當(dāng)塔里夫兩人正在十幾米的地下潛行時(shí)，教堂廣場(chǎng)中一場(chǎng)對(duì)峙正在進(jìn)行。

    金發(fā)法師看著面前全視之眼的信徒們。

    “今夜注定不屬于你們?！笨ǘ蛩拐f(shuō)，踩在被他砍去頭顱的渴血獸尸首上，粘稠黑血從切口中涌出。十字長(zhǎng)劍懸浮在他身旁。

    “夜晚才剛剛開始?！奔{夫塔利回答，他露出那種屬于神官的、高深莫測(cè)的微笑，“我們無(wú)處不在?！?/br>
    沒(méi)等法師動(dòng)手，就聽到教堂高墻外傳來(lái)一陣尖叫和窗戶破碎聲?？ǘ蛩蛊逞?，發(fā)現(xiàn)街上不知什么時(shí)候出現(xiàn)了許多小型惡魔，伴隨著教堂內(nèi)渴血獸的嚎叫聲，闖入沿街房屋，攻擊躲藏起來(lái)的人類。

    法師立刻去尋找可能的召喚法陣。

    “他們不是來(lái)自深淵。”主教似乎看出了他的想法，微微嘆氣，“是另一種……令人惋惜的失敗品。”

    “大部分神官能夠?qū)彆r(shí)度勢(shì)，但一些教廷獵犬不夠聰明，雖然他們生前未能接受現(xiàn)實(shí)，死后卻做到了?！奔{夫塔利看著卡厄斯，又轉(zhuǎn)頭面對(duì)血泊中的圣殿騎士。

    “閣下能對(duì)昔日同袍下手嗎？”他略帶好奇地問(wèn)道。

    一瞬間，卡厄斯不確定心中燃燒的怒火是來(lái)自伊恩，還是屬于自己。

    “你侮辱了他們?！彼麛D出這句話，同時(shí)朝主教俯沖下去。

    后者很快被教眾包圍起來(lái)。他們口中念念有詞，佩戴的全視之眼力量匯聚，扭曲法師感官，讓他一陣眩暈，如同一道軟墻阻擋住他的腳步。

    卡厄斯很快調(diào)整過(guò)來(lái)，構(gòu)建起意識(shí)屏障，擋住那些幻相。他看著納夫塔利消失的方向，擠開人群就要去追。

    「卡厄斯?！?/br>
    他聽到伊恩在呼喚自己。騎士站在遠(yuǎn)處，視線落在法師身上，隨即又擔(dān)憂地看向高墻之外。人們正在求救。

    他目光移開，看到特洛熙正幫助希里站起，圣光無(wú)法緩解那把匕首的毒害，只是勉強(qiáng)止住了她背后流血的傷口。

    伊恩是對(duì)的。

    他太習(xí)慣獨(dú)來(lái)獨(dú)往，以至于險(xiǎn)些將彼此置入險(xiǎn)境。他不該去追納夫塔利，那樣很可能落入對(duì)方陷阱。一旦那些惡魔控制全城，他們就徹底處于劣勢(shì)。

    卡厄斯轉(zhuǎn)向特洛熙?！懊防锼乖谑兄行募Y(jié)了城邦護(hù)衛(wèi)隊(duì)?！彼麑?duì)預(yù)言家說(shuō)道，“去幫他們?！?/br>
    “我為你們爭(zhēng)取時(shí)間?！?/br>
    惡魔浪潮席卷了教堂附近的街道。威廉·帕特森看著面前臉色煞白的青年們，心情沉重。盡管查希提處于深淵邊緣，這幾年卻很少遭到惡魔侵襲。這里大部分年輕人都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)三十年前的慘烈戰(zhàn)斗。這是他們第一次直面深淵的可怖。

    “整理好你們的盔甲，握緊你們的武器！”他喊道，從一張張煞白面孔前經(jīng)過(guò)，“我不想欺騙你們！情況很糟糕，我們失去了教堂的協(xié)助，唯有依靠自己！”

    遠(yuǎn)處街區(qū)傳來(lái)隱約的咆哮聲，煙塵里，一道閃光劃破天際，擊中地面，建筑物背后傳來(lái)怪物惱怒的吼叫。

    “如果我們倒在這里，你們背后的家人就將失去保護(hù)！”執(zhí)政官繼續(xù)喊道。

    “不要退讓一步！”

    “別讓長(zhǎng)矛站在最前面！”

    這時(shí)，對(duì)面突然傳出喊聲。有人策馬從濃煙中躍出，待到靠近，執(zhí)政官心中的不安感頓時(shí)減輕。那匹疲憊而驚慌的馬匹在停下時(shí)幾乎摔倒。

    “你們的到來(lái)簡(jiǎn)直是奇跡！”他在胸口劃十字，看著白袍法師從馬背上跳下。她背后的男人抱著另一位法師——威廉很快認(rèn)出那是著名的火熒閣下。

