瑞香顧忌面子，不肯賴床，皇帝卻沒(méi)有這種想法，他似乎從不顧忌旁人的目光，逐漸在瑞香這里養(yǎng)成了賴床的習(xí)慣。

    有時(shí)候瑞香尚且需要早起去見請(qǐng)安的眾人，皇帝卻一味只在他的床上高臥，回來(lái)后還會(huì)被他要求回到床上去，做些不該這種時(shí)候做的事。因此等到孩子們中午回來(lái)，看到的就是慵懶的母親，和半躺著看閑書的父親。

    這場(chǎng)面對(duì)他們也不算陌生，因此很快就適應(yīng)了過(guò)來(lái)。孩子們也都還沒(méi)有到明白父母昨夜應(yīng)該做些什么的年紀(jì)，都簡(jiǎn)單地以為是宴會(huì)太累了，于是紛紛慰問(wèn)一二，直問(wèn)得瑞香臉紅起來(lái)，十分不自在，甚至開始遷怒，把他們?nèi)虬l(fā)走了。

    皇帝看得好笑，干脆決定帶他去長(zhǎng)生殿躲一躲。瑞香臉皮薄，這幾年下來(lái)，面對(duì)宮人的時(shí)候還好，面對(duì)孩子的時(shí)候就十分容易惱羞成怒，再被孩子們無(wú)知無(wú)覺(jué)地好奇問(wèn)上幾句，他要羞憤不堪了。

    瑞香自然同意，到了長(zhǎng)生殿就換了過(guò)來(lái)，皇帝查閱奏疏，瑞香斜倚在榻上看閑書。

    景行沒(méi)出生的時(shí)候就愛(ài)鬧，尤其是夜里鬧得瑞香不得安寧，所以他白天總是精神短，皇帝不愿意讓他勞累，兩人也很久沒(méi)有如此歲月靜好地相處了。瑞香有些看不進(jìn)去書，干脆起身指點(diǎn)宮人將自己在行宮時(shí)合出來(lái)的香拿來(lái)點(diǎn)上，又打了個(gè)哈欠，準(zhǔn)備坐回去。

    皇帝忽然被他提醒了一件事，語(yǔ)含深意：“我看你又在給景行做衣服了？他還不夠穿的嗎？”

    瑞香……瑞香的動(dòng)作慢慢僵住，像只可憐的兔子，引起了獵犬的興趣，被嗅聞的時(shí)候一動(dòng)也不敢動(dòng)，只能辯解：“小孩子的衣服沒(méi)那么難?！?/br>
    皇帝當(dāng)然不會(huì)女紅，但也知道這個(gè)道理，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    他什么都不說(shuō)，但分明什么都清清楚楚，瑞香心虛過(guò)后就惱怒起來(lái)了，坐起身怒目而視：“是真的很難嘛！再說(shuō)也不是沒(méi)有給你做衣服！”

    皇帝似乎很喜歡逗他，更喜歡時(shí)不時(shí)討債，看他鮮活的怒氣：“可是和答應(yīng)的不一樣啊，還時(shí)常被別的事打斷，穿你一件衣服怎么就那么難？”

    瑞香針黹上并不擅長(zhǎng)，即使生了幾個(gè)孩子，開始學(xué)著給他們做衣服，裁剪縫制也還過(guò)得去，卻始終不敢動(dòng)手給皇帝做外衣。想也知道那是要穿出去的，丟人就會(huì)廣而告之。他雖然并不以自己不擅長(zhǎng)女紅而羞恥，但也知道揚(yáng)長(zhǎng)避短，因此選擇做的是里衣。

    無(wú)需繡花，選上好的白綾，白羅，做一套也不輕松。因?yàn)槿鹣闶炀毜牟贿^(guò)是給孩子做衣服，就那么小幾件，盡做母親的心意而已，真的等著穿他的針線，等也是等不來(lái)的。

    皇帝自然也是一樣。

    瑞香知道他喜歡在這件事上說(shuō)些酸唧唧的怪話，和孩子爭(zhēng)寵，但也不得不說(shuō)，這種時(shí)候他也有些怪異的竊喜，于是就慣出了皇帝越發(fā)任性的指責(zé)，而他已經(jīng)招架不了了。

