亨德里克執(zhí)意邀請(qǐng)我一起去吃晚餐，我不知道他是不是開(kāi)心過(guò)了頭，又或者是想借此機(jī)會(huì)告訴瓦倫丁先生我們的進(jìn)展不錯(cuò)。但我想起了和安那時(shí)候的對(duì)話，腦中又浮現(xiàn)出昨天的自己沒(méi)頭沒(méi)腦地在拉法葉先生面前做的那些愚蠢的表現(xiàn)，光是這些事就足夠我躲在被子里不想見(jiàn)人了……什么呀！我這是哪里來(lái)的羞澀女生人設(shè)！

    那時(shí)的我可能還迷迷糊糊地咬了一口正在給我打領(lǐng)帶的亨德里克，具體怎么下口的細(xì)節(jié)我已經(jīng)差不多給忘了，只是他吃飯的時(shí)候虎口處有幾個(gè)凹陷下去的牙印。

    以前的我還不至于敏感到這個(gè)程度才對(duì)，這些小事本該完全掩蓋不住我后勁勃發(fā)、看到一樣新鮮事物就開(kāi)心得滿頭亂撞的心情。一定是這幾天做夢(mèng)做得昏昏沉沉的緣故，沒(méi)精神真是人本身最大的敵人！

    “你在想什么呢？”

    “??？”我被亨德里克的聲音呼喚回來(lái)，這才注意到手里的酒杯已經(jīng)空了。我一定把它拿在手里的時(shí)間足夠久到所有人都在看我。安看到我回過(guò)神來(lái)，神色自然地繼續(xù)搖晃著他的手腕，他杯子里的玫瑰酒在燈光下發(fā)出幾近無(wú)色的通透感。

    事實(shí)上我并沒(méi)有享用到晚餐，在其他人切割著餐盤(pán)中看起來(lái)就可口美味的牛排時(shí)，我卻因?yàn)槟壳暗脑驔](méi)法攝取任何食物，只能在旁邊喝悶酒。要是能像小酒館那樣給我上點(diǎn)新鮮的啤酒和烤雞腿的話，我一定能滿嘴啤酒沫地勾著亨德里克的脖子和在場(chǎng)的所有人稱兄道弟，但貴族家的茶余飯后并非是一群汗臭味的哥們兒擠在一起唱那些沒(méi)調(diào)兒的歌，而是把我和亨德里克還有安擠進(jìn)一間放著三張沙發(fā)的房間里繼續(xù)喝酒。那些樣式復(fù)雜的花紋第一次看還挺驚艷，但只過(guò)了一天就讓我瞧著覺(jué)得胸悶。

    “國(guó)王病了?！痹掝}一開(kāi)始是由安先開(kāi)始的，他的語(yǔ)氣不太像是一名醫(yī)生正在告知其他人病人的情況，更像是為了提醒旁人什么而這么說(shuō)道。我猜想那個(gè)人也許是站在窗臺(tái)前看著窗外的瓦倫丁先生，因?yàn)榘踩麪柲泛秃嗟吕锟四嵌顺种目尚δ又粫?huì)對(duì)著他們所認(rèn)可的長(zhǎng)輩偽裝。

    “這不難預(yù)測(cè)?！蹦觊L(zhǎng)的紅發(fā)紳士的臉龐映照在被月色染成靛藍(lán)的玻璃上，他的聲音聽(tīng)起來(lái)對(duì)此漠不關(guān)心，爾后的回答似乎有一絲嘲諷的意味，“看來(lái)沒(méi)有一個(gè)掌權(quán)者愿意眼睜睜看著自己的生命歸于他們崇拜的神。”

