半個月后，一名哨兵踩著將明未明的天色來到了診所門口。他耐心地在門口等待，直到最早起床的米勒發(fā)現(xiàn)了他，打開門放他進(jìn)來。

    “精神治療要等一會，止血和簡單的傷口處理馬上就能做?！泵桌照f，他整整高了來人一頭，再加上此時尚且昏暗的天色，簡直像一堵馬上會倒塌的墻。

    強(qiáng)烈的壓迫感使來人有點(diǎn)緊張，他清了清嗓子好讓自己的說話聲平穩(wěn)些，盡量讓自己看起來有禮貌：“您好，我是一名雇傭兵，我是為了我的同伴來的。”

    “那么該讓他親自來。”

    “他，他出了一些狀況，沒辦法來這里，能不能讓我見見這里的治療負(fù)責(zé)人？”

    米勒盯了他一會，直把他看的背上冒冷汗，才說：“你等一下?！?/br>
    十分鐘后，艾柯打著哈欠下來，他的生物鐘不允許他這么早起床，勉強(qiáng)刷了牙，把自己的個人形象打理了一下就下來見這位早起的客人。

    “我負(fù)責(zé)精神治療，你找我有什么事？”

    “您可以來看一下我的同伴嗎？他是個哨兵，現(xiàn)在不太對勁，我說不上來，但是他看起來……簡直有點(diǎn)瘋癲，我希望您能去看看他，至少，至少用一點(diǎn)藥物……”他有些語無倫次。

    艾柯雙手抱臂，問：“你知道我是向?qū)?？?/br>
    “啊，我是聽別人說過這里能提供精神方面的治療，您原來是向?qū)帷！蹦贻p的雇傭兵有點(diǎn)呆住了，自己完全聞不到向?qū)У男畔⑺?，還以為這只是個普通人，剛剛還有些失望，不過他馬上又振作起來，“那，那您……？”

    “我要先吃早飯。”艾柯說，完全沒留下商量余地，說完直接進(jìn)了廚房，等待米勒給他做三明治。

    雇傭兵忐忑不安地等待著。

    半個小時過去，在囑咐過赫利奧關(guān)好門，哪都別去之后，艾柯和米勒一起，由涅安——那個雇傭兵——帶領(lǐng)著前往了他所屬隊伍的暫住地：一片廢墟中某間房子的地下一層。鑒于房子的地上部分已經(jīng)被炸得差不多了，他們無從判斷這里以前的用途，不過從設(shè)備相對完好、空間頗大的地下一二層來看，房子的主人大約很有錢。

    涅安的四人小隊“借住”在負(fù)一層，他們簡單做過清掃，姑且讓人有落腳的地方。涅安領(lǐng)著艾柯和米勒進(jìn)入離樓梯最遠(yuǎn)的房間，這是他那個需要治療的同伴的宿舍，只是對方現(xiàn)在正被綁在椅子上，原本低著頭，聽見門開了就猛地抬頭，目光呆滯，嘴巴張張合合也沒能說出什么。

    他的腳邊散落很多白色藥片。

    米勒站到了艾柯前面。

    房間里還有另外兩個人，一個坐在桌子上，一個坐在床上，應(yīng)該是隊友，床上的那個毫不掩飾觀察的目光，來來回回打量他們，沖著椅子上被綁得很死的同伴揚(yáng)了揚(yáng)下巴，開口道：“盡量治，治好了會給你錢的，不能治就趕緊滾，別想著?；ㄕ?。”

    “客氣一點(diǎn)，齊格。”桌子上的斥了他一句，有些抱歉地對艾柯說，“抱歉，我們本來以為你是向?qū)А?/br>
    “我確實(shí)是，只不過有點(diǎn)缺陷，沒有信息素，精神治療還是可以的?！卑聦λ麄兊挠∠蠛芤话?，從他們身上的裝備、年輕的面龐，還有對自己的認(rèn)知來看，可能是才進(jìn)入雇傭兵行業(yè)不久的新手，他懶得跟什么都不知道的人廢嘴皮子，很想趕緊治好趕緊回去睡覺。

    艾柯先撿了片地上的藥，問：“這是什么？自己吃藥吃出問題，我是治不好的。”言下之意是如果患者自己磕藥或者吃錯藥，治不好也不關(guān)他事。

    那位明顯是隊長的人從桌上下來，在桌子自帶的抽屜里拿出一個藥瓶，遞給艾柯。

    這是個已經(jīng)空了的藥瓶，標(biāo)注了“信息素類似物”的藥品類別，除此之外瓶身上再也沒有其他標(biāo)志，非?？梢?。

    小隊長尷尬地補(bǔ)充：“這應(yīng)該不是什么非法藥物，我們看著他從安心醫(yī)院里拿出來的，信息素類似物總不至于吃成這個樣子吧，我們覺得應(yīng)該是其他問題。”