    “已經(jīng)做過(guò)了，再多也沒(méi)有了，我做不出來(lái)嘛?！比鹣銓?shí)在不想做針線，撒嬌耍賴倒是逐漸嫻熟。

    他不擅長(zhǎng)的技能，就更不愿意磨煉，也就變得越發(fā)不擅長(zhǎng)。因此答應(yīng)了皇帝的那幾件事，香方陸陸續(xù)續(xù)是成了一大半，一年四季的都有了，只是因雨雪陰晴而衍生的變化卻暫時(shí)還只得了一半，校印詩(shī)文最簡(jiǎn)單，因?yàn)榛实蹚男〉酱蟮臇|西尤其字紙都是被好好保管著的，有些文章也早就刊印，天下聞名，瑞香并不覺(jué)得太難。

    只有這做衣服……如果知道皇帝一開始要的就是一身外衣，瑞香或許就選擇賴賬，而不試圖還債了。

    再說(shuō)，景行來(lái)得也不巧，瑞香剛鼓起勇氣試圖做件簡(jiǎn)單的外袍，還特意找了針工局的尚宮來(lái)幫忙出主意指點(diǎn)，選好料子，定好紋樣，他就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，不得不開始給景行做衣服。

    小孩子的衣服容易做，所以不知不覺(jué)……瑞香就做了很多，反而將那件外袍扔到了腦后。事后再想起來(lái)，就覺(jué)得難以拿出手，干脆叫人收起來(lái)當(dāng)做沒(méi)有這回事。

    只是皇帝常到他那里去，也看過(guò)裁剪出來(lái)的料子，許久不曾再次見到，就大概猜到他的打算，當(dāng)然記在了心里。

    瑞香半途而廢，被他抓了個(gè)現(xiàn)行，見狡辯他也不開口，只是看著自己，好一陣頭皮發(fā)麻，忍不住求饒：“好了好了，我做，我做還不行嗎？”

    說(shuō)實(shí)話，他雖然有些委屈，但也有些甜蜜。就算是再不擅長(zhǎng)女紅，嫁人后丈夫索要自己親手做的衣物，畢竟也是恩愛(ài)的象征。皇帝都不嫌棄要穿他做的衣服，難道瑞香就不想在他身邊留下自己拙劣的針線嗎？

    不過(guò)這事說(shuō)起來(lái)確實(shí)有些尷尬，瑞香就猜皇帝知道自己半途而廢了，實(shí)在難以繼續(xù)面對(duì)他毫無(wú)變化，意味深長(zhǎng)的目光，干脆轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)他。

    過(guò)了一陣，瑞香漸漸忘了方才發(fā)生的事，忽然想起最近恢復(fù)了請(qǐng)安，和后宮眾人陸陸續(xù)續(xù)見面，收集起的消息，又轉(zhuǎn)了回來(lái)：“羅真的弟弟好像過(guò)了銓選？你是怎么想的？”

    懷孕生產(chǎn)總歸是個(gè)耗費(fèi)精力的過(guò)程，瑞香雖然一直以來(lái)不曾減弱對(duì)后宮的掌控，但是在有些事情上他的反應(yīng)速度卻也不如從前。再說(shuō)春闈對(duì)皇帝而言是一件大事，對(duì)后宮而言就沒(méi)有那么重要。

    萬(wàn)家是世家，從來(lái)都走恩蔭的路子，所以科舉與瑞香的家人無(wú)關(guān)，只是作為皇后他也會(huì)稍加留意。再加上今年羅真的弟弟若是過(guò)了銓選授官，羅真的身份也就從平民出身變成了家中有人出仕，值得注意一下。

    瑞香隱約記得，皇帝似乎安排好了這個(gè)人的用處，只是不清楚到底是什么，此時(shí)提起來(lái)，多少是有些好奇的。

    羅真的家世在宮里不算什么，即使他弟弟做到封疆大吏，甚至封相，出身也不是那么算的，他到底不是出于高門，在本朝后宮，羅真的前途可以說(shuō)是很有限的。

    瑞香好奇的也不過(guò)是皇帝到底在安排些什么。

    他還沒(méi)有忘記銅礦的事，更沒(méi)有忘記皇帝試圖動(dòng)地方豪強(qiáng)，只是現(xiàn)在第一要緊事還是發(fā)財(cái)，因此暫且被押后了而已。

