回到家的女主人并沒有分給哈德森太多的眼神，給他指了管家貝爾先生，讓管家?guī)еハ丛琛?/br>
    管家是個(gè)白發(fā)老人，盡管上了年紀(jì)，但精神矍鑠。他有一種典型的，貴族人家世仆的氣質(zhì)，這類人對于主人的秘密，比主人自己知道的還多。

    “你叫什么？”

    “哈德森，哈德森.史密斯，先生?！?/br>
    “聽說你之前是在布萊克勛爵大人家中工作？”

    “是的大人，我在那干了一年半?！?/br>
    “你的家在哪兒？”

    “我父親在布萊克勛爵的土地做農(nóng)民，住在多姆河北岸的村子?！?/br>
    “哦，我記得你們當(dāng)?shù)氐耐考娠L(fēng)味很特別?！?/br>
    “是的先生，常常有人特地去我們那里品嘗……”

    閑談了一會(huì)，貝爾管家等他洗完澡，換上維爾萊特花園的男仆服飾，貝爾把他叫到仆人休息房門口，面容嚴(yán)肅地教導(dǎo)他此處的規(guī)矩。

    “在維爾德夫人這里的首要任務(wù)是，管好你的嘴?！?/br>
    “我明白的，先生。”

    “記住這點(diǎn)?，F(xiàn)在，先讓布魯諾帶你熟悉一下各處，讓你不至于在這里迷路?！?/br>
    “好的，先生?！?/br>
    “之后，好好睡一覺，第二天去找懷特女士，她會(huì)告訴你更具體的事情，還有你該做些什么?！?/br>
    “抱歉，請問懷特女士是……”

    “就是那邊那個(gè)女人，紅色頭發(fā)戴眼鏡的那個(gè)?！?/br>
    “謝謝您，先生?！?/br>
    在整個(gè)屋子里走了一圈，又被懷特女士交代了不少事情，加上白天的一系列事情，哈德森身心俱疲。

    幸好維爾德夫人今夜沒有讓他進(jìn)到她的香閨，他想，不然他恐怕不能讓她滿意。

    他太累了，無論發(fā)生什么，都讓他明天再應(yīng)對吧。

    第二天，懷特女士帶著哈德森四處走動(dòng)，她是個(gè)來自蘇格蘭的紅發(fā)女人，一直沒有結(jié)婚，未來似乎也不會(huì)結(jié)婚。

    懷特女士說話的聲音非常溫柔，像是時(shí)時(shí)刻刻在朗誦詩歌，令人感受不到她作為女管家應(yīng)有的威嚴(yán)：“……夫人非常仁慈，哪怕是在倫敦都不一定有這樣的薪水，每月中旬貝爾先生會(huì)親自發(fā)到你手上……”

    他們走到一個(gè)房間門口，懷特女士打開房門，映入眼簾的是一個(gè)色調(diào)活潑的少女臥房。

    地毯上織著太陽、星星與月亮交相輝映的美麗場景；吊燈的水晶細(xì)碎而密集，點(diǎn)亮它時(shí)就像天上落下了金色的雨；雕著栩栩如生百合圖案的梳妝臺(tái)上，擱著鑲嵌著貝殼和珍珠的金色匣子；那張大而柔軟的床上蓋著白色的防塵布，床架上掛著各色寶石串成的裝飾鏈。

    這可比朱莉亞小姐的房間講究多了——其實(shí)哈德森并沒有進(jìn)去過，他對朱莉亞的閨房的了解一半來自于偶爾的一瞥，另一半來自女仆的描述。

    雖然他沒見過皇宮里的公主住在什么樣的房間，但他覺得，哪怕是公主的臥室也不過如此了，他再也想象不到比這更精致的房間了。

    他這樣想了，也這樣說了，懷特夫人聽了他的話輕笑出聲：“不，不，雖然克萊爾小姐的房間的確比一般人的更漂亮，但并沒有你所想的那么夸張?！?/br>
    “克萊爾小姐？”

    “是的，這是克萊爾小姐的房間，克萊爾小姐是夫人姨母的女兒，她正在倫敦的女校讀書，”懷特女士解釋道，“雖然小姐不在，但這個(gè)房間每天也必須打掃一次，如果你偷懶，夫人會(huì)很生氣?！?/br>
    “我明白了，女士。”

