作為電臺(tái)主播，吉諾將大部分時(shí)間都貢獻(xiàn)給了辦公樓，但有時(shí)候迫切需要新奇、爆炸性的新聞，他總?cè)滩蛔∮H自出動(dòng)，比如這次來(lái)到了第二街區(qū)。格森本打算陪他一起，無(wú)奈手頭有不少積累的工作，被吉諾調(diào)侃“誰(shuí)讓你昨晚非要做那么多回”，只好乖乖待在書(shū)房。

    第二街區(qū)以老房子為主，街道盡頭還藏了一個(gè)小教堂，神父時(shí)常帶領(lǐng)住戶做禮拜，并定期在小鎮(zhèn)上宣傳，他是個(gè)非常虔誠(chéng)的家伙。吉諾詢(xún)問(wèn)了一些人，得知失蹤的人家全是信徒，在濃霧天氣來(lái)臨時(shí)曾叫嚷是神降下了懲罰，整個(gè)小鎮(zhèn)必須被凈化。“他們是不折不扣的瘋子，越來(lái)越瘋?！逼渲幸粋€(gè)鄰居低聲道，“失蹤前，他們似乎剛結(jié)束禮拜，我覺(jué)得神父應(yīng)該知道不少事情。”

    “他可是個(gè)頑固的老頭?！编従拥钠拮硬遄?。

    事實(shí)正是如此——當(dāng)吉諾試圖采訪神父，得到是一段義正言辭的斥責(zé)，包括對(duì)電臺(tái)新聞這種娛樂(lè)模式徹底的否定和侮辱。他伸手敲了敲緊鎖的教堂門(mén)，不死心地說(shuō)：“神父，我們只想獲取更多關(guān)于失蹤案件的信息，并不是……”

    “啊，煩人的蒼蠅！”神父提高音量，“你們不該出現(xiàn)在這里，主的榮光籠罩小鎮(zhèn)，屆時(shí)一切罪惡將被洗滌！”

    沒(méi)等吉諾做出反應(yīng)，兩三個(gè)打扮出格的年輕人提著油漆桶走近，突然把手里的液體潑向教堂。原本潔白的墻壁頓時(shí)變得邋遢，諸多色彩融合在一起，仿佛某種散發(fā)惡臭的化學(xué)物質(zhì)，粘稠烏黑。終于，神父出來(lái)了，手中緊握著十字架，臉頰上的rou因憤怒而不斷顫抖：“哦，天哪！主會(huì)毫不猶豫懲罰你們！”

    為首的年輕人頂著青黑的眼圈，頭發(fā)隨意披著，看起來(lái)像癮君子。他不僅沒(méi)有懼怕，而且肆意嘲笑：“你不能……你絕不能拯救……必須毀掉這里！”他的語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)變，好像唱片機(jī)卡頓時(shí)磁帶發(fā)出的嘶啞聲響，聽(tīng)得人耳朵不舒服起來(lái)。

    吉諾站在一旁，眉頭緊皺，但出乎意料，神父放下幾句狠話，轉(zhuǎn)頭躲入教堂深處，袍子在身后甩得很快。年輕人們更囂張了，一邊唱著意義不明的歌，一邊大搖大擺靠近圣臺(tái)，把慈眉善目的圣母像潑成鮮紅，液體宛如血淚一直流到她懷中的圣子臉上。

    “快看這些信教的家伙，都躲在底下呢！”有人突然笑著從圣臺(tái)背后拖出什么。

    聞言，吉諾定睛看去，竟然是一堆燒焦的人體殘骸，數(shù)量很多，幾乎找不出完整的軀體。年輕人們沒(méi)有理會(huì)他，自顧自歡笑著離去，留下一片狼藉，因此吉諾得以仔細(xì)查看，并驚愕地發(fā)現(xiàn)那就是失蹤的幾戶人家——他們整整齊齊藏在圣臺(tái)下的空間——他聞到了一股熟悉的氣味，像海水，又像每天覆蓋著小鎮(zhèn)上空的白霧。

