行宮風(fēng)光極好，景致頗多，這一點(diǎn)與宮中大不相同。尤其對(duì)于妃嬪而言，等閑在宮中游玩是絕無(wú)可能的，無(wú)非是宴飲之時(shí)順便賞景罷了。何況洛陽(yáng)皇宮占地不如長(zhǎng)安經(jīng)營(yíng)多代寬廣，住著總有些逼仄之感。

    如今身在行宮，眾人反倒更加自在。尤其這湖上風(fēng)光，一碧萬(wàn)頃，每日里來(lái)湖畔柳堤散步賞花的人卻也不少。

    只是湖畔?？康臉谴p易不曾啟動(dòng)，這一日先是來(lái)了數(shù)百宮人上下忙碌，隨后高大樓船下水，不免引起岸上眾人觀望。不多時(shí)聽(tīng)聞陛下要攜皇后游湖，他們也只好退避。

    皇帝不喜歡妃嬪爭(zhēng)相獻(xiàn)媚，皇后更是積威已久，接著帝后游湖的機(jī)會(huì)請(qǐng)安，以期能夠隨同上船這種事就不必想了。如果真這樣做了，那恐怕也不會(huì)有什么好下場(chǎng)。

    柳堤距離羅真的住處最近，因?yàn)榭恐颂幨譀鏊?，景色更是不錯(cuò)，因此與他相熟的人時(shí)常來(lái)往，乘涼說(shuō)話。行宮歲月一樣漫長(zhǎng)，除了淑妃那等活潑好動(dòng)的成日在外，似羅真這般陪客都做累了的人，也有煮茶開(kāi)宴等風(fēng)雅事。

    這一日是白琉璃到訪，因過(guò)些日子便是淑妃生辰，帝后自然各有恩賞，但只是妃位，不過(guò)是內(nèi)宮自己熱鬧，他們這些底下人還要送禮，白琉璃特意與羅真來(lái)商議一番。

    自生育宗君之后，羅真的恩寵便起伏了一下，不像是妙音能得皇后庇佑，即使圣寵不如從前，但地位待遇都?jí)毫怂活^，深居簡(jiǎn)出撫養(yǎng)二公主，也過(guò)得安然舒心。羅真出身低，在這個(gè)看重門(mén)第出身的宮里也處于生育子嗣數(shù)人最末一位，因此對(duì)人也就和藹幾分。皇帝后宮簡(jiǎn)單，人也不多，羅真和多數(shù)人都說(shuō)得上話，又從未在皇帝面前舉止言語(yǔ)失當(dāng)，倒也始終沒(méi)起什么波瀾。

    反觀白琉璃，宮中只有與他同住的人多。如今宮中高位落子已定，瑞香無(wú)需令人占位，白琉璃對(duì)他也只是恭敬，不會(huì)礙事，因此皇后不提晉升，偏偏皇帝亦無(wú)心提拔他一二——一來(lái)是毫無(wú)用處，二來(lái)是如今宮中嬪妃晉位都以生育為前提，比如羅真，因此他也只好繼續(xù)在才人一位蹉跎。

    好在隨駕前來(lái)行宮這種事，與他同住的其他人并沒(méi)有機(jī)會(huì)，如今他也是獨(dú)自一人住在山腳下一處精致幽雅的樓閣里。白琉璃雖看著荏弱清純，實(shí)則頗有心機(jī)，他那宮里并無(wú)主位，品級(jí)多是和他差不多的，但因只他一人有寵，這幾年倒也被壓得無(wú)聲無(wú)息。

    自謝昭容生育后，侍寢次數(shù)便不如從前，一來(lái)是身子虛弱需要調(diào)養(yǎng)，二來(lái)是也歇了不少爭(zhēng)寵維持地位之心，全撲在公主身上。除了淑妃的待遇總不見(jiàn)動(dòng)搖，眾人也都看出來(lái)是皇帝有意讓有權(quán)的貴妃和有寵的淑妃無(wú)法聯(lián)合之外，總還能多出幾天。

