第九章：追蹤

    長(zhǎng)期的野外生活令克勞德的警惕性甚至要高于普通的狼人，狼人異于常人的發(fā)達(dá)嗅覺(jué)讓他在幾里外就聞到了一股鐵屑，馬糞和鮮血混合的味道。

    他和艾法比計(jì)劃要早的離開(kāi)了城鎮(zhèn)，進(jìn)入了陌生的森林。這座森林中的野生動(dòng)物很多，既有體格碩大的麋鹿和長(zhǎng)毛野牛，也有成群出沒(méi)的野狼，動(dòng)物的排泄物和應(yīng)季退下的毛發(fā)對(duì)追蹤他們的人造成極大的困擾?？藙诘庐吘共皇莻€(gè)純血的狼人，他掉落的狼毛和殘留的氣味和普通的野獸幾乎沒(méi)有任何區(qū)別，只有極有經(jīng)驗(yàn)的獵人能分辨出來(lái)。

    在落雪的森林里，克勞德仍舊保持人類的形態(tài)，并避開(kāi)小omega以狼的形態(tài)狩獵。冬季的森林危險(xiǎn)重重，克勞德在他們的駐扎地適當(dāng)?shù)纳l(fā)氣味用以驅(qū)趕饑餓的野獸。

    然而艾法卻像是看透了他的心思一樣，每天很早就起床，然后賴在他身后要求跟他一起去捕獵。艾法的觀察力十分敏銳，跟狐貍一樣好，這讓克勞德不禁開(kāi)始思索：作為混血的艾法，是不是與純血的精靈一樣擁有魔法天賦。

    可是他沒(méi)有翅膀啊?？藙诘逻@樣想。精靈的翅膀往往與他們的力量和血統(tǒng)掛鉤，割翅酷刑無(wú)疑是比死還要重的懲戒。按照艾法的描述，他的精靈母親也沒(méi)有翅膀，至于是她刻意用法力封印起來(lái)還是自己選擇放棄的就不得而知了。

    “我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)精靈?！碑?dāng)他們?cè)谏值难┑刂星靶械臅r(shí)候，艾法說(shuō)。

    “他們都長(zhǎng)了翅膀，一個(gè)比一個(gè)俊美?？蓜e被他們溫柔的外表給騙了，幾乎所有的精靈都會(huì)魔法也會(huì)飛，他們是個(gè)自負(fù)又冷漠的種族?！?/br>
    “或許我也會(huì)魔法?！?/br>
    “那取決于你的血統(tǒng)?！笨藙诘抡f(shuō)道?！翱矗抢镉幸恢簧诫u?！?/br>
    艾法抽出小刀，像過(guò)去幾日所做的一樣朝著獵物的脖頸扔了過(guò)去。他的準(zhǔn)頭很好，一刀刺入了山雞胸部的肌rou，第二刀中了它的脖子。可是他的力氣太小了，這倒是個(gè)致命的缺陷。

    “如果你擊中的是騎士的盔甲，你現(xiàn)在就該死了?！笨藙诘吕涑盁嶂S道。

    艾法全然不理會(huì)他的嘲笑，拎起獵物抖了抖說(shuō)：“它可有五斤呢。”

    “這沒(méi)什么可驕傲的?！?/br>
    森林中的落雪不禁擾亂了獵人的視線，也干擾了克勞德的聽(tīng)覺(jué)。他的耳朵動(dòng)了動(dòng)，捕捉到了大地微弱的震動(dòng)。馬隊(duì)，一支幾十人的馬隊(duì)正以極快的速度靠近。

    在過(guò)去的幾天里，這支馬隊(duì)一直追蹤著他們。克勞德每次都能在他們接近之前感覺(jué)到危險(xiǎn)的存在，并立刻換一個(gè)藏身的地方。他對(duì)這樣的追蹤并不陌生，在過(guò)去的幾十年間，每過(guò)一兩年就會(huì)發(fā)生一次。因而進(jìn)入冬季之后，克勞德往往會(huì)長(zhǎng)久的保持野獸的形態(tài)，甚至混入某個(gè)狼群過(guò)冬，只是這一年他的計(jì)劃因艾法的出現(xiàn)而被迫改變了。

    這群人毫無(wú)疑問(wèn)是空中城的城主派來(lái)的，哪怕被驅(qū)逐的克勞德曾經(jīng)對(duì)著神明立下誓言絕不傷害斯凱家族的任何一人并永不踏入空中城境內(nèi)，弗里曼對(duì)他始終抱有nongnong的敵意，一心要他死。

