話說(shuō)探春與趙姨娘在房中爭(zhēng)吵，適逢賈環(huán)下學(xué)，那賈環(huán)素日里與探春寶玉等皆不親，便是什么詩(shī)社花社也都視他如無(wú)物，因而心內(nèi)早就存了段心事。此間悄聲于門(mén)外聽(tīng)了一輪，待得探春已是被氣得說(shuō)不上話來(lái)了，方抬簾而入，道，“我正想去找三jiejie呢，三jiejie竟就來(lái)了。”

    探春見(jiàn)是他，扭著手絹兒拭淚，別過(guò)頭道，“姨娘的房子，環(huán)兒能來(lái)，我怎地來(lái)不得。”，話甫一出，便覺(jué)不妥，又說(shuō)道，“罷了，你且與我去看寶玉，姨娘還是好好想想罷！”

    賈環(huán)只是勸，趙姨娘也怕鬧將開(kāi)去，便會(huì)被知曉自個(gè)兒尋了道婆作法，因而也悻悻地住了口，由得探春把賈環(huán)拉去了。

    兩人一路上無(wú)話，到了寶玉的屋里，又是一陣寒暄，寶玉也問(wèn)了賈環(huán)幾句功課，賈環(huán)便將近日看的書(shū)也都略略說(shuō)了，寶玉聽(tīng)了，點(diǎn)頭道，“倒是會(huì)念書(shū)的。”

    探出被勾起往日一番心事來(lái)，便借口打發(fā)賈環(huán)回去，又讓晴雯在外頭看著門(mén)，待到屋子里只余寶玉了，方忍不住又垂淚。

    寶玉只道她是被趙姨娘傷了心，不禁愧疚，“原是我想的不周全，竟叫三meimei難為?！?/br>
    “你哪知我的心事?！?，探春嘆道，“這幾日來(lái)，總聽(tīng)得丫頭小子們說(shuō)，寶二爺大有進(jìn)益了，今日一見(jiàn)，果然如此。你既是個(gè)明白人，又愿意替姨娘掩過(guò)這遭，我也不怕二哥哥笑話，只有一事想求罷了。”

    寶玉忙道，“三meimei且說(shuō)?！?/br>
    此事實(shí)難開(kāi)口，饒是爽利如探春，也斟酌了一番，方細(xì)細(xì)說(shuō)道，“雖說(shuō)我是太太養(yǎng)的，往日里，一應(yīng)吃穿用度，我與你比也不差多少，里頭就有太太的恩德。我也知這是因?yàn)槲沂莻€(gè)女孩兒的緣故，太太才有心教導(dǎo)，不像環(huán)兒，終究是個(gè)哥兒，多少會(huì)顧慮些。我常常怕環(huán)兒在姨娘跟前養(yǎng)著，少不得就要廢了，因想著，若是二哥哥能常喚他來(lái)調(diào)教，又或是跟著學(xué)點(diǎn)管家的事兒，又或是念書(shū)，我也就阿彌陀佛了。”

    寶玉聽(tīng)了，笑道，“我倒是什么難事，這原是應(yīng)當(dāng)?shù)?，等鏈二哥的事好了，我自?dāng)如此。”

    探春合掌道，“如此，我也便放心了?！?/br>
    送走探春，寶玉想到陰司里頭，水鬼夜叉所言，賈鏈怕是失足落了水，又得了救，只此刻不知身在何處，于是喚了晴雯交待一番，便換了衣服，偷偷兒地往東府去了。

    可巧賈珍也已收拾一番，備了數(shù)百個(gè)小子正要出行，只雙目赤紅，形容憔悴，人才走到外間，見(jiàn)寶玉來(lái)了，便道，“寶兄弟來(lái)得可巧，我正要到那邊兒一趟，尋回鏈兒尸身。鏈兒媳婦也難過(guò)得跟什么似的，你與鏈兒媳婦素來(lái)要好，便去勸一勸罷。”

    “珍大哥且聽(tīng)我說(shuō)?！?，寶玉便將夢(mèng)里水鬼夜叉之言細(xì)細(xì)說(shuō)了，賈珍素來(lái)不屑鬼神之說(shuō)，只是不信，瞅著寶玉說(shuō)道，“夢(mèng)里之事如何當(dāng)?shù)谜?，我?tīng)說(shuō)你昨日便開(kāi)始不好，可是魘住了？”

