春暉四月，雨歇初晴。金陵的夜里還有幾分涼意，但畫(huà)舫卻是熱鬧至極。輝輝彩燈，在碧波湖上連成一條絢爛的光暈。

    馮憑原正在同江南的富戶飲酒。紅木案上擺著玲瓏剔透的琉璃盞，其間盛放的佳釀乃是城里大名鼎鼎的“銀光”，色清而味醇。不喜飲酒的人問(wèn)道這香氣也會(huì)嘗上幾口，然后醉倒在這溶溶瑤光之中。堂中，秀麗的歌姬捧著一柄五弦琵琶，唱著家鄉(xiāng)小調(diào)。更有各色麗人聞歌起舞，香紗曼曼，輕盈而飄渺。在座皆是鄉(xiāng)賢里有頭有臉的人物，米糧鹽茶的行家。然而，觥籌交錯(cuò)之中，眾人的臉色并怎么不好，很有幾分強(qiáng)顏歡笑的勉強(qiáng)。馮憑原坐在上首，將這幫人的臉色看在眼里。他心中哂笑，面上卻十分閑適，對(duì)著其中一名頗為圓滑的中年人說(shuō)道：“想不到這花樓里還有這樣好的酒，同宮中玉釀也能比上一比?！?/br>
    那錦衣男人趕緊綻出笑來(lái)，推拒道：“不過(guò)坊間俗釀，我等粗人貪杯罷了，哪里當(dāng)?shù)民T大人如此謬贊?！?/br>
    “正是、正是。”

    周?chē)母粦羯藤Z也跟著附和，笑得一團(tuán)和氣，就是絕口不提籌糧的事。

    這是馮憑原此次來(lái)金陵的真正目的。朝廷拿不出軍餉。陳將軍同戎狄又大戰(zhàn)在即，花錢(qián)花的厲害。今年有的州市大旱，餓殍遍野，又要賑災(zāi)。父親同他合計(jì)，便下江南一趟，先借著朝廷的名目籌糧，能這般籌到當(dāng)然最好。若是不足數(shù)目，便揪幾個(gè)貪官或是富戶，找個(gè)錯(cuò)處抄了家，去充軍需。

    眼前這個(gè)就很合適。馮憑原看著他花團(tuán)錦簇的綢緞衣裳，越瞧越滿意，連帶著思緒也變得飄渺起來(lái)。他特意便裝私訪，又做出風(fēng)流公子的態(tài)勢(shì)，用了馮家子侄的名字，稱自己的新任知州。做戲需得做全套，他自然也找了在任的州判做陪。眼前這幫大戶不止賣(mài)絲綢茶葉，又屯糧倒賣(mài)，實(shí)在是肥羊一窩。馮憑原飲下一盞醇酒，十分有耐心地同人閑談風(fēng)月。

    只是，漸漸的，有人便察覺(jué)到，曼妙的歌姬舞妓并不能引起對(duì)方的興致。他根本瞧都不瞧眼前的女子。即便有沒(méi)眼色的投懷送抱，也會(huì)被他隨意推開(kāi)，仿佛浮蕾浪蕊都不堪入目。

    馮憑原此行，自有一樁心事未了。

    三月初九，宋桓的父親亡故了。老人家年紀(jì)大了，夜里起來(lái)滑了一跤，就這么永遠(yuǎn)的去了。宗族里的人寫(xiě)信給宋府，仆役看到這樣的消息，主人家長(zhǎng)年不在，幾番躊躇之下，便急匆匆的來(lái)找寧良玉。

    馮憑原大概能猜到他是怎么同皇帝哭訴哀求的，半真半假的說(shuō)那是自己的養(yǎng)父?；实郛?dāng)然不肯讓他回鄉(xiāng)真的丁憂三年，于是難得放了人去。走之前，自然又是一陣胡來(lái)。寧良玉的車(chē)馬過(guò)了正午才出發(fā)，顯然是被皇帝折騰狠了，起不來(lái)。

    馮憑原心中嘖嘖幾聲，想起那具柔媚的身軀來(lái)。自那之后，他也不是沒(méi)有試過(guò)妓子小倌瀉火，可看著貌美卻總不是很如意。年紀(jì)小的過(guò)分拘謹(jǐn)，略大一些又太俗媚。到頭來(lái)，還是那夜銷(xiāo)魂蝕骨，讓他惦念這些年?？上В瑢幜加癯吮换实壅傩?，基本閉門(mén)不出。襄王府也去的并不多，又或者，襄王殿下手段隱秘，見(jiàn)了人他也無(wú)從得知。馮憑原借著籌錢(qián)的由頭，離開(kāi)了京城。

