一晃兩個(gè)半月，圣樹頂層中心，審判完阿素家庭犯下罪責(zé)的精靈皇擁有了一個(gè)新的貼身侍從，這個(gè)侍從被施了易容術(shù)，那頭特征性的灰發(fā)卻保留了下來。

    阿素獲得新身份后仿佛將父親被下獄的事情忘了，比以往更殷勤地服侍雅尼斯。

    雅尼斯很驚喜，他覺得這個(gè)現(xiàn)象的出現(xiàn)證明阿素比以前更體貼。

    他們?nèi)院鸵郧澳前愠鲭p入對(duì)，在沒有其他精靈的地方親熱。

    時(shí)間一久，雅尼斯差點(diǎn)都忘記了孵化房里還有一個(gè)孤獨(dú)的伴生在沉睡。

    寒冬鵝毛大雪紛飛，預(yù)示著距離黑暗伴生的降生不再遙遠(yuǎn)。

    雅尼斯在身后跟著阿素的情況下，去看了一次孵化房。

    懸停半空的金色卵球里，羊的五官側(cè)邊已經(jīng)長滿了精細(xì)的妖異紋路，尖長的雙耳隱沒在墨汁般華麗的長發(fā)之下，身后的獵裝在脊椎上端設(shè)計(jì)的翅膀開口被新生的器官撐開。

    三對(duì)薄而透明的烏黑晶翼貼著卵殼，幾乎從卵底生長到卵頂，將半個(gè)卵都裹起來，翅的輪廓尖利修長，足以誘發(fā)外人的想象——這樣的翅膀全部張開來，會(huì)如何的強(qiáng)大可怕。

    羊真是太漂亮了，哪怕只是安安靜靜地躺在那里，蜷縮著雙腿和細(xì)腰，睡著的臉龐也乖巧得像櫥窗內(nèi)的人偶娃娃。

    使路過的人們想伸手，卻又擔(dān)心會(huì)將這份寧靜碰碎。

    雅尼斯和阿素其實(shí)也是頭一回看見羊接近全盛狀態(tài)下的正臉，而且最勾人犯罪的濕漉漉墨眼還沒有睜開。

    雅尼斯明顯驚訝了好長一段時(shí)間。

    他所不曾想到的，種種秀麗、溫和、順從的美德終于清晰呈現(xiàn)，以融合的形式出現(xiàn)在羊的身上…圣樹又何曾虧待過雅尼斯？被譽(yù)為百萬年寵兒的一屆精靈皇，就連伴生也被打造得絕世無雙。

    可以想見，倘若一開始他沒有認(rèn)錯(cuò)自己的伴生，羊的存在將會(huì)讓他過得多么舒心。

    但這世間唯有事情發(fā)生過后人們才會(huì)說起“倘若”和“如果”。

    阿素則受到了巨大的沖擊。

    父親早就提示過他，這個(gè)看似是人類的奴隸其實(shí)正是他最具威脅的“對(duì)手”。

    他沒想到所謂的威脅竟然會(huì)這么大！

    整片大陸唯一能和精靈皇并肩站在最高點(diǎn)的魔法天賦、令人見之難忘的神秘容顏、予取予求的工具性格…

    阿素只恨他的父親為什么不早些除掉這個(gè)對(duì)手，甚至一開始就將對(duì)方流放到大陸最遠(yuǎn)的東邊，譬如魚人海和龍之島。

    現(xiàn)在雅尼斯已經(jīng)目不轉(zhuǎn)睛地看卵里的羊了，阿素越是旁觀越是氣，攥著拳頭死死不讓面孔因?yàn)榧刀首咝巍?/br>
    “雅尼斯，還有多久他才會(huì)孵化出來？”

    雅尼斯撫摸著金殼注視睡著的羊，輕聲嘆：“不久了，隨時(shí)有可能…”

    三個(gè)月前剛結(jié)束了蘭那節(jié)的慶典，伴生精靈的洗禮慶典又該籌辦起來。

    精靈皇不知道，慶典必備的圣鹿放牧人此刻遠(yuǎn)在國外。

    丹尼爾和伯爵說明真正的來意。

    養(yǎng)鹿人沒有實(shí)權(quán)，只有最高級(jí)慶典的出席權(quán)，他想從精靈皇最寵愛的伴生手里救下羊，僅憑他自己是不行的。

    他希望羊的合法主人能夠解釋清楚，究竟為什么羊會(huì)被捉去受辱；丹尼爾是抱著和羊主同一陣線，合力救羊的打算，因此那天以為阿列克謝是羊的主人，才那樣生氣失態(tài)。

    馬修和他簡要說明了羊的情況，很大一部分也是他自己猜測(cè)的，因?yàn)榘⒘锌酥x看似對(duì)他無話不說，在馬修詢問精靈密森商路的私事細(xì)節(jié)時(shí)，卻總會(huì)平滑地岔開話題。

