通建十七年，寒門徐廣摘得殿試第二，一躍成梁城新貴，風(fēng)光無限。三個(gè)月后，風(fēng)頭更是壓過狀元郎。

    因?yàn)樾鞆V辭官了，悄無聲息地離開了梁城。

    猝不及防，才更念念不忘。自此，這位探花在話本里有了一席之地。

    “重名的人多了，如何斷定是那個(gè)徐廣？”嚴(yán)郁放下筷子問道。

    “繼續(xù)吃，”蘇敏行把筷子放回嚴(yán)郁手中，“不是什么正事，別耽擱吃。我只是猜測?！?/br>
    “猜測，要有緣由吧？”嚴(yán)郁問道。

    蘇敏行手下不停，繼續(xù)給嚴(yán)郁夾菜：“那位探花正是惠州人士，傳聞入仕前便是教書先生，專教寒門子弟?！?/br>
    嚴(yán)郁狐疑地看著他，蘇敏行微微一笑，道：“覺得不夠像？我聽爹說過探花徐廣辭官的緣由：廟堂高遠(yuǎn)，顧不著家中學(xué)子?！?/br>
    “舍本逐末，倒是像了。”嚴(yán)郁無甚表情道。

    “是啊，”蘇敏行贊同，“分明有那個(gè)能力，偏不用。若是倒在路上沒起來，那些孩童誰替他管？若為一方父母官，獲益者何止這些？有些人，看起來風(fēng)流無匹，談起來美談?lì)H多，什么用呢？”

    嚴(yán)郁不置可否。

    ＊

    惠州徐宅里多了兩名姿容過人的教書先生。

    那日，一直奔忙在染病孩童中間分身乏術(shù)的徐廣，找到嚴(yán)郁和蘇敏行，希望他們幫忙看顧下未染病的孩童。自此這條街上最熱鬧的便是散學(xué)時(shí)分，許多婦人、郎君在徐宅外徘徊。

    蘇敏行回來時(shí)廳堂已經(jīng)沒人了，就去旁邊廂房尋嚴(yán)郁。

    嚴(yán)郁正給學(xué)生批著文章，聽到動(dòng)靜放下筆：“該去取你的劍了?！彼霸阼F器鋪里托師傅給蘇敏行新鑄了把劍，算時(shí)間今天可以去拿。

    蘇敏行拿起幾篇文章粗略翻看，道：“徐廣是個(gè)好教書先生，無妨，”文章放了回去，“一篇篇地批勞心費(fèi)神，我去就是?！?/br>
    “無妨，”嚴(yán)郁穿上大氅，“比不得五郎，迎來送往，當(dāng)真勞心費(fèi)神。”

    “阿郁慣會(huì)傷人心?！碧K敏行哀怨橫了嚴(yán)郁一眼，“有人在屋子里躲著，把應(yīng)付外人的事兒推脫得干凈，到頭來還要說人家”

    “在下失言?！?/br>
    嚴(yán)郁說過拔腿便走，蘇敏行在他身后氣地喊了聲“嚴(yán)郎”。怕有人口不擇言，他只得停下，蘇敏行去到他旁邊，“我不會(huì)再說自己去的事兒了，嚴(yán)郎別同我鬧別扭。若再有下次，就罰我不得與你同塌而……”

    嚴(yán)郁猛然停下，打斷蘇敏行：“既然不嫌累，明日的學(xué)都由你講便是。”

    蘇敏行搖頭，貼近嚴(yán)郁：“我不是不嫌累……我是……”說著手落在嚴(yán)郁尾椎處，向腰側(cè)劃去。

    嚴(yán)郁拍開身上不安分的手，道：“無福消受”。他走得很快，明顯不想和蘇敏行一道。

    蘇敏行站在原地有苦難言，心道分明一開始說笑的是你，什么“迎來送往”，怎么最后還真氣上了，太不禁逗了，絲毫不覺得有些話是自作孽。

    苦果只能自己咽，蘇敏行追著道：“阿郁，等等我?！?/br>
    鐵匠老五隔著段就看見了今兒一直等著的神仙人物，不過這次又多了一人，一個(gè)看面相脾氣很好的公子跟在后面。

    老五對嚴(yán)郁印象深除了因著外表好，還因?yàn)樗麑α献訕O為講究，要用什么說得清清楚楚，讓人不敢怠慢。

    “公子，劍鑄好了，”老五抽出這件得意之作，“用的是存起來的好料子，剛好夠這一柄劍用。別看它薄，韌性極好，撞上石頭都難折斷。劍柄按吩咐的，鑲了金絲楠木。都是能找到的最好的，公子別嫌棄?！?/br>
    嚴(yán)郁接過劍道：“有勞了?！?/br>
    老五收起遞來的銀子，道：“公子還需要什么盡管吩咐?！?/br>
    嚴(yán)郁把劍拿給蘇敏行，蘇敏行笑嘻嘻地接過道了聲謝。

    老五不由多看兩眼，這兩人若說是兄弟又不大像，關(guān)系太好了不說，那位好脾氣地公子眼神動(dòng)作都像在哄人，瞧著過于親近了。

    “多謝，有需要定會(huì)再來”嚴(yán)郁回身道。

    送二人出店后，留在門外的老五看見走出一段距離的二人又鬧起了別扭。好脾氣公子似乎想去拽另一位公子胳膊，被另一位公子甩開了。老五邊看邊嘀咕：“老子都沒這么哄過家里那婆娘?！?/br>
    “阿郁你就別氣了?！碧K敏行轉(zhuǎn)成拽嚴(yán)郁的袖角，這次嚴(yán)郁沒躲開，由著拽，“你不說話，我怎么和你說旁的?！?/br>
    嚴(yán)郁目不斜視：“除了那些，你還有什么想說？”