    “……”我不解地抬起頭看向身旁的人，亨德里克朝我彎了彎嘴角。

    這段看似僅限于安和瓦倫丁先生的談話不是像以前一樣在小組隊(duì)伍中分析究竟該往哪個(gè)方向走，這般需要大家坐下來(lái)好好討論的猜想，而是一些我根本聽(tīng)不懂的、對(duì)于魔法還有生命之樹(shù)之類(lèi)話題的高談闊論。瓦倫丁先生總是半冷不熱地給出一個(gè)模棱兩可的答案后轉(zhuǎn)身給自己倒酒。我想他也在暗示或許亨德里克更適合與安進(jìn)行辯論，亨德里克也確實(shí)這么做了。

    兩個(gè)人在我完全聽(tīng)不懂的話題上針對(duì)什么行星的魔法意義和方程式進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)一個(gè)世紀(jì)的意見(jiàn)不合、相互認(rèn)同再到意見(jiàn)不合的爭(zhēng)論。好幾次我都以為他們要吵起來(lái)了，但就在我想從中阻止的時(shí)候，總會(huì)有一個(gè)人先輕笑出聲后輕松地扭轉(zhuǎn)僵局，而瓦倫丁先生似乎對(duì)于圍觀并偶爾插話這點(diǎn)樂(lè)此不疲。

    “你不可捉摸的天真想法就如同你邀請(qǐng)?zhí)账古c你決賽那樣。”安賽爾姆用手里的手杖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)地面，“不負(fù)責(zé)任，充滿不切實(shí)際的遐想。”

    “誰(shuí)先開(kāi)始人生攻擊就輸了，安。”

    “沒(méi)錯(cuò)，我輸了?！卑踩嗔巳嗨櫰鸬拿夹?，很快就把視線轉(zhuǎn)移到了已經(jīng)接近放空到靈魂扶起的我身上，亨德里克戳了戳我的肩膀。

    “哎，沒(méi)事！可能是我喝得有點(diǎn)多了…這酒真的很好喝！”我整個(gè)人站直并像個(gè)彈簧似地向上一彈，發(fā)出了誰(shuí)都能聽(tīng)出來(lái)的違心的夸贊。安在一旁笑了一聲，亨德里克則沒(méi)收了我的酒杯，“我看你都喝傻了?！彼诟艺f(shuō)話的時(shí)候親切地將語(yǔ)言系統(tǒng)換成了人話，“抱歉，哥哥，安。我先陪陶斯回去休息。”說(shuō)話間，他自然而然地把手放在我的腰上，我也沒(méi)有錯(cuò)過(guò)從另外兩側(cè)方向投射來(lái)的炙熱的目光。

    這太灼人了，尤其是安那邊！

    我連忙把頭低下然后離亨德里克遠(yuǎn)了一步，他垂在半空中的手就和他此時(shí)的表情一樣停頓在那里，我趕緊在他的眼神變?yōu)閾?dān)憂前大聲說(shuō)道，“我喝多了想去上個(gè)廁所！現(xiàn)在時(shí)間還早你們繼續(xù)聊吧！”

    “也許這些東西對(duì)你來(lái)說(shuō)太難理解了，陶斯，去別的地方逛逛吧?！卑踩麪柲吩u(píng)價(jià)道。老實(shí)說(shuō)我真的很感謝安替我說(shuō)出了我說(shuō)不出口的話，他在和其他人交往時(shí)的細(xì)心和直白也是大大咧咧沒(méi)心沒(méi)肺的我很欣賞的一點(diǎn)。至于亨德里克嘛……他其實(shí)跟我差不多，我們?cè)谀承┨囟ǖ臅r(shí)候總是會(huì)一齊傾向于沉默，就像現(xiàn)在這樣。

    “所以……你就這么跑掉了嗎？”拉法葉先生向我確認(rèn)道。壁爐的爐火將他的全身染上一層溫暖的橘色，他坐在一輛紅棕色的木制輪椅上，身上和腿上都蓋著墨綠色的披肩和毛毯。他的女兒阿里阿德涅正坐在我的懷里拿著一本故事書(shū)，每當(dāng)我念的不集中又或者認(rèn)不得里面的生字時(shí)，她就會(huì)搖晃著她紅色的小腦袋后在我的大腿上狠狠擰一下。這個(gè)小家伙在晚餐的時(shí)候就惡狠狠地一邊切著牛排一邊瞪著我了，在我漫無(wú)目的地亂晃時(shí)，也是她先在暖洋洋的臥房里把我叫成獸人。

