“總之，他用了一些關(guān)系擺平了這件事?！盇ugust說，“我以為他在生氣，實(shí)際上他講話就是這種指派任務(wù)的腔調(diào)。他陪了我三小時(shí)，臨別時(shí)說他要出趟幾個(gè)月的差，做完這單生意他就再也不用外派了?！?/br>
    “不，August，你真的沒事嗎？”弗洛里安說，“你剛才的描述，好像你父親下一刻就要cao你?！?/br>
    “什么都沒發(fā)生，我說，什么都沒發(fā)生。如果那時(shí)他cao了我，我就把他送進(jìn)監(jiān)獄！”August有些緊張，似乎并不想繼續(xù)話題，也許覺得自己透露的太多，“實(shí)際上他只想看我身上的淤青，以及檢查有沒有傷到骨頭，還好我只是拉傷了肩膀的軟組織，沒有脫位——那些學(xué)名我也不懂。他很快幫我把衣服重新穿回去了?！?/br>
    “他對(duì)你可夠好的?！备ヂ謇锇舱f，“你似乎相信他不會(huì)傷害你。我打包票，那是個(gè)危險(xiǎn)的Alpha，即便那是你的父親?！?/br>
    “我當(dāng)然知道?！盇ugust說，“但我不會(huì)問我不想知道答案的問題?！?/br>
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    回到公寓后弗洛里安便在終端搜索“Oliver　Winterfield”，即August透露的父親姓名，一位遠(yuǎn)洋貨運(yùn)公司的經(jīng)理。在外網(wǎng)他沒有得到有效信息，于是他轉(zhuǎn)而輸入貨運(yùn)公司名稱，但除了注冊(cè)信息與稀疏的商業(yè)往來外一無所獲，法人與兩位股東的簡(jiǎn)歷同樣短的敷衍，連照片也是數(shù)字合成的。這無疑是一具空殼，一家掩人耳目的皮包公司。

    但弗洛里安有其他方法。他雖然被馮?布倫貝格剝奪一切榮譽(yù)和頭銜告老回鄉(xiāng)，法律上依然屬于機(jī)構(gòu)管轄，因而他有訪問內(nèi)網(wǎng)數(shù)據(jù)庫(kù)的權(quán)限。機(jī)構(gòu)由于特殊職能，與帝國(guó)戶籍系統(tǒng)有合作關(guān)系，他可以直接查詢Winterfield家近五十年的檔案。August是單親家庭，母親于7歲時(shí)去世，出生證明由帝國(guó)首都第九區(qū)圣亞歷山大醫(yī)院登記，在第一區(qū)完成義務(wù)教育，又以優(yōu)異成績(jī)考入了帝國(guó)陸軍學(xué)院。除了第九區(qū)與第一區(qū)距離幾百公里，他的履歷沒有特別的地方。

    弗洛里安又開始查看August父母的信息。母親是位初中畢業(yè)的家庭主婦，長(zhǎng)相有幾分姿色，收入與工作單位一片空白，只有一張醫(yī)院開具的死亡證明，死因是白血病。而他所謂做生意的父親，照片中是個(gè)刻板而不茍言笑的公司職員。弗洛里安并不相信此人擅長(zhǎng)劍術(shù)，或許他會(huì)冷漠地對(duì)待孩子，卻并非August描述中利刃那般冷酷。Winterfield先生畢業(yè)于普通大學(xué)，自十六年前起供職于所謂的貨運(yùn)公司，銀行記錄與收入來源挑不出一點(diǎn)毛病，是個(gè)容易被遺忘的無趣的人。

    這份檔案被刪改過，弗洛里安確定，因?yàn)樗约旱膽艏阕鲞^類似處理，他早年的黑歷史與詳細(xì)服役紀(jì)錄都被機(jī)構(gòu)掩蓋。他的前上司，即馮?布倫貝格上校是機(jī)構(gòu)建立初期情報(bào)管制工作的深度參與者，機(jī)構(gòu)有專門設(shè)立的部門負(fù)責(zé)制造“真相”的文書工作，內(nèi)務(wù)長(zhǎng)羅爾?羅斯托克親手為弗洛里安撰寫新檔案，而馮?布倫貝格打通了賦予它法律效力的流程。他曾使用過兩只手以上的假身份，馮?布倫貝格也有至少兩本合法護(hù)照。他的前上司特殊之處在于他的個(gè)人檔案是加密的，只有機(jī)構(gòu)議會(huì)才有查閱權(quán)限，但鑒于馮?布倫貝格直接聽命于皇帝，這并不稀奇。

    Winterfield……弗洛里安隱約聽過這個(gè)姓氏。除了首都的黑手黨會(huì)偽造身份洗白自己，另一個(gè)可能是帝國(guó)情報(bào)部門，類似于機(jī)構(gòu)以及機(jī)構(gòu)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。August顯然知道些許真相，而他的父親，因?yàn)榉N種原因拒絕透露更具體確切的事實(shí)，兩人只能心照不宣地隱瞞。

