瑪爾罕是在三日后到達(dá)狄恰的。

    她從灰撲撲的馬車?yán)锍鰜恚簧戆滓?，面上蒙著一層白紗，從前身材就纖瘦，此時(shí)更顯憔悴，像是風(fēng)一吹就要飛走了似的。

    李瓀看上去與瑪爾罕還算熟絡(luò)，他上前喚了聲瑪爾罕的名字。

    ——若是按照輩分，李瓀應(yīng)當(dāng)喊瑪爾罕一聲小姑，或許是二人年紀(jì)一般大的緣故，世子堅(jiān)持沒這么喊。

    瑪爾罕欠身行了個(gè)禮，算是回應(yīng)。她轉(zhuǎn)過身，瞥見了孜特克，頓了一頓。

    孜特克覺得有些恍惚，分別前他和瑪爾罕雖沒說上什么話，但那時(shí)候他還是個(gè)差點(diǎn)死在牙子里的卑賤農(nóng)奴，而瑪爾罕還是個(gè)父母雙全的千金小姐，不是如今無依無靠的孤女。孜特克心里百味雜陳，只覺得恍若隔世，恍惚間，聽見身邊有人咳嗽，他回過神，發(fā)現(xiàn)是徐羨騁在后邊，孜特克轉(zhuǎn)回頭，面對(duì)著這樣瑪爾罕，孜特克覺得什么都不一樣了，他喉頭梗塞，滿嘴苦味，一時(shí)間竟是什么也說不出。

    徐羨騁神色晦暗。

    孜特克私下見了瑪爾罕一面。

    瑪爾罕坐在凳子上，望向孜特克，在這樣朝不保夕的日子里，主奴男女之別不似從前那樣嚴(yán)苛。

    “謝謝你，孜特克，帶回了契瑪?！爆敔柡本従彽?，她依舊很美麗，但秀美的面龐染上了濃厚的愁緒，“jiejie已經(jīng)故去了，若是契瑪也死了，我下半輩子都會(huì)噩夢(mèng)纏身的?！?/br>
    孜特克道，“別這么說，瑪——小姐能到狄恰，必定有福氣在后頭，契瑪還小，還需要姑姑的照顧，小姐萬不可自怨自艾……”

    瑪爾罕噙著淚，艱難笑道，“是呀，我得好好地活著，父親母親長姐之仇未報(bào)，我又怎么能茍且偷生呢？”

    孜特克沒想到瑪爾罕會(huì)這么說。

    “不要把自己沉溺在仇恨中，瑪爾罕，”孜特克只能這么寬慰道，“阿努曼說，陷入仇恨中，下半輩子都會(huì)過得苦痛?！?/br>
    瑪爾罕諷刺地笑了，她的笑容比哭還難看，眼里落下淚珠，“不要再教我做圣人了，孜特克，jiejie死前受辱，逃亡時(shí)，爹娘死后連殮尸草席都未得一匹，你讓我如何忘記這一切？”

    孜特克啞然不語。

    “你來找我，是為什么呢？”瑪爾罕用衣袖擦拭眼淚道，“是來勸我放下仇恨么？”

    孜特克怔怔道，“不……瑪爾罕，我……”他愣了半天，只能感覺到自己的嘴唇開合，也不知道自己在說什么話，“……我原想說，待你安頓了，我便要離開狄恰，去別處謀活?！?/br>
    瑪爾罕微怔，“——為什么？孜特克，狄恰還算安全，去別的地方，流民四起，又怎么比得上狄恰——”她的聲音停住了，頓了頓，帶著些自嘲的苦楚，“我問你，孜特克，是因?yàn)?，你愛上別人了么？”

    孜特克默然不語，算是承認(rèn)了。

    瑪爾罕沙啞地笑了，表情諷刺又哀傷，“……居然會(huì)是這樣……你走吧……孜特克……”

    孜特克還欲說些什么，卻見瑪爾罕起身回了內(nèi)室，“孜特克，你走吧，我不怪你，我只恨我的命……”