    這可真是一宗大新聞。

    “各位聽(tīng)眾，今日早些時(shí)候，下落不明的幾戶人家在第二街區(qū)教堂被找回，不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是找到了他們的尸體。這些可憐人被塞在圣臺(tái)下，全身燒焦，顯然經(jīng)受了一番難以描述的痛苦。警方判斷神父具有重大作案嫌疑，已經(jīng)對(duì)此開(kāi)展搜尋行動(dòng)，并暫時(shí)封鎖了教堂及附近的區(qū)域?！?/br>
    “下面依舊是宗教新聞，傍晚，警方在教堂內(nèi)部意外發(fā)現(xiàn)一些筆記，初步認(rèn)為屬于神父，里面充斥著大量宗教用語(yǔ)和凌亂的圖畫(huà)。據(jù)專(zhuān)家反饋，大部分內(nèi)容是神父自身對(duì)小鎮(zhèn)近來(lái)發(fā)生的諸多事件的不滿，甚至留下了‘怪物占領(lǐng)了這里’、‘驅(qū)魔’和‘殺死他們’等駭人聽(tīng)聞的記錄。目前對(duì)神父的調(diào)查仍在進(jìn)行中，尚無(wú)法對(duì)其精神狀態(tài)做出進(jìn)一步了解，但某位居住在第二街區(qū)的匿名人士表示，如果當(dāng)初知道神父是這么一個(gè)瘋子，他們絕不會(huì)同意在家附近建造小教堂。”

    “同時(shí)，小鎮(zhèn)上其他信徒正籌備對(duì)死者的悼念活動(dòng)，有目擊者稱(chēng)，曾在花店周?chē)匆?jiàn)他們身著黑袍的身影?！?/br>
    “這里是小鎮(zhèn)電臺(tái)，我是你們喜愛(ài)的播報(bào)員吉諾，祝各位過(guò)得愉快。”

    關(guān)上麥克風(fēng)，吉諾望向窗口，忽然發(fā)現(xiàn)外面的霧氣似乎淡了些，風(fēng)輕輕吹拂，帶來(lái)海岸特有的腥咸味。

    之后一周，天氣變得更好，偶爾日光會(huì)直直照射在街道上，使人們下意識(shí)躲避。吉諾離開(kāi)警局，遺憾地在記錄本上寫(xiě)道：“神父的蹤跡依然是個(gè)謎團(tuán)……”回去時(shí)，他走進(jìn)憤怒的約翰先生的店鋪，前夜對(duì)方遭到了幾個(gè)年輕人的冒犯，手臂被涂上了一個(gè)奇怪的眼睛圖案。那是某種奇怪的顏料，或者是油漆，總之吉諾不得不聽(tīng)他抱怨家里的洗滌劑有多么糟糕。

    不過(guò)約翰先生具備極強(qiáng)的專(zhuān)業(yè)素養(yǎng)，即便停不下嘴巴，但切割鮮rou的動(dòng)作仍十分優(yōu)美，在最后處理雜碎的時(shí)候，還不忘拋給門(mén)邊垂涎的野狗。這段時(shí)間以來(lái)，小鎮(zhèn)上的野狗數(shù)量急劇減少，吉諾曾做過(guò)一期新聞專(zhuān)門(mén)報(bào)道，可惜情況沒(méi)有轉(zhuǎn)變，而人們也不太在乎這些畜生的去向。只有酗酒的中年男人與流浪漢留意到，在街頭巷尾遍布奇怪的污漬，所以清潔工得到了比從前多得多的投訴。

    “……現(xiàn)在海潮更亂了，沒(méi)有規(guī)律，魚(yú)群倒是源源不斷?！奔s翰先生搖搖頭，“據(jù)說(shuō)有漁夫看見(jiàn)了燈光，可能是外來(lái)的船只。真奇怪啊，誰(shuí)會(huì)特意來(lái)這里呢？”

    吉諾卻有不同意見(jiàn)：“萬(wàn)一是打算離開(kāi)小鎮(zhèn)？”直覺(jué)告訴他，這是一件非常稀奇、不同尋常的事情。

    對(duì)方愣了片刻，然后發(fā)出一陣笑聲，斬釘截鐵：“不可能！這里就是最好的，外面，外面是什么樣子——”說(shuō)到這，他皺了皺眉，好像突然忘記了一些事情，可很快就恢復(fù)如初，“有美味的魚(yú)，有大海，沒(méi)有人舍得放棄現(xiàn)在的生活，除非瘋子?！?/br>
    吉諾沒(méi)有反駁。

    正如他所想，一天后，警方通知小鎮(zhèn)電臺(tái)，表示神父偷走一艘船，試圖逃出小鎮(zhèn)，結(jié)果發(fā)生了意外，海水把殘骸和破碎的尸體卷到岸上。若不是那個(gè)標(biāo)志性的十字架，警方也不能斷定那腫脹不堪的軀體是神父——那看起來(lái)太糟糕了——法醫(yī)甚至發(fā)現(xiàn)了大量深綠、黏糊的東西堵在尸體內(nèi)部，好像有人逼死者吞下了它們。

