托了貴人的福，南屏寺接連幾月皆是人潮洶涌、香火不斷。從細(xì)雪到了滿山桃紅飛謝，唯一可惜便是餓死了原先供養(yǎng)的神仙，撐飽了一群又一群活佛。

    兄弟二人搬到了離歡樂場(chǎng)最遠(yuǎn)的樓閣里，雖是日日還得聽著那些歡聲笑語，每日不理不會(huì)地灑掃、下廚、賭書潑茶，偶爾在夜里撫琴相思，日子也算過得去。

    黃昏時(shí)節(jié)，朱辭云正燒著晚飯，炊煙裊裊，勾得馀暉也貪香落得慢。

    鍾猶桂抱著琴到了院中，一曲未了，就有人哼著曲兒附和了上來。定睛一瞧，先是亮恍的珠花與大紅淺絨袍子，再者，才是來人的一雙狹目與朱唇。

    他唱道：為君一日恩，誤妾百年身──

    那人兒的小曲隨猶桂的琴聲嘎然而止，一張上了胭脂的櫻桃口刻意喲了一聲，道：“我才想究竟是何方神圣，如此閑情逸致，不料，還真是位多情的神仙?！?/br>
    鍾猶桂拱手作禮，已準(zhǔn)備收拾回去。

    “施主若無事，還恕不便奉陪?！?/br>
    “別、別。”那人笑道：“您這聲施主喊得如此輕巧，反倒折煞了我?！彼呓诵?，攔著路，不讓人走。

    “我不知道您的身份，但我知道，您定也是瞧不起我這樣的下賤胚子?！蹦侨随倘灰恍?，“這都無妨，我也不過是看在琴聲合緣的份上，想多嘴幾句。”

    他來到了鍾猶桂身旁，用帕子掃過琴弦，勾出細(xì)而尖的調(diào)子，又蓋到了自己那張耳語的嘴，說道：“您若沒幾位不動(dòng)尊菩薩傍身，這張臉，可千萬別讓那兒樓里的任何人瞧見嘍。”

    鍾猶桂稍稍側(cè)身，避開了他。遠(yuǎn)處有人喊著，似是在找人，只是距離遠(yuǎn)，僅聽得出結(jié)尾是個(gè)香字。

    “瞧這天色，許是要下雨了?！蹦侨祟D了頓，識(shí)趣地要走，“您也趕緊回去吧，當(dāng)心濕了身子?！?/br>
    “……保重?！辨R猶桂對(duì)著那離去的身影說道。對(duì)方?jīng)]有回首，腳步卻躊躇了剎那，緊接著又是無事一般的從容，不一會(huì)便見不到蹤影。

    夜里果真落了大雨，朱辭云早早就睡下，鍾猶桂找了幾個(gè)盆罐接書閣的漏水，正要回房去，朦朦朧朧間聽得幾聲悶響和叫喊。

    此處離得偏門近，聲音聽著是從那兒傳來。鍾猶桂站在高處瞧，只見暴雨里有個(gè)小和尚正對(duì)著門外叫嚷，似是在趕人。

    鍾猶桂下了樓，才聽見那趕的是一對(duì)想投宿的旅人，其中一人發(fā)了高熱，小和尚怕出人命，死活不讓他們進(jìn)來。

    “小師父，還請(qǐng)行個(gè)方便。”鍾猶桂打傘到了門邊，將腕上的一只玉環(huán)摘下交與對(duì)方。

    “去、去?！毙『蜕衅沉怂谎郏⒓窗咽骤C藏進(jìn)衣襟里頭，道：“仔細(xì)讓人看見，我可擔(dān)不起這個(gè)麻煩?！?/br>
    高燒退了些，人還是迷煳的。秦幡張口不是喘息就是呢喃，窸窸窣窣，輾轉(zhuǎn)折騰了好一會(huì)兒才消停。

    常昕守在床邊，一手握著對(duì)方的掌，一手探著額上的溫度，滿眼憂慮。

    這間房是鍾猶桂臨時(shí)騰出的，四處還堆著書籍與雜物。原先還有些睡意，經(jīng)歷這麼一遭，倒是清醒了不少。

    “施主保重?！辨R猶桂向兩人告別，“若有需要，都能與我說，只求別驚動(dòng)了樓上的人?！?/br>
    “多謝公子相助?！背ｊ科鹕淼乐x，雙膝一跪，從襟里掏出些碎銀來，“我們身上的錢財(cái)不多，雖然賠不上您的鐲子，還望公子不要嫌棄?！?/br>
    鍾猶桂將他攙起，同時(shí)拒絕了對(duì)方的謝禮。

    “舉手之勞，施主無需掛懷。”

    出了門，隔著板，鍾猶桂靜靜聽著里頭的動(dòng)靜。

    “常昕……”秦幡似乎是醒了，啞啞地喊著身邊的人。

    “在呢，常昕在這兒呢，二爺。”

    “這里……是哪兒……”

    “是南屏寺?！背ｊ繌?qiáng)忍著淚，說：“二爺您不是一直想來這兒的嘛。”

    “南屏寺……”秦幡咳了兩聲，嗓音更加沙啞：“是啊……爹爹說過……等我身子養(yǎng)好了，就要帶我來還愿的……咳咳……”

    “可是……爹娘和兄長(zhǎng)……都不在了……”

    “都不在了……”

    鍾猶桂沒忍心聽下去，見雨轉(zhuǎn)停了，便點(diǎn)了燈，輕手輕腳地走到了院子里。

    庭院來了訪客，正坐在亭子的石椅上，醉玉頹山。

    鍾猶桂就著燈火細(xì)看，與對(duì)方對(duì)上眼時(shí)，還是不慎走了神。他渾然忘了他人的警語，只是愈瞧著愈是入迷，不知自個(gè)兒究竟身在孽海抑或夢(mèng)幻。

    “敢問閣下如何稱呼？”那人笑問著，一身書卷氣中帶著官場(chǎng)獨(dú)有的城府，酒醉迷茫間，也擋不住那近乎滿溢的狠戾。不過瞬間的對(duì)視，就彷佛全被洞穿了一般。

    鍾猶桂將險(xiǎn)些出口的話給咽了下去，揖禮不言。

    “閣下也是來這兒等人的？”那人放下酒盅，玩味地盯著鍾猶桂瞧，“還是過來守著云開呢？”

    “……施主既是在等人，就不多攪擾了。”

    鍾猶桂有意閃躲，卻只走離幾步就被生生拉回了原處。

    “我等的人今晚不會(huì)來，你盼的月亮，想必也是如此?！蹦侨速N得極近，近得讓對(duì)方看不清，卻聞了一腔明白的醇烈，嗆人而醉心：“都是可憐人，既有緣，何不相互取暖？”

    “不……”鍾猶桂推搡著，奈何手腕被人扣住，進(jìn)也不是，退也不成，于是急道：“菩薩跟前，施主怎能這般放肆？”

    “菩薩慈悲為懷，不會(huì)同你我計(jì)較此事?！蹦侨藢⑾掳蛿R到了對(duì)方肩頭，低聲說：“再不濟(jì)，我認(rèn)你做一回觀音娘娘，只求你大恩大德，救我于苦海浮沉。”

    “我用一輩子報(bào)答你的救命之恩?！?/br>