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    武國(guó)七年，季春初一。

    春日炎頭悄悄上了藍(lán)澄天，帝舟乘水一出，京畿內(nèi)岸便簇?fù)砹巳酥胶＃钟梢槐姽傩l(wèi)持戟相攔。

    帝舟自武國(guó)二年動(dòng)工，用時(shí)五年，耗黃金百萬(wàn)兩，規(guī)模龐大，舟桅嵯峨，可納千人。舟身外雕龍紋，后亦有四艅艎、無(wú)視船載兵，于海河之上氣勢(shì)磅礴，人立船下，只覺渺小。

    武國(guó)帝王數(shù)十任，未有一屆不居二十載之上，定下這春巡更有督促帝王見世知世、為國(guó)為民之意。帝王萬(wàn)人之上，卻也束于龍椅，這春巡雖是百姓得見帝王之日，亦是帝王得出京城之日。

    于武兵及侍衛(wèi)保護(hù)下，武帝武云逸率妃嬪、太子及隨行侍女太監(jiān)走出皇宮。帝乘黃蓋車輿來(lái)，輿上飾旗纛，輿后二十侍女持扇傘。但見一片黃旗，浩浩蕩蕩，聲勢(shì)浩大。

    萬(wàn)民被攔于遠(yuǎn)遠(yuǎn)一側(cè)，雖朦朦朧朧見不得清，也算得見天顏，無(wú)不叩地跪伏，肅靜無(wú)聲。

    此次帝巡，隨行大臣含卿憐雪、李姝鈺、魯茂申、任清流在內(nèi)二十七人，宗親世家五十三人，御前侍衛(wèi)七十七人，官兵兩千三百六十一名。

    途徑泗江鶴祥、晉州臨川、安順碧溪、宿崠四處。四處官府早已備當(dāng)齊全，恭候圣駕。

    岸上紅槌鼓鳴震耳，船上眾人腳下震顫，而后帝舟應(yīng)聲而動(dòng)，水波賦律驟起。

    船過(guò)兩岸，有百姓不遠(yuǎn)十幾里奔赴而來(lái)，跪地伏拜。航行之速不慢，兩岸景色亦是郁郁蔥蔥一片青綠，從中夾雜幾點(diǎn)紅艷，眼中便渺然盎春；下望船底棱角于碧波上刮起反浪，又叫這浪花撲在堅(jiān)固船身。

    至了夜，便是帝舟夜宴。

    舟中廳堂內(nèi)擺布二十六金龍大宴桌，桌邊圍繞黃金蜀繡云圍，其上擺布六十二品冷熱膳食，各式葷素甜咸可口點(diǎn)心，由內(nèi)而外分為四路，置鮮果漆木雕盒，以國(guó)歲七為距隔放，禮儀威嚴(yán)。

    妃嬪菜品以位分高低級(jí)級(jí)分配，左右各站數(shù)十侍女太監(jiān)。下七座宮廷御用樂師，鼓樂奏曲。

    樂起之下，待皇帝攜一眾妃嬪親王席坐入宴，眾人尚得以落座。

    美味佳肴騰出熱氣，甜的辣的雜著杯中醇厚酒香一股涌流的竄入鼻間，觥籌交錯(cuò)，人人恭維地聲語(yǔ)，張張諂媚笑靨，不過(guò)落俗。

    卿憐雪入坐其間，將這一并的聲音都在腦中打碎了朦朧，想必是日頭里在船上吹了冷風(fēng)，現(xiàn)下竟也有些頭熱。

    宴內(nèi)寶罩琉璃燈內(nèi)膽澄黃，皮上又帶些赤熱，多是幾十盞，將眾人面貌揚(yáng)得清晰?；实壅渖?，兩側(cè)是萬(wàn)婉儀與柳仲冬，下有太子武黎，燕征隔著中道正坐對(duì)面。

