充足的休息和外傷藥發(fā)揮了用處，李維隔天早上起床時(shí)，感覺已經(jīng)康復(fù)了七、八成。他還記得第一次迎接納特的發(fā)情期，那個(gè)冬天他都是跛著腳走路的。

    「走吧，今天該上工了?！估罹S換上外出服，摸了摸納特的頭。

    昨天在房里悶了一天，想到能讓納特到外頭跑一跑，就讓李維心情不錯，神清氣爽地踏出房門。

    當(dāng)他們抵達(dá)仆人的小門時(shí)，總是拿著野餐籃等在那里的娜塔莉沒有出現(xiàn)。

    李維站了一會，和納特面面相覷，正猶豫著是否要走下樓看看時(shí)，門板從里面打開，布茲探出頭來。

    似乎是突然有人想起他們，布茲是跑過來的，喘著氣看了他和狼犬一眼，「李維，巴爾克女士說今天開始你們可以下樓了?！?/br>
    布茲之前對於他們被趕到外面吃飯憤憤不平，現(xiàn)在卻不見喜色，反而顯得緊張不安，心神不寧的樣子。

    「不是還有兩位客人嗎？」下樓時(shí)，李維問道。

    「因?yàn)槟闶芎忻埃窦獱栂壬f話了?！共计澓喍痰卣f道，似乎沒什麼聊天的心情。

    相隔多日走進(jìn)地下室的餐廳，仆人們沒對他和狼犬展露太多關(guān)心，氣氛很怪異，彌漫著擔(dān)憂不安的壓抑氛圍。

    李維走到位置上，對面的男仆們低聲而焦慮地交談，肯恩的臉色很糟。

    「怎麼回事？」李維開口問道。

    「到齊了就快點(diǎn)吃，今天還有很多事情要做。」坐在前面的女管家巴爾克一聲令下，口氣嚴(yán)厲而尖銳。

    仆人們整齊劃一地拿起餐具，氣氛沉悶地吃了起來，真的沒有人繼續(xù)交談，那股擔(dān)心的氣氛卻揮之不去。

    李維很快就注意到了異樣。

    肯恩的隔壁座位，娜塔莉的位置是空著的。

    娜塔莉從昨天晚上就沒有回到宿舍。

    後來李維才得知，在莊園里，有仆人無故曠職、離職，都是很敏感的話題，管家會嚴(yán)格禁止仆人之間討論，避免發(fā)生集體罷工出走、反抗主人的情形。

    過往曾發(fā)生過幾例下人不滿待遇，煽動其他仆人一起對雇主不利，偷竊或搶劫殺人的社會案件，因此現(xiàn)在一旦發(fā)生這種事，往往會被判極重的刑期，前幾年就發(fā)生過謀劃造反的仆人被全數(shù)判處死刑的極端案件，就連在廚房後面睡覺，沒有參與的小女仆都一起被吊死。

    「她絕對不可能逃跑，我們才說過最近都很忙，等到客人們離開，我們要去市集玩的?！购湍人蚝芤玫呐驼f道，「她前天很開心地說，巴爾克女士答應(yīng)讓我們放半天假?！?/br>
    仆人們趁隙聚集在後院，小聲又擔(dān)憂地討論。

    「不過她很向往大城市吧？說不定是這幾天拿到很多小費(fèi)，一時(shí)沖動……」

    「就算要走，也要等到火車行駛吧？大半夜的她徒步能走多遠(yuǎn)？」

    「說不定只是回家呢？可能太累了，又被哪位客人罵，半夜突然想家?！挂幻浇遄映錾淼哪衅驼f道，「我剛來工作的頭幾個(gè)月也曾這樣過，走了三小時(shí)回到家，一進(jìn)屋就被我媽痛罵一頓，要我趕在天亮前回來……」

    「那個(gè)前伯爵夫人的確滿苛薄的……」女仆們小聲說道，因?yàn)槟人蜷L得漂亮，很容易討男性賓客歡心，相反地，女客人往往不喜歡她，有時(shí)還會有女伴刻意找娜塔莉的麻煩。

    「昨天娜塔莉替那位夫人手洗弄臟的手帕，又被使喚來使喚去，弄得連午餐都沒有空吃。」

    仆人們越聊越擔(dān)心，原本認(rèn)為娜塔莉熱情又開朗，沒有什麼逃跑的跡象，說著說著都開始懷疑也許娜塔莉真的藏了很多心事，隱忍多時(shí)才爆發(fā)。

    「都先去忙吧?！构芗腋窦獱栂壬叱鰜恚衅腿硕夹奶摰氐皖^，「我會派人去娜塔莉的村子看看?！?/br>
    仆人們這才放下心來，紛紛鳥獸散，各自去忙碌。然而，直到中午，眾人再度回到地下室時(shí)，依舊沒有娜塔莉的消息。

    周末來到莊園過夜的客人們，都在上午陸續(xù)搭乘馬車離去，李維利用午餐後的空檔進(jìn)入宅邸。

    大概是嫌半夜跑去傭人房太累人了，昨夜艾里斯曾再次特意聲明李維可以自由出入，就算下午休息時(shí)間想去他的書房喝茶都沒問題。

    李維來到三樓時(shí)，聽到一側(cè)的走廊傳來爭執(zhí)聲。

    「這里又不是監(jiān)獄，你不能限制我的自由！」男人的聲音怒吼道。

    「冷靜點(diǎn)，亨利?！拱锼沟穆曇魝鱽恚蝗缤５販睾?，「我只是在跟你確認(rèn)日程，我記得你提過這幾天的規(guī)劃，要和朱利安一起住到這個(gè)周末的?！?/br>
    李維朝著爭執(zhí)聲傳來的方向走去，那位亨利先生情緒激動，對艾里斯的態(tài)度十分粗魯無禮，令李維感到不悅。