    白琉璃獲寵時(shí)帝后便已然恩愛(ài)情篤，誰(shuí)知直到今日只見(jiàn)愈演愈烈，不曾有片刻起伏波瀾?；实巯肫鹚麜r(shí)，他便也能接連面圣，然而把他忘到腦后時(shí)，也就徹底冷淡。說(shuō)到底，羅真憑借過(guò)人姿色，短板卻是出身太低，而他憑借些許特質(zhì)，但到底同樣是以色侍人。

    正因如此，體會(huì)到些許皇帝將他專(zhuān)門(mén)放在人最多的宮苑中的意圖，白琉璃也就寂然了。在掖庭時(shí)他無(wú)名無(wú)分無(wú)寵，自然也沒(méi)有什么危機(jī)，然而如今身為才人，若不照著皇帝劃出的路走……怕也沒(méi)有別的路可走。

    貴妃難以取代，皇帝等閑動(dòng)不得，但誰(shuí)不知道貴妃那里如今已經(jīng)是最冷的衙門(mén)，無(wú)論他如何殫精竭慮地管理瑣事，到底也沒(méi)能挽回圣心。白琉璃沒(méi)去查探消息，更不知道當(dāng)年之事，但在貴妃和淑妃二人中間，選了貴妃狠狠冷落，定然是有緣故的吧，只是不知道貴妃到底做錯(cuò)了什么。

    在宮中就是如此，無(wú)論位分高低，寵愛(ài)多寡，做事的對(duì)錯(cuò)不在于是否符合道理，而是是否合乎皇帝心意。一旦不合心意，立刻就會(huì)失寵。其中滋味難捱，無(wú)異于最大的懲罰。長(zhǎng)夜漫漫，白晝昏昏，無(wú)非苦熬罷了。

    自到了行宮以來(lái)，皇后便獨(dú)占寵愛(ài)，其余人等閑來(lái)無(wú)事，不是像淑妃種種作樂(lè)，便是沉寂無(wú)聲，偶爾因生辰等事熱鬧一番，這才是宮中內(nèi)眷常有的生活。羅真摟著剛睡醒的宗君在懷，白琉璃陪坐在下，爐煙裊裊，二人輕語(yǔ)絮絮，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面的響動(dòng)喧嘩，叫人進(jìn)來(lái)一問(wèn)，才知道是帝后要去游湖。

    那樓船足有三層，飛檐翹角，制作精良，只是皇后不愛(ài)出門(mén)，皇帝也時(shí)有政務(wù)，其實(shí)還沒(méi)下過(guò)水。

    室內(nèi)一時(shí)沉寂片刻，羅真輕出一口氣：“湖中心有水榭亭臺(tái)，已經(jīng)這個(gè)時(shí)辰了，恐怕要留宿的吧？”

    白琉璃也應(yīng)道：“想來(lái)應(yīng)該如此，真是十分風(fēng)雅?！?/br>
    兩人都有些不能出口的滋味，但既然不能出口，片刻后，也就拋卻了這個(gè)話題，不再說(shuō)什么，又提起淑妃的生辰來(lái)。

    樓船上風(fēng)大，瑞香披著件薄披風(fēng)，斜倚著欄桿看皇帝釣魚(yú)。內(nèi)侍拿過(guò)一盒子新鮮蠕動(dòng)的切段蚯蚓，身上還沾著新鮮泥土。瑞香看得直想吐，扭頭急忙叫：“你不許碰！”

    這也太惡心了！要是摸了蚯蚓再來(lái)摸他，那多可怕??！就算是洗了手也不行！

    皇帝才捏起釣鉤，正要穿上魚(yú)餌，聞言倒是一愣。幸好那內(nèi)侍的反應(yīng)快一些，皇后叫出聲的時(shí)候就下意識(shí)拿著盒子往后收，皇帝習(xí)慣性伸出去的手倒是什么都沒(méi)有摸到。轉(zhuǎn)念就明白了他原來(lái)是怕蟲(chóng)子，皇帝搖了搖頭，只好將吊鉤交給內(nèi)侍，又調(diào)侃還沒(méi)把臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，甚至死死閉著眼睛的瑞香：“不過(guò)一條蟲(chóng)子罷了，天地造化花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，都是一樣的生靈，有什么好害怕的？”

