“在下沒(méi)什么能報(bào)答張捕頭的恩情，不如……”

    張尋崇趕在他說(shuō)話(huà)前，急忙擺手：“不用不用，我還有約要赴，不打擾沈公子了，咱們有緣再會(huì)?！闭f(shuō)著，他起身告辭。

    沈薪也不強(qiáng)留他，將人送到茶樓門(mén)口。

    他望著男人的背影消失在視線(xiàn)之中后慢慢卸下笑容，姣美的容貌覆上一層疏離冷漠之態(tài)。他往茶樓內(nèi)瞥去一眼，竟是直接轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    今天館子里客人不多，茶館內(nèi)跑堂的伙計(jì)上上下下忙活了一圈，發(fā)現(xiàn)還有張桌子沒(méi)有收拾。他嘀咕了一聲：“奇怪，剛剛這里有客人嗎？”

    伙計(jì)收起桌上杯碟，發(fā)現(xiàn)茶壺外壁早就涼透了，兩只茶盞中的茶水卻熱氣騰騰，拿起杯子時(shí)還被燙了一下。

    “哎呦，怎么這么燙！”

    失物歸還原主，張尋崇了卻一樁小心事，整個(gè)人都精神煥發(fā)了幾分。

    到了迎客樓，趙國(guó)良和李相書(shū)早早對(duì)喝上了，小菜都吃下去小半碟。倆人招呼張尋崇過(guò)來(lái)坐，問(wèn)他還要不要再點(diǎn)些什么。

    張尋崇將刀放在桌邊，撩衣坐下，把小二叫過(guò)來(lái)又加了幾份清淡的菜：“我少喝點(diǎn)，今晚要巡夜?！?/br>
    “害，那就沒(méi)勁了，還不如只帶小李來(lái)。”趙國(guó)良撇嘴。

    “嘿嘿，讓我碰上，怎么著也得吃點(diǎn)再走?！睆垖こ鐖?zhí)起筷子往嘴里塞了一片切好的醬牛rou，滿(mǎn)口咸香。

    聽(tīng)他說(shuō)完，趙國(guó)良把酒送到嘴前，卻不喝，整個(gè)人被點(diǎn)了xue似的定格在那里，只有一雙眼睛甚是不解地上下掃視張尋崇，似乎從沒(méi)見(jiàn)過(guò)男人這副模樣，半晌他才問(wèn)了句：“撿錢(qián)了？這么開(kāi)心?！?/br>
    張尋崇這才意識(shí)到自己嘴角是彎著的，見(jiàn)到沈薪后，不知為何心情變得極好，便不自覺(jué)地將愉悅展現(xiàn)在了臉上。他收斂起笑意，掩飾道：“沒(méi)有。”

    趙國(guó)良見(jiàn)他否認(rèn)，更疑惑了。

    李相書(shū)挑起眉毛，拉過(guò)趙國(guó)良，在對(duì)方耳邊低聲說(shuō)了句什么，兩個(gè)人齊齊笑了，玩味地看向張尋崇：“你是不是對(duì)哪個(gè)美女動(dòng)心了？“

    聽(tīng)罷，張尋崇瞪大了眼睛：“別胡說(shuō)！”

    “別想糊弄過(guò)去，衙門(mén)碰到你時(shí)你蔫得像只死老鼠，現(xiàn)在樂(lè)得跟朵花似的，不是碰到姑娘還能是什么？”趙國(guó)良用胳膊肘捅了捅身邊的李相書(shū)，“你說(shuō)是不？”

    李相書(shū)點(diǎn)點(diǎn)頭，也贊同趙國(guó)良的說(shuō)法。

    張尋崇掏出錢(qián)袋，在趙國(guó)良眼前晃晃，又收入懷中。

    “哎哎哎，張哥！我說(shuō)笑的?！壁w國(guó)良可不會(huì)和錢(qián)過(guò)不去，掛起笑臉，“再說(shuō)，這也不是什么見(jiàn)不得人的事嘛，美人誰(shuí)看了都會(huì)心動(dòng)?！?/br>
    是啊，誰(shuí)看美人不會(huì)心動(dòng)？

    張尋崇心說(shuō)也是，沈薪風(fēng)姿綽約，容貌不俗，是他見(jiàn)過(guò)最好看的人，念念不忘實(shí)在正常，面前這倆人看到沈薪，說(shuō)不定都會(huì)走不動(dòng)道兒了。明白這事之后他也不再糾結(jié)，又往嘴里塞了幾筷子菜，和兩個(gè)人嘮到天黑，最后不但還了趙國(guó)良酒錢(qián)，還付了這一桌飯資。

    趙國(guó)良覺(jué)得驚奇：“嗬？你今日是吃錯(cuò)藥了？”