    本朝進(jìn)士若不在一甲進(jìn)士及第的三人之內(nèi)，慣例是要不斷參加吏部銓選，繼續(xù)考試才能最終授官的。所謂“守選”三年，“冬集銓選”，隨后才能開始“官人”生涯。

    羅真的弟弟大約除了詞賦策論上的功夫，也是有些做官的本事的。瑞香看過(guò)他當(dāng)年的試卷，只是說(shuō)不好有做官的本事對(duì)羅家人而言是福是禍。

    皇帝知道他關(guān)心的是什么，只微微挑眉，倒也不曾遮掩：“勉強(qiáng)也還說(shuō)得過(guò)去，正好有用，我也不準(zhǔn)備再留了?！?/br>
    羅家因出了個(gè)羅真算是改換門庭，多少算得上外戚，而羅真的弟弟成了進(jìn)士，從此之后可以做官，放到地方上若是cao作得當(dāng)，也是很能唬人的?；实郾揪褪沁@個(gè)打算，再拖下去就沒(méi)用了，何況現(xiàn)在各方都安定一些，也是時(shí)候?qū)Φ胤缴系暮缽?qiáng)動(dòng)手了。

    尤其是鄰近銅礦的那幾家，真當(dāng)皇帝這些年就很樂(lè)意忍著他們嗎？養(yǎng)得也夠肥了，是時(shí)候清賬屠宰了。

    瑞香若有所思，又輕輕嘆了一口氣：“羅真看上去也有些著急?！?/br>
    如今是在洛陽(yáng)，羅家人又有得了封誥的，一年半載也能進(jìn)來(lái)看望羅真一回，平常消息傳遞，書信往來(lái)不多，但還是有的。羅小弟過(guò)了銓選是件大喜事，羅真肯定是知道的。

    但他不通政事，更不敢置喙，既不知道按照慣例弟弟會(huì)被怎樣安排，又不可能問(wèn)皇帝打算怎么辦，只是干著急罷了。就是想求瑞香幫忙，說(shuō)實(shí)話也很難開口。

    畢竟這是羅家的頭等大事，要不是他急躁起來(lái)，瑞香也未必能想得起這回事。

    瑞香比羅真了解朝政，但卻不大愿意過(guò)問(wèn)丈夫的一些過(guò)于秘密的計(jì)劃，只是此時(shí)此刻認(rèn)真看了看皇帝的神情，瑞香就認(rèn)為他起了殺心。而羅小弟勢(shì)必是要直面危險(xiǎn)的，他是皇帝準(zhǔn)備好的一把刀，還真說(shuō)不好未來(lái)如何。

    皇帝沒(méi)理羅真如何的話，只是輕哼一聲：“也該是時(shí)候了。阿弟常年在外，又有銅礦，又有兵權(quán)，已經(jīng)不大穩(wěn)妥，這回事了，他也就能回京來(lái)，安享幾年富貴清平。早先我還和他說(shuō)過(guò)，讓他教幾個(gè)孩子習(xí)武，現(xiàn)在回來(lái)正合適?！?/br>
    瑞香并不多加評(píng)價(jià)，但心里也覺(jué)得時(shí)候確實(shí)到了，再在外遷延，即便兄弟之間不生嫌隙，也會(huì)生出許多事端?；鼐┛此剖潜槐O(jiān)管，又要放權(quán)，可和太子培養(yǎng)感情，重溫兄弟情誼，對(duì)季威之是最好的選擇。

    不過(guò)看起來(lái)在季威之回朝之前，該有一番腥風(fēng)血雨。至于季威之走后，又該是何人接手他的事，瑞香心中也不好奇，他知道皇帝應(yīng)該早就有所想法，不會(huì)生亂的。

    當(dāng)年讓季威之過(guò)去，無(wú)非是他最擅長(zhǎng)以暴力破局，又有一支最鋒銳的軍隊(duì)，是最合適的人選。但現(xiàn)在銅礦之事已經(jīng)走入正軌，需要的便是嚴(yán)密周祥的治理，被皇帝全部掌握在手中，再讓季威之負(fù)責(zé)，就不合適了。

    更重要的還有錢到底應(yīng)該怎么花。誠(chéng)然如今國(guó)家的銅是過(guò)去的兩倍，但換新的錢幣卻還在進(jìn)行之中。也幸好來(lái)了洛陽(yáng)，原先是以長(zhǎng)安為中心強(qiáng)制使用新錢，現(xiàn)在則以洛陽(yáng)為中心。