    “我完全不明白他們?cè)谡f(shuō)什么，也插不了話?！蔽曳畔鹿适聲?shū)的時(shí)候被大小姐的小拳頭往下巴上挨了一下，拉法葉先生用他那溫柔的聲音輕輕呵斥了一聲，阿里阿德涅便像個(gè)小大人似地自己皺著眉頭看起書(shū)來(lái)。

    “老實(shí)說(shuō)，陶斯先生，我也從來(lái)都聽(tīng)不懂他們的那些鬼話，所以當(dāng)我不想聽(tīng)的時(shí)候我就會(huì)讓瓦倫丁住嘴?！闭f(shuō)完這句話時(shí)他露出溫柔的微笑，讓我一時(shí)半會(huì)兒不知道該怎么反應(yīng)，“您……看不出來(lái)您可以叫那個(gè)瓦倫丁先生閉嘴啊。”

    “總有人要這么制止他，介于直接受害人是我本人的時(shí)候?！彼ζ饋?lái)的時(shí)候顯得更加溫和親切，但表情中總是透露出一絲虛弱和疲憊。我看著他被毛毯蓋住的那雙修長(zhǎng)的雙腿——作為一名弓手來(lái)說(shuō)，這本該是莫大的優(yōu)勢(shì)。弓箭手的身高通常在平均值以上，他們拔高的身材可以使弓拉得更遠(yuǎn)，而拉法葉先生就曾是那個(gè)用六英尺的長(zhǎng)弓將箭射向獸人始料未及的遠(yuǎn)方的男人。

    “抱歉。”他無(wú)法克制地咳嗽了兩聲，即使披著披肩也無(wú)法掩蓋底下消瘦的身材。我突然沒(méi)由來(lái)地覺(jué)得一陣悲傷，大約是近距離看到從小就崇拜的大英雄如今虛弱不堪的模樣，讓我實(shí)在無(wú)法對(duì)瓦倫丁先生產(chǎn)生好感。

    “我這副模樣嚇到你了是不是？”拉法葉將自己重新陷進(jìn)椅子里，他垂下那雙綠色的眼睛注視著燒得正旺的爐火，“我也許該讓你放心一些，我看得出來(lái)亨德里克很喜歡你，也許你并不會(huì)落到我這樣的下場(chǎng)。”

    “……但是？”我啪地一下捂住阿里阿德涅的耳朵，她雖然表現(xiàn)出了不滿，但竟然沒(méi)打掉我的手，估計(jì)是家里人經(jīng)常讓她這么干吧。

    “我被迫來(lái)到這個(gè)莊園來(lái)時(shí)，亨德里克只有9歲，和阿里阿德涅差不了多少?！崩ㄈ~先生斟酌著話語(yǔ)，他顯然對(duì)接下來(lái)的話感到不安，一只手抓住了靠在輪椅邊的黑蛇紋路手杖，“我不得不承認(rèn)，我和瓦倫丁在那段時(shí)間的爭(zhēng)斗給他的心里留下了不小的陰影。他不像他哥哥，他是個(gè)很乖的孩子，這也讓我直到現(xiàn)在都覺(jué)得很對(duì)不起他。”

    我和亨德里克時(shí)12歲的時(shí)候在學(xué)校認(rèn)識(shí)的。我想了想，那時(shí)的他極度內(nèi)向，因?yàn)榭偸侵惫垂纯粗鴦e的小朋友，反而導(dǎo)致被欺負(fù)了。然后……