    他等了這樣久，總算逮到了一個(gè)機(jī)會(huì)。

    離金陵不遠(yuǎn)有處吉水鎮(zhèn)，正是寧良玉同宋桓的故居。天氣漸暖，棺槨也不好存放太久。寧良玉到的時(shí)候，人已經(jīng)下葬了。按著老人家生前的意思立了碑，由他這位昔年的探花郎來(lái)提筆。到底也在宋家住了數(shù)年，又同宋桓一處長(zhǎng)大，最是合適。

    寧良玉哭了一場(chǎng)，眼眶微紅，心頭千思萬(wàn)緒，于是也不推辭，很自然地即想即寫(xiě)。

    “長(zhǎng)者吉水宋氏，諱論，字豐慶。其先祖天順間進(jìn)士，官拜銀青光祿大夫。后因母疾，遷居金陵。立性聰穎，孝德自天?！?/br>
    祖上的事情大都是鄉(xiāng)里族人告知的，宋桓沒(méi)提過(guò)，不過(guò)宋家確實(shí)在金陵有座老宅。他小的時(shí)候，為了逃避父親訓(xùn)誡，曾經(jīng)拉著寧良玉藏在老人家的牛車(chē)上，到老宅躲避。年久失修的房屋四處漏雨，幸而是盛夏酷暑，也不覺(jué)得難捱。江南雨水足，淅淅瀝瀝的水珠從房檐上滑落，宋桓很壞心眼的同他講志怪奇談。寧良玉其實(shí)并不害怕，但是照顧宋桓所想，于是也裝作懼怕的樣子。他演技拙劣，很快就被拆穿了。

    “十二丁母憂，擗地嚎天，風(fēng)云為之慘色；絕漿泣血，鳥(niǎo)獸於焉助悲?！?/br>
    這分明只是宋伯的過(guò)去，寧良玉卻想起自己的生母來(lái)。印象中她生得十分美麗，鎮(zhèn)上的人們都揣測(cè)過(guò)她的出身，說(shuō)她是貴胄門(mén)閥里出走的女兒家。母親烏黑的長(zhǎng)發(fā)上盤(pán)著的尋常木簪也被謠傳成舉世無(wú)雙的珍寶。年歲久遠(yuǎn)，其實(shí)她的眉目早已經(jīng)變得模糊。唯有嗓音仿佛依舊縈繞在耳畔。曾經(jīng)相擁過(guò)的暖意無(wú)端變得清晰。

    從前，母親是這個(gè)世上最清楚他異樣的人。她不想讓寧良玉執(zhí)拗于天生的畸態(tài)，于是刻意忽略。宋桓便是母親帶來(lái)的，比他年紀(jì)略大一些，個(gè)頭也要更高。

    那是在上元節(jié)的黃昏，寧良玉第一次見(jiàn)到他的時(shí)候，宋桓才不過(guò)十歲，臉頰微圓，模樣精巧，身上卻穿著同長(zhǎng)相有些格格不入的粗布麻衣。其實(shí)宋家并不清貧，只是宋父慣于如此，也有磨練小兒心性的意思。他手上提著一盞紙兔子花燈，是鬧市上猜燈謎贏來(lái)的。宋桓也因此很雀躍，兩頰被凍得發(fā)紅，依舊是笑盈盈的。

    “阿桓，”母親摸了摸陌生男孩子的腦袋，囑托他，“帶著弟弟去玩，好嗎？”這樣說(shuō)著，她把自己的孩子指給宋桓看。

    寧良玉當(dāng)時(shí)小小一只，雪球似的，手里握著一枚藤絲彩球，怯怯地看向母親。美麗的女人溫柔的看著他，并沒(méi)有像往常一樣走上前來(lái)。她的手撫摸宋桓的細(xì)發(fā)，旋即拍了拍他的背。

    于是，宋桓很聽(tīng)話地走了過(guò)來(lái)，牽住寧良玉的手，將人從屋子里拽了出去。宋桓家里堂弟甚多，不可避免的成了帶孩子的能手。

    長(zhǎng)而熱鬧的街道仿佛永遠(yuǎn)都走不到盡頭，寧良玉懵懵懂懂地被他牽著手，穿過(guò)掛滿彩燈的木架子，從煮著熱騰騰元宵的鐵鍋旁溜過(guò)，去撿官府的犒賞錢(qián)。也是在這一年的盛夏，寧良玉跟著宋桓學(xué)會(huì)了鳧水，撐著小舟一葉，在碧色的漫天蓮葉中摘蓮蓬。

    “松柏茲合，魂神式安。閟泉戶兮已矣，顧風(fēng)樹(shù)樹(shù)而長(zhǎng)嘆。鄉(xiāng)君之德行，前銘已載?！?/br>
    寧良玉放下筆，朝身側(cè)呆愣愣的宋氏族人微微一笑。

