時(shí)光轉(zhuǎn)至十月初旬。

    景國(guó)北邊多為平原，地形開(kāi)闊，但凡到了秋冬時(shí)節(jié)，北風(fēng)過(guò)境，京城的天氣偶爾就會(huì)冷得不像話(huà)。

    燕夫人前些日子叫府外的裁縫鋪裁了幾件新衣，其中一套便是為世子滿(mǎn)月時(shí)做的準(zhǔn)備。

    碧玉這時(shí)正在燕夫人房中忙著替她整理儀裝，茹寧便借著其他丫鬟的手給琢兒穿上新買(mǎi)的棉襖棉鞋。

    為防世子著涼，室內(nèi)提前燒了暖爐，茹寧待了一會(huì)兒便覺(jué)得熱得慌，思量這里人手足夠，于是借故出門(mén)去透氣。

    院內(nèi)桂花落了不知凡幾，兩個(gè)掃地的丫鬟一邊說(shuō)笑，一邊拿笤帚將其掃至一邊，遠(yuǎn)看便如絨毯般密密鋪于樹(shù)下。

    今日世子滿(mǎn)月，京城里的達(dá)官顯貴送來(lái)不少賀禮，晚上還有祝福的宴會(huì)，府里絕大多數(shù)下人都在為此忙碌著。

    茹寧作為院中男丁，一早便被丫鬟們的響動(dòng)吵醒，順手幫了一點(diǎn)忙，如今肚中餓感愈顯，便去了后廚。

    廚房要比別的地方更為熱鬧，還活著的雞鴨被捆綁了腳爪，蜷縮著翅膀臥在地上。廚娘手里拎著一只剛死去不久的被拔光羽毛的山雞，就木盆中的水洗刷它的皮膚，手掌至小臂皆是濕漉漉的一片。

    茹寧向這位上了年紀(jì)的老婆子打了聲招呼，拿了幾個(gè)煮熟的雞蛋，一個(gè)人默默站在角落剝著吃。期間廚娘拎著洗好的山雞路過(guò)，見(jiàn)著茹寧手中的雞蛋，問(wèn)要不要煮碗掛面給他吃。

    茹寧看著廚房里忙不開(kāi)的人手，連忙謝絕了廚娘的好意，吃完手里的雞蛋，又幫著打了會(huì)兒下手。

    臨去前，廚娘生怕茹寧沒(méi)吃飽，又送了兩個(gè)包子，油耗耗地裹著紙，茹寧一面吃一面回了房間。

    轉(zhuǎn)眼便臨近黃昏。

    李燕皎回府后，和燕夫人一道在前廳招待客人。今日的天氣尚暖，風(fēng)也沒(méi)那么大，茹寧同其他丫鬟守在后院房中，只等人齊宴開(kāi)，抱剛足月的世子出去在眾人面前露一個(gè)面。

    再晚些時(shí)候，自前廳而來(lái)的下人在屋外敲響了門(mén)。此時(shí)世子正躺在茹寧懷中昏昏欲睡，正如他在此前度過(guò)的每一天那樣安靜。

    從院子到宴客廳還有一段距離，茹寧用一條繡花的小毯子，盡量將世子裹得嚴(yán)實(shí)。

    走至廳外，碧玉早等在一旁，接過(guò)世子時(shí)，茹寧還不忘幫忙掖了掖毯角。

    他原以為自己使命已到，剛想往后隨其他丫鬟離開(kāi)，沒(méi)成想碧玉用肩膀抵了抵他，朝他使了一個(gè)眼色。

    里面的下人傳了口令，歌舞祝樂(lè)暫歇。茹寧不敢抬頭，隨碧玉走在廳中央鋪就的地毯上。他的塊頭不知要比身邊的人高出多少，偏一直壓著脖頸，就連目光不敢四處亂瞟。

    廳中絕大多數(shù)人都對(duì)茹寧無(wú)甚興趣，只有幾個(gè)人將目光緊緊地放在了他身上。

    李燕皎一身華服坐于主位，身旁坐著笑吟吟的燕夫人。臺(tái)下賓客不多，來(lái)頭大都不小。大宴一角跪坐著幾個(gè)優(yōu)伶，或抱古箏或挽琵琶，云鬢香影，觥籌交錯(cuò)。

    怕剛出生的世子不適應(yīng)，自茹寧入內(nèi)之后，大家都?jí)旱土寺曇粽f(shuō)話(huà)，一瞬間廳內(nèi)只剩下舉箸碰杯的細(xì)碎聲響。

    坐于主位的李燕皎攜夫人站了起來(lái)。京城貴族之間一直有一項(xiàng)關(guān)于新生兒的傳統(tǒng)，即滿(mǎn)月時(shí)須乳母作伴，由該子生父生母為其額上點(diǎn)紅，寓意消災(zāi)辟邪、平安吉祥以及福祿長(zhǎng)壽。

    茹寧沒(méi)有抬頭，也知此時(shí)向他走來(lái)的李燕皎的姿態(tài)是如何衿貴從容。余光可見(jiàn)其下半身段藏藍(lán)色的一片絲綢錦繡，隨著李燕皎的緩步前行，在宴會(huì)明亮的燈光下不斷變換著光澤。

    崔管事手持托盤(pán)立于一旁，其上一一擺放朱砂、毛筆等物，還有一顆用繩絡(luò)兜著的紅蛋，以及一柄做工精致的玉質(zhì)如意鎖。

    李燕皎拈起毛筆，于朱砂盤(pán)中一沾，夫妻倆共同執(zhí)筆，將一抹紅輕輕點(diǎn)在了世子小巧的額上。

    周?chē)私耘恼谱ＹR，世子聽(tīng)見(jiàn)掌聲，不安地掙了掙手腳，一雙黑葡萄似的眼睛緩緩張開(kāi)了一條縫。燕夫人將紅蛋與如意鎖一并放入襁褓中，孩子便又討得了幾句吉祥如意的話(huà)。

    因世子年齡尚幼，體弱易病，做完流程事項(xiàng)，燕夫人便叫碧玉和茹寧一道將他抱回房去。

    茹寧在廳中站了片刻，早就覺(jué)得如芒在背，手心發(fā)汗。聞言不禁松了一口氣，低聲道喏，忙低著頭出去了。