愛德華一路無(wú)言，帶著默理斯回到自己的宅邸。

    默理斯不等愛德華動(dòng)作就飛也似的沖出飛行膠囊，本想快點(diǎn)回到房間避著愛德華，卻因?yàn)椴皇侵魅碎_不了門而不得不站在門口。

    那“黑隕”里，要是真的像愛德華所說(shuō)，充斥著alpha信息素的氣味，他真不敢再待下去，哪怕就是鉆個(gè)地洞跳下去也甘愿。

    愛德華不急不忙地跟了上來(lái)。默理斯不敢與他對(duì)視，只覺得他的目光似乎在自己身上停留了下來(lái)，雖然沒(méi)多久便挪開解鎖虹膜開門了，但那股子沉靜底下的情緒讓默理斯不愿細(xì)想。

    門一打開，默理斯無(wú)暇顧及什么目光不目光的了。

    “咳，我回房休息了，你也早點(diǎn)休息，晚、晚安?！?/br>
    生怕愛德華聽得清楚似的，默理斯講得又快又急，說(shuō)完就頭也不回地飛奔向房間，把門一關(guān)躲起來(lái)了。

    默理斯如釋重負(fù)地倒在門上，腳軟得站不住。他身形搖晃地跑到浴室里洗澡，搓得皮膚都要發(fā)紅破了皮，被熱氣一蒸觸目驚心。

    就連下面那個(gè)欲望消弭后終于乖順的物件也被翻來(lái)掀去，反復(fù)沖洗了好幾回。

    他心里還是沒(méi)有著落——他感知不到自己身上的信息素，所以也根本無(wú)從得知到底有沒(méi)有把信息素的氣味都沖散。

    雖然有聽說(shuō)過(guò)，朋友間有時(shí)候會(huì)互相幫助，排解欲望，他也并不反感。

    當(dāng)時(shí)的情形下，受自己影響，愛德華動(dòng)了情有了反應(yīng)也不是不能理解。只是他從來(lái)沒(méi)想過(guò)這樣的事情會(huì)發(fā)生在愛德華與他身上。

    愛德華在聯(lián)合學(xué)院的時(shí)候從一個(gè)傲視一切的少年蛻變?yōu)榕e止得宜、備受愛戴的青年，那些景象猶在眼前。他雖然心里不屑于一些表面功夫，但在外邊也從未失態(tài)，而他剛剛那樣瘋狂的樣子，默理斯更是從未見過(guò)，也不曾想象過(guò)。

    他也沒(méi)想過(guò)，自己那么狼狽、那么羞于啟齒的樣子如今也都被愛德華看盡了。

    更讓他百思不得其解的是，雖然事出有因，但自己怎么會(huì)在公共場(chǎng)合難以自制，從前都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這樣的事情。

    如今回想起來(lái)，當(dāng)時(shí)要是被人發(fā)現(xiàn)了，他、愛德華還有伯爵的聲譽(yù)都會(huì)有損，而且勛臣行為失當(dāng)，不僅自己要受聯(lián)合學(xué)院的懲戒，就連未曾謀面的家人也會(huì)受到牽連。

    難道自己是真的得了什么怪病？

    越想便越是頭疼，默理斯在浴室里磨蹭了一個(gè)小時(shí)后才出來(lái)。他實(shí)在沒(méi)勁再去想這些糟心事，精神不濟(jì)地往床上倒，被子往身上一裹，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地睡去了。

    ＊＊＊

    愛德華第二天起床，默理斯的房間冷冷清清。

    他竟這么趕早起來(lái)躲著。

    愛德華張開雙臂撲向已經(jīng)失去溫度的被褥。他臉上的血色都褪了干凈似的，面無(wú)表情，尸體一樣埋首于綿軟的布料之中。

    過(guò)了并沒(méi)有很久，他跟吸飽了血的吸血鬼一樣恢復(fù)了精神，面色也紅潤(rùn)不少。收拾好穿戴，把矜貴氣端了個(gè)十足十，打算前去面見女王陛下。

    費(fèi)爾納林娜宮里女王陛下起床還沒(méi)多久，正在看各位封疆大吏們的信函。

    布倫特·赫茲特并未隨侍，正好遂了愛德華的意。

    “愛德華，真沒(méi)想到，你居然會(huì)這么早過(guò)來(lái)。你今天也能起得這么早？”

