車隊(duì)行駛十余日，終于到達(dá)景州的地界，姜鈺的情緒也顯而易見(jiàn)地沉郁下來(lái)。

    景州是他出生成長(zhǎng)的地方，他在這里度過(guò)了自己無(wú)憂無(wú)慮、眾星捧月般的少年時(shí)代，亦在這里埋葬了他所有的親人。

    景朝初建時(shí)，曾有大臣提議，將姜氏一族的祖墳遷至京畿，設(shè)陵邑，以構(gòu)建新的帝陵格局，被姜鈺拒絕。對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)，景州才是他真正的故鄉(xiāng)和歸宿。

    在令他安心的土地上、令他安心的人身旁，年輕的皇帝情緒外露許多。

    傅修明見(jiàn)昨天還和他說(shuō)著奏折趣事的姜鈺此時(shí)只是呆呆地望著車窗外，丟了魂一般，忍不住在心里嘆了口氣。

    他罕見(jiàn)地主動(dòng)開(kāi)口：“陛下，你還好么？”

    姜鈺回神，將視線收回：“無(wú)事。我只是想起，這條路我從前曾多次策馬踏過(guò)，卻從未注意兩邊的田地。我剛剛才發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在是秋收季節(jié)了?！?/br>
    車窗的簾子半開(kāi)，傅修明透過(guò)那個(gè)小口，看到正在勞作的農(nóng)民，他看不清他們臉上的神情，但直覺(jué)這是一個(gè)對(duì)他們來(lái)說(shuō)溫馨且普通的日子。

    他離開(kāi)景州時(shí)所走的也是這條道路，彼時(shí)路上皆是餓死在路旁的流民。

    回憶中的景象和現(xiàn)實(shí)的畫(huà)面對(duì)比鮮明，傅修明不由得感慨：“陛下的新朝，讓百姓可以安居樂(lè)業(yè)?！?/br>
    姜鈺淡笑道：“光靠我自己可做不到?！?/br>
    他們相視一笑，兩人之間的氛圍久違地輕松下來(lái)。

    姜鈺伸手，牽住了傅修明的手。思及兩人少有這么平和的時(shí)候，傅修明還是忍住了甩開(kāi)的沖動(dòng)。

    他們住在一處景王舊部的別院，雖然地處城郊，但出入還算方便。幾年前就有大臣提出重修已是一片廢墟的景王府，姜鈺反而看得很開(kāi)，覺(jué)得就算大費(fèi)周章地復(fù)原也不會(huì)再有人住進(jìn)去，不如就保持著現(xiàn)在的模樣。

    或許是環(huán)境更換，心境也會(huì)變得不同。傅修明心情不再壓抑，和姜鈺之間的相處還真自然了許多。

    他們白日里在城中客棧喝茶聽(tīng)書(shū)，晚上逛逛夜市，姜鈺從繁忙政事中暫時(shí)解脫，對(duì)一切新鮮事物都興致勃勃、出手大方，不少商販見(jiàn)到他如見(jiàn)財(cái)神爺一般。

    他們甚至還回了一趟傅家的rou鋪，里面布滿灰塵，蛛網(wǎng)叢生，但二人皆很是懷念。故地重游總是誘發(fā)諸多思緒。

    姜鈺想起什么，小心翼翼地問(wèn)：“修明，當(dāng)初我突然離開(kāi)，你埋怨我么？”

    傅修明好笑地看他一眼：“這有什么好埋怨的？我早就知道你不是一般人，不可能永遠(yuǎn)待在這里。”

    “現(xiàn)在想來(lái)，一切皆是命中注定，”姜鈺的黑眸望向某處，像在回望過(guò)往，“我和你相遇、再重逢，若是這些事情都沒(méi)發(fā)生，今天的我們又會(huì)是如何模樣？”

    傅修明不自覺(jué)被他牽引思緒。他思考自己沒(méi)有遇見(jiàn)姜鈺的可能，竟覺(jué)得無(wú)法想象。

    不知是命運(yùn)的哪個(gè)零件出現(xiàn)問(wèn)題，將他與原來(lái)的生活剝離，再把他丟進(jìn)一個(gè)混亂不堪的世界中。

    在這股混亂之中，姜鈺的出現(xiàn)就像將人引出迷宮的繩索，在他身邊，傅修明只看著他所看向的未來(lái)，這種堅(jiān)決讓他不會(huì)迷失在人命賤如草芥的亂世之中。

    姜鈺徹底改變了他的人生，那些他們過(guò)去的日子，策馬、飲酒、大笑，像涼風(fēng)掠過(guò)，又比最純粹的金子還要閃耀、更為珍貴。世間又有誰(shuí)能這般幸運(yùn)，與志同道合之人相識(shí)、相知，并肩作戰(zhàn)，劍指河山。

    而這種影響并不是只施加在他身上，全天下都因此受益。

    想到此處，傅修明茫然地眨了眨眼，對(duì)過(guò)去的懷念跟當(dāng)下對(duì)主君的無(wú)可奈何交織在一起，他的心被可憐地左右拉扯。

    當(dāng)晚，他們回到別院，一個(gè)武將上前向姜鈺稟報(bào)：“陛下，祭祖事項(xiàng)皆已完備，三日后可如期進(jìn)行?！?/br>
    姜鈺滿意點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，勞煩李將軍?！?/br>
    兩人在庭院中坐下，桂花開(kāi)得金黃燦爛，傳來(lái)陣陣香氣，下屬送來(lái)冰鎮(zhèn)好的美酒，姜鈺倒酒在杯中，放到傅修明面前。聽(tīng)到杯沿碰到石桌的聲音，傅修明才愣愣地反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “李將軍所說(shuō)的祭祖是……？”

