他已經(jīng)做到了為人臣子、為人徒弟該做的一切。皇帝是一坨白癡爛泥，將有功之臣當(dāng)作奴隸一樣隨便處置，或者砍頭撒氣，又或者送到敵國(guó)去“作客十年”，就算老師在世，也一定不會(huì)眼睜睜看著這樣的事情發(fā)生。正這么迷迷糊糊地想著，他聽(tīng)見(jiàn)皇帝冷冰冰地問(wèn)：

    “國(guó)師這幾天，過(guò)得還好吧？現(xiàn)在可知錯(cuò)了？”

    他懶得回答，不知怎地覺(jué)得好笑，于是輕聲笑了一下。他聽(tīng)見(jiàn)皇帝暴怒的聲音，似乎在叫罵，罵他大逆不道，是叛國(guó)背主的jian賊，他無(wú)力分辯，也不想分辯。隨后就感覺(jué)自己被拖到了一條板凳似的架子上，雙手被銬在腦袋前，雙腿也被銬在了一起，全身呈一條直線，被固定在木架。

    已經(jīng)是春天了，陽(yáng)光有些刺眼，照在他身上，他也并不能覺(jué)出暖意。他努力眨動(dòng)眼睛，想看清楚什么，皇帝坐得太高，他沒(méi)有精力動(dòng)用秘術(shù)，而就算不看，他也能猜到皇帝臉上的高傲和冷酷。他掃過(guò)群臣臉上或緊張、或好奇、或期待的表情，大概他們看著一個(gè)往昔高高在上的人出丑、甚至變成供大家取樂(lè)的東西，心里多少有種隱秘的快意。最后他看見(jiàn)了太子臉上的痛苦和憂心，心中忽地一暖。

    “開(kāi)始行刑！”監(jiān)刑官下令。

    有人摸上了他的褲腰。一直保持的平靜忽地破碎，聞人雪想起自己下體的傷痕，心中涌起痛楚和屈辱。他渾身都抖了起來(lái)，牙關(guān)咬得咯咯作響。

    忽然身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，爆發(fā)出一陣傳令吆喝聲：

    “拿刺客！拿刺客?。?！有歹人闖進(jìn)宮中了——”隨即是兵刃落地的哐當(dāng)哐當(dāng)聲。聞人雪心中升起莫名的預(yù)感，瞬間嚇得清醒，分明他什么秘術(shù)都再用不了，這預(yù)感卻來(lái)得如此分明，叫他又詫異，又喜得要落淚，又很是害怕。害怕他的預(yù)感是真的。

    然而往往是怕什么，就來(lái)了什么。

    聞人雪的那兩名啞仆雖說(shuō)能平安避過(guò)海上風(fēng)暴，識(shí)別方向卻不夠精準(zhǔn)。嬴烈拿聞人雪留給他的錢換快船又雇了許多水手，聽(tīng)啞仆的指導(dǎo)，直在海上轉(zhuǎn)悠得滿頭包，嘴角都快要急出一串燎泡，終于在大夏國(guó)境內(nèi)靠岸，又跑廢了幾匹健馬才回到帝都。

    打聽(tīng)到聞人雪被皇帝下獄，又在今天被當(dāng)眾處以杖刑的消息。嬴烈水都沒(méi)顧得上喝一口，舉步直奔皇城。沒(méi)了那些亂七八糟的東西牽制，他的速度和力量就再不屬于此世之人可以理解的范疇，往往侍衛(wèi)們只覺(jué)手臂一痛，槍戟落地，再就是一陣風(fēng)過(guò)。啥都沒(méi)看清，人已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。

    嬴烈抓住一個(gè)侍衛(wèi)問(wèn)路，聽(tīng)說(shuō)行刑已經(jīng)開(kāi)始，本就跑得額角滲汗，這下更急成滿頭大汗，飛一般直奔行刑的廣場(chǎng)。他心中塞滿了聞人雪，壓根意識(shí)不到自己這次英雄救美式的出場(chǎng)，有多么使皇帝震怖。皇帝尚未看清“刺客”的臉，兩名拿著竹杖的侍衛(wèi)幾乎同時(shí)啊喲、啊喲倒地不起，而待他終于看清嬴烈的模樣，又過(guò)了好一會(huì)兒功夫，那群手忙腳亂的宮廷禁軍才一波波涌來(lái)。

