個不盡心的，也贖一贖我前世的罪愆?！?/br>
    沐雪元笑道：“什么罪不罪的，不過是運(yùn)氣罷了，你有空還往我們那里逛逛去，聽你講經(jīng)倒是有趣兒。”

    芳官一笑：“可罷了吧，到那里你又暗度陳倉，拿蛋皮充豆腐皮，包在饅頭里給人家吃?！?/br>
    卻說沐雪元次日將食材送到了水月庵，其實(shí)倒也簡單，就是面粉和腌的咸青菜，不過這個時候食品價格上漲，這么兩筐的價值卻也不低。

    要說如今燕京城的民生指數(shù)，用沐雪元的話來講，那就是：列位看官，正在種植季節(jié)，連旱了將近四個月，糧食漲價倒還在意料之中，然而那副食品的價格也升上去了，不要說rou蛋魚，就連蔬菜都是值錢的，一文錢一斤的白菜，現(xiàn)在根本買不到了，總要八九文錢一斤，糧食本來為了備戰(zhàn)備荒，一直都是有儲存的，然而那蔬菜卻難存，幾個月的高溫干旱，不但糧食嚴(yán)重減產(chǎn)，周圍的菜農(nóng)損失也極為慘重，新鮮蔬菜稀少昂貴，因此醬菜園子這一陣生意火爆。

    惜春帶著彩屏，查點(diǎn)了數(shù)目，便要智通召集庵堂中的眾尼姑修行者，共同出力。

    智通一看那框子里的面粉，便笑道：“很好，直接下鍋就可以煮了，將那腌青菜快刀斬了，灑在湯鍋里面，就是一鍋好面糊湯，有滋有味的?！?/br>
    英蓮嘆道：“好歹做個面片吧?！?/br>
    她自從幼年給拐子拐了，沒少受罪。

    智通一撣袖子：“前一陣搖扇子搖到手?jǐn)啵萌菀纵p松些，你非要起這個花樣，那也由你?！?/br>