    哈德森從未聽說過克萊爾小姐的名字，維爾德夫人也沒有帶她到布萊克子爵那里拜訪過。他對這位小姐有些好奇，但很快，適應(yīng)新環(huán)境的忙碌讓他忘記了這個(gè)小小的念頭。

    維爾萊特花園的氣象明顯比布萊克子爵家更有朝氣，仆人們看上去也對自己服侍的主人發(fā)自內(nèi)心的尊重，即使她是一個(gè)寡婦，還在外面有著各種各樣的流言非議。

    就連下人的餐食都比布萊克子爵家中的豐盛，要知道，布萊克子爵一家自從財(cái)務(wù)狀況出了問題之后，仆人們的待遇是一天不如一天，去年冬天，有個(gè)仆人在自己的房間凍得發(fā)了高燒，沒有熱的食物和藥物，很快就死在了床上。

    哈德森想起來，他那段時(shí)間常常和女仆睡在一起，除了干那事兒，兩個(gè)人抱在一起睡著可比一個(gè)人暖和多了，不過這樣也有煩惱——總是擔(dān)心女仆會(huì)懷上孩子，他可不想那么快做父親。

    他對這一切很滿意，或許因?yàn)槿丝诤唵?，仆人們也沒有在私底下過多的勾心斗角，只要認(rèn)真干好自己分內(nèi)的差事，就能有豐厚的薪水和遠(yuǎn)勝其他地方的待遇，為什么要自尋煩惱呢？

    令他意外的是，維爾德夫人并不像他以為的那樣，是個(gè)以奢侈享受為樂的女人，她的府上的確時(shí)不時(shí)有外男進(jìn)出，但他們對她也很恭敬，并沒有曖昧的行為。

    有些是從倫敦大老遠(yuǎn)坐車過來拜訪她的先生，他們的談話中似乎有提及“工廠”“工人”之類的詞語，也有些人是當(dāng)?shù)赜忻募澥浚⒉皇莵碜非笏?，他們在一起時(shí)表情正經(jīng)嚴(yán)肅，像是在談?wù)撜?jīng)事，而最常來的，是她的律師，施耐德先生。

    如果要選出一個(gè)最有可能的緋聞對象，這位先生再合適不過。

    他身高足有六英尺多，一頭金發(fā)，面容清俊，同樣是綠色的眼眸，但顏色不如維爾德夫人那般純粹，站在一塊的他們簡直是再般配不過。連哈德森都覺得，他們在一起的時(shí)候有些過于親昵了。

    聽說這位先生的學(xué)業(yè)就是維爾德夫人資助的，一位年輕先生的感激之情，足以被編排成一出俗套的愛情戲劇。

    在這里安安心心待了一周，哈德森差點(diǎn)忘了自己是靠什么進(jìn)到維爾萊特花園時(shí)，維爾德夫人在夜間拉響了鈴，讓他來服侍她。

    哈德森有些緊張，天知道為什么這件對他而言并不是第一次做的事情，會(huì)讓他有這樣的情緒。

    他敲響維爾德夫人的房門，對方讓他進(jìn)來。

    他推開門，這位美人坐在妝鏡前，舉止放松，面帶微笑看著他。

    他不由得咽了口唾沫，或許是夜晚太迷人，亦或者是燭光太昏黃，他覺得身上的血液在沸騰。

    他正想走上前，為她脫掉身上的睡袍——也可能是直接吻她，就聽到她沙啞的聲音：“在我面前，脫掉你的衣服?！?/br>
    哈德森對她驕傲一笑，抽掉領(lǐng)結(jié)，脫掉外套，單手慢慢解開襯衣紐扣。

    他把紐扣解開卻沒有把襯衣脫掉，轉(zhuǎn)而伸手摸向皮帶，松開褲腰，沒有繼續(xù)脫褲子，而是蹬掉了自己的皮鞋，踩在柔軟的地毯上。

    哈德森全身要脫不脫，就那樣半遮半掩地掛在身上，他對維爾德夫人說：“夫人，為什么您不親自來把它們脫掉呢？”