四十幾天后，鄴城。

    古月斂著衣襟，在一處危房的背陽(yáng)面，和幾個(gè)流浪漢，蜷縮在草垛上。這一兩月之間，他算是到了目的地鄴城，但也曉得了世態(tài)炎涼，什么叫人貧狗也嫌。

    初時(shí)，對(duì)他的態(tài)度倒也還好，見(jiàn)他年紀(jì)輕輕，相貌清秀，不乏有好心的，樂(lè)得賞他點(diǎn)吃食。后來(lái)，不懷好意，看上了他的皮囊，想誘騙他進(jìn)府，霸王硬上弓的也有，若不是彩云生死相搏，他……還真要失陷在那里。

    還有的宅邸徹夜通明，張燈掛彩，滿樓紅袖招，半老徐娘慵懶在倚在門欄，十個(gè)指甲涂得丹寇般鮮紅，他不識(shí)得，只當(dāng)是一般的富貴人家，不吝惜那幾個(gè)錢。女人精明的眼睛將他上上下下掃視，搖著花扇笑道：“湯飯？小公子，倒好模樣兒。憑你的才能，掙錢不忒也容易？何必乞巧？”

    他信以為真，真?zhèn)€跟她進(jìn)去了。彩云咬著他衣角，他也不聽(tīng)。

    結(jié)果，竟是那等……才能？呸，是以色侍人的才能罷！

    他自是不愿當(dāng)?shù)羲乃幤?、牛皮，總覺(jué)得這是他身份的證明。無(wú)奈，只能自謀出路。

    期間，他什么沒(méi)干過(guò)？端茶的，送水的，灑掃的，澆花的，洗涮的，做飯的，要么干不成，摔了盤子，澆死了花，炸了后廚，惹怒了主子，被人一掃帚轟了出去；要么有人居心叵測(cè)，還沒(méi)干什么呢，就邀他進(jìn)臥房?jī)?nèi)室等私密之所，摟摟小腰捏捏大腿摸摸屁股揩他的油，這還不算，還要寬他的衣解他的帶。真是豈有此理，這能忍？去你的，不干了！

    于是，他越混越差，總也賺不到錢。還有幾次，若不是彩云機(jī)敏警惕，他不說(shuō)焉有命在，就是貞潔不保。

    風(fēng)里來(lái)雨里去，衣衫愈發(fā)破爛了。顧不上洗漱凈臉，整衣斂容，有了那乞丐之形，別人對(duì)他的態(tài)度還能好？動(dòng)輒打罵：“小乞丐，邊兒去！”“滾滾滾！”“你有手有腳，怎么還要飯？”

    還得是彩云毛遂自薦，仗著它的千里之能，跑到城外山中。餓了就銜來(lái)鮮果野菜，渴了就叼著帶露花瓣，倒也勉強(qiáng)得過(guò)。解決了自家吃喝，還能救濟(jì)他這個(gè)主人。還真是二十四孝第一好馬了。若是馬兒是人，豈不會(huì)自思：我為這個(gè)家付出了太多？

    胡亂想著，自?shī)首詷?lè)。古月忍俊不禁，看著彩云樂(lè)了。彩云不知為何，只對(duì)著和他樂(lè)。

    “好孩子，你比人類可靠多了?！?/br>
    這日，他口渴的狠了，又不想勞煩馬兒，彩云雖是良駒，但天天折騰，也受不了。君不見(jiàn)它形銷骨立，都餓得累得瘦了？便起身向外面要水喝去。

    露天的茶棚內(nèi)，聚集的三三兩兩的客人。有一桌兒坐著幾個(gè)穿錦袍的男子，三十上下，正在道東說(shuō)西、觀眉說(shuō)眼，爆發(fā)出陣陣的笑聲。觀他們身上飾物，總不會(huì)差錢的。

    “水？老子有尿，你喝不喝？”

    接著，就是哄堂大笑，店里店外充斥著快活的氣氛。

    古月轉(zhuǎn)身即走。彩云氣憤不過(guò)，還想踹他們兩腳，被他拉了一下，擋住了。

    “咦？這倒是匹好馬?！背靶Φ淖罘潘恋淖痪又械哪腥?，忽地驚咦一聲，“孫兄，你看這馬，雖是皮毛失養(yǎng)，枯萎發(fā)黃，也餓得脫相了，但骨架越發(fā)顯得神駿，而且眼睛也炯炯有神。好一匹極具靈性的千里良駒！”