    萬(wàn)華彰心中有數(shù)，趁此為太子說(shuō)好話：“皇上，近日聽得任大人道太子殿下挑燈勤學(xué)，文采風(fēng)流。這般如此，有皇上當(dāng)年之風(fēng)采，實(shí)是不負(fù)皇上苦心教導(dǎo)?！?/br>
    宮中皇為尊，太子為貴，皇帝不愛兄弟爭(zhēng)奪之景，便早早立下太子，眾人心知下一任君主必為武黎。

    這話雖是夸贊，武黎卻不敢承受，當(dāng)即起身道：“承李元輔、任大人教導(dǎo)，好學(xué)求知皆為本分，擔(dān)不得萬(wàn)國(guó)公稱贊。”

    皇后陳氏早薨，武黎自小無(wú)母，皇帝聽他話里謙遜，有陳皇后美德，不免勾起幾分回憶，語(yǔ)氣也軟下幾分：“既然擔(dān)不得，就想著辦法擔(dān)。你額娘為你出世舍了命，不要辜負(fù)她，更不要辜負(fù)朕。”

    “兒臣遵旨?！?/br>
    外夜色如許，堂中道大毯鋪俯，迎上九位教坊女子，著淡衣水袖起舞，跳得是。長(zhǎng)袖亦如輕柔的柳枝，垂落又隨風(fēng)飄飛，牽動(dòng)著人的心弦也四處漂泊。

    葉謬撩借這好時(shí)候，雖依舊酌詞，卻也比平日大膽，張口談趣事。勞煩萬(wàn)公掛念，在皇上面前屢次相提，他上月便新得了官位，做衛(wèi)林軍撰記。說(shuō)是撰記，簡(jiǎn)單些就是記賬之職，其實(shí)也另有他人來(lái)做。

    雖是個(gè)虛銜閑職，怎么說(shuō)也比那些無(wú)職的親貴高上一等，又仗著萬(wàn)氏撐腰，他便迫不及待地在眾人面前亮相。

    萬(wàn)華彰自然滿意，葉謬撩本就是他一方的人，他只當(dāng)葉謬撩是新收來(lái)的物件，調(diào)教過(guò)了，便拎出來(lái)露些風(fēng)頭。

    眾人舉杯對(duì)飲，卿憐雪興致泯然，佯裝笑意，一并舉杯。

    他早已心神飛揚(yáng)了出去，聽不著耳邊有什么人在講，額間發(fā)熱，如狂風(fēng)席卷般的困意是如同四季更替般擋不住的，卻還強(qiáng)撐著精神，左右舉杯應(yīng)付著這場(chǎng)色。

    眼也疲倦，他望上方瞥去，武云逸卻要比前兩日氣色好些，不再是乏睡之態(tài)。這一望，卻好似見著萬(wàn)婉儀與柳仲冬都看向了下座的某一處。柳仲冬那神色是淡漠的常色，萬(wàn)婉儀卻是糾纏著說(shuō)不清道不明的意味。

    侍女手呈上新鮮熱膳，那熱白霧氣在卿憐雪面前好似一張白潔而朦朧的紗，將人的雙眼隱隱約約蒙住。他又定睛向上看去，那柳妃與萬(wàn)貴妃只小口呷著吃食，并無(wú)他此前所見的神色。

    他心想：“莫不過(guò)是頭昏腦熱的，看錯(cuò)了?！?/br>
    可因著這往上探究的舉動(dòng)，反倒將武云逸的目光吸了過(guò)來(lái)。卿憐雪忙躲開他的目光，卻又與燕征如狼似虎的神色對(duì)上了。

    他不知要再做什么，額上的熱度是火熾的，燕征與他相視時(shí)眼中的熱度亦是火熾的。他便知道燕征大約又在思索著他與皇帝某某。

    燕征指腹摩挲著杯壁，不覺又蹙了眉。

    待出戲好不容易唱到結(jié)尾，卿憐雪早已是身心俱疲。

    皇帝歸寢，場(chǎng)下醉醺醺一片都由著侍女太監(jiān)們攙了回去。還是夜，不須說(shuō)酒氣與膳食，武京偏北，這日頭還是寒的，堂中便也燃著炭盆，這熱與混亂酒氣交雜一處，叫人暈眩更加。