    羊有二主。

    一主是自己認(rèn)下的商人安德森，二主是宣誓認(rèn)下的道格，恰好也在國內(nèi)從事互聯(lián)網(wǎng)商務(wù)。

    丹尼爾要找的那個(gè)人應(yīng)當(dāng)是安德森，然而后者被關(guān)進(jìn)圣樹的牢獄后消失了，伯爵來時(shí)曾因?yàn)榘⒘锌酥x特別提起過，去牢獄想探望一下安德森，卻只看見鐵柵欄后空空如也。

    “那個(gè)商人是頭海獸，”伯爵比喻道，“精明又狂野，他不見了，我可要提心吊膽他會(huì)不會(huì)從哪個(gè)角落里沖出來咬我一口?！?/br>
    如果安德森沒有救羊，要么是他沒有能力做到，要么是他不想救了。

    丹尼爾越發(fā)覺得事情不好辦。

    精靈密森等級(jí)森嚴(yán)，他無法救，更別說一個(gè)小小的過路商客，那簡直是登天的難度，從精靈皇手里搶人。

    難道真如羊所說，整片森林都是精靈皇的奴隸？

    馬修仿佛無意地將話題導(dǎo)向了羊現(xiàn)在是什么情況，丹尼爾實(shí)話實(shí)說，據(jù)他所知的，羊在寵臣伴生的手下被折磨，后來被關(guān)起來不見人影，一直到蘭那節(jié)結(jié)束他帶著圣鹿離開。

    伯爵吸了口雪茄，神情發(fā)沉：“你有沒有想過，他不是被關(guān)起來了，而是死了呢？”

    藍(lán)發(fā)精靈愕然地看著伯爵，接著冷笑說：“是啊，比不得你，臨近人類大限了，大概率可以壽終正寢?！?/br>
    “咳——”馬修連咳了幾聲，“這煙夠嗆?！?/br>
    該死的小心眼精靈！他才剛過五十！

    等嗆死了我，看看除了我還有誰能幫你救羊！

    下午伯爵和阿列克謝說起丹尼爾。

    阿列克謝開始聽丹尼爾情緒已經(jīng)變穩(wěn)定時(shí)還不覺，聽到伯爵說可以允許他手書一封打發(fā)丹尼爾，覺察出了某些異常。

    “馬修叔叔，”阿列克謝謹(jǐn)慎地拿捏詞匯，“你想幫丹尼爾做成這件事？為什么？”

    伯爵雖不像阿列克謝那樣有權(quán)，但在名氣上，哪怕是密森之皇也要考慮給一份薄面。

    若是馬修親手寫信，隱晦地提到這個(gè)請(qǐng)求，羊又對(duì)精靈皇來說無關(guān)緊要，或許真能救出來。

    伯爵的回話是：“羊救出來以后歸我們，不管是做個(gè)下屬還是用來交好養(yǎng)鹿人，都有價(jià)值，反正就是隨手一筆投資，投入微小，讓丹尼盡快爾離開商隊(duì)，何樂而不為？”

    阿列克謝知道伯爵沒有把真實(shí)原因說完全。

    “好，那就去寫吧?！卑⒘锌酥x對(duì)于得力的女王右手有著額外的縱容。

    夜里伯爵就拿著親筆信給丹尼爾送去了，他屬于效率極高的那種人。

    丹尼爾明明白白地在臉上表露出驚訝。

    “嘿，嗯，沃倫之刃，我之前看錯(cuò)你了！”

    伯爵正好與他說起羊歸誰的問題。

    丹尼爾聽到伯爵要人，十分為難，他倒也清楚養(yǎng)鹿人不好一直跟人類奴隸生活，容易被精靈指指點(diǎn)點(diǎn)，但…他能信任馬修嗎？

    躊躇中，丹尼爾腰帶別著的女神牧笛忽然在黑夜里熒熒生輝，濃白色的自然元素從四周聚攏到丹尼爾身上每一處，再流動(dòng)匯聚在牧笛修長的笛身外。

    伯爵微微詫異：“這是什么情況？”

    “我也覺得奇怪，”丹尼爾摸摸牧笛，嘴角不禁浮現(xiàn)微笑，“好像有七八日了，每到午夜她就特別興奮，像在邀請(qǐng)我用她吹奏樂曲?！?/br>
    丹尼爾說這話的時(shí)候，渾身如被月光沐浴，淡藍(lán)長發(fā)飄散在夜風(fēng)里，每一根發(fā)絲都蒙上了皎潔的光輝，俊美的五官溫和又清冷，看起來非常圣潔。

    伯爵越發(fā)訝異地看著他。

    這精靈好像猶不自知，自己獲得的是密森自然之神的最高認(rèn)可。

    這并非牧笛純粹在興奮，這是召喚。

    神在召喚丹尼爾前往教廷，領(lǐng)取屬于他的最新使命。

    “我有一點(diǎn)建議，”伯爵是曾經(jīng)遍覽群書的人物，他深知這個(gè)秘辛的重要，“你現(xiàn)在吹一吹這根笛子，別讓它再等了?！?/br>