    一粒桂花飄進(jìn)酒杯中，姜鈺喝了一口，放下酒杯，奇怪地看著他。

    “我沒(méi)告訴你嗎？這就是我們此行的正事，姜家的祭祀大典。前幾年因?yàn)榇蛘?、政事一直都是草草了事，但今年不同?！?/br>
    傅修明不知為何，心中有些不好的預(yù)感：“不同是在……”

    姜鈺的唇被酒液染上艷色，他明快地笑，相貌更為動(dòng)人：“我要娶妻，自然是要告訴列祖列宗。況且我也想讓父親、母親、meimei見(jiàn)見(jiàn)你?！?/br>
    傅修明終于反應(yīng)過(guò)來(lái)路上心中揮之不去的違和感從何而來(lái)——說(shuō)到底，祭祖本是姜家的事情，他一個(gè)外人和他們一起根本很奇怪。

    姜鈺許久未提這件事，傅修明也有些淡忘，但沒(méi)想到他根本沒(méi)放棄這個(gè)想法。

    他不像之前那樣和姜鈺爆發(fā)矛盾，只是耐心地勸說(shuō)：“陛下，人有時(shí)候會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)，以為自己需要什么事物，但其實(shí)他并不需要?！?/br>
    “修明，你明明是最了解我的人——我何時(shí)不知道自己想要什么了？”

    傅修明反問(wèn)：“那陛下究竟需要什么呢？”

    姜鈺思索片刻，歪了歪頭，竟顯得有些天真：“我需要你在我身邊，聽(tīng)我說(shuō)話、和我說(shuō)話，我想每天都見(jiàn)到你?！?/br>
    “這不難做到。臣是陛下的臣子，您不必用這種方式改變我們之間的關(guān)系，臣也可以完成陛下的要求?！?/br>
    這回答無(wú)法讓他滿意，姜鈺白玉般的臉上呈現(xiàn)出一種急切來(lái)。

    “你不明白嗎？這不是我的要求，我想要的是，你也想要這樣……”

    傅修明垂下頭。他心知自己在天下的主人面前，無(wú)論如何都會(huì)處于下風(fēng)，因此不想和他吵起來(lái)，但目前的發(fā)展也并非是他想看到的。

    姜鈺還在繼續(xù)說(shuō)：“……回去之后我會(huì)加封你為國(guó)公，立后的事情已經(jīng)交給溫卿去辦了，想必他會(huì)完成得不錯(cuò)……”

    傅修明想開(kāi)口，卻發(fā)現(xiàn)自己的嗓子干涸，他將杯中的酒飲盡，又為兩人再度添滿。

    他誠(chéng)懇道：“陛下，這話說(shuō)出來(lái)可能有些逾越。但陛下知道臣想要什么嗎？”

    “你說(shuō)，”姜鈺被打斷也不生氣，爽朗地回答，“只要我有。”

    “臣想要陛下像對(duì)待溫國(guó)相那樣對(duì)待臣。”

    皇帝露出困惑的眼神：“這怎么一樣？我不想在早朝以外的地方見(jiàn)到溫卿，但我無(wú)論白天晚上都想見(jiàn)你，和你在一起?！?/br>
    “……白天晚上？”傅修明捕捉到關(guān)鍵詞，“陛下的意思是，我們回去之后，陛下還要像之前那樣時(shí)刻……把我留在身邊嗎？”他本想說(shuō)“關(guān)著我”，但有些話說(shuō)得太明白，場(chǎng)面就會(huì)不好看了。

    “正是如此。這不好嗎？”姜鈺坐近了些，依賴地將頭挨在傅修明的胸膛，聽(tīng)著他急促的心跳，“這幾個(gè)月我真的很開(kāi)心，每天下朝都可以見(jiàn)到你、和你說(shuō)話。假若能一直如此就好了。前幾年你在邊疆，我等一封回信都要等十天半個(gè)月，感覺(jué)實(shí)在不好……”

    皇宮中錦衣玉食，一道點(diǎn)心都經(jīng)過(guò)十八道工序，邊疆的艱苦生活自然是不能與其相比。

    但深宮中能看到的星子，在徹夜通明的宮燈下顯得微不足道，星星點(diǎn)點(diǎn)，亦不會(huì)像邊疆抬頭就能看到的那樣絢爛如河。

    更何況有光芒萬(wàn)丈的恒星在，待在他的身邊，自然就要放棄整片銀河。

    傅修明緩緩平靜下來(lái)，他閉上了雙目。

    最終，他說(shuō)：“全聽(tīng)陛下旨意。”

    風(fēng)將初秋的燥意帶走，十分清爽，桂香沉沉，姜鈺的黑發(fā)貼在他的臣子胸前，卷起的地方被對(duì)方輕柔地?fù)崞?。皇帝滿足地沉浸在這種氛圍里。

    他的臣子半邊臉隱在被樹(shù)蔭擋住的黑暗中，看不清表情。