    他慢起了身，睜眼卻不見對(duì)面燕征的蹤影，又不可與侍女太監(jiān)打聽，心想，燕征這廝既然妥生了氣，定然一人早早地走了，與那次戲樓是一般的，耍小孩子心性。

    這想著，便也不尋人了。

    居室門被他兩手合上，余下輕輕一聲相合的響。他輕吁下一口氣，正要將僵地筆直的身形卸下，腰間猛然纏上一雙大手，后首也猝不及防磕在一寬肩。

    未等他開口，燕征與他頸鬢廝摩，擔(dān)憂問(wèn)道：“是不是哪里不舒服？”

    這與卿憐雪所想截然不同，他以為燕征這時(shí)怕又要與前兩日一樣耍潑，現(xiàn)下這般溫潤(rùn)，全然是他所不能想的。他撫著燕征云鬢，反過(guò)頭問(wèn)道：“你不氣嗎？”

    “我氣什么？氣你跟武云逸眉來(lái)眼去，情意綿綿？”

    “你這話說(shuō)的要錯(cuò)怪我……我沒與他你來(lái)我往，”卿憐雪道，“你怎么來(lái)了？”

    帝舟氣派闊卓，連官員所住居室更不吝嗇，樣樣俱全。室中修飾的是清一色藏藍(lán)，偶含著淺杏作配，那黃花梨的榻滿床雕百鹿，也別有一番風(fēng)致。

    “我知道，我信你?！毖嗾饕娝寄坑芯肴?，扶他去榻上坐著，“我來(lái)是因?yàn)槟隳樕缓?，可有哪里不舒服？?/br>
    他與燕征相處后，除那鳳酒仙一事后便再無(wú)病礙，今日貪那船上景色，不免多吹了些冷風(fēng)，難得頭熱一回。

    卿憐雪一向滿意于自己面上的掩飾，適才那宴上他如魚入水，無(wú)人見得出他不適，他是個(gè)一切事“靠己不靠人”又不甘在他人面前露出軟弱。若是他人所說(shuō)，本應(yīng)不滿，這會(huì)兒讓燕征說(shuō)出來(lái)，又奇妙地心間浮上暖意。

    他便由著燕征攙扶，坐在榻上松散了身姿，想著這頭熱不過(guò)小事，明日晨起再叫碗姜湯即可：“睡一覺便好了，”他催促道，“你快回去吧?！?/br>
    燕征沒打算告辭：“遙信在我房里，我不回去也行?！?/br>
    不回去？那在這做什么，總不能……

    卿憐雪正了神色：“你得回去?！?/br>
    他這神色轉(zhuǎn)變的極快，燕征一見便知他在想什么：“你別誤會(huì)，我不是饞那檔子事，更何況你瞧著累得很，我哪能去想。我不知道你現(xiàn)在究竟是哪里不舒服，還有什么心事？總之精神不濟(jì)的，我只想陪著你，若是有什么事，你也合該告訴我，不能自己一個(gè)人憋著?！?/br>
    燕征動(dòng)作快，幾下解了衣衫竄進(jìn)被褥里，“我暖熱了你再進(jìn)來(lái)?！?/br>
    他以往小病小痛總一個(gè)人忍著，不能露出半點(diǎn)軟肋，卻是第一次有人剖心剖腹的說(shuō)“陪”，這人還是燕征。

    卿憐雪目不轉(zhuǎn)睛地盯著床榻藏藍(lán)簾幔墜著純白珍珠，這種上好的潔白的珍珠，在未坐上這個(gè)位置之前是沒有的，就像現(xiàn)在躺在這榻上的人，也是在坐上這個(gè)位置之后才得以相識(shí)相知的。

