7

    藺二歸家時(shí)近正午，她臨行前命曉鸝去過(guò)母親院里留話，轉(zhuǎn)告母親午膳不必等她。藺夫人偏愛(ài)藺芷妍，為她單獨(dú)留幾樣她喜歡的菜色，有女兒偏愛(ài)的炙牛rou、汆丸子、水晶膾與鮮魚(yú)羹等。

    長(zhǎng)子英年早逝實(shí)在傷痛，全家一心期盼著長(zhǎng)孫誕生否極泰來(lái)添福添喜。為照顧長(zhǎng)媳長(zhǎng)孫，老家主老夫人特許白靜依無(wú)需守孝，恢復(fù)吃穿用度，甚至調(diào)動(dòng)前后院先顧著東跨院。

    在全家傾力照顧白靜依母女的背景下，藺芷妍的偏寵愈加肆無(wú)忌憚。一早出門趕集的藺芷妍此行收獲頗豐，她著男裝搖折扇堂而皇之踏入東院，受護(hù)院丫鬟等屈身見(jiàn)禮也只淡淡一聲應(yīng)。

    臥房門關(guān)著，白靜依的貼身丫鬟梅香守在檐下。藺芷妍手指一點(diǎn)，命隨行的家丁將肩挑的大小紅木箱撂在院中。

    藺芷妍一番動(dòng)作太大，梅香好奇抻著脖子觀望。藺芷妍招手神秘兮兮喚她，梅香倒騰碎步過(guò)去，對(duì)她福了福身子，“二小姐，您這是？”

    “你家小姐午膳吃了么？可有歇下？”

    梅香點(diǎn)頭繼而搖頭。

    藺芷妍心安，捏合折扇握在手，指點(diǎn)幾口排列整齊的紅木箱子，“這是買給依兒的首飾衣料以及給孩兒準(zhǔn)備的小玩具。你妥善歸置罷?！碧A芷妍眼神飛向緊閉的房門，三兩句話打發(fā)下人去忙，脫身出來(lái)，大步跨上回廊，推門而入，“我回來(lái)了，依兒，你今日可好？孩兒可有鬧你么？”

    藺夫人午膳后過(guò)來(lái)東院，督促兒媳用膳。

    白靜依記掛外出的人兒，滿腹心事強(qiáng)顏歡笑，只為婆婆安心，勉強(qiáng)多喝半碗湯。

    藺芷妍闖門時(shí)候，白靜依在婆婆關(guān)愛(ài)注視下剛擱下瓷碗。

    藺芷妍瞧得真真的，與白靜依小別團(tuán)聚的欣喜悸動(dòng)甚至超越在母親大人面前露破綻的謹(jǐn)小慎微。她嬉笑著向母親問(wèn)好，坐來(lái)白靜依另一側(cè)，將她用過(guò)的湯碗奪去，自顧自添幾勺湯。

    豬蹄湯，滋補(bǔ)養(yǎng)人，暖心又暖胃。藺芷妍撇下湯匙仰頭灌入口。

    “你這猴崽子，猴急什么，沒(méi)規(guī)沒(méi)距的！”同樣是大家出身的藺夫人看親閨女在兒媳面前這副吃相，目瞪口呆，恨鐵不成鋼推了推她，只是看女兒餓得狠了狼吞虎咽似的，嘴上嗔她無(wú)理，舍不得實(shí)質(zhì)性責(zé)罰分毫，撫摸她的背，“慢點(diǎn)吃，廚房為你留了飯的，誰(shuí)曉得你跑來(lái)這里?！?/br>
    藺芷妍胡亂點(diǎn)頭，吞一口湯順下了飯，贗足地瞇眼笑著，直起身，當(dāng)母親的面賣乖，請(qǐng)嫂嫂見(jiàn)諒。

    藺芷妍慣會(huì)如此，在長(zhǎng)輩面前柔順的很，而當(dāng)她的面，愈發(fā)放肆。

    白靜依稱累，請(qǐng)走了藺夫人。藺芷妍自然不肯離去，她送母親回主院，原路返回東跨院，且是沿著九曲回廊一路小跑的。

    藺芷妍去而復(fù)返，院里的家丁與幾口木箱子受大丫頭梅香的指揮各歸其位。庭院靜悄悄的，浸入午休的安寧中。

    藺芷妍鉆回臥房，白靜依搭桌邊坐著，動(dòng)也未動(dòng)，淡淡瞥望她臨近，顯然料定她會(huì)返回，特意等候的。

    “怎么不睡？”白靜依體寒，藺芷妍挪鼓凳臨她身邊坐下，下意識(shí)來(lái)握她的手。

    白靜依縮手，垂眸規(guī)避她眼神，清冷道：“你來(lái)得正好，我有話與你說(shuō)。”