    然而，警方不愿提及這明顯的刑罰行為，草草結(jié)案，對(duì)他們而言，維持小鎮(zhèn)的平靜是重中之重。

    “大家都得到了想要的答案。”這是他們的回應(yīng)。

    為了得到更多細(xì)節(jié)，吉諾另有渠道，比如擅長(zhǎng)編寫(xiě)入侵程序的格森，不需多久，他便收獲了完整的案卷。多虧了警局的漫長(zhǎng)歷史！在檔案室里陳列的還是那臺(tái)老舊的機(jī)器，輕易就被攻破，但吉諾特別喜歡這個(gè)過(guò)程，屢看不厭，大大滿足了格森的展示欲望。只是在整個(gè)過(guò)程里，格森喝下了第三杯咖啡，自從霧氣變淡，他就忍不住犯困，臉色也更蒼白了。

    吉諾靠在他身旁：“別擔(dān)心，等周三來(lái)臨，一切就會(huì)好起來(lái)，天文臺(tái)已經(jīng)得到了預(yù)示。”

    “天氣預(yù)報(bào)總是不準(zhǔn)確的，就像孩子的考卷?！备裆_(kāi)了個(gè)并不有趣的玩笑。

    聽(tīng)了這話，吉諾咯咯笑著，在對(duì)方鎖骨處蹭亂了頭發(fā)：“但他們總有辦法知道?！?/br>
    果然，濃霧再次聚攏，在人們感覺(jué)最后一點(diǎn)望向海洋的視線被剝奪之前，無(wú)事可做的漁夫?qū)⒋系桨哆?，船只邊沿沾滿了散發(fā)熒光的藻類(lèi)。他們躲回陸地的房子，打開(kāi)收音機(jī)，習(xí)慣性地聽(tīng)著小鎮(zhèn)電臺(tái)——

    “神父的死訊引起了轟動(dòng)，盡管他成了殺害信徒的瘋子，但第二街區(qū)的人們始終記得他平日有多么溫和，哪怕那只是偽裝。另外，黑袍信徒們的哀悼活動(dòng)似乎因不明原因終止，截止電臺(tái)播報(bào)的前一刻，他們的親朋還堅(jiān)稱(chēng)這些人從未信教或參與任何宗教活動(dòng)?！?/br>
    “今日下午，幾名破壞了教堂建筑的犯人忽然前往警局自首，他們西裝革履，臉上洋溢充滿親和力的微笑。據(jù)稱(chēng)，是伴侶令他們發(fā)生了如此大的轉(zhuǎn)變，是愛(ài)情的力量挽救了他們，使他們重回正途。電臺(tái)有幸采訪了其中一位年輕人，他高興地說(shuō)：‘錯(cuò)誤必定被糾正，異常必定走向正常，我們的生活將更加美好’，祝福他們！”

    “插播一則消息，天文臺(tái)表示海潮的不規(guī)律波動(dòng)已經(jīng)無(wú)法被估測(cè)，同時(shí)濃霧天氣將持續(xù)到下周、下下周或者更遙遠(yuǎn)的時(shí)刻?！?/br>
    “市政部門(mén)發(fā)出警告，請(qǐng)各位鎮(zhèn)民停止對(duì)清潔工的投訴，并且，那些污漬被證實(shí)含有犬類(lèi)血rou的成分，不會(huì)影響周?chē)舻纳硇陌踩Ｖ劣谖蹪n出現(xiàn)的原因已被查明，但市政部門(mén)認(rèn)為這屬于機(jī)密內(nèi)容，即使電臺(tái)再三請(qǐng)求，他們?nèi)跃芙^向外公開(kāi)，只是暗示了污漬與先前爬上熒光海岸的神秘黑影、捕食行為等有關(guān)。在此，我們懇請(qǐng)鎮(zhèn)民們保持冷靜，專(zhuān)心度過(guò)每個(gè)平淡的日子，嘿，誰(shuí)會(huì)希望這樣的生活被意外打破？”

    “最后，凱莉太太、林女士和蘇珊夫人稱(chēng)街道上的眼睛涂鴉是小鎮(zhèn)文化的一部分，她們相信這些大大小小的奇異圖案是無(wú)害的，并表示絕對(duì)不允許旁人破壞它?！?/br>