    瑞香怕自己一時(shí)不慎又看見(jiàn)這東西，捂著臉答：“怎么能一樣？百鳥(niǎo)朝鳳，百蟲(chóng)朝鳳，能一樣嗎？雖無(wú)高下，卻分美丑！”

    這倒是。

    他不說(shuō)還罷了，一說(shuō)百蟲(chóng)朝鳳，皇帝下意識(shí)想象一番。百鳥(niǎo)朝鳳，羽毛鮮艷華麗，群禽次第飛舞，百蟲(chóng)朝鳳，群蟲(chóng)蠕動(dòng)糾纏……

    他也覺(jué)得有點(diǎn)惡心了。

    那內(nèi)侍察言觀色，跪著迅速將魚(yú)餌掛好，退下了?；实垡凰︳~(yú)竿，將吊鉤甩進(jìn)水里，見(jiàn)瑞香還在捂著臉，不由嘆氣：“好了，等一下叫他們換個(gè)魚(yú)餌吧?！?/br>
    釣魚(yú)其實(shí)也未必非要用蟲(chóng)子，用新鮮的雞rou絲也是一樣。不過(guò)皇帝從來(lái)沒(méi)講究過(guò)這個(gè)，更是很久不釣魚(yú)了，因此眾人還是按照從前的慣例來(lái)準(zhǔn)備。也是瑞香上了船后看到水里有魚(yú)，這才問(wèn)能不能吃。新鮮的魚(yú)聽(tīng)起來(lái)就好吃很多，皇帝這才決定自己釣。

    不過(guò)，誰(shuí)都知道手藝生疏之后重新拾起來(lái)未必能夠一釣一個(gè)準(zhǔn)，于是李元振已經(jīng)暗中吩咐人往這邊放魚(yú)趕魚(yú)，同時(shí)準(zhǔn)備捕幾簍大小尺寸都?jí)蚋竦聂~(yú)，以備帝后享用和賜膳。到底是游湖一回，不帶別人可以，卻也不好不示意。至少諸位留守陸上的皇嗣都能分一條魚(yú)。

    這湖里其實(shí)還有蝦，個(gè)頭大勁也大，胡亂竄來(lái)竄去，瑞香前幾天吃過(guò)一道蝦丸菌菇湯，這時(shí)候又想起來(lái)，就叫人拿網(wǎng)來(lái)?yè)莆r，自己則認(rèn)認(rèn)真真地坐在皇帝身邊，看他釣魚(yú)。

    野釣最需要耐心，也需要運(yùn)氣，等魚(yú)兒上鉤堪稱(chēng)一種修行，但帝后二人坐在一處，吹著湖風(fēng)絮絮低語(yǔ)，哪里還有絲毫磨煉可言？

    這時(shí)候湖上亭臺(tái)已經(jīng)安排了舞樂(lè)，俱是教坊司伎人，只是此時(shí)歌舞未起，只有絲竹之音隨水飄蕩，頗有幾分縹緲，又格外清亮。

    瑞香望著水面圈圈蕩開(kāi)的漣漪，一直看到遠(yuǎn)處亭臺(tái)漢白玉臺(tái)基左右簇?fù)淼暮苫?，不由輕嘆一聲，看向躺在樓船甲板上的一大捆荷花：“這花開(kāi)的真好，竟然已經(jīng)有蓮蓬在其中了?！?/br>
    這一大捆荷花這樣放著，自然主要是為了撥出蓮蓬來(lái)取里面的新鮮青嫩蓮子來(lái)吃，剃掉苦澀的蓮心，別有清香風(fēng)味。瑞香一時(shí)興起，叫人把蓮花拿過(guò)來(lái)，又準(zhǔn)備了幾個(gè)裝滿清水的敞口瓶，闊口深盤(pán)，自己挑選荷花，準(zhǔn)備插瓶玩賞。荷花花期長(zhǎng)，能一路開(kāi)到他生日后，瑞香一直都很喜歡這種花。

