男人正說得興起，忽遠遠聽見前方有馬蹄聲靠近，旋即警鈴大作，回到同伴跟前——近日來山賊匪徒搶奪炭木一事并非未有，不然也不會遣他們押送，難不成……

    只是片刻，男人看著在前開路的騎兵瞬覺心石落地，虛驚一場地與身側(cè)同伴道：“原是官府人路過”，說罷連忙叫身后車馬讓路。

    官役前前后后有二三十人，中間是一精美馬車，錦繡玉簾，叫人一見便知非富即貴。

    男人看了又看也沒看出是哪個官家路過。扭頭見同伴側(cè)臉有意不看他們，一時生出笑意，待官人全部通過，當(dāng)即調(diào)侃道：“我知瀾哥怕生，只是這些不過擦肩而過的官人，瞧見兩眼也無妨”，說著仍覺方才著實氣派，笑道：“也不知馬車里坐的是誰人”

    同伴卻是搖頭，沉默一番嘆息道：“是公主府的人”。說罷也不解釋如何知曉，自顧驅(qū)馬前行——自然不肯將方才與車中女子對視一事說出。

    本以為不過尋常碰見，不想車馬剛行一會兒，身后忽有一官人快馬追來，對著男人直問是哪地鏢局，又是哪門名稱。

    男人雖有奇怪卻也如實相告，唯恐牽謊惹怒官府，得來大禍。

    “許是官家人想請我鏢門辦事”，男人打發(fā)走官人后立即追上前頭同伴，笑道：“方才真是公主府的人，那轎中豈不是公主和駙馬”

    同伴無奈搖頭，雙目落在前方留有官家車馬行過痕跡的雪路，笑道：“轎中獨有公主”

    眾人趕到館驛已是戌時，人困馬乏，紛紛遣食填肚后便在房中休歇，不愿再動。

    男人將衣折好后這才熄燈躺入，頗有羞意：“客房緊缺，只能委屈瀾哥與我擠擠”

    同伴不以為然，側(cè)躺背對他，笑道：“我倒怕半夜有動靜將你吵醒”

    一番閑聊后皆有困意，各自安睡。半夜窗外揚起大雪，男人忽被聲響驚醒，轉(zhuǎn)身才知是同床人在夢魘掙扎。側(cè)首靜聽半晌，竟未聽清他口中念著什么。

    “瀾哥，瀾哥你醒醒”

    同伴身子一顫，額心布汗，氣息微喘，一副心有余悸。

    “瀾哥可是又做噩夢？”

    同伴定了定神，后知后覺方才是為虛假幻夢——可夢中啼哭卻似耳側(cè)真實，叫他心神不寧，不知所措。

    沉默半晌，同伴只是閉目嘆息，頗是慚愧：“……是我不好，擾你清夢”

    “瀾哥多心了”，頓了頓，“方才是何夢魘，叫你如此掙扎”，男人關(guān)切追問，卻是見他搖了搖頭，不愿道出。

    三月初七，身懷六甲的傾儀公主在府中失蹤，其母劉皇后整日以淚洗面，同時責(zé)令駙馬全力找尋，若未尋回，當(dāng)以綁架公主同罪。

    “公子你聽說了嗎，這貌美如花的公主人間蒸發(fā)了”，小廝跟在周淵身后，甚是多舌，“我猜定是那駙馬爺想拋妻棄子，布下失蹤掩人耳目”

    周淵停在鏢局門口，眉心微皺，呵斥道：“不許多舌”，頓了頓，“你可知我爹為何叫我回來？”

    “我如何知得鏢頭老爺?shù)氖隆?/br>
    周淵是恨鐵不成鋼，剛要說教卻被身后聲響打斷。“因為我”