    “我們得走了?！笨藙诘伦尠ò勋C物留在了原地，雪地中的血腥味是最容易引來(lái)追蹤者的。

    然而這次追蹤他的人很不尋常，他輕易識(shí)破了克勞德制造的假象，也沒(méi)有受到森林中野獸的干擾。他比一只獵犬還要堅(jiān)定和敏銳。

    艾法并不知道究竟發(fā)生了什么，但是直覺(jué)告訴他克勞德讓他做的事情應(yīng)該是對(duì)的。在過(guò)去的日子中，他對(duì)克勞德的崇拜之情與日俱增：他的四肢是多么有力，可以擊敗比他大出幾倍的野牛，全程沒(méi)有一個(gè)多余的動(dòng)作，一劍刺入它的心臟斃命。艾法幻想著自己有朝一日也練成了他那樣的身手，并替自己的家人報(bào)了血仇。

    更重要的是，他的脾氣似乎變好了些，初見(jiàn)面時(shí)候的野蠻粗魯似乎是刻意給別人造就的一種假象。

    兩個(gè)人在積雪皚皚的林地里前行著，克勞德帶著艾法爬上了山，騎兵隊(duì)在山區(qū)無(wú)法發(fā)揮他們的優(yōu)勢(shì)。森林深處的那座山高聳入云，頂部隱藏在了天上的薄云之中，積雪裸露的地面上露出一片片白色的巖石，爬過(guò)一片陡峭的巖壁能看到一大片黑色的樹(shù)林。很快，艾法就感到雙腿像灌了鉛一般的沉重，他努力跟在克勞德身后不被落下，一連摔了幾個(gè)跟頭，雙手被尖銳的石頭劃出了傷口。

    “站起來(lái)！”克勞德厲聲說(shuō)，半山腰的風(fēng)吹著輕浮的雪花，落在他的臉上和頭發(fā)上轉(zhuǎn)眼就融化了。

    克勞德背著比我多得多的東西，艾法咬了下嘴唇，從雪地里拔出自己灌進(jìn)雪的靴子。如果我連一座山都翻不過(guò)去，那我也不可能把匕首刺入敵人的咽喉。

    他實(shí)在是太弱小了?？藙诘滦南?，如果我把他丟在這里，他的味道倒是能幫我抵擋一陣子，而且我可以變成狼飛快的逃走。

    艾法早在克勞德有這個(gè)心思之前就意識(shí)到自己可能隨時(shí)會(huì)被強(qiáng)大的野人拋棄，可同時(shí)他又隱隱覺(jué)得克勞德不會(huì)拋棄他。靴子里倒灌的積雪融化成水，他整個(gè)人在這寒風(fēng)中失去了知覺(jué)。隨著海拔的升高，風(fēng)越吹越大，艾法的嘴唇凍得發(fā)白，想說(shuō)些激勵(lì)自己的話又什么都說(shuō)不出來(lái)。

    在艾法又一次摔倒之后，他感到自己雙眼的眼眶發(fā)酸，鮮紅的血液從掌心的傷口中流出來(lái)滴在了雪地上。克勞德皺了下眉頭，將斗篷脫下罩在他的腦袋上，然后像拎小雞一樣把他甩到自己背上，加緊了腳步。

    山腳下的追蹤者逐漸逼近，露出了他們的真面目。騎兵隊(duì)揚(yáng)起的墨綠色旗幟上繡著一只威風(fēng)凜凜的獵鷹，這證明他們是受過(guò)洗禮，來(lái)自貴族階級(jí)的一只訓(xùn)練有素的軍隊(duì)?？藙诘乱谎劬驼J(rèn)出來(lái)他們的首領(lǐng)，那個(gè)人肆無(wú)忌憚的沖在隊(duì)伍的最前方，身上的盔甲刻著精美的家徽，頭盔遮住了他的大半張臉，卻仍無(wú)法隱藏他像獵鷹般犀利的灰眼睛。領(lǐng)頭者胯下那批白色的駿馬仰頭嘶鳴，接著抬起蹄子敏捷的攀上了白巖，馬背上的騎士則穩(wěn)穩(wěn)的攢住韁繩，單手抽出腰間長(zhǎng)劍。他身后的弓箭手也紛紛拿起了武器，戰(zhàn)斗的號(hào)角聲響徹山脈。