    又或者說(shuō)，他因要調(diào)香，所以向來(lái)喜愛(ài)花花草草，自己也沒(méi)少種植。此時(shí)既然想起來(lái)了，瑞香便一面挑揀蓮花，一面讓人去采新鮮荷葉?；实鄱俗粍?dòng)，看著他挽起袖子忙忙碌碌，點(diǎn)頭計(jì)算香料，準(zhǔn)備調(diào)一樣夏日用的香——他到底不敢再欠債，正準(zhǔn)備慢慢地還。

    不過(guò)兩人攜手出游本就是為了享樂(lè)，皇帝并不想他多費(fèi)心，便故意引著他說(shuō)話。瑞香將幾個(gè)花器插好，調(diào)整一番，叫皇帝挑了最好看的一個(gè)留下，另外幾個(gè)便賜給了代父母約束弟妹的大公主。

    幾個(gè)孩子都在大公主處，送去了他們自然也是能見(jiàn)到的。行宮里新鮮花草自然不少，大公主那里更是各種香草，楚辭之中古方上的幾乎被搜羅盡了，但父母所賜自然不同。不帶幾個(gè)孩子瑞香本來(lái)就有些心虛，因此這荷花蓮蓬也是一份心。

    至于妃嬪……

    瑞香暗中算了算，道：“我與陛下在湖上，恐怕他們也不好過(guò)來(lái)摘花，不如也各送一籃過(guò)去，無(wú)論是熬粥做菜，還是留下賞玩，都是好的?！?/br>
    皇帝一眼掃過(guò)去，李元振諾諾而去了。

    此時(shí)瑞香折花插瓶的殘枝敗葉都被掃干凈了，蓮蓬也已經(jīng)洗過(guò)，挑了七八個(gè)，用精巧的竹絲小籃子裝著，滿滿當(dāng)當(dāng)送來(lái)。蓮蓬難剝，不好讓皇后親自動(dòng)手，但帝后二人此時(shí)此刻早都忘了垂釣的事，哪里還容得下旁人來(lái)剝蓮蓬，于是里面又放了一把剪刀。

    瑞香拿起來(lái)剪開(kāi)一個(gè)蓮蓬，從厚實(shí)的蓮蓬rou里剝出蓮子，都放進(jìn)一個(gè)干凈的盅里，積了十幾粒就又剝皮剔芯。他不愛(ài)養(yǎng)指甲，也不用蔻丹，但手卻養(yǎng)得好，柔若無(wú)骨，肌膚如上好的綢緞?；实劭床幌氯?，自己拿過(guò)來(lái)剝蓮子，隨手將釣竿交給了身側(cè)早就待命已久的內(nèi)侍。

    兩人你一顆我一顆地吃蓮子，吃得倒是滿足。此時(shí)此刻船也在慢慢地往湖心水榭走，午膳就準(zhǔn)備擺在那里的。所以剝了兩個(gè)蓮蓬吃完，皇帝就叫人拿下去了：“叫他們做成蓮蓉給你做點(diǎn)心吧?！?/br>
    說(shuō)著拿過(guò)瑞香懷里一支紅蓮把玩。

    瑞香穿的簡(jiǎn)單，牙白色的窄袖掐腰袍子，底下卻是一件朱砂紅的內(nèi)襯，行動(dòng)之間朱紅從牙白里透出來(lái)，對(duì)比鮮明，再配上素淡不掩眉梢眼角風(fēng)流與情意的臉，抱著蓮花盤(pán)腿坐著也不像菩薩。

    皇帝輕輕用紅蓮撫摸他的臉，瑞香不知怎的，后背到腰間就是一陣酥麻，咬了嘴唇不語(yǔ)，端坐不動(dòng)，身上夏衣卻好一陣飄飄蕩蕩。那紅蓮鮮艷如火，花蕊鵝黃，瑞香抬手勾住帶著刺的花梗，往上抓住丈夫手腕，沒(méi)一會(huì)就軟綿綿倒在他肩上咬耳朵：“干什么這樣看著我？太陽(yáng)這么大……”