    “女王陛下，您了解我的，任何事都沒(méi)有見您重要。您給我批了假期，我也就正好瞧瞧首都星如今的繁華似錦。但是您的吩咐永遠(yuǎn)都是第一要?jiǎng)?wù)，無(wú)論何時(shí)我都不會(huì)怠慢。”

    “你這孩子，把我的話匣子都堵上了。只要在我的底線范圍內(nèi)，你可以隨心所欲，親愛的愛德華。”伯納眉開眼笑，歲月留痕的臉上仍有好幾分明媚。

    愛德華微笑著應(yīng)答，可眼神卻乍然銳利起來(lái)，伯納心領(lǐng)神會(huì)，神色自若地把AI仆人們也屏退了。

    “女王陛下，我今天前來(lái)是有要事稟報(bào)?！?/br>
    “哦？”

    “不知道您還記不記得阿特金森中將？”

    伯納把手頭上的信放到了一邊，笑容分毫不改：“我當(dāng)然記得了，他不是你的老師嗎？你能熟練駕馭各種飛行器的本事不就是他傳授給你的嗎？”

    “您實(shí)在是幽默，”愛德華眼底笑意冰冷下來(lái)，“他不過(guò)一個(gè)死絕了的叛徒，也配做我的老師。從他意圖對(duì)我們不利的時(shí)候，他就活該永遠(yuǎn)地湮滅于歷史長(zhǎng)河里，像只死在地溝里的老鼠一樣無(wú)人問(wèn)津。只不過(guò)，雖然您天縱英明，但卑鄙陰毒的伎倆防不勝防。我最近得到消息，這個(gè)人死前不知天高地厚，給您下了絆子，想要報(bào)復(fù)我們朱諾格。”

    他瞄向窗外飛過(guò)的白鴿，眸子里淬滿了狠毒。

    ……

    “要是真如你所說(shuō)，這只死老鼠還真是膽大包天。不過(guò)幸好你發(fā)現(xiàn)得早，不然事情可就棘手了?？磥?lái)他是覺得自己死了孤單，想要家人也一塊兒去陪他，正好也給地獄里自己的亡魂一個(gè)驚喜?！辈{發(fā)出一聲譏笑。

    “怎么處置他的家人，自然按您的心意。但是未免打草驚蛇，這件事的處理不能太突兀了，否則極有可能惹火上身?！睈鄣氯A邊扶著伯納的手臂在沙發(fā)上坐下，邊耳語(yǔ)著。

    伯納琥珀似的一雙眼睛炯炯有神：“你是說(shuō)，還有別人知曉這件事？”

    “正是如此，女王陛下?！?/br>
    “天不垂憐，執(zhí)意置人于死地。這樣的話，那也怪不到我們頭上了，”伯納邊悲憫地嘖嘖嘆息，邊伸出五指欣賞著自己精致的指甲，“有時(shí)候昏庸和愚鈍何嘗不是一種幸運(yùn)呢？要怪也只能去怪地獄里的阿特金森，死了也要拉別人下水?！?/br>
    伯納收起指甲，哂笑起來(lái)：“先徐徐圖之吧。愛德華，你要知道，最不能心急、也最不必心急的就是我們。有人想要分我們的榮光，也得有這個(gè)本事。所以這件事，你看著辦就好。你長(zhǎng)大了，而我只問(wèn)結(jié)果如何。你只要記住一點(diǎn)，我們的雙手自始至終都是‘干干凈凈’的?！?/br>
    “承蒙您的信任，我是您一手栽培的，您的意思我自全然明白?！?/br>
    “我說(shuō)過(guò)，我信你就像信我自己一樣，”伯納撥開額前的碎發(fā)，一掃之前藏著狠戾的神情，轉(zhuǎn)而說(shuō)道，“我記得你今年好像是23歲了吧?！?/br>
    “是的。”愛德華回道。

    伯納笑意漸深：“我像你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候早就訂婚了。你呢，親愛的愛德華，以你的條件，世界上對(duì)你心生愛慕的人必定不少，就沒(méi)有哪個(gè)……omega是你所中意的嗎？”

