雇傭的兩位車夫是親兄弟，以在鎮(zhèn)上接客送貨為營(yíng)生。得知他們是山莊附近的村民，言問拙熱情邀請(qǐng)他們?nèi)タ蜅Ｓ蔑垺?/br>
    二人推辭不過，主動(dòng)替他們將行李搬到房間后，才抹著汗入座。

    言問拙尋的是大堂墻角的位置，桌上已經(jīng)擺好了六菜一湯，有葷有素，大碗白米飯盛得冒尖。

    劉氏兄弟有些拘謹(jǐn)，只敢就近夾些青菜。溫宴示意白客給二人換兩道rou菜過去，對(duì)方連連擺手推辭，只肯接過一盤rou少的。

    倒是兩個(gè)老實(shí)本分的人。

    不動(dòng)聲色觀察二人的言問拙，道出此次請(qǐng)客的目的：“兩位大哥是劉村的，可曾聽說過附近有個(gè)大莊子？”

    劉大是個(gè)寡言的，而劉老三為人機(jī)靈，他一聽便猜到對(duì)方請(qǐng)自己吃飯是想打探消息，于是放下碗筷，知無不言。

    “那莊子離我們村不算遠(yuǎn)，在大山腳下，莊子可大了，上山的人都得繞著它走。而且外頭高墻都是用上好紅磚砌的，可以想象里頭得有多氣派?！?/br>
    “都說那是一個(gè)豪紳的農(nóng)莊，不過這二十多年也沒見人回來過?！?/br>
    “我聽里正提過，這莊子的主人二十多年前舉家遷去府城了?！币恢甭耦^干飯的劉大突然插嘴。

    劉老三好奇地問：“小哥問這莊子是作甚？”

    想起先前香料的事，言問拙藏在桌下的手悄悄戳了戳溫宴的大腿。

    溫宴意會(huì)，將他的手攥在掌心，面色如常朝劉氏兩兄弟微微一笑：“說與二位聽也無妨?！?/br>
    編給楚奚平聽的那套話又被生搬一遍，而對(duì)于自己和那莊子的淵源，溫宴只道是遠(yuǎn)親介紹低價(jià)盤下的。

    能接手那么大一個(gè)莊子，身家和來頭都不能小覷。

    劉老三腦子活泛，往后大家便是一個(gè)鄉(xiāng)里的，他當(dāng)即表示溫宴若是有什么困難，自己會(huì)盡力幫助。

    溫宴點(diǎn)點(diǎn)頭，收下了對(duì)方的善意：“說來正巧，我恰有一事，不知道劉三哥可否幫得上忙?！?/br>
    ＊

    南郡縣衙

    大慶朝的官員實(shí)行早七晚五的坐班制度，周休一日，非攸關(guān)人命大事不得擊鼓報(bào)官。

    今日恰逢官府輪休，府衙門口只有當(dāng)值的捕快持刀而立。

    劉老三和捕快們是老熟人，他同帶隊(duì)的捕頭耳語(yǔ)幾句，待對(duì)方點(diǎn)頭進(jìn)衙門后，劉老三返回驢車旁，朝車內(nèi)的溫宴說道：“溫郎君，咱們進(jìn)去吧?！?/br>
    眾人跟隨劉老三踏入官府，一路目不斜視，徑直來到側(cè)廳的一個(gè)辦事處。正埋首案桌奮筆疾書的丁主簿抬起頭，看向溫宴：“便是你們要來辦理戶籍手續(xù)的？坐吧?！彼噶酥概赃叺囊慌趴找?。

    丁主簿容貌年輕，看著不到三十，氣質(zhì)更像是浸yin在詩(shī)詞文賦中的書生，倒不像個(gè)混官場(chǎng)的。

    言問拙偷偷打量了他一番，跟在溫宴身后入座。

    只見丁主簿從桌上取出一本厚重的冊(cè)子，翻到空白頁(yè)后看向他們：“誰要辦理，文書何在？”

    白客連忙將揣在懷里的兩份奴契雙手遞上。

    對(duì)方抖了抖，將兩份文書打開看完，平和的眉眼多了幾分審視：“哪兩位要轉(zhuǎn)良籍?！?/br>
    “回大人的話，是草民二人?！卑踪计鹕硇卸Y，指著自己和白客。

    對(duì)方淡淡地應(yīng)了一聲，又看向溫宴：“你與這二人是何關(guān)系？”

    溫宴有秀才功名在身，可以見官不跪。他起身作揖以示對(duì)丁主簿的尊重，不卑不亢道：“回稟大人，此乃草民的生父與手足?！?/br>
    丁墨點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自將在場(chǎng)眾人各異的神情收入眼中，沒再多問，執(zhí)筆開始寫轉(zhuǎn)籍文書。

    白客無措地看著溫宴，他一度懷疑自己聽錯(cuò)了，自己怎么配同少爺共稱手足呢？

    直到丁主簿將新的戶籍文書塞到他手里，那張板肅的臉露出一絲淺笑對(duì)他們說：“祝賀二位恢復(fù)自由身”，摸著新紙的白客才有了幾分真實(shí)感。

    白偌點(diǎn)了點(diǎn)他的鼻子，嗔笑他“沒出息”。他問丁墨：“大人，我等自青州舉家搬遷至此，可否現(xiàn)在辦理戶籍遷移？”