    燕征總把他當(dāng)做易碎的瓷器，他現(xiàn)在也將燕征比作了這潔白珍珠，想來(lái)也覺得有趣，又忽而諸多感慨，這人他追了太久，追得太累，好在最后團(tuán)圓。

    他不再反駁著燕征，一起睡吧，一起安眠入夢(mèng)，人生短短，只爭(zhēng)朝夕。

    “若能得你作陪，我不怕再尋數(shù)十載春秋?！?/br>
    燕征眼底也含著笑，拉著他睡下，又將人枕在自己上臂：“尋什么，尋我？我不用你尋，你只要化作蜜，我就幻做那蜂，聞著味…自個(gè)就去尋你了?！?/br>
    卿憐雪又與他貼近了些，輕笑道：“那你記得來(lái)尋我?！?/br>
    卿憐雪的呼吸打在他的胸膛，一呼一吸都感受地分外清晰。燕征將人擁得更緊了些，只有這番，能讓他更確切地感受到安全感與存在。

    燕征撫著他順如綢緞的發(fā)，“君子一言，駟馬難追。”

    夜色如墨，燈燭將盡，卿憐雪在他懷間又翻了個(gè)身，燕征小聲道：“還沒睡？”

    卿憐雪雙目瞌閉，聽到聲，鼻間微弱悶出個(gè)嗯。

    “我睡不大著，心間總總不安?？陕犞愕穆暱拷阈?，便好些?！毖嗾髯猿暗?，“還記得我初次見你，萬(wàn)華彰要往我身側(cè)塞人，我自然不肯，引發(fā)了肝火，恰時(shí)你又一身華貴紫錦而來(lái)，面若桃花，你與萬(wàn)華彰是一派，我朝萬(wàn)華彰發(fā)作不得，便發(fā)作在你身上，而后種種，就是你見我怨，口舌紛爭(zhēng)?，F(xiàn)今想起，后悔萬(wàn)分?！?/br>
    卿憐雪迷蒙中從被褥中抽出手來(lái)，未睜雙眼，摸索著攀上他面頰：“不是初次?！?/br>
    帝舟晚宴結(jié)尾，武云逸只身而去，萬(wàn)婉儀便與柳仲冬互使了個(gè)神色。

    武云逸已有月余未碰后宮妃嬪，現(xiàn)下更是不關(guān)心他們?nèi)ネ翁帯Ａ俣闹敲魉囊馑?，為她注意著視線。

    場(chǎng)上人早已醉醺醺由著人扶回去，萬(wàn)婉儀借著這機(jī)會(huì)，屏退了侍女，踏門而出。

    水浪輕輕，晚風(fēng)柔撫。宴堂門外，任清流正與酒醉的諸位官員打著招呼：“歐陽(yáng)大人，當(dāng)心腳下。”

    “任大人，”那官員面色醺紅，由著太監(jiān)攙扶著，打了個(gè)酒嗝，“多謝，多謝…哈哈……”

    萬(wàn)婉儀身著鏤金百蝶穿花粉色綢衣，面上嚴(yán)妝，頭上金鑲倒垂蓮花步搖輕輕搖擺，姿態(tài)如蝶般翩躚，在任清流身側(cè)步過(guò)，不敢望向一眼，只快接過(guò)他掌間藥囊。

    任清流目光如水，在海天月色下自有別一般的柔情，碧波不及他眼眸。

    他極小聲地輕喚，只讓萬(wàn)婉儀一人聽到：“阿姐?！?/br>
    萬(wàn)婉儀怔住步子，死咬下唇，不敢回頭，卻也邁不動(dòng)腳。

    柳仲冬適時(shí)來(lái)，解了這“定身術(shù)”：“萬(wàn)jiejie今日想必是累了，若是腿乏，不如再叫人服侍沐浴，我攙jiejie回去吧?！?/br>
    萬(wàn)婉儀攙上他手臂，頭微點(diǎn)示意。

    一抹俏粉身影漸漸不見蹤影，任清流這才垂下眼眸，不覺指腹摩挲掌間，貪戀幾分熱度。