    在我拿著木劍準(zhǔn)備過(guò)去幫他的時(shí)候，他把那個(gè)胖胖的臭小子——

    “您和瓦倫丁先生每天都吵架嗎？”我問(wèn)，拉法葉朝我苦笑了一下。

    “我們幾乎每天都在試圖殘害對(duì)方的身體和意志。”他說(shuō)，“那個(gè)時(shí)候的我就像個(gè)瘋子，而瓦倫丁也一直是不正常的那個(gè)。他本來(lái)把我關(guān)在莊園的地牢里，然后又興趣使然地將我轉(zhuǎn)移到了一個(gè)看起來(lái)舒服，實(shí)際上滿是魔法的臥室中，再那之后我們的關(guān)系沒(méi)有之前那么緊張了，但我們甚至還會(huì)在強(qiáng)行出席的早餐或者晚餐的時(shí)候用最狠毒的話抱怨對(duì)方，然后是把一切都搞砸的……”他的睫毛在說(shuō)話間微微顫抖，“有時(shí)候當(dāng)著亨德里克的面，鋪著白桌布的長(zhǎng)桌上會(huì)被鮮血濺得一塌糊涂。那個(gè)可憐的孩子只能在這種情況下度過(guò)了地獄般的時(shí)光。當(dāng)然，我不否認(rèn)他也因此受到了一些影響。”

    “……”我感覺(jué)到著悶熱的空氣讓我的后背又一次大汗淋漓——并不僅僅是拉法葉先生的描述，盡管我對(duì)此早有過(guò)想象，本人親自說(shuō)出口時(shí)才更具有沖擊力，可是……可是最讓我汗淋淋的一點(diǎn)是，亨德里克好像從來(lái)沒(méi)有在我面前表現(xiàn)出任何受到這兩個(gè)血腥長(zhǎng)輩的負(fù)面影響。

    他也會(huì)生氣，也會(huì)冷著臉看人，更會(huì)像之前那樣不近人情地恐嚇我，但這所有的一切都還從未讓我對(duì)他產(chǎn)生劇烈到想要逃離的恐懼感。

    “你喜歡他嗎，陶斯先生？”拉法葉笑瞇瞇地問(wèn)我，“我希望你們是互相愛(ài)著的，就算有些事不可避免。”

    “您是指什么事情？”腦內(nèi)的鈴鐺嗡嗡作響，亨德里克是不是又有事沒(méi)說(shuō)全的！

    “要完成契約，你需要學(xué)會(huì)逐漸地臣服他?！彼⒅?，此時(shí)的綠眼睛中搖曳著忽明忽暗的火焰，“親口說(shuō)出這話讓我覺(jué)得悲哀，只是……在無(wú)可挽回的狀況下你必須知道……這個(gè)過(guò)程會(huì)有些難熬，或很快就會(huì)結(jié)束。但我希望你……陶斯先生，在那之后的你還是可以慢慢恢復(fù)成你自己?！?/br>
    “我不是……很明白您的意思?！蔽艺f(shuō)，“亨德里克會(huì)對(duì)我做什么嗎？”

    “純血家族依靠這種愚蠢的決斗來(lái)聯(lián)姻并不稀奇，亨德里克顯然不愿意這么做。他違抗了家族的旨意，沒(méi)有答應(yīng)早就安排好的那場(chǎng)與安塞爾姆·瓦爾特的決斗，而是來(lái)邀請(qǐng)了你。”拉法葉說(shuō)道，“他知道你會(huì)變成什么樣子、受到什么樣的折磨、在自己的家人面前再也無(wú)言面對(duì)他們……”他說(shuō)到這里的時(shí)候語(yǔ)氣微微顫抖，從中透露出一絲淺到不易發(fā)覺(jué)的憎恨，“可他還是這么做了，陶斯先生。你得自己去想明白這一點(diǎn)?！?/br>
    我自己去想嗎？我松開(kāi)了阿里阿德涅的耳朵，就連拉法葉先生柔聲叫她過(guò)去的聲音也逐漸遠(yuǎn)離了我的耳旁。我像是落進(jìn)了一個(gè)早就給獵物劃好的圈里，我越是想要和亨德里克相處，但周?chē)囊磺蟹路鸲荚诟嬖V我那只是一個(gè)不切實(shí)際的幻覺(jué)，我該從這天真的想法中清醒過(guò)來(lái)，重新面對(duì)這個(gè)和我打打鬧鬧了七年的伙伴的另一種模樣。