    “我的情況您是知道的，從小以來(lái)我最厭惡的就是那種野蠻的選擇，不人不獸的結(jié)合。多年以來(lái)我傾盡全力擺脫命運(yùn)對(duì)我的擺布，寧愿至死都只臣服于我自己的意愿?！?/br>
    他繼續(xù)說(shuō)道：“我若是屈服于信息素的擄獲，變成跟我父母那樣瘋瘋癲癲、活得如同行尸走rou的樣子，到時(shí)候我寧愿死在我愿意托付之人的手上，省得活得惡心。”

    伯納打量著他——他舉重若輕的樣子下竟沒(méi)有一點(diǎn)自嘲或是心虛。

    “很好，”伯納站起走到窗邊，望向初升的太陽(yáng)，“我曾經(jīng)一直在想，為什么會(huì)有性別屬的劃分，甚至于思索到了瘋魔的地步。后來(lái)我不再執(zhí)著于此，因?yàn)橹灰転槲宜?，再不可思議的東西都是好的。就像如今，我可以隨意用信息素威懾別人，然而別人，哪怕是再美麗的omega，都休想影響我分毫?！?/br>
    愛德華凝望著她的背影——似乎在這柔和的陽(yáng)光下，這個(gè)并不年輕的女a(chǎn)lpha的身軀十分挺拔而高大。

    “您所付出的代價(jià)是旁人都無(wú)法想象的?！?/br>
    伯納背對(duì)著愛德華，讓他看不清伯納的表情，而只能聽到她輕快的笑語(yǔ)。

    “隨時(shí)可以摒棄的事物豈可被稱作為‘代價(jià)’？所以，我從沒(méi)付出過(guò)什么代價(jià)，”伯納似乎是怕愛德華沒(méi)有聽見，又緊跟著重復(fù)道，“對(duì)，從來(lái)沒(méi)有，從來(lái)沒(méi)有?！?/br>
    ＊＊＊

    愛德華與女王會(huì)面后就不再多做停留，從費(fèi)爾納林娜宮回到自己的宅邸，打算先處理完一些事情后就在畫室里待著。

    “叫上次接替的人過(guò)來(lái)向我匯報(bào)?！彼]上眼揉了揉睛明xue。

    很快一個(gè)長(zhǎng)得還不錯(cuò)的beta就走進(jìn)愛德華的書房，在他桌前端端正正地站定了，還趁機(jī)瞄了這位姿容優(yōu)越的alpha一眼。

    本來(lái)正要自顧自匯報(bào)起來(lái)，卻被這位翡柏那公爵先出聲打斷了。

    “靠得那么近干什么？”愛德華嫌惡地剜了他一眼，嘴上也冷淡而傲慢，“煩請(qǐng)你站遠(yuǎn)點(diǎn)兒?！?/br>
    beta只覺得這位不好伺候的公爵大人就差說(shuō)“滾遠(yuǎn)一點(diǎn)”了，還偏要端著姿態(tài)力求文雅些，但也不得不委屈著聽令。他也是第一次見這么高量級(jí)的alpha。

    “實(shí)在是抱歉，是在下冒失，公爵大人。”

    愛德華收回目光，打開光腦，第一個(gè)就是默理斯的消息頁(yè)面。

    他邊發(fā)送著消息邊問(wèn)道：“那個(gè)小小伯爵的……那個(gè)出身基爾默的勛臣回去了嗎？”

    「默理斯，你平安到慕里希伯爵那邊了吧？有什么情況的話我會(huì)通知你。」

    “您說(shuō)的是慕里希伯爵？慕里希伯爵的勛臣已于今天一大早回到伯爵府邸。就在我走之前，伯爵正與勛臣在練習(xí)場(chǎng)切磋攻擊性飛行器駕駛技術(shù)?！?/br>
    beta似乎聽到面前這位翡柏那公爵哼了一聲，但也只能懷疑自己是聽岔了。

    翡柏那公爵的神色看不出破綻。“這半個(gè)月來(lái)那邊可曾查出來(lái)什么？可有查到什么可以挖掘的線索？”

    “根據(jù)我的觀察，惠納利家族還是一籌莫展的樣子。您辦事從來(lái)盡善盡美，那些碌碌無(wú)為之輩哪有那個(gè)本事找到什么線索？”beta笑得諂媚，像是花枝亂顫。