    “不可?！倍∧珦u了搖頭，解釋道：“按照我朝律法，應(yīng)當(dāng)由定居處村長(zhǎng)與里正出具證明，才可辦理?！?/br>
    “你們準(zhǔn)備遷至何處？”

    地契上山莊的地址早已被言問拙倒背如流了，他脫口而出，背對(duì)著眾人的丁墨的眼神微閃，若有所思。

    “長(zhǎng)守鄉(xiāng)倒是個(gè)清凈之地，只不過離鎮(zhèn)上稍遠(yuǎn)了些?！倍∧戳搜勐?，此時(shí)已近申時(shí)：“諸位早些回吧，免得趕路倉(cāng)促。”

    眾人聽罷，紛紛行禮告退。

    天色雖不晚，但言問拙在車上同其他人商議過，大家一致同意今日先在鎮(zhèn)上置辦好糧食等生活用品，明日一同帶回新居。

    劉老三將溫宴一家子送到市集，言問拙結(jié)清車錢后，同他約定一個(gè)時(shí)辰后在此處匯合。

    兵分兩路，白客與白偌去購(gòu)置鍋碗被褥，言問拙帶著溫宴去采購(gòu)糧食和調(diào)料。

    陽(yáng)光很是毒辣，幸好有劉老三給他們推薦價(jià)格公道的店鋪，大家才不至于跟熱鍋上的螞蟻一樣，在街上瞎晃悠。

    言問拙撐著紙傘，同溫宴相攜慢步。他比溫宴矮了不止一個(gè)頭，需得抬起手臂往上撐才能避免讓溫宴撞到傘。

    趁著溫宴專心尋找周記糧鋪招牌的時(shí)候，他頻頻目測(cè)兩人的身高差距，心里默默嘆了口氣。

    為了體現(xiàn)一家之主的威嚴(yán)，為了將來的幸福生活，長(zhǎng)高迫在眉睫呀！

    幸好糧鋪位置不算偏僻，沿著劉三指的方向走不過幾分鐘便到了。午后上街的人不多，言問拙他們踏入店中的時(shí)候，掌柜的正背對(duì)他們整理架子。

    見有客人上門，他笑容滿面地迎上來：“兩位客官想買什么？本店價(jià)格公道，您盡可放心看?！?/br>
    言問拙不著急看糧，他先在店里尋了個(gè)小凳子讓溫宴歇息。溫宴身子未好，卻非要跟著自己出來。即便只是短短幾分鐘路程，言問拙也怕累到他。

    貼心的掌柜端來兩碗水，一溫一涼。言問拙將溫的遞給溫宴，看著他小口啜飲，眉間舒展，再一次感嘆好看的人喝水也好看。

    而且，即便是穿著長(zhǎng)裳在烈日下行走，溫宴依舊是清清爽爽的模樣。不像他自己，臉頰熱的都要冒煙了。

    難怪自己大熱天都會(huì)滾到溫宴懷里睡呢，原來小相公是人形空調(diào)。

    言問拙咕嚕嚕喝完一碗涼水，暑氣消了不少，對(duì)這家店的好感度也蹭蹭上漲。

    別的不說，就掌柜的這親和力與入微的觀察力，不買點(diǎn)都覺得對(duì)不起人家。

    他放下碗，在擺放糧食的架子上轉(zhuǎn)了一圈，指著貼有“精米”標(biāo)簽的袋子問：“掌柜的，可以解開袋子看嗎？”

    “當(dāng)然可以?！?/br>
    糧食需要密封存儲(chǔ)，周記每日客流量不小，雖然架上的米糧是樣品，大多數(shù)店鋪成日散著袋口方便客人挑選，周掌柜卻堅(jiān)持樣品也要綁好糧袋，為此店里的小二和同行背后都戲稱他“老古板”。

    周掌柜打開糧袋，用一個(gè)三角小斗鏟出一小斗米粒，示意言問拙看：“這是去年秋收的精米，一斤二十文。”

    米?，摪准?xì)長(zhǎng)，聞之有自然的清香，是品質(zhì)很好的秈米。

    言問拙用牙咬了一粒，周掌柜撫著胡須對(duì)一旁好奇打量的溫宴笑道：“你這兄弟看著年紀(jì)小，倒是挺會(huì)挑的?！?/br>
    溫宴眼神融融，唇角微揚(yáng)：“他是很有本事的。”就跟自家孩子被街坊鄰里表?yè)P(yáng)猶嫌不夠，還要自己再夸一遍的家長(zhǎng)似的。