    藺芷妍抿唇，不聲不響打量白靜依半遮的容顏。

    “舊事作罷，今后，我只一心看顧孩子長(zhǎng)大……二小姐若是愿意，東跨院隨時(shí)為你敞開(kāi)……”

    不出意料，白靜依最擅長(zhǎng)煞風(fēng)景，更擅長(zhǎng)在她面前口是心非，這般又要與她恩斷義絕了？藺芷妍冷笑，起身，自懲似的將折扇敲在掌中，輕一下重一下的。

    故人心變最難保全。藺芷妍踱步來(lái)回，思量著轉(zhuǎn)圜的可能。她等白靜依道后悔，那人更決絕，起身回內(nèi)室，留她自己原地掙扎。

    “白靜依。”藺芷妍第一遭連名帶姓喚她，問(wèn)道：“一言既出，你可會(huì)后悔？”

    那女人回絕實(shí)在心狠，氣得藺芷妍心血翻涌。

    她回道：“二小姐說(shuō)笑了?！?/br>
    左一個(gè)右一個(gè)的“二小姐”將情意割裂斷絕個(gè)徹底。藺芷妍點(diǎn)頭，呢喃著幾聲好，轉(zhuǎn)身奪門而出。

    好在她的淚腺遲鈍，在倉(cāng)皇逃跑時(shí)后知后覺(jué)掉下來(lái)。

    8

    “主子，您、您怎地哭了”曉鸝在西院拱門前翹首以盼，等到人卻自己傻了眼。

    藺芷妍哭花了臉，她撞見(jiàn)園子里眺望的曉鸝，拉她回自己臥房。

    曉鸝溫順聽(tīng)話，隨她拉扯，只是在藺芷妍掩門后大膽地將自己親手繡花樣的絹帕取出，為主子拭淚。

    藺芷妍搖頭，帶她往內(nèi)室去，翻箱倒柜掏一身穿過(guò)的男裝，塞進(jìn)曉鸝懷里催促她去屏風(fēng)后換起。

    曉鸝一怔，不解地看著她，“主子，您這是？”主子依然作男裝打扮，眼下又催促她也如此……

    藺芷妍且心煩，神色不耐，翻出個(gè)鼓囊囊的錢袋系在腰帶上，甩著扇子敦促她莫要扭捏快一些。

    曉鸝作為家生子，生于斯長(zhǎng)于斯，傾盡全力侍奉主人，須得無(wú)條件服從主子任何命令的。再者，曉鸝心里，藺芷妍的崇高地位勝過(guò)其他幾位主子。

    藺芷妍要她換裝，她照做，藺芷妍拉她從后門開(kāi)溜，曉鸝也無(wú)二話。

    藺芷妍帶曉鸝往戲院聽(tīng)過(guò)一出哀怨纏綿的，再赴醉仙樓雅間胡吃海塞一通，夜幕降臨。

    曉鸝萌生退意，誰(shuí)道她的主子不知怎地，領(lǐng)著她一頭扎進(jìn)西城的八大胡同。

    沿途妖冶的紅燈籠高掛飛檐下，妖嬈身段的女子林立路邊掐著戲嗓嬌媚的拉攏奉承，不放過(guò)過(guò)路滿面貪色的男或女。

    曉鸝止步不動(dòng)，壯膽子拉住藺芷妍的袖口規(guī)勸她：“主子，請(qǐng)?jiān)缧┗匕?。您在外，各位主子都要?dān)心記掛的?！?/br>
    “這話是你說(shuō)的不對(duì)?！碧A芷妍將眺望陌生地帶的好奇眼神收回，轉(zhuǎn)向后半步同行之人，她堆出笑容，擺出一副半日里成長(zhǎng)良多的淡然模樣，可她說(shuō)話時(shí)，仰望天邊的參星，嗓子里的苦溢出來(lái)，將聆聽(tīng)之人的淚窩都淹沒(méi)般。

