繼國(guó)家領(lǐng)地的秋日祭，是祈求山神保佑來(lái)年豐收的祭典，在東面山上的神社中舉行。

    繼國(guó)家主攜幼子奉上香后，將一起點(diǎn)燃禮器“神座”中的篝火，是請(qǐng)神的最后一步。

    當(dāng)神座點(diǎn)燃之后，祭典的最后一項(xiàng)節(jié)目便可以開(kāi)始了

    戲臺(tái)上，伴隨著細(xì)密而歡快的鼓點(diǎn)，一個(gè)身穿棕色麻衣的青年從左側(cè)上前，三步一回頭，似乎在傾聽(tīng)著什么。

    他走著走著，靠近了在草叢中的白衣少女，少女也回首望向他。少年?duì)科鹕倥哪且豢?，臺(tái)下的無(wú)慘看到了少女額角紅色的紋路。

    他回頭看向坐在自己身側(cè)的緣一，額角也有同樣紅色的痕跡。

    巧合嗎？無(wú)慘不知道。

    清越的唱詞從少女流淌而出，她向少年訴說(shuō)著自己過(guò)去。

    原來(lái)她是一只白狐，預(yù)感到了一場(chǎng)自己無(wú)法抵抗的劫難的臨近，這次下山來(lái)是前來(lái)尋找與自己命格相近的人，通過(guò)結(jié)合以遮掩自己存在的痕跡。

    白狐希望能呆在少年身側(cè)。

    在抒發(fā)少年少女情愫的唱詞之后，少女足尖一點(diǎn)，腳下劃出了一道完美的圓，兩個(gè)孩子從兩側(cè)抱住了少女，少女唱誦著優(yōu)美的詩(shī)歌，祝福著，贊美著自己的孩子。

    可伴隨著孩子誕生的是草木的枯黃，那是旱災(zāi)來(lái)了。

    很奇怪的是這次是區(qū)域性的旱災(zāi)，比起旱災(zāi)更像是……山在死去。

    這片區(qū)域降水在逐漸減少，作物也在減產(chǎn)，這片土地上的人正在逐漸死去。

    普通人在這種環(huán)境下，是沒(méi)有余力撫養(yǎng)小孩，但少女不同，她是狐妖，每次出門(mén)都能帶來(lái)食物，雖然不多，但至少不會(huì)死。

    少年以為就這么生活下去，直到他見(jiàn)到了那個(gè)神明。

    身穿華貴衣服面帶覆面紙的神明，來(lái)到他的夢(mèng)中。

    鼓聲變得低沉而嘶啞，在這凝固著漫長(zhǎng)時(shí)間般的聲音中，神明緩緩訴說(shuō)著白狐的過(guò)去。

    原來(lái)白狐曾經(jīng)因?yàn)樘旖贋l死，為了存活于世，吞噬了這座山的山神，素白的臉上從此出現(xiàn)了紅色紋路。

    她雖然活下來(lái)了，但這座山卻死了。并且因?yàn)橛猩倌甑恼谘?，高天原這邊無(wú)法直接降下神罰。

    但少年的遮掩是蓋不住神明的標(biāo)記的，白狐額角的紅紋為神指引了方向，暴露了她的位置。

    為了解放舊山神的靈魂，誕生新的山神，神將派自己行走于現(xiàn)世的仆從前來(lái)，希望少年能夠協(xié)助他。

    看到這里，無(wú)慘終于明白了為什么緣一額角的紅色紋路會(huì)被視為不祥的征兆了，原來(lái)是源自對(duì)帶來(lái)災(zāi)難的白狐的恐懼。

    少年第二天在村外的廢棄廟宇見(jiàn)到了遠(yuǎn)道而來(lái)的神官，身著白色華服的神官給了一瓶藥，當(dāng)年須佐之男便是靠著這下了藥的烈酒才讓八岐大蛇陷入沉睡，然后一舉斬殺。

    少年拿著藥漫步在村子里，他看到了枯黃的樹(shù)木，干涸的河道，路邊的餓殍。

    最終，他下定了決心。

    白狐少女拿起那碗下了藥的水，輕聲問(wèn)道這就是你的選擇么？

    少女說(shuō)早就預(yù)料到了自己會(huì)有一場(chǎng)逃不開(kāi)的劫難，只不過(guò)沒(méi)想到會(huì)以這種方式到來(lái)。

    神官不想傷及無(wú)辜，又無(wú)法戰(zhàn)勝她，所以選擇用這種方式削弱她的實(shí)力。如果少年不愿動(dòng)手，神官就會(huì)殺了他　，讓高天原能對(duì)白狐降下神罰。