    愛德華修長(zhǎng)優(yōu)美的手指有節(jié)律地敲擊著桌面?！叭绱说脑挕芎?，你是族中的那些老一輩舉薦給我的？果真聰明，我得好好感謝你，送你點(diǎn)東西才好。”

    “感謝您的夸獎(jiǎng)，在下欣喜萬(wàn)分?！眀eta望著愛德華帶著笑意的面孔一陣頭暈?zāi)垦！?/br>
    可正當(dāng)他心不在焉想著這位公爵大人的好顏色的時(shí)候，一股強(qiáng)大的威壓毫無(wú)預(yù)兆地沖向他的每一寸神經(jīng)，瞬息之間就覆滅他的理智、剝奪他的行動(dòng)能力，叫他一個(gè)自認(rèn)為不怎么受alpha信息素影響的beta都癱軟在地上動(dòng)彈不得。

    只有他那還在顫動(dòng)的手指控訴著不甘。

    “我只叫你盯著惠納利家族查案的動(dòng)向，你卻說(shuō)這是我辦的事，妄自把這件事扣在我頭上，膽量之大、想象力之豐富堪稱一絕，我夸你聰明有什么不對(duì)？”

    愛德華兀自來(lái)回踱步，倒在地上的beta看見、聽見他悠然翩翩的步子踏過(guò)地毯。

    “那些不知好歹的老家伙把你送到我跟前的時(shí)候，我就想殺你了。他們以為我不喜歡omega，心思昭然若揭，還要假惺惺美其名曰‘供我差遣’。我還給他們一點(diǎn)面子，想著先看看是什么聰明人再做決定也不遲，不過(guò)現(xiàn)下我可沒(méi)有這么個(gè)顧慮了，我是真的要謝謝你，替我免去一番苦思冥想、掙扎糾結(jié)了?！?/br>
    他眼中的萬(wàn)分憐愛齊齊撲向倒在地上驚惶的年輕beta。

    “我也是有恩必謝的，送你點(diǎn)什么好呢？”

    他似乎真的在細(xì)細(xì)考慮，嘴里還發(fā)出孩子一樣猶豫不決的嘟囔。

    “啊！這樣吧，既然是要謝謝你，我還是決定留下你一條命。只不過(guò)，不好意思，除了我剛剛挑出的毛病，你的有些遣詞造句真的讓我很不高興，我賞罰分明的，便將你的命扣除一點(diǎn)吧，力圖能呼吸就行了，好不好？”

    年輕的beta先生半懂不懂地聽著面前這個(gè)玉面修羅一般的男人的話，如遭雷擊，死亡的恐懼嚇得他淚眼婆娑地連連搖頭。

    “不想死？倒也不用哭得這么丑來(lái)求我。”

    這位翡柏那公爵眼上的睫毛如白蝴蝶振翅欲飛，撲朔著投下溫柔的陰影，落在那張無(wú)可挑剔的面孔，此刻受陽(yáng)光厚愛，猶如不得不發(fā)落罪人時(shí)還滿懷惻隱的天使。

    “那這樣吧，你若是能猜中你說(shuō)的哪句話讓我不高興了，然后糾正過(guò)來(lái)，我便饒過(guò)你，還讓你全須全尾地活著出去，如何？”

    年輕的beta先生的眼珠瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)著，竭力回想著剛剛說(shuō)的每一句話，可是被驚恐占據(jù)的頭腦混亂不堪。

    而正要看好戲的愛德華稍稍放松了些信息素的壓制后便從容地坐了下來(lái)，寬宏地靜候“佳音”。

    幾分鐘的功夫也不見年輕的beta先生準(zhǔn)確回答，不是閃爍其詞就是支支吾吾。深覺被戲弄的愛德華決定不再給這位年輕beta機(jī)會(huì)了。

    “遺憾啊，你雖然惜命，但天叫你死，”他仰天長(zhǎng)嘆，“我也只能秉公處理了?！?/br>
    年輕的beta聞言，頂著信息素的威壓百拙千丑地劇烈掙扎著，像在案板上急得直撲騰的魚兒，又像是被火烤著時(shí)扭來(lái)扭去的蛆蟲。