    寶玉暗道，縱是珍大哥讓他跟著，老爺太太、老太太也是不會(huì)應(yīng)允的，何不留在家里，好生勸慰鳳姐平兒一番，因說(shuō)道，“也罷，若有消息，勞煩珍大哥捎我一份?！?/br>
    且說(shuō)那賈鏈并湘蓮逃得賊窩，又在林中廝磨半宵，恨不得化在對(duì)方身上，好不恩愛(ài)。待得天已大亮，賈鏈記掛著黛玉一人送靈，身邊兒只有兩個(gè)丫頭一個(gè)老mama，怕是不好，本欲與衙門(mén)留個(gè)信兒，偏生賈鏈身上的玉牒行書(shū)信物皆被賊人搜刮，官差只是不信，賈鏈只得作罷，與湘蓮兩人往蘇州林家趕去了。

    二人共乘一馬，賈鏈本欲坐于后位，湘蓮卻道，“此馬并未備鞍，你昨夜一番辛勞，若是捉不住又該如何，還是坐弟前頭，弟也可安心?！?/br>
    賈鏈一雙含情目，微瞇著瞧他，此人當(dāng)真有趣，既是行了那事，還滿嘴兒的賈兄賢弟，不知道的只道此人最是正經(jīng)剛正，實(shí)則是個(gè)慣會(huì)風(fēng)流的。

    賈鏈道，“也罷，還是盡早到林家要緊?！?/br>
    湘蓮便把他拉將上馬，坐于身前，賈鏈飽滿雙臀堪堪壓著男根，湘蓮登時(shí)起了旖旎心思，展臂攬過(guò)賈鏈細(xì)腰，只覺(jué)纖纖一束，愈加情興勃然。

    賈鏈驚覺(jué)道，“你若要弄，待得天晚了再弄不遲，此日間還是趕路為上?！?/br>
    湘蓮略感有愧，道，“也怪我心神難定，誤了你家meimei。早前便聽(tīng)得寶玉說(shuō)過(guò)，這位林家姑娘最是體弱多病，心思細(xì)膩，此刻一介孤女，定難應(yīng)對(duì)宗親。”，說(shuō)罷，揮鞭策馬，此馬腳力失足，不多時(shí)便已出得官道。

    那賈鏈?zhǔn)锹?tīng)得咬牙切齒，“好個(gè)寶玉，往日里在外頭編排我便罷了，怎地連自家姐妹也渾說(shuō)起來(lái)，叫你此等外間男人得悉這許多?！?/br>
    湘蓮笑道，“他早時(shí)諸事不通，又與jiejiemeimei情厚，一時(shí)口快也是有的，你日后多多提點(diǎn)著也就是了?！?/br>
    原來(lái)這林如海雖是膝下只余黛玉，但林家另有遠(yuǎn)親旁支，早對(duì)林家家俬眼熱已久，只恨這林如海性情最是剛烈，平日里毫不將小人之話放在心里，此刻聽(tīng)得林如海仙逝，偌大家業(yè)只余黛玉一孤女，心思均熱絡(luò)起來(lái)。

    賈鏈愈想愈是不妙，這林家私產(chǎn)縱是入不得公府，也輪不到那起子外親謀算，再者，日后黛玉定是在老太太膝下教養(yǎng)的，屆時(shí)大喜出嫁，少不得又是一筆巨財(cái)，此時(shí)若不為黛玉保下家財(cái)，日后的大筆嫁妝，除了老太太添頭，還是得從公賬里頭出，當(dāng)真大大的不妙。

    賈鏈道，“虧你能想到meimei應(yīng)對(duì)宗親之難，倒叫我想起一宗要緊事來(lái)。林姑爺去得匆忙，若我此時(shí)在也罷了，可恨誤了這么些天，那林姑娘身側(cè)又沒(méi)個(gè)能主事的，怕是會(huì)受排揎?！?/br>
    他既這般說(shuō)，湘蓮更是快馬加鞭，沒(méi)了那股子情熱心思。