    孜特克不記得自己是怎么回到住處的，他跌跌撞撞地走著，幾欲跌倒。

    ——他該怎么辦？孜特克想起徐羨騁，想起自己幾日前的承諾，他有心與徐羨騁離開，但實(shí)。在放心不下瑪爾罕，她一個(gè)寄人籬下的孤女，還滿懷著復(fù)仇之心，無人庇佑，未來又如何熬過這亂世呢。

    孜特克想和徐羨騁道歉，他又想起這孩子盼望的神情——他心虛又難過，如此這般優(yōu)柔寡斷，最后只會(huì)傷人傷己，孜特克握緊了拳頭，重重地砸向墻。

    他痛苦極了，將臉埋在手臂里，聽見自己沉重的喘息。

    外頭傳來響動(dòng)，孜特克回頭，看見站在門檻外頭的徐羨騁。

    徐羨騁神情復(fù)雜，他跨過了門檻，慢慢地踱著步，一步一步地走向孜特克。

    孜特克轉(zhuǎn)身望向徐羨騁，一時(shí)間不知道怎么開口。

    “叔叔，我們暫時(shí)走不了了?！毙炝w騁先他一步開口。

    孜特克心中暗驚。

    “我從前痛恨那些達(dá)官顯貴，”徐羨騁低低道，“是因?yàn)楹匏麄冏魍鞲?，而我身為下賤，無力反抗，現(xiàn)今，我明白了，再怎么樣的恨都無濟(jì)于事，若我真的想結(jié)束這一切，則必須爬得比他們都高……”

    孜特克問，“發(fā)生了什么？”

    徐羨騁沉默不語，想起今日那葉將軍的話，“陸羨騁，你若不想逃兵一事被人知曉，就呆在這狄恰，我會(huì)安排你在額吉手下做事，得個(gè)一官半職。”

    徐羨騁半天沒搭腔，好半天呼吸粗重地回答道，“為什么?”

    “你是陸洵之子，”葉將軍道，“老身自然會(huì)善待你，不必多加擔(dān)憂。”

    “陸洵不過是一小小西域文官，他做了什么，讓千里之外的欽差大臣如此維護(hù)？”徐羨騁咬牙道，“莫不成，那陸洵是大人遺落在外的恩公不成？要大人結(jié)草銜環(huán)，執(zhí)鞭墜鐙來報(bào)？”徐羨騁越說越激動(dòng)，“大人既然是京城人，想必是只會(huì)說官話的，為什么連西域土語都一清二楚？”

    ——西域土語是當(dāng)?shù)貪h人說的土話，借用了許多羌詞、兀詞，雖說十里八鄉(xiāng)均有差異，西域內(nèi)大致能交流暢通，但關(guān)外漢人初來乍到，往往需要長年累月才能習(xí)慣聽懂。

    葉將軍頓了頓，道，“若你不想身邊那羌奴遇事，莫多嘴，按我吩咐便是。”

    徐羨騁半天沒答話。

    ——二人就這么在狄恰留了下來。

    徐羨騁聽說二王子已集結(jié)了五萬騎兵，派先頭部隊(duì)橫穿了熱依瑪，假以時(shí)日，翻越草原山脈，便可奇襲狄恰。

    ——狄恰這里，世子不過一萬騎兵與一萬步兵，葉將軍此番帶來朝廷一萬騎兵，雖說只是個(gè)先頭，但朝廷內(nèi)庫空虛，老皇帝奄奄一息，能否繼續(xù)增員還是未知。

    徐羨騁煩躁，他確實(shí)是想趁早走，但拖到今日，離了狄恰，附近城池未必有狄恰安全，若是狄恰淪陷，那附近城池必然大亂，民不聊生，還不如待在狄恰為好。

    徐羨騁坐在原地，擰著眉頭，心想，上了大王子這一賊船，可就難下了。

    “先候近侍額吉恰，護(hù)衛(wèi)王弟，救世子親眷之女，獲授千夫長，領(lǐng)北城墻之防務(wù)；羌奴孜特克，除去奴籍，赦為自由之民，與漢民徐羨騁一同擔(dān)任世子之近侍，護(hù)衛(wèi)狄恰?！?/br>
    李瓀聽著那身旁的人傳話，露出一個(gè)滿意的笑。