    皇帝抬手捏住他攀著自己肩膀的手，回過(guò)頭來(lái)耳語(yǔ)：“這樣是什么樣？”

    瑞香臉紅不語(yǔ)，貼著他也不放。兩人夫妻日久，但相處滋味卻百轉(zhuǎn)千回，總是不一樣的，還沒(méi)覺(jué)得膩過(guò)，即使不好調(diào)戲，但也不愿分開(kāi)。瑞香趴在他背上不語(yǔ)，皇帝也不逼他，只要靠在一處就覺(jué)得很是愉快，在一旁幫忙釣魚(yú)的內(nèi)侍卻面露苦澀，又不好輕易挪動(dòng)。

    按理說(shuō)帝后親昵之時(shí)不要人在身邊伺候，他就應(yīng)該退下才對(duì)，偏偏手里這釣竿也是皇帝親手交付，不得吩咐不能轉(zhuǎn)移，只好當(dāng)做自己是無(wú)知無(wú)覺(jué)的石頭，目不斜視。這滋味難熬，他唯恐被皇帝注意到，嫌他擾了自己的事。幸好，不多時(shí)釣竿便是一沉，顯然上鉤了一條大魚(yú)。

    這內(nèi)侍手忙腳亂收釣竿，瑞香趴在皇帝背上自然也看見(jiàn)了，興致勃勃地等著。果然，線到盡頭，便是一條三斤出頭的大鯉魚(yú)。瑞香呀了一聲，站起身來(lái)，正想過(guò)去看看，又想起那魚(yú)肚子里的蚯蚓，不由皺起眉頭，躊躇不前。

    他出身尊貴，又多年養(yǎng)尊處優(yōu)，雖說(shuō)蒔花弄草也不少見(jiàn)到蟲(chóng)豸，但這切段的蚯蚓還是太惡心了，看一眼能難過(guò)好幾天。皇帝見(jiàn)他先是驚喜后又不動(dòng)就知道為什么了，揮揮手：“放回去吧?！?/br>
    內(nèi)侍要伺候御前，從不吃魚(yú)這等腥氣重的東西，所以這魚(yú)也不好隨意賜給他們。

    瑞香這才松了一口氣，又坐下來(lái)，扯了扯皇帝袖子：“叫他們拿雞rou絲來(lái)吧，方才忘了還要釣魚(yú)，我就想吃你釣的魚(yú)?！?/br>
    帝后之間從不拘禮，眾人也都習(xí)慣了，釣魚(yú)上來(lái)的內(nèi)侍連忙將嘴巴還在一張一合，尾巴啪啪拍打的大鯉魚(yú)從釣鉤上拿下來(lái)，又扔回水里去了。那魚(yú)的嘴雖然被扎穿，但在水中休養(yǎng)一段時(shí)日，也還能活下去。

    這又是行宮里的湖，水也干凈，又沒(méi)有天敵，過(guò)段日子怕不是更肥美了。

    李元振早就準(zhǔn)備好了雞rou絲，此時(shí)便叫人拿上來(lái)，好讓皇帝重新垂釣。畢竟有人暗中相助，皇帝也就順順利利，一連釣上來(lái)七八條魚(yú)，都放在一個(gè)裝了水的白瓷大盆里游動(dòng)。比起美麗多變的錦鯉，這些鯉魚(yú)鯽魚(yú)黑魚(yú)難免顯得粗粗笨笨，沒(méi)什么好看的。瑞香確是頗有興趣，當(dāng)場(chǎng)就將這些魚(yú)分了。

    黑魚(yú)熬湯，鯽魚(yú)酥炸，花鰱拆燴，汆丸子，切成魚(yú)片燙熟，鯉魚(yú)要燉得入味，不一而足，個(gè)個(gè)分配了個(gè)完美的吃法，又讓給孩子們送去幾樣。小孩子吃酥炸鯽魚(yú)怕萬(wàn)一有不夠酥的刺出意外，所以沒(méi)給，其他倒是都有。還有蝦，瑞香也讓做幾道菜送去。