    愛德華看不下去了，忍著反胃般的惡心，趕忙吩咐AI把守衛(wèi)叫來(lái)處理。

    “我想想扣除哪里呢？先弄啞了，免得他亂說(shuō)話，然后廢了他的手和腳，萬(wàn)一他要用手或腳寫字……免得后患無(wú)窮。做完之后就扔去圣彼得精神病院吧，如何？”

    翡柏那公爵綿言軟語(yǔ)地征求著意見，一笑之美駭心動(dòng)目。

    可beta看得分明，他額頭上青筋獰惡地跳動(dòng)，暗紅色的眼睛浸透了鮮血似的嚇人，目光也好像冒著血的腥熱氣，粘稠地附著在年輕beta滿是涕泗、丑態(tài)畢現(xiàn)的臉上。

    要變成個(gè)沒(méi)用的啞子，手也要沒(méi)了，腳也要沒(méi)了……

    “不！不要！公爵大人……”

    沒(méi)等他再求饒，趕來(lái)的守衛(wèi)就絲毫不客氣，只把他當(dāng)作一只待宰的牲畜，用粗糙的麻繩結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把手腳捆在了一塊兒。

    “等一下?！?/br>
    Beta以為仍有轉(zhuǎn)圜余地，抓住這蜘蛛絲哭喊告饒起來(lái)：“是我卑賤！愚笨！但求您饒過(guò)我！我發(fā)誓再不出現(xiàn)在您面前，今天發(fā)生的事我不會(huì)說(shuō)一個(gè)字的——”

    “噓——我怎么會(huì)出爾反爾呢？都說(shuō)了讓你活著了。那些把你送來(lái)的人呢，你也不用擔(dān)心，我會(huì)妥善處理好的。而你，只需要顧著自己好好活著就行了。”

    惡魔的低語(yǔ)還未結(jié)束。

    “我也讓你活個(gè)明白吧，”他輕緩又威嚴(yán)的口吻不得不叫人聯(lián)想到發(fā)現(xiàn)孩子作業(yè)錯(cuò)誤的家長(zhǎng)，“是那句‘慕里希伯爵的勛臣’。欺負(fù)了你這個(gè)局外人，抱歉啦?！?/br>
    他模式化的微笑無(wú)懈可擊。

    “帶下去吧。千萬(wàn)注意別讓他死了?！?/br>
    在恐嚇中反應(yīng)過(guò)來(lái)這個(gè)alpha所言的意思后，竟不知道從哪里——興許是仇恨或是嫉妒——生出一股不要命的勇氣，他凄厲地尖聲大喊大叫起來(lái)：

    “你不配！你這個(gè)瘋子的兒子，從小沒(méi)爹沒(méi)媽的東西！愛德華·朱諾格，你不配！”

    “他要是知道你的真面目！哈哈哈哈哈哈哈哈，永遠(yuǎn)不會(huì)原諒你！

    “更不可能跟你在一塊兒！”

    Beta被蠻橫地拖行著，不知在哪里磕碰擦傷了，淡淡的血跡蜿蜒了一路。

    “他是慕里希伯爵的勛臣，一輩子只屬于伯爵！哈哈哈哈哈哈哈——”

    “你這魔鬼，你這種卑劣的人不配被任何人愛！”

    “我就等著你眾叛親離、遭到報(bào)應(yīng)的那一天！哈哈哈哈哈哈——”

    凄慘恐怖的哭聲、笑聲和咒罵漸漸遠(yuǎn)去了。

    而愛德華正好整以暇地?cái)[弄起桌上的綠植，仿佛什么都沒(méi)有聽到。

    “重新找人看著吧，找個(gè)腦子好點(diǎn)的，任何需要的設(shè)備一概不缺。下次可千萬(wàn)不能出現(xiàn)這次這種情況，呵呵，連我都已經(jīng)知道的消息，探子竟然渾然不知?！?/br>
    愛德華發(fā)完語(yǔ)音消息，望地上一看就皺著眉直犯惡心。

    “把地上這些臟東西給弄干凈，真是惡心?！?/br>
    吩咐完AI，他便一如往常把自己關(guān)進(jìn)了畫室。