    以后有機(jī)會(huì)他將繼續(xù)調(diào)查August，于情于理獨(dú)自求學(xué)對(duì)一個(gè)孩子依然過于殘酷，弗洛里安對(duì)這種青少年總能萌生出同理心?！罢媸抢速M(fèi)時(shí)間。”他對(duì)自己說。

    現(xiàn)在他有另一件事要做：安娜斯塔西婭為他拓寬了業(yè)務(wù)渠道，除了上班時(shí)間賣弄風(fēng)sao，他還可以提供網(wǎng)絡(luò)上門服務(wù)。弗洛里安對(duì)生意素來是來者不拒，在這個(gè)年代性病能被輕松治愈，連幾個(gè)世紀(jì)前視為絕癥的艾滋病也早被攻克，帝國(guó)中心星域很少有人罹患，偏遠(yuǎn)星區(qū)貧民窟的居民才可能被它奪去生命。只要對(duì)象外貌不太污染他的眼球，弗洛里安很愿意獻(xiàn)出他的yinjing、直腸和逼。

    今天有個(gè)網(wǎng)名為“Angle”的大學(xué)生預(yù)訂了他。這是個(gè)土氣又天真的青年人，把自己傻笑的真人照片掛到網(wǎng)上，簡(jiǎn)介里寫著過時(shí)的情話，生怕別人不知道他是塊蠢笨的肥rou。Angle一板一眼地請(qǐng)他開房，甚至對(duì)他這樣的妓女用敬語，弗洛里安懷疑他在學(xué)校沒少被霸凌過。

    Angle是個(gè)面容像Omega的Alpha，以Alpha而言過于柔和秀氣，正如August對(duì)Omega而言過于有攻擊性一樣。August銳利而敏感，某些時(shí)候他聯(lián)想到了年輕的馮?布倫貝格，盡管兩人形象大相徑庭。“Angle”——他走在紅燈區(qū)，恐怕會(huì)被熱情的Omega強(qiáng)暴。他的臉頰輪廓纖細(xì)，一對(duì)桃花眼像母馬或狗般濕潤(rùn)，嘴唇憂郁地微微張開，仿佛在疑惑中被記錄下這一瞬間。

    弗洛里安能想象出這是個(gè)怎樣的孩子。奇怪的是，Angle的面容能給他某種舒暢感，繼馮?布倫貝格拋棄他后，他很久沒有充實(shí)的安逸了。

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    August坐在宿舍床鋪上，繼上次事件后他得到了Omega的單間。他的同學(xué)譏笑“Omega就是嬌貴”，他在訓(xùn)練場(chǎng)上揍了他們一頓后，嘲諷便改為“Omega就是高人一等”。這有什么？他想，他擁有過人的力量，這些Alpha又害怕又尊敬他，所有人都見過羞辱他的下場(chǎng)。只是海德布蘭特臨別前教誨他使用暴力前應(yīng)了解暴力的后果，他才竭力克制自己的憤怒。

    那天海德布蘭特陪了他三小時(shí)，除了必要的教育外他們沒有說太多話，時(shí)間在安靜中很快流逝，沒有任何多余。期間他沒有激動(dòng)的情緒，而海德布蘭特走后他才有苦澀的悲傷。

    帝國(guó)陸軍學(xué)院允許學(xué)生持有僅可聯(lián)系監(jiān)護(hù)人的通訊器，August的終端突然刺耳地振動(dòng)起來。他的心抽抽跳動(dòng)，他預(yù)感他會(huì)接到自己絕不想知道的消息。

    “這不是實(shí)時(shí)通訊，互動(dòng)是無效的?！焙５虏继m特淡藍(lán)的全息影像跳出屏幕，舷窗外的星域游動(dòng)漩渦般的扭曲線條。他的語氣平淡，與他介紹某種技巧時(shí)并無差異，“回到家族去，August，威廉會(huì)保護(hù)你，可能他是對(duì)的。我沒能盡我的義務(wù)，請(qǐng)恨我吧，或者咒罵我——不要為我悲傷，你應(yīng)該有你自己的生活。我愛你?！?/br>
    “海德布蘭特，不要講那么快！”August說，“到底發(fā)生了什么，為什么不解釋，讓我說話！父親！”

    通訊中斷了。August在震驚中無法思考，良久他才想起，父親處于外環(huán)星系，這條訊息真實(shí)發(fā)送時(shí)間是幾星期前。一股從腳底升起的寒意定住了他，他覺得臉頰有潮濕的痕跡淌過，用手指擦拭時(shí)發(fā)現(xiàn)是他的淚水。