    米勒從艾柯手里把瓶子拿過去，打開蓋子聞了一下，眉頭就擰起來了，這確實(shí)是信息素類似物沒錯，但是味道……隱約感覺像艾柯的信息素氣味，再仔細(xì)去聞，就能感覺出來這味道的劣質(zhì)和稀薄。知道艾柯正常情況下聞不到信息素，米勒把自己的發(fā)現(xiàn)告訴了他。

    艾柯有點(diǎn)感興趣了，他問：“你們確定藥物的來源是安心醫(yī)院嗎？”

    小隊長回答：“我們來塞勒坦沒多久，沒去過幾個地方，如果這附近只有一家安心醫(yī)院，就肯定是那里。”

    涅安補(bǔ)充：“我們當(dāng)時是跟著查爾斯，哦，這是他的名字，我們和他一起去的，只不過沒進(jìn)醫(yī)院，在外面等他?！?/br>
    “他去醫(yī)院是為了接受精神治療？”

    “是的，在我們落腳的第一天，十幾天前吧，他的情況比較嚴(yán)重，所以一聽說安心醫(yī)院提供精神治療就去了，回來還跟我們說感覺很好呢?！?/br>
    “藥也是那一次買的嗎？”

    “不，他在一個星期后又去了一次，但是沒能排上隊，就買了信息素類似物回來?！毙￡犻L思考著那段時間他的隊友查爾斯的行為，琢磨出一點(diǎn)不對勁來，“奇怪，查爾斯跟我們說那個向?qū)樗⒘司衿琳希杏X能維持幾個月，不至于這么快又去醫(yī)院的，莫非那個向?qū)г谒茉炀衿琳系臅r候做了手腳？”

    之前被隊長責(zé)備了一句的齊格很懵，問：“不可能是精神屏障的問題吧，你們都不知道他兩天前又去了一次醫(yī)院接受精神梳理和屏障建立嗎？這才兩天，屏障至少七天才會破?！?/br>
    “什么？他兩天前又去了一次？”

    “在夜里去的，我那天熬夜，碰巧看到了他，他跟我說是剛好排隊輪到他，不去就要等好久才有下一次了，還讓我給他保密，怕你們覺得他花太多錢去治病是個累贅?！?/br>
    ——有意思。安心醫(yī)院有問題，還是說是那個白塔來的向?qū)в袉栴}？不過蛇鼠一窩……艾柯摸摸下巴，打算先看看這位叫查爾斯的哨兵的精神圖景，再做定論。

    “接下來可能會發(fā)生一些有點(diǎn)尷尬的事情哦，你們最好幫我按住查爾斯，或者讓我的同伴來也行。”艾柯好意提醒，萬一他們綁得不牢或者查爾斯發(fā)起瘋來力氣太大把繩子掙斷了，要當(dāng)著他好隊友們的面上他，那個時候羞恥的反正不會是他。

    齊格和小隊長對視一眼，主動按住了查爾斯。

    艾柯捏著一枚藥片，在查爾斯鼻子前晃了一圈，對方癡癡地伸長脖子想去咬，像極了池塘里急著咬鉤的魚，看他這副反應(yīng)，艾柯覺得呆會動靜估計不會小，索性站遠(yuǎn)了，開始用精神力侵入查爾斯的精神圖景。

    果不其然，查爾斯幾乎在一瞬間就呼吸急促起來，隨著時間推移，他焦躁地在椅子上扭動，妄圖擺脫束縛，并且漸漸勃起了，他的信息素很快溢滿整個房間。

    “天哪，他怎么會……”涅安面紅耳赤，雖然他也是哨兵，卻沒見過這么失態(tài)的場面，守住門口的他已經(jīng)想背過身去不看查爾斯了，反觀那位可能和查爾斯匹配度很高的向?qū)壬?，竟然如此平靜，難道缺陷也影響了這個方面嗎？

    艾柯看到了那層精神屏障，完好，堅固，他試圖讓精神力接觸那道屏障，好探明可能存在的薄弱處，方便他繞過屏障進(jìn)入圖景。

    然而摸上去的時候，他就感覺到了那名向?qū)У男畔⑺?。跟他很像，不完全一樣，但已?jīng)足夠他具有部分特質(zhì)，比如對哨兵足夠的吸引力，看來這或許是查爾斯一而再、再而三去醫(yī)院的部分原因。

    因?yàn)椴闋査贡救松裰遣磺?，精神屏障形同死物，無法靈活有效地阻擋艾柯過于強(qiáng)大的力量，他像往常任何一次治療一樣進(jìn)入了患者的精神圖景，可是感受到的只有一潭死水。