    被夸了的言問拙心里美滋滋的，那米粒咬之并不脆碎，確實(shí)是新米，他當(dāng)即便下單了一石的量。

    一石約等于一百二十斤，大米易生蟲，買一季的量剛剛好。

    作為鎮(zhèn)上的老店，周記糧鋪中米面油糧均有涉略。

    大慶朝的百姓主要食用動(dòng)物油脂與麻油，麻油由胡麻壓榨而制，三斤胡麻子出一斤油，一斤胡麻十文錢，算上人工，麻油一斤卻要四十文。

    言問拙買了十斤麻油，又挑了黃豆綠豆各十斤，豆子一斤八文錢，周掌柜看他買的多，主動(dòng)提出抹掉零頭收他兩千九百文。

    在言問拙一番軟磨硬泡下，最終以兩千八百文成交，周掌柜還送了他們一個(gè)裝油的陶罐。

    付錢的時(shí)候言問拙才覺得有點(diǎn)rou疼，他挑了塊碎銀子，得了溫宴點(diǎn)頭才遞給周老板。

    將找回的零錢放進(jìn)衣兜，而周老板寫的契書則遞給溫宴把關(guān)。因驢車空間有限，雙方約定分兩次取貨。

    夫夫分工協(xié)作，采購(gòu)油糧的事情很快便辦妥了。經(jīng)周老板指引，二人又去了鎮(zhèn)上唯一賣官鹽的商鋪。店里人多，言問拙獨(dú)自一人進(jìn)店排隊(duì)，最終花費(fèi)一兩二錢銀子買了四斤鹽。

    鹽在古代是稀罕物，若非南郡靠海自帶鹽場(chǎng)，鹽價(jià)還不知得翻多少倍。

    他捧著鹽罐小心翼翼地往回走，又犯了難：這下沒法空出手打傘了。

    哪知一出門，溫宴早已持傘玉立在檐下，傘面微抬，露出一雙溫潤(rùn)的眼睛。

    他朝言問拙招手：“拙拙，快來?！?/br>
    那雙眼睛仿佛蓄著一汪春水，溫柔得可以將人溺斃。

    平靜無風(fēng)的午后，心臟撲通的雀躍聲仿佛在耳邊響起。

    言問拙“誒”了一聲，抱著鹽罐小跑到傘下。他將傘面往下壓了壓，隔絕了周圍或明目張膽或暗中窺探的目光。

    被溫宴驚鴻一面驚到的路人女眷和小哥們惋惜地嘆了口氣，戀戀不舍地目送撐傘的兩道人影離去。

    “誒誒，這是哪家的公子，我怎么從未見過？”

    “就是說，也不知可曾婚配，這相貌這人品，哎呦，我可得托人替我家閨女打聽打聽?！?/br>
    “我家也有個(gè)哥兒待字閨中呢……”

    言問拙抱著陶罐悶悶地踢著石板路面的石子，小相公長(zhǎng)得太招眼也不好，容易被人惦記上。

    “拙拙?！?/br>
    沉默許久的溫宴突然出聲，言問拙“啊”了一聲，扭頭看向?qū)Ψ綗o奈的臉：“咋了？”

    “我可以將傘抬高了嗎”溫宴指了指被擋住的視線，無奈一笑：“看不見路?！?/br>
    方才言問拙情急之下拉低的傘面，他身量矮，又生自己悶氣，倒是一路未發(fā)覺溫宴竟順著自己，盯著腳下那方寸之地走了一條街。

    那點(diǎn)兒小心思暴露無遺，言問拙臉蹭得紅了，暗自責(zé)怪自己不懂事，讓小相公受了委屈。

    他連忙空出一只手將傾斜的傘骨回正，不好意思地偏過頭：“是我疏忽了?！?/br>
    溫宴摸了摸他的腦袋，輕聲說了句話。言問拙臉?biāo)查g爆紅，整個(gè)人跟喝醉酒似的，暈乎乎地被溫宴帶回了同劉三約定的地方。

    白客他們?cè)缫言谲嚿系群蛄?，看著雙頰飄紅的言問拙小媳婦樣抱著罐子，在溫宴身側(cè)亦步亦趨，二人對(duì)視一眼，信息涌動(dòng)。

    [不過分開一個(gè)時(shí)辰，這是發(fā)生什么了？]

    [一看就是夫夫間的情趣，哦呵呵。]

    劉三趕車帶眾人回客棧，累了一天，明日還要坐車去鄉(xiāng)下，大家匆匆吃了頓客棧的晚飯，天黑后洗漱完便上床了。

    言問拙是個(gè)夜貓子，平日總要占溫宴便宜的他，今日難得矜持了起來。

    他平躺在床上，和溫宴隔著半臂的距離，腦海中不停回想著溫宴當(dāng)時(shí)同自己說的話。

    溫宴說：“若非是你，亦不會(huì)是別人?！?/br>
    言問拙把這句話一個(gè)字一個(gè)字地拆開，在心頭反復(fù)研讀。混沌的腦子愈發(fā)明晰，這不就是在變相表白嘛！

    他“嗷”地嚎叫一聲，開心地翻身滾到溫宴懷里。

    溫宴拍了拍他的背，輕輕道了句“睡吧”。

    見人終于恢復(fù)往日的樣子，他一直懸著的心終于放下，攬著在懷里亂蹭的人，很快便陷入了夢(mèng)鄉(xiāng)。