    皇帝親自釣上來(lái)的魚(yú)，有資格吃的人也有限，既然瑞香在此，也就全憑他吩咐。諸如養(yǎng)在菖蒲那里的二皇子，年紀(jì)和景歷差不多大，所以還是幾道魚(yú)蝦菜肴，而二公主這等年紀(jì)只是能吃輔食，其實(shí)還在喝奶，瑞香就讓直接把魚(yú)送過(guò)去，看著做成魚(yú)糜粥，魚(yú)糜糕之類(lèi)，他就不再多問(wèn)了。

    分配完畢，船也靠攏了小小的碼頭，皇帝扔了釣竿站起身，和他攜手上岸去了。

    因是說(shuō)好了專(zhuān)門(mén)出來(lái)游玩，所以會(huì)在此處樓臺(tái)留宿幾日，瑞香在家倒還能在這類(lèi)地方住一住，進(jìn)宮后反而不能了，也難免覺(jué)得新鮮。水上傳來(lái)藻荇芰荷的清香，樓臺(tái)上惠風(fēng)和暢，一時(shí)掰開(kāi)宴席，帝后同坐，宮娥事宴穿梭，舞樂(lè)又起，安然閑散。

    膳后，二人往樓臺(tái)臨水處散步消食，瑞香提議明日駕小舟到水上去摘花，皇帝答應(yīng)了，于是又上了二樓寢殿，一同午睡。

    水面上起樓臺(tái)，一樓往往受水氣侵襲，潮濕不能住人，因此他們就一起住在第二層。即使身在二樓，也能聽(tīng)到隱隱水聲，不過(guò)枕濤而眠，倒也安然，一覺(jué)睡醒，無(wú)事可做，瑞香把擬了一半的香方寫(xiě)出來(lái)，又開(kāi)始琢磨晚間吃什么。

    皇帝過(guò)了一刻才醒來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)他吩咐：“既然是來(lái)了湖上，吃的簡(jiǎn)單也無(wú)妨，來(lái)個(gè)鍋?zhàn)泳秃?，多備新鮮時(shí)蔬，羊rou雞鴨rou魚(yú)rou等都切薄片，不用在下面煮熟，拿上來(lái)就好。湯底就用魚(yú)蝦，別再用雞鴨豬牛骨湯。鍋?zhàn)邮菬岬模渌忌蠜霾?，做點(diǎn)冰碗奶酪……對(duì)了，記得叫人去岸上看看孩子們，他們貪涼，但這冰碗不可多給，一人一天只需吃一碗，多了就怕肚子疼。這個(gè)方子你拿下去，明天可以試試，采了荷尖清露兌冰片龍腦，用荷葉包著上火蒸……”

    制香一道因人而異，也因地因時(shí)制宜，既然到了水上，瑞香確實(shí)多了幾個(gè)想法，于是就打算一一試過(guò)去。他身邊的人自有精通此道，可以協(xié)助的。瑞香一一交代了，這人一句一點(diǎn)頭，記得清清楚楚，復(fù)述一遍，毫無(wú)錯(cuò)漏，見(jiàn)沒(méi)有別的吩咐，皇帝又撩起帳幔起身，便告退了。

    晚膳后月上中天，瑞香見(jiàn)清光湛然，便叫人在外陳設(shè)錦毯桌案，邀丈夫一同賞月。

    并肩看圓月，本就是極好的纏綿繾綣滋味，不一時(shí)二人一同坐下，宮人斟酒后就遠(yuǎn)遠(yuǎn)退開(kāi)，皇帝抖開(kāi)一張?zhí)鹤庸《?，又讓瑞香靠在自己懷里，兩人一起望著天際圓月，黯淡群星，笑語(yǔ)低低在夜風(fēng)里盤(pán)旋，落在蕩漾的水波上。