    湘蓮這匹白馬身骨矯健，一日千里，連夜奔敢下，翌日便已到了蘇州林家。二人顧不得累渴，不過(guò)換了身干凈衣裳，便往林家去。

    甫至林府，只見(jiàn)滿目素寡，門(mén)掛白緞，兩旁各有“祭”字旗，另有七八馬車(chē)停于府前，并數(shù)十衣著不一的家丁，想來(lái)就是林家的遠(yuǎn)族宗親，又有一行賈府家丁與之對(duì)峙，此刻見(jiàn)了賈鏈，紛紛簇?fù)砩蟻?lái)，喜的手足亂舞，興兒也在其中，一邊兒抹淚，一邊兒涕泗橫流地道，“我的爺！小的只道爺?shù)羲锶チ耍陜憾家w了。”，賈鏈道，“少碎嘴，挑要緊的說(shuō)?！保d兒便道，”咱忙亂了大半日，因也顧著姑娘的事兒，便將咱家的人分做了三路，一路與水督打撈，一路回府里報(bào)信，因而跟著林姑娘的便少了，竟給這起子雜碎欺到頭上！”，賈鏈冷哼一聲，只讓興兒帶人將那些子外親家丁給綁了，回身抬腿便進(jìn)，湘蓮橫劍立于門(mén)前，不令各府家丁吵鬧著上前阻攔。

    未到得廳里，便聽(tīng)得里頭說(shuō)話聲，賈鏈側(cè)頭聽(tīng)去，竟是一老者，“依我看，林家現(xiàn)下已是無(wú)人主事，姑娘的外祖家主事的也不在，不過(guò)幾個(gè)毛頭小子，實(shí)是不妥，也有損姑娘名聲，便由老身扶靈罷。”

    另一人尖利道，“也是，姑娘不過(guò)一女兒家，哪有拋頭露臉的道理?！?/br>
    “若是姑娘外祖家有人在，我們這起子遠(yuǎn)親原也說(shuō)不得什么，只是姑娘羸弱，難擔(dān)重任，何必逞強(qiáng)教人笑話呢？”

    忽地，一清冷聲起，“此言差矣，我既是父親孤女，更應(yīng)扶靈，若父親在天有靈，定然欣慰?！?/br>
    賈鏈一驚，細(xì)聽(tīng)之下，竟是黛玉之聲，這位林姑娘素來(lái)最是細(xì)膩規(guī)矩，怎敢如此說(shuō)話？因怕黛玉吃了虧，賈鏈推門(mén)而入，說(shuō)道，“何人說(shuō)林姑娘外祖家無(wú)人？”

    進(jìn)得堂內(nèi)，只見(jiàn)一漆黑素棺停于堂上靈位下，黛玉并紫鵑雪雁與奶娘王氏一身孝服，跪于一側(cè)，棺前本有一遮擋內(nèi)眷的凈色屏風(fēng)，此時(shí)不知何緣故，倒在地上，另有四五個(gè)身著素色衣衫的老爺太太，俱滿目不善貪婪之色。

    那黛玉雖是羸弱憔悴，然目中不見(jiàn)驚懼憂思，只雙目泛紅，反倒有一股子剛強(qiáng)韌性。賈鏈暗自納罕，倒也沒(méi)深究，反倒對(duì)方才滿口胡言之人笑道，“因著路上遇事，便遲了這么些天，現(xiàn)下既是來(lái)了，自不勞諸位奔忙了?！?/br>
    此時(shí)湘蓮也已進(jìn)得堂內(nèi)，見(jiàn)此情形深感不妥，忙扶起屏風(fēng)，將黛玉遮擋在內(nèi)。

    那錦衣老者不敢開(kāi)罪榮國(guó)府，登時(shí)臉色變換，滑稽不已，強(qiáng)笑道，“既是公府的爺，那老身也不好說(shuō)些什么了?！?/br>
    賈鏈懶得給他臉面，斥道，“也是一方大族，竟敢欺壓孤女，依我看，少不得公堂上見(jiàn)一見(jiàn)分曉?！?/br>
    那些個(gè)老爺太太便都唬得老臉發(fā)白，忙作揖求饒，“原是小的被鬼蒙了心，爺行行好，好歹繞了這一遭?！?，賈鏈只是不理，令興兒去尋了知府狀告，暫且按下不提。

    黛玉本是氣的渾身發(fā)軟的當(dāng)頭，雖說(shuō)連日來(lái)思緒愈加清明，可自個(gè)兒終歸女兒家，遇著排揎刁難也是無(wú)法，幸得鏈二哥趕到，免去一陣責(zé)難。

    見(jiàn)清靜了，紫鵑方出得屏風(fēng)哭道，“我們姑娘只道璉二爺入了水，不知該如何是好，虧得二爺吉人天相，總算是阿彌陀佛了。不知璉二爺可給府里遞信兒了？”

    賈鏈頷首稱(chēng)是，紫鵑方心下大定。