離別說起來難熬，其實也就那么回事。無非是又下了幾場寒雨，枯了一冬的柳葉悄悄抽條、天漸漸變長變藍，野花在不知覺中開滿路兩旁。

    轉眼已是陽春三月了。

    距離約定的日子超出大半月，啟光帝面上不顯、心里實在惶惶。

    若非自上月下旬起就一直有書信傳來，他早就忍不住御駕親征了。

    掀了山燒了林，再多毒蟲蛇蠱又怎樣？

    都城卻是謠言不斷。

    據(jù)說攝政王一到西南就跟對方交上手了，可仗沒打成、被畢恭畢敬地請進賬里、次日方歸。兩軍沒交火、鎮(zhèn)北軍駐于城下，將大理圍了個嚴實、和敵軍隔著城墻對罵。

    有的說攝政王是擁兵自重，在跟大啟皇帝談條件。

    有的說攝政王已經(jīng)被收買了，現(xiàn)在只是幫著西南消耗大啟戰(zhàn)力。

    還有的更離譜，說這一切都是攝政王自導自演、為的就是逃離京城自立為王。

    流言蜚語雪花似地飛進金鑾殿，啟光帝左耳朵進右耳朵出、聽完半點兒反應都沒有。

    “啟奏陛下……”兵部尚書站了出來，

    “攝政王率大軍出征已近兩月，卻只圍不打、空耗軍餉。臣以為……”

    “你放屁！”

    打岔的是日前剛從東?；貋淼乃姸级健?/br>
    “行軍打仗、講究的是因地制宜，戰(zhàn)場瞬息萬變、王爺自有他的道理。你們這些京官兒是富貴鄉(xiāng)里待久了，有能耐自己去前線！前面干著掉腦袋的活計呢！你們到好，在這兒算計花了多少錢！”

    “都督息怒……”刑部也站了出來，

    “戰(zhàn)場….我們確實不懂。可大啟泱泱大國、萬萬子民等著吃飯、不是只有西南一個小角落。這眼瞅著開春了，春耕通渠、播種下糧都是白花花的銀子。怎么能不急呢？”

    “大人說的對啊。再者說，王爺是驍勇善戰(zhàn)、可那是對一馬平川的北境。南邊嘛、難免水土不服。勝敗乃兵家常事、為了面子空耗不值當?！?/br>
    “我看這聞子墨就是有二心！西南才多少兵力！用得著僵持這么久嗎！陛下！他分明是在擁兵自重拿捏圣上！還望陛下早日發(fā)兵！不要誤了大局！”

    誤什么大局沒人說，說出來要掉腦袋。

    啟光帝還是沒什么表情，沉默良久、瞟了眼站得筆直的太尉大人。

    “舅舅，您怎么看？”

    “啊…….這…..啟稟陛下，老臣對戰(zhàn)事實在是….實在是一竅不通。不敢妄言?！?/br>
    “朕問你怎么看攝政王。你是他親舅舅，說說、王爺會反么？”

    太尉直接跪下了，

    “臣惶恐?！?/br>
    “那就勞煩舅舅去查查。做事講證據(jù)，別空口說白話、朕可不想當寒人心的昏君?！?/br>
    “臣……遵旨?！?/br>
    “散了吧?！?/br>
    昏君正在伏案寫著什么，寥寥數(shù)行、封好了交給一旁的暗衛(wèi)。

    “轉告他，魚上鉤了?！?/br>
    遠在皇城的人不知道的是，西南早就易主了。就在攝政王剛到的第一天，他一進主帳就明白了——畢竟正位坐著的人和自己有三分相似，只是實在老了太多。

    西南王見他進來忙起身相迎，裝出一副歡喜樣。

    “來來來，孩子……二十多年了，我總算見到你了。”

    自己剛表現(xiàn)出一點兒驚訝，中年人就竹筒倒豆子地全招了。

    從他怎么拋棄自己生母逃到西南，改頭換面成了西南王的心腹還娶了他的獨女，又是怎么和遠在皇宮的太后取得聯(lián)系，設計一出大戲為的就是把他引來西南。

    “孩子，聞氏欠我李家良多。你替小皇帝平了北境、戰(zhàn)功蓋主，取而代之有何不可？！況且……況且你可能不知道，聞景曦是個不男不女的怪物！這樣的人怎么做一國之君！殺了他！孩子！江山是我們的！”

    聞子墨面上不顯，心里早已掀起巨浪。

    “不男不女？”

    “你不知道？”

    西南王有些驚訝，宮里傳信說二人夜夜同寢關系好的不得了、怎么連這沒發(fā)現(xiàn)？看來也不是什么牢不可破的感情。

    “是你母親親口說的，聞景曦身體異于常人、非男非女，不可人事。不然他在位五年了，怎么連半個皇子都沒有？”

    “母親又是怎么知道的？她親眼見過？這種事情非同小可，要是消息有誤、咱們可就……　”

    “哈哈哈我兒謹小慎微，為父甚是欣喜！你放心，這消息我已仔細查證過。你舅舅輾轉多時找到了當年替辰妃接生的穩(wěn)婆，一生下來皇帝就封了消息、根本沒幾個人知道?！?/br>
    意思就是太尉也知道了。

    “此事非同小可。可還有外人知道？”