    畫(huà)舫的請(qǐng)柬就是在這個(gè)時(shí)候遞來(lái)的，寧良玉覺(jué)得莫名，當(dāng)即就要退回。然而，身邊的男人認(rèn)出了字跡，道是本地的風(fēng)云人物，懇請(qǐng)他務(wù)必見(jiàn)上一見(jiàn)。遞請(qǐng)柬的小童也勸他至少給個(gè)臉面，又說(shuō)馬車(chē)已在等候了。

    待他見(jiàn)到畫(huà)舫中的馮憑原時(shí)，似乎為時(shí)已晚。

    金衣公子半醉地斜倚靠在榻上，朝他笑道：“寧大人，別來(lái)無(wú)恙?。俊?/br>
    酒宴早就散了，紅案上杯盤(pán)狼藉，馮憑原喝醉了，撐著木質(zhì)扶手站起來(lái)也踉踉蹌蹌的。也正是因?yàn)樽砹?，眸中貪婪的兇光才這般肆無(wú)忌憚。周?chē)倘粺狒[，可這艘畫(huà)舫里，除了他馮家的護(hù)衛(wèi)，再?zèng)]有旁人了。

    銀光的香氣裊裊，寧良玉很熟悉這種酒。少年時(shí)，宋桓曾經(jīng)偷過(guò)一竹勺，兩個(gè)人一人一半，然后醉了大半天?；蛟S是想到了過(guò)去，又約莫是這熟知的香味，還有醉得站不太穩(wěn)的馮憑原，這些都令他無(wú)法生出對(duì)方期許的情緒。

    寧良玉的神態(tài)很冷靜，心中也是平靜無(wú)波。他甚至緩緩上前兩步，彎下腰提起了一只琉璃酒壺。

    “這是銀光？”

    馮憑原似乎沒(méi)料到再度獨(dú)處，對(duì)方會(huì)是這樣的狀態(tài)。寧良玉依舊一如從前，清殊秾麗，除了面色蒼白，看起來(lái)有些病態(tài)。唯有剝開(kāi)這襲衣袍才能感知到他身為禁臠的妖冶。他的目光相當(dāng)平靜，馮憑原曾經(jīng)預(yù)想青年歇斯底里的樣子并沒(méi)有發(fā)生。他冷淡的仿佛兩人之間什么都沒(méi)有過(guò)。

    這個(gè)認(rèn)知令他不快，就好像一切又回到了那個(gè)最初相見(jiàn)的雨天，他站在售賣(mài)果稞的攤販邊，幾步的距離卻仿佛有千里之遙。美麗少年的目光只停留在別人身上，而自己僅僅是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的過(guò)客。

    “好歹春宵一度，寧大人為何如此冷待？”馮憑原朝他走了過(guò)來(lái)，挑眉問(wèn)道。

    寧良玉似乎根本就不害怕他，甚至都沒(méi)有退后，反而對(duì)案桌上的酒食起了興致。他隨手拿了雙筷子挑挑揀揀，總算在靠近窗邊的小幾上，找到一碟沒(méi)動(dòng)過(guò)的杏酪。

    馮憑原笑了，對(duì)方避開(kāi)了回話，在他看來(lái)就是隱約的抗拒。而且，寧良玉甚至逃到了窗沿，即便他狀若隨意，可馮憑原也自覺(jué)看出了青年的意圖。他毫不猶豫地戳穿，道：“就算蘭若想投湖，我的護(hù)衛(wèi)也會(huì)將你救起來(lái)的?！?/br>
    此話一出，寧良玉果然不裝了，銀箸被他隨意擲開(kāi)。大約是覺(jué)得被看透了，他很隨意地倚靠著窗沿。

    小閣老的笑漸漸漾開(kāi)了，眉目彎彎，“這樣就生氣了？”他覺(jué)得寧良玉這樣不動(dòng)聲色的樣子很有趣，像只無(wú)可奈何的母貓。馮憑原覺(jué)得自己不過(guò)需要使些非常手段，就能讓他綻開(kāi)身體，以供享用。他一步一步地朝寧良玉走去，一直站到對(duì)方的眼前，伸手就能觸碰到那張美麗的臉孔。寧良玉抬眸看他。黑白分明的瞳仁里，倒影出馮憑原醉意醺醺的模樣。

    這或許是第一次，寧良玉的眼中唯有他一個(gè)人。極短暫的那么一瞬，馮憑原沉浸在這種獨(dú)一無(wú)二的注目中，魂神俱酥。

    但大約也是最后一次。

    因?yàn)椋驮隈T憑原想要做些什么的時(shí)候，寧良玉突然抱住了他，力道是使了勁頭的大，硬生生同眼前這個(gè)醉鬼一起墜進(jìn)了冰冷的湖水中。