    額吉恰跪在前頭，他的手和肩膀因傷還纏著紗，但活動(dòng)已無大礙，徐羨騁和孜特克跪在后方，低頭謝恩。

    徐羨騁側(cè)著身子去看孜特克，只見俯著的孜特克，寬厚的背顫抖著，眼里隱約有淚光閃爍——孜特克自然是從內(nèi)心痛恨自己的奴籍，徐羨騁明白，孜特克如今得了李瓀的承諾，自然愿意為了李瓀腦肝涂地。

    徐羨騁心中大慟，他知道這么一遭，孜特克更不愿意走了，怕是要在世子手下久遠(yuǎn)地做下去了。

    ——徐羨騁心中難受，他想起路上和孜特克的約定，他們約好了去中原，約定過待戰(zhàn)亂結(jié)束，便找一塊好地置業(yè)生息，可現(xiàn)在徐羨騁逃兵身份被人知曉，尚不知那人所圖為何，自己又身分低微，難以自保，他回憶起那些與孜特克逗情嬉戲時(shí)的情話，記憶里都那么遙遠(yuǎn)，仿佛永遠(yuǎn)實(shí)現(xiàn)不了似的。

    徐羨騁低著頭，看見自己的眼淚在地上暈開銅錢一般的水疙瘩。

    徐羨騁和孜特克這段時(shí)間在額吉恰手下做事。

    他們?cè)诔峭饪碧降匦危仪∥挥谏侥_河谷，易攻難守，若是打上城墻，熬不過兩個(gè)時(shí)辰。狄恰近處并無城池緩沖，必須御敵于城外，于城外山上伏擊，且必須一網(wǎng)打盡。

    兀人生長于馬背，與兀人拼弄騎兵無疑是自尋死路，此番葉將軍所帶來的神機(jī)營無疑是此次的博上一博的資本。

    徐羨騁他們這些天在外頭布防，共設(shè)了三處伏擊關(guān)卡，他們?cè)谏缴闲拗伺谂_(tái)與遮蔽，將山谷之土挖松，排練許久變陣，只待二王子到來的日子。

    額吉恰騎馬在前頭，聽見后頭一聲火銃響，從山上應(yīng)聲砸下來些落石，險(xiǎn)些砸到他的馬。

    “是誰在亂擺弄火器？”額吉恰轉(zhuǎn)身。

    徐羨騁手里的火銃冒著煙，他皺著眉，“前幾日下了雨，受潮得很，不聽使喚?！?/br>
    “近日西邊下雨得厲害，河水都漲了些?！钡紫掠腥瞬逶?。

    額吉恰眉頭一皺，徐羨騁看他這樣，明白了大半。

    “再往前，把水挖改道，”額吉恰這么吩咐，“務(wù)必讓他們的火器受潮，我們這兒，去城里添置油紙和傘包，保護(hù)我們的火器。”

    葉將軍在后頭捻著胡須。

    “葉將軍還來視察，”徐羨騁這么和孜特克低聲道，“都老得走都走不了幾步，怕是讓我們收尸呢。”

    孜特克習(xí)慣徐羨騁胡說八道了，“小聲點(diǎn)，被聽到就不好了?！?/br>
    “葉將軍不會(huì)羌語。”

    孜特克低聲道，“怎么會(huì)，上次他分明聽懂我和別人說話了?！?/br>
    徐羨騁一愣，神色猶疑起來。

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    “我對(duì)你有很高的期望，”葉將軍道，“這一戰(zhàn)，勝算不小，我所帶來的兵，在遼東也是打過勝仗的，關(guān)內(nèi)千鈞神機(jī)營誰人不知，此番戰(zhàn)事，好好表現(xiàn)?！彼牧伺男炝w騁的肩膀，“有什么不會(huì)的，多問，多聽?！?/br>
    徐羨騁沒搭腔，他能感覺到葉將軍這是在栽培他，也懶得去計(jì)算這種的緣由，他覺得自己在親緣方面一直倒霉，還是不要多報(bào)希望為好。

    徐羨騁點(diǎn)了點(diǎn)頭，權(quán)當(dāng)是聽見了，告退了。