    西南王大手一揮。

    “沒有。這種事不到最后關頭怎好妄言？況且你還是聞氏長子，若要是鬧得人盡皆知、新君的顏面何存？放心、父親母親心里有數(shù)，不會因小失大的。”

    攝政王點點頭。

    “如此，我便放心了?！?/br>
    西南王渾然不知死期已至，大笑著斟酒、要與兒子同醉。

    “好好好，為父盼了數(shù)十年、今日終于盼來父子團聚。他日入住紫禁城，接上你母親，我們一家三口……”

    美夢還沒做完就要醒，手里的酒杯落到地上、眼珠凸起、不可置信地轉向下，看到了插進自己心臟的短刃。

    “你……”

    “本來沒想著讓你這么快死的?？上阒懒瞬辉撝赖?，只能便宜你了、讓你早點兒投胎?！?/br>
    手腕一轉，短刃被抽出。肥碩的身軀站立不住撲著向前、倒在了他腳邊。聞子墨嫌棄地往后退了一步、拿繡帕拭去刀上的污血。

    “來人?！?/br>
    暗衛(wèi)走進來，攝政王指指地上那攤。

    “去請他夫人過來，這人頭取了掛城樓上、但是半點兒消息不許泄漏出去。吩咐大軍原地扎營，東西留下、所有人進城?！?/br>
    “再打盆水來。”攝政王盯著自己的匕首皺眉，

    “本王要洗刀。”

    老西南王的掌上明珠是位深明大義的女中豪杰，一盞茶的功夫、西南王暴病身亡次子即位、永為大啟臣國絕不背叛的消息就傳遍了南境。

    只是每一只飛往都城的鴿子都被射死在半路。

    再放心的侍衛(wèi)都有信息泄漏的風險，是以聞子墨并未詳述自己的際遇、只說一切都在計劃中、教人勿念，珍重自己。

    珍重自己是肯定的。

    勿念是不可能的。

    很想他。

    心里想。

    腦袋想。

    身體……也想。

    小皇帝草草沐浴更衣，坐在桌前抄經(jīng)。

    祈福靜心。

    求那人平安，求自己無夢。

    皇城的天倒是變得比外邊兒更快。

    十日后的早朝，太尉大人查得攝政王和南境往來函信呈至君前、要皇帝即刻出兵捉拿反賊。

    “舅舅，攝政王是你親侄兒、比朕還親，舅舅可知這些證據(jù)意味著什么？”

    “稟陛下，墨兒是臣的親人沒錯。可臣子臣子、臣先于子。國難當頭，微臣不敢為一己私情棄江山不顧?！?/br>
    聞景曦拍了拍手。

    “太尉大公無私，朕心甚慰。來人啊，太尉大人私通藩國意圖謀反，證據(jù)確鑿不容辯駁、打入天牢、擇日問斬?！?/br>
    “什么？？”

    “稟陛下，臣有本奏。”

    御史臺站了出來。

    “臣要彈劾太尉大人結黨營私，暗中籠絡兵部、刑部、禮部尚書，從天慶元年就開始密謀造反。包括天慶二年三皇子叛亂、到今日暗通東瀛、聯(lián)合西南。竊國之罪證據(jù)確鑿、望陛下圣斷！”

    “什……什么？”

    “報?。。。。　?/br>
    一騎輕騎沖進金鑾殿，

    “攝政王八百里加急！西南王意圖謀反已被斬首示眾，王爺已和新任西南王簽訂臣屬條約、大軍已經(jīng)啟程，不日便可歸京！”

    原本還在盤算如何辯駁的太尉大人瞬間心如死灰，頹然地跌坐在地。官帽歪斜著掉下來，扯亂花白的發(fā)。他抬頭去看高座上的人，還是冷著臉、沒什么神情。

    他早就知道了。只是在等一個機會。

    要引皇帝增兵親征得拿出板上釘釘?shù)蔫F證，可攝政王實在小心、沒什么把柄可抓。只能翻出自己舊日的往來信件嫁禍，誰知道這就被一直等在身后的黃雀一擊致命。算起來，是自己給人遞了劍。

    “你早就知道了！你早就知道了是不是？好呀！好呀！聞景曦，真有你的。聞子墨、呸，什么攝政王，不仁不孝不忠不義的狗東西。你們真好！真讓人惡心?。?！”

    “帶下去。”

    這天的早朝持續(xù)了兩個多時辰，一半官員落馬、新晉的頂上來、大家這才后知后覺看清皇帝的籌謀有多長遠。

    盤踞在亂黨身后的不是黃雀，是真龍。

    奉旨修書好幾月的吳侍郎成了新任禮部尚書，衣冠整齊地跪在大殿中央謝主隆恩。起身時還捻起方才混亂中從誰帽檐上落下來的花翎片羽，塵埃落定、還是那個纖塵不染的金鑾殿。

    “散朝吧?！?/br>
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    萬歲在一片山呼海嘯中起身，去了御花園的桃林。

    正是桃紅柳綠的好時節(jié)。

    太尉的話讓他有些在意，多半是知道什么。

    “來福?！?/br>
    “奴才在?！?/br>
    “慈清宮有什么動靜？”

    “最近沒什么，估計快了。早朝的消息　已經(jīng)差人傳過去了，陛下要不要……”

    一陣微風拂過，聞景曦抓了片被吹落的花瓣。嬌粉透白，是春日特有的美。

    “不必，找人看嚴實了、等他回來吧?！?/br>
    再不回來桃花都要謝了。