    克勞德沒(méi)有任何猶豫，他在艾法面化身成了狼人。法震驚的看著克勞德的身體迅速膨脹，沖破了貼身的黑衣服，純黑的毛發(fā)從他的皮膚中長(zhǎng)出，逐漸覆蓋了全身。那是一只比馬還要大上許多的黑狼，爪子足有水桶那么厚實(shí)?？藙诘乱砸粡埨堑哪槍?duì)著小omega吼道：“抓緊我?！?/br>
    黑狼用牙咬住掉落在地上的裝武器的袋子，然后邁開(kāi)健壯的四肢，在白雪覆蓋的山脈上狂奔起來(lái)。

    樹(shù)林越來(lái)越密，雪也越來(lái)越小。這些樹(shù)木有著白色枝干，在寒冷的冬季仍長(zhǎng)著翠綠的樹(shù)葉，周身蒙著一層朦朧的光。艾法感到身下的狼速度慢了下來(lái)，喘息也越來(lái)越重，它似乎很累，野獸的眼睛里透著一股深深的疲憊。窮追不舍的騎士張弓搭箭，銀色的箭頭搭配黑色的箭身如雨而下。

    再他們又跳過(guò)了一處高地后，克勞德在落地的時(shí)候踉蹌了一下，隨后掙扎著往前又沖了十幾米，最后整匹狼重重的的摔在了地上。他背上的艾法被顛落在雪地上，身上又多了幾處細(xì)小的擦傷。迎著風(fēng)雪，他勉強(qiáng)睜開(kāi)眼睛，伸手觸碰到了狼粗長(zhǎng)的毛，接著是guntang的液體。他受傷了，后腿和腹部各中了一箭。幾十秒后，那對(duì)騎士追了上來(lái)。他們胯下的馬兒嘶鳴，馬蹄在踩實(shí)的雪上來(lái)回踱步。

    “公爵大人，你看他還帶這個(gè)omega?！绷硪蝗说馈?/br>
    “可憐的小東西，一定是遭到了脅迫?！?/br>
    被叫做’公爵大人’的男人哼了一聲，一只手拉著韁繩，另一手抽出了劍向他們走來(lái)。

    黑狼嚎叫了一聲，掙扎著想要站起來(lái)，張開(kāi)嘴露出獠牙恐嚇著來(lái)犯者，毫無(wú)疑問(wèn)它的利齒可以將任何健壯的騎士撕成碎片。似乎是感覺(jué)到了脅迫，身著盔甲的騎士幾乎是下意識(shí)的抽出了武器，反射出駭人的寒光。

    “到地獄去懺悔吧”他說(shuō)道。

    艾法瑟縮了一下，腦海里幾乎立刻想到了那個(gè)烈火熊熊燃燒的夜晚，鋒利的弓箭刺穿了他兄長(zhǎng)的胸膛，那個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的獵人忍痛讓他繼續(xù)跑，不要回頭。他把臉埋在克勞德的毛皮中，屏住了呼吸，隨后在他的身下摸到了什么硬邦邦的東西——那是克勞德的劍。

    那人下了馬，走到了艾法的身旁用鷹一樣的眼神上下的打量了他一番，隨后用充滿壓迫感的聲音道：“把這他帶走，他不該看到這血腥的場(chǎng)面。”

    顯然騎士因?yàn)樽约好媲暗氖莻€(gè)還未成年的omega而放松了警惕，竟一時(shí)間沒(méi)有招架住他的攻擊，身子歪向了一邊，頭盔被打落在地，露出了一張帶著傷疤的嚴(yán)肅的臉。他幾乎是有些難以置信的摸了把鬢角的血，眼神里閃過(guò)一絲短暫的兇狠，隨后冷靜了下來(lái)。

    “大人！”他身后的人叫道。

    他沉默了半晌，然后不帶有任何情感的說(shuō)道：“把他帶走?！?/br>
    就在這時(shí)，森林里忽然閃過(guò)了一陣強(qiáng)光，伴隨著帶有灼燒感的混著魔法的寒風(fēng)，威脅般的落在了他們身前，接著林中出現(xiàn)了一群朦朧的金色身影。

    “人類，你不該踏入這里?！彼麄冋f(shuō)話的聲音很傲慢。

    “精靈，我無(wú)意冒犯?！蹦侨苏f(shuō)道?！拔抑皇莵?lái)取我的獵物。”

    “獵物？”其中一個(gè)最傲慢的聲音道?！拔业念I(lǐng)地里怎會(huì)有人類的獵物?！?/br>
    騎士接過(guò)旁人撿起的頭盔重新帶好。

    “離開(kāi)，還是死亡你任選一個(gè)?！蹦锹曇舻?，優(yōu)雅得如春風(fēng)一般。