    裝潢典雅華麗的客房門扉敞開，爭執(zhí)的兩人站在房間中間，亨利的行李箱丟在床上，似乎收拾到一半，房間里一團(tuán)雜亂。

    「我突然想起來有事情要做，我沒有必要對你報(bào)備我的生意吧?！购嗬乖甑卦诜块g里踱步，沒有看艾里斯的眼睛。

    「我沒聽說今天早上有任何寄給你的信件或電報(bào)，你是怎麼發(fā)現(xiàn)計(jì)畫有變的呢？」艾里斯的語氣仍舊彬彬有禮，問出的每一個(gè)問題卻都很尖銳，這緊咬不放的姿態(tài)惹怒了男人。

    「這不關(guān)你的事──」亨利原本想迫近艾里斯，卻注意到李維的身影，頓時(shí)止住了動作。

    艾里斯回過頭來，看到李維如同護(hù)衛(wèi)般瞪視亨利的警告眼神，不由得露出微笑，「哦，李維。」

    「要調(diào)情就給我滾出我的房間?！购嗬艘粋€(gè)白眼，轉(zhuǎn)身繼續(xù)將衣服丟進(jìn)行李箱里。

    「您要離開？」李維注視著亨利的舉動，「我聽說您今天想找我們?nèi)ゴ颢C?！?/br>
    亨利動作一僵，抬頭看向站在門口提出質(zhì)疑的下人，又看了一眼在一旁沒有阻止，面帶縱容笑意的艾里斯。

    男人風(fēng)度翩翩的神情蕩然無存，完全失去了前天的從容，頭發(fā)凌亂，眼睛里布滿血絲，像是一夜無眠，整個(gè)人散發(fā)出精神狀態(tài)不安定的氣息。

    「我是提過，但我沒有興趣了。」亨利惱火地說道，「我身體不舒服，沒空陪男寵玩?！?/br>
    聽到亨利直白又鄙夷的用語，李維面無表情，沒有生氣，而是轉(zhuǎn)頭注視著艾里斯。

    艾里斯拒絕讓這個(gè)男人離開屋子，肯定有什麼原因。

    「李維，你是上樓來找我的嗎？」艾里斯溫柔地問道。即使旁邊就站著個(gè)近乎歇斯底里的男人，他看著李維的神情仍愉快甜蜜，彷佛他們置身於後花園幽會。

    「我原本是想來問你狩獵的行程能不能缺席?！估罹S說道，頓了一下，「娜塔莉失蹤了?！?/br>
    仆人們向管家爭取到要在太陽下山前，在附近的林地和往返村莊的小徑搜索娜塔莉的蹤跡，李維也想帶納特去幫忙。

    「這我聽說了。」艾里斯點(diǎn)點(diǎn)頭，「沒有問題，看來我們這邊本來就無法成行?！?/br>
    亨利僵硬地站在床邊的行李前，低頭不發(fā)一語。李維轉(zhuǎn)頭注視著那個(gè)男人，剛才他刻意提到娜塔莉的名字時(shí)，看見亨利像是被火燙到似的縮了一下。

    「你先下去吧?！拱锼箿睾偷卣f道，提前打斷了李維試著繼續(xù)進(jìn)逼的念頭，「出去時(shí)幫我把門關(guān)上，謝謝?！?/br>
    李維回望艾里斯那雙冷靜的蔚藍(lán)色眼眸，對視片刻，沒說一句話地點(diǎn)了個(gè)頭，聽話地帶著納特退出房門之外。

    他們的主人知道發(fā)生了什麼事，而且可以信任他。李維在很短的時(shí)間里，就直覺感受到了這一點(diǎn)。

    門扉掩上前，李維看見亨利脹紅的臉色，即使隔著關(guān)上的門，也能感覺到里頭的氣氛變得一觸即發(fā)，劍拔弩張。

    「艾里斯，你這是什麼意思？你懷疑我做了什麼？我們認(rèn)識這麼多年，我真的不敢相信──」亨利像是炸開的火藥般怒吼，音量大到穿透門板。

    「就算是第一次見到你，也能察覺你的言行舉止都太可疑?！拱锼沟穆曇羝胶?，「現(xiàn)在給你馬車，讓你離開又如何？反而會讓所有人都察覺到你的行為異常，逮捕令在首都也通用?！?/br>
    「去你的！你敢威脅我──就為了一個(gè)女仆……」亨利的聲音驟然降低，氣急敗壞地說著什麼。

    「李維?沃克。」女管家巴爾克出現(xiàn)在走廊另一頭，面容嚴(yán)肅地盯著他們，「這里應(yīng)該不是你能出入的地方?！?/br>
    李維先是低下頭，瞄了一眼豎著耳朵的納特，狼的聽力遠(yuǎn)超過人類，隔著門板并不構(gòu)成障礙，然而納特的神情沒什麼變化，里頭的爭執(zhí)似乎一時(shí)半刻還不會有結(jié)論。

    為了避免女管家走近，反倒打斷房里的談話，李維只好離開亨利的客房門前。