    “給武器抹上鹽！”特洛熙繼續(xù)說(shuō)，“派人用土木堆出一條直線通道，兩邊高處安排弓箭和長(zhǎng)矛，以及足夠的水?！?/br>
    “我們要用長(zhǎng)矛阻擋它們前進(jìn)！”人群中有人質(zhì)疑她的提議。

    特洛熙跳上廣場(chǎng)噴泉頂端，開始控制周圍石塊堆砌通道。

    “會(huì)有人幫你們擋住?！鳖A(yù)言家回答。

    她看上去冷靜，自帶威嚴(yán)，盡管執(zhí)政官一時(shí)沒(méi)認(rèn)出這位年輕施法者的身份，他依舊迅速傳達(dá)了命令。

    「鹽不夠?！挂炼髡f(shuō)。

    “這里還有神官嗎！”特洛熙再次大喊，“神父、牧師，見習(xí)牧師也行！能用古語(yǔ)背誦就行！”

    人群安靜了幾秒，每個(gè)人都左右環(huán)顧，直到有一只手舉起。

    “見習(xí)牧師，但沒(méi)通過(guò)選拔?！蹦莻€(gè)栗色頭發(fā)的年輕人小心翼翼說(shuō)道，“我從來(lái)沒(méi)有試過(guò)圣水?！?/br>
    “那就先祈禱你記性夠好！”預(yù)言家說(shuō)，“裝滿水，讓他祝福！”

    煙霧中的動(dòng)靜越來(lái)越近，地面開始顫動(dòng)，恐慌和不安的情緒逐漸散開。見習(xí)牧師手忙腳亂跪在水桶前默誦經(jīng)文，冷汗不斷從他額角留下。他正在努力回想第三章第四節(jié)的內(nèi)容，頭頂突然被人輕輕拍上。

    一瞬間，他內(nèi)心混亂被平息，原本卡住的經(jīng)文又通順起來(lái)。

    牧師感激地抬頭，看到圣殿騎士肯定的眼神。

    「做得很好，我的兄弟?！挂炼魉砷_手，朝人群最前端走去。

    第一只惡魔從夜色中浮現(xiàn)，它顯然被面前大量人類的血rou香味吸引，裂開布滿尖牙的大嘴，沿著通道直沖過(guò)來(lái)。

    “誰(shuí)來(lái)?yè)踝∷麄儯　庇腥梭@懼地喊道，“我們要阻止它！”

    “再等等！”特洛熙抬起手臂，“繼續(xù)等！”

    一只、兩只、更多怪物出現(xiàn)在通道末端，它們很快逼近。

    “再等等！”預(yù)言家大喊，“讓它們?nèi)窟M(jìn)來(lái)！”

    第一只怪物幾乎就要貼到人們面前時(shí)，站在最前端的騎士終于有所動(dòng)作。他抽出背后重盾，砸在面前地上。一瞬間，金色圣光沿著盾沿展開，形成一面巨型圣盾。

    最前的惡魔一頭撞在那半透明、卻堅(jiān)實(shí)如墻的屏障上，后面的惡魔接二連三撞在一起，一時(shí)間整座廣場(chǎng)都在搖晃。在巨大沖擊下，盾背后的人類被壓得半跪，膝蓋落地，卻沒(méi)有退后一絲。

    “水！”特洛熙大喊。

    兩側(cè)水流匯入通道內(nèi)，見習(xí)牧師的祝福起到了作用，圣水灼傷了惡魔們的腳踝，減緩了它們逃離的腳步。

    “現(xiàn)在！”特洛熙再次喊道。只見一道電光劈開濃霧，擊中水面。困獸發(fā)出哀嚎，但這還不夠，在卡厄斯的施法下，水很快凝結(jié)成冰，困住了通道內(nèi)的惡魔。

    “上吧！”威廉抽出劍，“瞄準(zhǔn)它們的心臟！”

    城邦護(hù)衛(wèi)隊(duì)沖了上去。連帶著其他人，拿著農(nóng)具的農(nóng)夫、鐵匠、甚至婦女。他們都知道，倘若不能在今晚守住查希提，那么所有人都見不到明天的太陽(yáng)。

    一個(gè)又一個(gè)人穿過(guò)伊恩的圣盾，沖入戰(zhàn)場(chǎng)。圣殿騎士半跪在地，他手臂沉重，幾乎抬不起盾。

    他抬頭，對(duì)上貼在屏障外的惡魔紅眼。那其中再也看不出一絲理智的光芒。伊恩不知對(duì)方曾有什么人類名字，也許有家庭，也許是孤兒，但他們像自己一樣起過(guò)誓，發(fā)誓守護(hù)彼此，如同兄弟姐妹。

    「對(duì)不起。」他默念，「安息吧?！?/br>