    蘇敏行與他并肩：“多了，不過現(xiàn)在我想說的是，幸虧徐廣辭官了。”

    嚴(yán)郁瞥了蘇敏行一眼：“怎么說？”

    蘇敏行挑眉，沒來及開口，就得了嚴(yán)郁一記推搡。

    “最好好好說?！?/br>
    “好好好?！碧K敏行嘆口氣，“你看他來找我們時(shí)可以說毫不客氣，這幾日更不見了蹤影。便是好事，這個(gè)做法豈不容易開罪人？”

    是了，一件事在這個(gè)人眼中應(yīng)該不求回報(bào)地做，可如何保證另一個(gè)人也這般看待？萬一有人想借機(jī)謀個(gè)名利，或者耽誤了他人謀名利，梁子不就結(jié)下了？君子好說，遇見不擇手段的小人在以后處處使絆子，誰知道能跌進(jìn)哪個(gè)坑，是大還是??？

    嚴(yán)郁道：“如此說來虧得辭官早，若不走，不知道能不能等到被暗流磨改脾性那天。”

    蘇敏行敲敲劍匣：“看來徐廣這些年過得不錯(cuò)，命挺好，不僅遇見的人順著他，事兒也順著他?！?/br>
    嚴(yán)郁負(fù)手前眺：“我卻希望有人能一直如此。為何要招惹那些不順心，更不必遇見顛覆認(rèn)知的事情。一輩子理所應(yīng)當(dāng)?shù)鼗钪?，挺好的。?/br>
    兩日后，一件意料之外的事情便來了——

    學(xué)堂里病倒了兩名學(xué)生。

    嚴(yán)郁讓他們仔細(xì)回憶這些天去處，有沒有見患病的同窗。兩名孩童嚇壞了，連連搖頭起誓說這些天只往來于學(xué)堂和家，中途不曾去過別的地方，央求著救救自己。嚴(yán)郁安撫過他們，叫著蘇敏行一起去街上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    他們到底不能同官府那樣查整個(gè)惠州，只能大致走走問問，確實(shí)沒打聽到哪個(gè)地方突然新病倒了批人。嚴(yán)郁松口氣，最怕疫病在別處爆發(fā)。或許真如劉大夫所言，是這兩個(gè)孩子體格康健，一直撐到現(xiàn)在才發(fā)病。

    學(xué)堂是不能再開了，嚴(yán)郁和蘇敏行讓學(xué)生們在家溫習(xí)課業(yè)，他們會(huì)去檢查。更不要隨意走動(dòng)，每日務(wù)必服藥，家人也要吃。

    事情都安排妥后徐廣才知道這個(gè)消息。

    頭批倒下的孩童里好幾個(gè)病得厲害，徐廣奔波其中憔悴不少，也就近幾日算平穩(wěn)了些，誰料學(xué)堂又起了。

    劉大夫看到徐廣進(jìn)來起身相迎：“如何了?！?/br>
    徐廣嘴唇干裂，一開口聲音是啞的，根本不成句。劉大夫見此直接把壺拿給徐廣，徐廣喝了整壺水后說話才算能聽清。

    “都問過了。那兩個(gè)學(xué)生的家人沒事，我叮囑他們多小心。剩下的我去看時(shí)，正按照嚴(yán)公子和蘇公子的要求，各自溫習(xí)，沒什么不適，家里也正常?！毙鞆V說過又要找水，劉大夫忙添上一壺。

    “你也該歇歇了?！眲⒋蠓虻馈?/br>
    徐廣嘆氣道：“如何放心？青芝啊，你不是說這疫情不難治嗎，怎么有些學(xué)生病得如此兇險(xiǎn)？”

    劉大夫坐下，道：“不難歸不難，輕重還是有區(qū)別的。再說，有人病起來藥喂著飯補(bǔ)著，有人果腹都勉強(qiáng)，能比嗎？”

    徐廣把壺放桌子上，愁眉不展：“這我不是不知道，只是……只是……”

    嘆氣的換成劉大夫：“給了草藥，還能再給餐食嗎？子衡，你拿什么給，給到什么時(shí)候？”

    徐廣表情糾結(jié)起來，想說什么，卻說不出什么來。

    蘇敏行感慨道：“徐先生待學(xué)生如己出，得師如此，何其幸?！?/br>
    徐廣表情稍霽：“蘇公子過獎(jiǎng)，徐某一介村夫，盡些綿薄之力罷了?！?/br>
    蘇敏行笑道：“先生不必謙虛。我觀先生教出來的學(xué)生，底子好得很，做的文章有模有樣?！?/br>
    “學(xué)生們刻苦，我不過是點(diǎn)撥下罷了?！毙鞆V謙虛道。

    “徐先生用心良苦。”蘇敏行換了個(gè)胳膊搭在桌上，“便是梁城的學(xué)堂，亦不會(huì)過早教授策論，徐先生教得早啊?！?/br>
    低著頭的劉大夫抬頭：“是嗎？子衡在這窮鄉(xiāng)僻壤，哪知道梁城講什么，蘇公子說笑了?！?/br>