    “快！快！”

    他指著嬴烈，手指連顫，“抓住這膽大包天的逆賊！抓活的！朕要把他當(dāng)眾……施寸磔之刑！”

    嬴烈已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)皇帝在鬼叫什么，他甚至聽(tīng)不到外界的聲音了。在看清聞人雪樣子的那一刻，他心底的火焰再無(wú)法抑制。他忍了一次，一次，一次，又一次……直到這次，涉及到了聞人雪。他終于不能忍住。來(lái)自異世的武器在狂怒中出鞘，剩下只有屠殺。

    聞人雪也終于知道嬴烈那時(shí)對(duì)他承諾，不光是出于愛(ài)他，想要幫助他、鼓舞他，而是真的覺(jué)得自己可以輕易做到——如果不被人坑的話。他正愣愣地看著，太子忽然抓住了他，滿眼哀懇，說(shuō)父皇已經(jīng)昏過(guò)去了，看在他付出那么多血讓他跟嬴烈能在一起，要他想辦法阻止嬴烈。他正要說(shuō)自己有什么辦法，倏地想起第一次跟嬴烈見(jiàn)面時(shí)的場(chǎng)景，又想起某次夢(mèng)中，嬴烈跟他提過(guò)的話……事急從權(quán)，他顧不得自己形象，待精神稍稍恢復(fù)，以秘術(shù)放大聲音，唱起來(lái)自己某次爬山時(shí)聽(tīng)一個(gè)姑娘唱的鄉(xiāng)間小調(diào)。

    他第一次唱歌，開(kāi)口前已經(jīng)滿臉漲紅，以為自己會(huì)唱得一塌糊涂不堪入耳。沒(méi)想到真唱出口，聽(tīng)在耳中，意外地還行。

    旁邊扶著聞人雪的太子也很驚訝，他是第一次知道，自己這位友人唱歌如此好聽(tīng)，似乎是民間的調(diào)子，聽(tīng)起來(lái)溫軟甜美，與眼前恐怖的場(chǎng)景形成鮮明的反差，像是眼見(jiàn)一簇簇粉紫金黃的小花盛開(kāi)在蕭殺凄冷的冰原。于是這場(chǎng)一對(duì)所有禁軍的戰(zhàn)斗，終以滿地打滾的人體、流淌的鮮血、還有皇帝的暈厥作為結(jié)束。

    聞人雪在旁，嬴烈狂亂之際尚有最后一線理智，沒(méi)有真的殺死多少禁軍，造成不得不與大夏敵對(duì)的后果，而聞人雪的害怕?lián)鷳n沒(méi)有成真?；实垡徊〔黄?，執(zhí)掌生殺的人換作太子。只為服眾，他跟嬴烈象征性地受了些懲罰，看著嚴(yán)厲，其實(shí)根本沒(méi)什么事。

    再之后，也沒(méi)有太多他們的事，雖然一人因?yàn)榻灰?，一人因?yàn)槎鲙煹闹赝校星也荒茈x開(kāi)大夏，他們也只能在下一次開(kāi)戰(zhàn)時(shí)多出出力，至于太子要施行的一項(xiàng)項(xiàng)革新，以他們所長(zhǎng)，幫不了太多。國(guó)庫(kù)被太上皇帝揮霍空虛，新皇只能加重對(duì)世家貴族和豪商巨賈們的稅收，以此積累更多的資金，用于引進(jìn)良種馬、鍛造新式鋼甲武器、修建軍事工程，以及cao練將兵；同時(shí)或疏遠(yuǎn)、或罷免了一批批太上皇寵信的舊臣；提拔人才，不再考慮姓氏……忽忽數(shù)年，帝都權(quán)力中心的那批人，盡皆換了面孔。