    “還是得說(shuō)你馬三爺都眼力價(jià)兒，”旁邊那人也是個(gè)二世祖模樣，腹中空空，腦也空空，只是一味花說(shuō)柳說(shuō)混說(shuō)白道的，“千里馬常有，而伯樂(lè)不常用。這么一千里馬，落在這破落的小乞丐手里，尚且曉得護(hù)主。若是認(rèn)你為主，將養(yǎng)些時(shí)日，無(wú)論是馴服了騎出去威風(fēng)八面，還是高價(jià)賣給紫宸城那位，不都漲了您的面兒？”

    這連拍帶吹的恭維，頓時(shí)讓馬三爺飄飄然的。

    他清了清嗓子，以一種恩賜的語(yǔ)氣得意洋洋道：“小乞兒，給你條出路。把你的馬給爺，爺允許你來(lái)我鄴城馬家做個(gè)小廝?！?/br>
    古月攥緊了手，人與馬俱怒。但他還是抱住了馬兒的脖子，不讓它回身沖撞了這個(gè)所謂的馬三爺，惹來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的麻煩。

    這一群人，都在等他的回應(yīng)，但眉眼間依然那等優(yōu)越，似乎他的答復(fù)只有一個(gè)。

    “沒(méi)看見(jiàn)馬三爺發(fā)話了么？還不跪下謝恩！”那孫兄教訓(xùn)道。

    “對(duì)不起幾位爺，”古月低眉垂眼，胸腔內(nèi)壓抑著灼心的冷怒，那些人的目光刮擦著他的臉，令他感到面頰火辣辣的，他的小指尖微微的發(fā)抖，他摟著彩云的脖子，彩云仍舊不忿。他慢慢地俯背彎腰打了個(gè)恭，“這匹馬與我自小相依為命，相當(dāng)于是我的家人。我，不會(huì)拋棄家人。”

    他轉(zhuǎn)身即走。

    彩云失去束縛，悲愴嘶鳴一聲，高高地?fù)P起前蹄，狠狠地踏在馬三爺?shù)乃?，霎時(shí)，那木桌四分五裂，木屑紛飛。幾個(gè)二世祖嚇得趴伏在地，臉現(xiàn)驚懼，一時(shí)說(shuō)不出話。

    回到藏身之所，睡了一夜。翌日黃昏時(shí)才起，并不見(jiàn)彩云的影兒。他尋摸著，莫非是又跑到城外采露珠、摘朱果去了？

    肚子咕嚕嚕叫著，翻江倒海，餓得難受。

    他咬牙爬起身來(lái)，該怎樣討飯才好？要么，實(shí)在不行，就去小倌館中賣身去？不行，不行，他還不能墮落到這個(gè)地步。他分明是向往江湖的呀。

    游魂似的在街頭巷尾上飄著，他腳步虛浮，思緒飄飛，不由得思念起方溟來(lái)。想當(dāng)初他們?cè)跁r(shí)，方溟是如何把他們的衣食住行都負(fù)責(zé)的如此妥帖的？不愧是殺手出身，身家就是豐厚，不愁吃穿，出手闊綽啊。

    正在怔怔出神，忽有人自身后拍了拍他的肩。

    他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，兩人臉對(duì)臉，眼對(duì)眼，同時(shí)驚呼一聲：“是你？！”

    所謂無(wú)巧不成書(shū)，對(duì)面的小孩兒臉蛋灰撲撲的，襯得她眼睛亮亮的，不是菀城那個(gè)喝破了典當(dāng)行老板jian計(jì)的小乞丐是誰(shuí)？

    “你怎么在這里？”

    兩人又同時(shí)問(wèn)。

    “哎呀，公子，你怎么也轉(zhuǎn)行來(lái)做乞丐了？莫非，這一行也成了香餑餑？”小乞丐撓撓頭不解地問(wèn)，忽然雙手齊搖，頭也撥浪鼓相似，“公子你別誤會(huì)，我不是嘲笑你。我是說(shuō)，你怎么也落魄至此了？”

    大風(fēng)大浪都經(jīng)過(guò)了，他還不至于為這點(diǎn)小事，就跟她置氣。

    他長(zhǎng)嘆一聲，苦笑著搖了搖頭：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。本是為了‘賞劍大會(huì)’，來(lái)鄴城找褚盟主求個(gè)拜帖的。當(dāng)日一別，我就馬不停蹄地趕奔鄴城來(lái)了。但我身無(wú)分文，一文錢難倒英雄漢，無(wú)計(jì)奈何，只得自力更生。沿途找些活兒干，以求能周濟(jì)周濟(jì)。誰(shuí)承想，砸了鍋兒瓢兒，錢沒(méi)賺到，反倒人人喊打，越發(fā)窮困了。不僅如此，耽擱良久，還早錯(cuò)過(guò)‘賞劍大會(huì)’的時(shí)日了?！?/br>
    “我還以為你是個(gè)肥羊來(lái)著。不想，你泥菩薩過(guò)河，自身難保。對(duì)不起，早知如此，我不該坑你的?！?/br>
    古月：“……”翻了個(gè)白眼，合著你是故意的？