    心如明鏡般的白狐用婉轉(zhuǎn)的聲音訴說(shuō)著兩人的過(guò)往，圍繞著少年且歌且舞。

    既然無(wú)論如何都會(huì)死，那她希望能死在少年手上，這樣的話少年就是斬殺惡狐的大英雄，一定會(huì)受到眾人愛(ài)戴，也就能照顧好她的孩子了。

    一舞結(jié)束，她飲盡了碗中的水，一陣金戈相鳴之聲刺穿了鼓和三味線的聲音。

    神官帶著四個(gè)下屬來(lái)了。

    神官和下屬拿著刀劍圍繞著她，口中訴說(shuō)著白狐的罪過(guò)。

    他們環(huán)繞著白狐，劍一齊砍在她身上，紅色的顏料流淌而下，卻又被白狐一袖子揮開(kāi)。

    幾人之間同時(shí)踏著古奧難懂的步伐移動(dòng)，仿佛一場(chǎng)舞蹈，一場(chǎng)致命的舞蹈，白狐的舞步越來(lái)越慢，白衣也被染成了紅衣，但她沒(méi)有痛苦流淚，只是對(duì)少年笑了笑，像是一個(gè)提醒。

    少年奪過(guò)了一位下屬的劍，擁抱住了白狐，連帶著把劍送入了她的心臟。

    白狐額角的紅色紋路終于消失不見(jiàn)，這代表著山神終于得到了解放，將要進(jìn)入輪回。

    樂(lè)聲驟然止歇，只余下少女最后的蒼涼地低唱。

    “浮生夢(mèng)，余音渺渺，因緣無(wú)蹤。

    雖堪戀，何必重逢？

    息壤生生，誰(shuí)當(dāng)逝水，東流無(wú)終?！?/br>
    神官帶著他的下屬離開(kāi)，卻有一位身穿華貴的官員踏著鼓點(diǎn)前來(lái)，他帶來(lái)了大名的旨意。

    就和少女說(shuō)的一樣，他成為了殺死惡狐的英雄，成為了貴族，有了自己的領(lǐng)土，并被大名賜姓“繼國(guó)”。

    繼國(guó)家的家主首先站起來(lái)鼓掌，像是在贊嘆祖先的功績(jī)，其余的人也紛紛起身發(fā)出贊嘆的聲音，像是在應(yīng)和。

    無(wú)慘這才明白這是講繼國(guó)家先祖的故事。

    老套的故事便這么結(jié)束了，其實(shí)大家并不是那么在意這種每年都能看一遍的故事，大多像走個(gè)過(guò)場(chǎng)般興致缺缺，比起故事，他們更在意給神的祭品。

    這時(shí)繼國(guó)家主奉上的香已經(jīng)燃盡，這代表著神已經(jīng)用過(guò)了供奉。

    剩下的人將冷掉的供奉分而食之，這便是今年最后一場(chǎng)慶典的尾聲。

    無(wú)慘讓緣一在這里等他，自己去拿點(diǎn)吃的。

    鬼是不需要吃人類(lèi)的食物的，但人類(lèi)需要。

    無(wú)慘看緣一的樣子就知道他出門(mén)沒(méi)帶干糧，不過(guò)緣一習(xí)慣性忍著不說(shuō)，也不知道今天多久沒(méi)吃東西了。

    過(guò)了許久無(wú)慘回來(lái)了，在嘈雜的人聲之中，他看到了遠(yuǎn)處那個(gè)小小的影子，就那么坐在那，安靜地一動(dòng)不動(dòng)。

    遠(yuǎn)處的火光在他臉上跳躍著，紅色的斑紋在黑暗中越發(fā)明顯。

    無(wú)慘把盛著雜糧粥的碗遞給他，“來(lái)一點(diǎn)？”

    緣一接過(guò)了雜糧粥，入手卻發(fā)現(xiàn)本該是冰冷的粥卻是溫溫的，緣一有些驚訝看向了無(wú)慘。

    無(wú)慘把手指向燃燒的篝火，“去神座借了點(diǎn)火，你的傷剛好還是喝點(diǎn)熱的比較好。”

    “謝謝。”緣一很高興有人能關(guān)心他，但還是提醒了一句：“不過(guò)最好還是不要去做了，萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)對(duì)神座動(dòng)手動(dòng)腳，會(huì)被懲罰?！?/br>
    無(wú)慘聞言只是滿(mǎn)不在乎地隨意點(diǎn)點(diǎn)頭，“行了，喝你的粥去吧?！?/br>
    無(wú)慘當(dāng)年是鬼王的時(shí)候，他的字典里根本沒(méi)有敬鬼神這一說(shuō)，他是狂到敢于焚燒佛寺的鬼，活了這么多年就畏懼過(guò)緣一一個(gè)人。