    通常，精神圖景是有一定自主活動的，里面存貯的精神力和記憶信息會如同海水一樣流動，如果沒有屏障阻隔，哨兵本人會因敏銳的感官接觸到過多信息，放大部分感受，同時精神圖景里很快就會有記憶和精神力糾纏在一起形成的“毛線團(tuán)”，類似身體里出現(xiàn)的結(jié)石，阻止精神力正常流動和調(diào)用，令記憶持續(xù)淤雜，當(dāng)中的感受會一刻不停傳遞給身體主人，造成痛苦。

    一個簡單的例子就是這樣的哨兵穿上衣服后，不僅當(dāng)下會覺得衣服很粗糙，磨擦皮膚很痛，在這之后即使他把衣服脫了，也能時不時感受到那種痛苦。

    查爾斯卻情況迥異，艾柯根本看不到他的精神圖景里有東西，自然也就無從清理“結(jié)石”，接觸不到他的部分記憶信息，沒辦法搞明白是什么把這個哨兵變成現(xiàn)在這副樣子。

    艾柯甚至不能知道查爾斯的信息素是什么味道的。

    他不死心，繼續(xù)到處查看。

    查爾斯卻已經(jīng)要翻了天，張大了嘴吼叫，宛如失去神智的發(fā)情野獸。

    “我們打暈他吧，隊長！”齊格吃力道，他快按不住了，感覺下一秒自己昔日的隊友就能把他們都掀翻。

    “不行?！毙￡犻L手底下死死發(fā)力，看了一眼還算完好的繩子，又瞥了一眼他們請來的向?qū)?，沒再說什么。

    他不肯打暈查爾斯，是因?yàn)榛杳缘纳诒谝粋€已經(jīng)侵入他精神圖景的向?qū)媲笆菦]有秘密可言的，向?qū)Э梢栽诰駡D景里肆意妄為，一個不高興也能直接將其攪碎，小隊長信不過這兩個人，他寄希望于查爾斯的潛意識能自發(fā)抵抗一下。

    米勒始終守衛(wèi)在艾柯身側(cè)。

    過了幾分鐘，艾柯收回了精神力，查爾斯又慢慢平靜下來。

    小隊長著急地問：“怎么樣？”

    艾柯?lián)u頭：“我治不好，他的精神圖景是空的，只有外邊的殼子，里面什么內(nèi)容都沒有，沒有精神力，沒有記憶，巧婦難為無米之炊。問題或許比我們想得更復(fù)雜。對了，你們還聞得到他的信息素嗎？”

    “當(dāng)然可以，查爾斯也不是無味型?！毙￡犻L疑惑道，“難道有什么問題嗎？”

    艾柯思考片刻，說：“你們或許得給他做一次全身體檢，當(dāng)然，別去安心醫(yī)院?！?/br>
    “為什么？”齊格追問，“這跟信息素有什么關(guān)系？”

    “你們都知道哨兵和向?qū)c普通人構(gòu)造的最大不同在于兩個腺體吧？一個在大腦，負(fù)責(zé)精神圖景相關(guān)的功能，一個在軀干，負(fù)責(zé)信息素和感官調(diào)節(jié)的相關(guān)功能。

    我們聞到的信息素的味道，其實(shí)來自兩條途徑，一條是精神力接觸帶來的意識層面的‘感覺’，一條是直接用鼻子聞出來的，兩種途徑綜合組成完整的系統(tǒng)，我比較特殊，只能通過精神力，但是我剛才沒有‘聞’到查爾斯的信息素，就算他突然變異成了無味型，精神力也應(yīng)當(dāng)有反饋，可他的精神圖景空空如也。”艾柯說到這里，停頓了一下，還是把略顯恐怖的猜想說出來了，“我懷疑，安心醫(yī)院用手段讓哨兵反復(fù)上門，在他們認(rèn)為時機(jī)已到的時候，把位于大腦的腺體摘掉了，保留軀干腺體，因此你們還聞得到他，我卻感覺不到了，并且直接導(dǎo)致他的精神圖景里什么都沒有了?！?/br>
    他聳聳肩，“當(dāng)然這只是猜想，畢竟摘除一個腺體很簡單，涉及到對大腦動手術(shù)就復(fù)雜很多，我對帝國醫(yī)學(xué)進(jìn)步程度沒有具體了解，也許他們的技術(shù)已經(jīng)能支持如此精密的手術(shù)了？”

    艾柯沒有收費(fèi)，這并不算一次完整的治療，在他和米勒離開后，房間里還留下的三個人一時間相對無言。

    查爾斯垂著頭，涎液從他沒閉上的嘴里淌出來，隔著褲子落在他還沒完全軟下去的yinjing上。他喃喃自語，癡迷地呼喚著令他魂牽夢縈的向?qū)У拿?，“布蘭……德……布蘭德……”，如同在呼喚他身體里永遠(yuǎn)缺失的一部分。

    齊格踹了一腳床，罵道：“狗日的醫(yī)院！”