    “公子，你的馬咧？”

    古月：“昨天還在，這時(shí)不曉得何處去了，也許到城外摘果子去了?！?/br>
    小乞丐哦了聲，又問(wèn)：

    “公子，你的劍咧？”

    古月：“逃跑之時(shí)，不知遺失到哪里去了?！币蛘f(shuō)道，“我潦倒至此，算得哪門子的公子？你也莫叫我公子了，羞煞我也，反倒像是嘲笑?！?/br>
    又問(wèn)：“你又是為何也來(lái)鄴城？”

    “你也不要這么悲觀啦，我有個(gè)好消息要告訴你呢?！毙∑蜇だ?，來(lái)到人少經(jīng)過(guò)處，兩人撣去階上的土肩挨肩坐下，“你不是問(wèn)我為何也來(lái)鄴城？我輩丐幫子弟，本當(dāng)是居無(wú)定所，四海為家，哪里不許我們?nèi)サ茫恐苓叴蟠笮⌒讉€(gè)城，除了那地方我不去，何處去不得？也是你對(duì)那店小二問(wèn)起，我也長(zhǎng)了個(gè)心眼?！p劍大會(huì)’其實(shí)并沒(méi)開(kāi)始，而是推遲了，定在了四月初七日。”

    “為甚么？”

    “我哪知道？”小乞丐攤了攤手。

    “也就是說(shuō)我還有……”他掰著指頭數(shù)，“……足有八十三天？”

    “是啊，所以說(shuō)，你并沒(méi)有錯(cuò)過(guò)。難的是，你如何獲得那褚盟主的青睞，把拜帖給你嘍?！?/br>
    “聽(tīng)你語(yǔ)氣，你有法子？”

    “我哪有轍？”小乞丐聳了聳肩，“你當(dāng)我是在逃公主嗎？”

    咕嚕咕?！?/br>
    尷尬，在兩人之間蔓延。靜默了一會(huì)。

    小乞丐忽然手?jǐn)垇y糟糟的頭發(fā)，笑眸彎彎地對(duì)他說(shuō)：“還沒(méi)問(wèn)你叫什么名兒？我看你晃了有一會(huì)兒了，是不是餓了？”

    “古月。”

    他低下頭去，怪不好意思的：“嗯，餓了。你有法兒？”

    “這你還問(wèn)對(duì)了～！”小孩兒勾住他肩，拉著他手，臉兒紅紅的，笑嘻嘻道，“跟著我怎么樣，論做乞丐，你不如何。我多少也算是一姐了。你請(qǐng)我吃了頓飽的，我也請(qǐng)你吃怎么樣？來(lái)嘛來(lái)嘛！”

    古月禁不得也笑了：“好啊一姐，你還沒(méi)告訴小的你的芳名？”

    “芳名稱不上，姐行不更名坐不改姓，丫丫是也！”

    兩人你推我我推你，在路上笑作一處鬧作一團(tuán)，如何注意到幾個(gè)鬼鬼祟祟的人影，偷偷往遠(yuǎn)處去了？

    “你多大了？”

    “我一十又七，你呢？”

    “虛長(zhǎng)姐四歲，那姐就叫你小月月罷。還不磕頭下跪？”

    “什么？你十三歲了？”古月看她的小身板，總以為是七八歲的小丫頭子呢！

    “怎么，你覺(jué)得我不像么！”她俏皮地吐了吐舌頭，又叉著腰做憤怒之狀，“放心啦，姐是貨真價(jià)實(shí)的豆蔻少女，如假包換！”

    “好啦好啦，你要請(qǐng)我吃甚么，丫丫姐？”

    “你要吃啥子呦？”

    “包子，賣包子啦，新鮮出爐的包子……”

    正在此時(shí)，中氣十足的嗓音沿街叫賣。古月駐足觀望。大叔寬厚的手向上一抬，蒸籠的蓋子掀起，隨著裊裊升起的蒸汽，香噴噴的包子味兒擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。一時(shí)之間，他的唾液瘋狂的分泌。

    三月不知rou味兒，他沒(méi)任何時(shí)候，比此時(shí)更渴望。

    白胖胖的，香嫩嫩的，看得連包子叔都長(zhǎng)著包子臉。

    “好?！毖狙就犷^一笑，露出整齊的牙齒，“小月月，看我的吧……”

    他感覺(jué)，她在他手上捏了一下。昂首挺胸，向包子鋪?zhàn)呷ァ?/br>
    （本章完）