    她說(shuō)：“惦念我的，只是我的祖父母與父母罷了，旁的人，不會(huì)。”

    果真聽(tīng)她親口承認(rèn)，是與少夫人鬧別扭了……曉鸝吞下眼淚，替自己主子心酸。

    藺芷妍扭身，哄小孩子一般搭肩膀哄她：“你隨我去散散心。我不教你離開(kāi)我，不會(huì)有危險(xiǎn)的。”

    曉鸝點(diǎn)頭默認(rèn)了她。默認(rèn)藺芷妍帶她深入陌生區(qū)域。

    藺芷妍亦是胭脂胡同里的生客，她年少懵懂在話本上在戲院里看過(guò)聽(tīng)過(guò)那些紈绔子弟出入風(fēng)月場(chǎng)地依紅傍綠，今日她倒實(shí)在想踏破大家閨秀的桎梏來(lái)放縱一回。

    她不但自己來(lái)了，還鬼精鬼精拉了自己的貼身侍女。

    曉鸝是藺夫人中意并親自挑來(lái)西院侍奉親閨女的，她十四歲模樣青稚，性格穩(wěn)重，耐心且溫順。

    藺芷妍拉曉鸝來(lái)風(fēng)月場(chǎng)廝混，也是為了暫且安撫家里。

    襄王無(wú)情，可憐神女一片癡心。

    “你們樓里可有未出閣的姑娘？”

    “我哥倆是清白身，婚約當(dāng)前，還未嘗過(guò)女子滋味，實(shí)在心癢，諸位見(jiàn)笑?！?/br>
    藺芷妍顛著錢袋搖著折扇街頭到街尾一路問(wèn)過(guò)去，眾人圍之哄笑。曉鸝埋頭縮在她身后。

    “小公子，快請(qǐng)這邊。我們樓里，有兩位花魁，那模樣，那身段，一等一的標(biāo)致?！比巳褐秀@出一個(gè)風(fēng)韻尤在的妖嬈婦人，她墜一身金銀飾物，拉住藺芷妍捏扇的手暗自用力，看藺芷妍的眼神看似熱情滿含貪婪，

    老鴇對(duì)曉鸝毫無(wú)興趣，仿佛是看穿她女子身份，甚至，從她亦步亦趨的姿態(tài)中看出她只是紈绔一侍女。

    曉鸝一雙眼只裝得下藺芷妍。反觀藺芷妍，對(duì)老鴇說(shuō)辭滿意點(diǎn)頭，只是說(shuō)要驗(yàn)貨。

    老鴇笑得合不攏嘴，攬著藺芷妍的收緊了的胳膊仿佛收緊自己錢袋子般，滿面春光。

    ……

    晚膳時(shí)，藺家炸開(kāi)了鍋。東院里原本安穩(wěn)，白靜依毫無(wú)食欲，且正與梅香主仆兩個(gè)推說(shuō)。只是偏安一隅的寧?kù)o亦不長(zhǎng)遠(yuǎn)，藺夫人的貼身丫頭、藺芷妍的乳娘——連白靜依都要稱一聲慧芳嬤嬤親自到來(lái)，委婉地問(wèn)藺二小姐何時(shí)離開(kāi)去往何處？

    白靜依揪起心來(lái)，反問(wèn)嬤嬤是何情形。嬤嬤只委婉道明二小姐攜曉鸝消失不見(jiàn)。

    當(dāng)頭棒喝，白靜依穩(wěn)住自身，安撫嬤嬤必定沒(méi)事，要梅香幫著回憶藺芷妍離開(kāi)的時(shí)辰。而她自己，轉(zhuǎn)了身，心里頭巨浪滔天。

    驚懼，隨著呼吸滲入，凍傷她的五臟六腑，麻痹四肢百骸。藺芷妍出走，她什么都做不得……

    甚至，不能痛痛快快為她受驚痛哭……

    因著，她只是藺二小姐的長(zhǎng)嫂而已……

    她是藺新柯的未亡人，她腹中的孩子是藺新柯的遺腹子……她與她的孩子，原本該是藺芷妍最親的親人，可是打從有孩子這一刻起，她母女與她，注定是兩家人。