    談到這個(gè)，無(wú)慘就又想起他被成年緣一兩套連招帶走的悲傷過(guò)去了，為了避免這個(gè)未來(lái)，無(wú)慘一直在用他的方式笨拙地討好著年幼的緣一。

    鬼在緣一面前收斂起了利爪尖牙，露出了無(wú)害的模樣，顯得彬彬有禮又和善。

    無(wú)慘看向緣一，發(fā)現(xiàn)他的目光落在了空無(wú)一人的戲臺(tái)上，他忽然問(wèn)道：“還在想那個(gè)故事嗎？”

    緣一點(diǎn)點(diǎn)頭。

    無(wú)慘看著他孤零零的樣子，忽然就想起了那只狐貍，成精的狐貍眺望著遠(yuǎn)方的燈火，想來(lái)也是這般寂寥吧。

    “如果你變成了故事里的那個(gè)狐貍，你會(huì)怎么做？”

    緣一搖搖頭，輕聲說(shuō)了一句：“我不知道?！?/br>
    “那如果我是那只狐貍呢？你會(huì)為了一切的正義殺了我嗎？”

    緣一轉(zhuǎn)頭，愣愣的看著他，似乎有些吃驚他會(huì)那么問(wèn)。好半晌后才回了一句：“……我會(huì)盡力避免這個(gè)選擇的發(fā)生?！?/br>
    “真是狡猾的回答，我到底在期待些什么啊?！睙o(wú)慘有些無(wú)奈，這時(shí)他眼角的余光忽然掃到了遠(yuǎn)處的人影。

    “快點(diǎn)喝。”無(wú)慘拉起還在慢慢喝粥的緣一，朝西面走去，緣一雖然不明所以，但還是照辦了。

    在路上他看到了不遠(yuǎn)處哥哥的身影，哥哥身邊跟著劍道老師藤本，兩人看上去似乎要下山了。

    “巖勝少爺這是要下山了？我們能同行嗎？”無(wú)慘問(wèn)。

    巖勝看著到來(lái)的無(wú)慘和緣一點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又想起了自己之前在秋日祭上的失誤一定被兩人看到了，一時(shí)間有點(diǎn)尷尬。

    無(wú)慘似乎看穿了巖勝心中所想，先挑起了話題，“巖勝少爺之前在提燈巡游的時(shí)候是有點(diǎn)小失誤，不過(guò)后面的流程卻完成得很好，真是厲害，是已經(jīng)練習(xí)過(guò)了嗎？”

    巖勝尷尬的神色有所緩和，“當(dāng)然有練習(xí)，熟悉參加祭典的流程是繼承人的必修課?！?/br>
    “不過(guò)你卻是非常認(rèn)真的那一類(lèi)呢，我昨晚看到你房間的燈很晚還亮著，練習(xí)禮儀的身影真的非常努力，今天能這么順利真是多虧了你?！?/br>
    巖勝心中微微一動(dòng)，原來(lái)有人能看到他在背后的努力嗎？

    不是長(zhǎng)輩對(duì)繼承人的那份理所當(dāng)然，而是看到了繼承人外殼之下，那個(gè)名為巖勝的孱弱卻努力的孩子。

    巖勝很高興，不過(guò)還是要謙虛一下“哪里，主要主持祭典的還是父親，我就在旁邊打個(gè)下手而已?！?/br>
    無(wú)慘卻搖搖頭，“或許是這樣的，但我和緣一都是為了你才來(lái)到這里的呢，能看到這樣的你真是太好了呢，對(duì)吧緣一？”

    緣一在一旁點(diǎn)頭，眼睛亮晶晶的，“兄長(zhǎng)真的——超厲害！無(wú)論是禱詞的聲音還是點(diǎn)燃神座的身影，都好厲害！”

    巖勝被夸得有些臉紅，“那是當(dāng)然的，畢竟我可是長(zhǎng)子嘛?！?/br>
    話雖如此，但看巖勝的表情，如果他有尾巴的話現(xiàn)在一定翹得老高了。

    無(wú)慘走在繼國(guó)兄弟身后，看著他倆的互動(dòng)無(wú)奈的搖頭笑笑。

    后方喧鬧的燈火逐漸遠(yuǎn)去，高懸于天上的溫柔月光照亮了孩子們前進(jìn)的道路。