    ”……“我把臉埋進(jìn)手掌中，整個(gè)人保持著盤(pán)腿坐在地毯上的姿勢(shì)弓成了一只立起來(lái)的蝦。這時(shí)臥室的門(mén)被打開(kāi)，熟悉的腳步聲讓我不用抬頭就知道是誰(shuí)進(jìn)來(lái)了。

    “原來(lái)你在這里啊，陶斯。晚上好，拉法葉先生。”亨德里克直接走過(guò)來(lái)和我一起坐在了地上，“嘿?！彼眉绨蜉p輕頂了頂我的胳膊，然后被飛奔過(guò)來(lái)?yè)湓谒砩系男∨簭澚搜?/br>
    “陶斯是個(gè)笨蛋?！卑⒗锇⒌履黄ü勺谒拇笸壬现钢艺f(shuō)道，“他認(rèn)識(shí)的字符還沒(méi)我多?！?/br>
    “那是因?yàn)槟悴啪艢q就在看普通學(xué)校畢業(yè)了也不會(huì)教多少的魔法方程式?！?/br>
    “原來(lái)是教科書(shū)，難怪沒(méi)有什么插圖，偶爾只有箭頭啊圓圈什么的……”我猛地抬起頭不滿地嚷嚷起來(lái)，看到這兩個(gè)紅頭發(fā)的面孔后又不得不將臉埋進(jìn)了自己的手中。

    該死的奧貝利亞家族，嗚嗚。

    “差不多時(shí)間去睡覺(jué)了，阿里阿德涅?！崩ㄈ~伸手叫女兒過(guò)去，小女孩也很聽(tīng)話地和我們兩個(gè)道了晚安。

    “晚安，亨德里克叔叔。晚安，陶斯，明天我來(lái)教你認(rèn)字吧，你來(lái)教我練劍?！彼謩e給了自己溫柔的爸爸和小叔叔一個(gè)晚安吻，對(duì)著我則換作了一副商人談價(jià)的架勢(shì)。被爐火熱得粉撲撲的胖臉頰隨著她認(rèn)真說(shuō)話的方式上下抖動(dòng)，我快要被她可愛(ài)死了，于是連連點(diǎn)頭，然而這個(gè)談話也好死不死地給跟著走進(jìn)來(lái)的瓦倫丁先生聽(tīng)到了。

    “荒唐。”他向我們的方向走過(guò)來(lái)時(shí)，拉法葉先生微笑著抬頭看向了他。

    “我的身體還好。”他搶在對(duì)方提問(wèn)之前先這么說(shuō)道，瓦倫丁先生沉默地注視著他，半晌后撩開(kāi)了伴侶耳旁金色的發(fā)絲，輕輕在臉頰上落下一吻。在一旁眼巴巴看著的阿里阿德涅似乎也想要這位不近人情的父親的晚安吻，但瓦倫丁先生只冷冷地囑咐她快去自己的房間休息后，推著拉法葉先生的輪椅就要走。可憐的女孩連忙跟在后面跑了幾步，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)一個(gè)撲騰坐進(jìn)了爸爸的懷里，任由瓦倫丁先生怎么對(duì)進(jìn)行她不滿的斥責(zé)也毫不動(dòng)搖她今晚要和兩個(gè)父親一起睡的想法。

    “瓦倫丁先生對(duì)阿里阿德涅未免也太冷淡了?！蔽亦洁熘粗P室門(mén)被重新關(guān)上，現(xiàn)在只有我和亨德里克兩個(gè)人了。