    驚愕回頭，只見一男子雙目含笑，神情溫和地看他們——他手持朱漆輕扇，腰扣鵝黃玉帶，紅衣艷麗醒目，唇紅齒白，似有胭脂點香，風(fēng)情萬種。

    “這人……也太招搖了”，小廝驚嘆。

    周淵打量著他，眉心微鎖，遲疑道：“閣下可是……”

    來人不遮不掩：“方才二位口中的駙馬”

    “這……”兩人面面相覷，半信半疑。

    裴凜玉并不在意他們?nèi)绾畏磻?yīng)：“前幾日我委托鏢頭護送一人，今日是來送定金”

    小廝聽罷心知是金主，趕忙將他請入鏢局，生怕怠慢，殷勤的似將身側(cè)少當(dāng)家忘得一干二凈。

    總鏢頭聽聞駙馬如約而至，趕忙含禮前來，一陣噓寒問暖后直入主題，問道：“不知駙馬要讓我們護送的是誰人，去的又是何地？”

    裴凜玉不急不緩道：“護我去伏安”，頓了頓，眼中染上笑意：“我先前也說過并非信不過貴鏢門，只是此行兇險，我自要尋些能信得過的護我”

    “此理自然，只是不知駙馬要哪些人護送”

    “我要鏢頭選幾個武藝厲害的與我比試幾招，若有強處，自然會被我留下”

    總鏢頭是段不能叫眼前的鴨子飛了，當(dāng)即答應(yīng)下來。

    說來也不知是鏢局臥虎藏龍，還是駙馬武藝不精，在場中連試十人竟只有四人不敵。

    總鏢頭見此已是大喜，怕駙馬覺人數(shù)不夠又叫稚子去比，不想若按方才六人水平，本十拿九穩(wěn)的比試竟連連落敗，最后一試竟是駙馬放水讓他，煞是折面。

    周淵雖有不甘卻也見好就收，握拳道：“承讓”

    裴凜玉點頭算是答應(yīng)，又見無人再與他比試，不由斂容道：“我想帶八人護我，只是如今這般只怕……”欲言又止，頗是可惜。

    “這……駙馬有所不知，前幾日鏢局遣了近半數(shù)人馬去跑途，眼下確是難尋……”

    “……我可否一試”

    正當(dāng)鏢頭手足無措，眾人面面相覷時，有人忽然出聲向前。

    裴凜玉愣住，扭頭與來人四目相對。見來人神情平靜，舉止有禮，裴凜玉不禁心中一沉，似有驚訝。只是片刻后又似恍然大悟，哼笑道：“如此甚好”

    周淵見他真要與人比試，不禁上前阻攔，擔(dān)憂道：“瀾哥……”

    “無事，反正點到即止，無需多慮”，長瀾說罷又與眼前男人作禮道：“請”

    “請”

    裴凜玉知他是為認真，卻不知他當(dāng)真不留情面，招招致狠，更是出奇一腳重重掃在他小腿，叫他險些狼狽跪地。

    數(shù)月未見，這人容貌未變，武藝倒是漸進許多。

    長瀾本以為他會還手報方才一腳之恨，不想他竟率先討?zhàn)?，將他定為第八人?/br>
    總鏢頭見此事已成，當(dāng)即松下口氣，待得知駙馬是初來此地又暫無住處后當(dāng)即留他住下，前后周密招待，唯恐怠慢半分惹他不悅。

    周淵見駙馬隨人去客房，又見長瀾神情無動地同要離去，不禁心中一沉，拉住他問：“瀾哥為何要出面？”他并非鏢局正式鏢師，駙馬又說多有兇險，他何苦摻和，沾染勞塵。

    “只是想來一試，也未料駙馬手下留情。此行雖有兇險，可眼下不是有你作陪”，長瀾笑道，“反正在鏢局閑來無事，與其吃閑飯惹人笑話，不如隨你去行此路程，見見世面，也算報答你與鏢頭收留之恩”

    長瀾見他神情隱忍，似有遲疑，不禁又笑數(shù)聲，拉他去備出行事宜。