    皇帝只為了廢除舊幣就殺得人頭滾滾，但江淮地區(qū)仍然有為數(shù)不少的舊幣在流通。這種事關(guān)系國(guó)計(jì)民生，實(shí)在難以一蹴而就，更不好直接對(duì)百姓散錢，丞相也是支持徐徐圖之的更多，皇帝便也只能同意。

    幸好雖然出了不少惡心事，但最終新錢還是慢慢地推行開了，瑞香也覺(jué)得松了一口氣。

    新錢的流通，銅礦的開采，讓百姓逐漸習(xí)慣了以錢交易，雖然絹布皮毛馬匹等物仍然能夠代替銅錢，但人到底是更習(xí)慣用銅錢了，這是個(gè)很好的預(yù)兆。

    想想走到這一步也不容易，瑞香不由輕嘆一口氣：“這樣也好，中山王辛勞多年，正該休息一二，幾個(gè)孩子交給他打磨，我也是放心的?！?/br>
    如無(wú)意外，皇帝給中山王準(zhǔn)備的宗室第一人的位置會(huì)延續(xù)很多年，即便景歷名正言順，但有他的支持總不嫌多，太子能夠和中山王好好相處，更是一件對(duì)所有人都好的事。

    皇帝也點(diǎn)頭，贊同了他的話。

    只是有時(shí)候，世事似乎經(jīng)不起念叨。

    召中山王回京的旨意明發(fā)之后不久，季威之便整理案牘，交代幕僚屬官準(zhǔn)備交接，此時(shí)便出了一樁大案。

    有幾家世家偷偷斂財(cái)，收集銅含量更高的新錢，運(yùn)往遠(yuǎn)離京師的邊遠(yuǎn)地區(qū)，融了做成舊錢，置產(chǎn)，發(fā)財(cái)。

    這是明晃晃挖皇帝的墻角，也是明明白白打兄弟二人的臉，更令皇帝震怒的是，他知道出頭的這幾家不足以做出這么大的事，其背后影影綽綽的主使才真正可惡。

    更可恨的是，將這件事捅出來(lái)的越國(guó)公府王氏，便是主使之一。

    當(dāng)時(shí)瑞香人在后殿，只聽見前殿一陣喧嘩，隨后便是驚叫，皇帝的腳步沉沉如雷云席卷，迅速地進(jìn)了后殿。瑞香意識(shí)到出了事，立刻站起身想了解一番情況，卻看到李元振驚慌失措地匆忙進(jìn)來(lái)，以求救的眼神看著自己。

    瑞香又去看皇帝，隨后心神便是一震。

    天子劍名太阿，皇帝有祭典時(shí)會(huì)隨身佩劍，用的就是它。平日里太阿劍便懸掛在后殿。如今這把名劍被抽了出來(lái)，似乎隨時(shí)要飲血，而皇帝的神情，已經(jīng)從殺意變成了嗜血的平靜。瑞香知道，若是不能阻攔，恐怕越國(guó)公今日危矣。

    他一個(gè)垂垂老朽，又是在長(zhǎng)生殿里，手無(wú)寸鐵，跑都跑不遠(yuǎn)怕就要被追上，而皇帝的劍可是飽飲鮮血的，從不會(huì)拿來(lái)嚇唬人。

    瑞香打了個(gè)寒戰(zhàn)，雖不知道發(fā)生了什么，可是一看李元振要拿命去擋，便明白了今日越國(guó)公絕不可以死。

    他被皇帝殺了，此事就難以說(shuō)清，不管是因?yàn)槭裁矗絿?guó)公也是開國(guó)功臣，傳了一百多年的勛爵，血濺長(zhǎng)生殿又沒(méi)有證據(jù)和理由，皇帝便成了暴君。

    瑞香不能再等，一把推開試圖擋在皇帝面前的李元振，深吸一口氣跪了下來(lái)：“陛下息怒！”

    他已經(jīng)很久不曾對(duì)皇帝行過(guò)大禮，但如今這個(gè)時(shí)候，若不豁出去，怕是難以阻攔皇帝的怒火，事情就真的一發(fā)不可收拾，再難轉(zhuǎn)圜。