    張尋崇瞪了他一眼：“吃你個(gè)龜孫。別把小李帶壞了?！?/br>
    “草，胡扯，我干啥事了，什么叫帶壞?！壁w國(guó)良不滿(mǎn)。

    張尋崇站起身：“我先走了，晚上還要巡夜?！?/br>
    趙國(guó)良拉住他：“等會(huì)，你昨晚不剛巡過(guò)一班嗎？”

    “韓三寶家里有急事，他和我換了?！?/br>
    “那個(gè)二五仔次次找借口偷懶，你真信他？”

    “既然說(shuō)定，便不改了，偷懶一事我之后再找他問(wèn)個(gè)清楚?！蹦腥四闷鸬?，留下二人，先行離開(kāi)。

    張尋崇沒(méi)曾想，這次換班還真是湊巧。

    深夜，寒氣濃重，阿虎蜷在牢房一角，僅靠著掌心升起的一簇小小火苗保持溫暖。他身上只著一件單薄的棉衣，馭火的能力又十分生澀，難以抵御牢中冷意，手腳早已冰涼僵硬。

    阿虎幾乎凍僵，各處關(guān)節(jié)都涼透了，人也漸漸意識(shí)模糊。他覺(jué)得自己在牢中可能都撐不過(guò)兩日，一閉上眼睛就能去見(jiàn)爹娘了。

    忽然，眼前有人影閃過(guò)，阿虎隨即落入一個(gè)溫暖的懷抱。他抬頭一看，竟然是張尋崇。

    阿虎吃驚：“張捕頭……”

    張尋崇捂住小孩的嘴巴，示意他噤聲。男人抱著他跑出鎮(zhèn)子幾里地，在一間廢屋停下腳步。阿虎被張尋崇裹在一件厚實(shí)的棉服中，手里塞入一個(gè)鼓鼓的行囊。

    “你被緝火營(yíng)抓去絕無(wú)好下場(chǎng)，我還沒(méi)見(jiàn)那些家伙放出過(guò)人來(lái)?！睆垖こ缯Z(yǔ)氣不善，說(shuō)出的話(huà)卻讓阿虎感動(dòng)不已，“這回救你就當(dāng)我是善心泛濫。你以后若敢用火傷人，為非作歹，若被我知曉，你就是逃去天涯海角，我也一定親手把你抓到手，然后押去緝火營(yíng)的大牢！聽(tīng)清楚了嗎？！”

    小孩被他嚇到，想哭卻又不敢哭，只是一個(gè)勁點(diǎn)頭。

    “這點(diǎn)盤(pán)纏你，離開(kāi)項(xiàng)州，去別的地方落腳吧?！?/br>
    小孩抹了把眼淚，又遲疑了：“可我的爹娘還……”

    張尋崇淡淡道：“你父母已化作塵土，與山河同在，你若想他們就向天地祭拜，不要再回到這里了，好好活下去?！?/br>
    他見(jiàn)小孩不語(yǔ)，又道：“我會(huì)查清害死你父母的家伙。牛文那種人也自有他的報(bào)應(yīng)?！?/br>
    “好、好……”阿虎雙眼淚花泛濫，“謝謝張捕頭?！?/br>
    張尋崇點(diǎn)頭：“我先走了，你在這休息一晚明日快快離開(kāi)，見(jiàn)到穿墨藍(lán)羅剎服的人要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開(kāi)，不要被緝火營(yíng)捉到?！闭f(shuō)完，他不等阿虎再說(shuō)什么，飛速離開(kāi)。

    駕駛烏金獸的捕快繞鎮(zhèn)巡了一圈才等到“解手”的張尋崇回來(lái)。

    張尋崇解釋?zhuān)骸巴砩铣缘牟桓蓛?，剛剛忽然有點(diǎn)鬧肚子，對(duì)不住了。　”

    那捕快了然：“那確實(shí)受不住，聽(tīng)說(shuō)鎮(zhèn)子上最近有人拉痢疾，傳染了不少，張頭最好也小心一點(diǎn)?！?/br>
    張尋崇附和幾句，兩個(gè)人又是一同胡吹海侃，邊聊邊巡，反正“玄翅鳶”飛得高，地上的人若沒(méi)有內(nèi)力，壓根聽(tīng)不見(jiàn)他們說(shuō)話(huà)。

    行到小鎮(zhèn)邊緣，張尋崇眼皮一跳。這里離阿虎所在的廢棄小屋很近，但樹(shù)木也生得茂盛，不出意外根本不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。

    “嗯？那下面是什么？是人嗎？”那捕快探出頭，捕捉到什么。

    張尋崇心里咯噔一下，被發(fā)現(xiàn)了？他硬著頭皮往下望去，只希望若真是阿虎被發(fā)現(xiàn)，那小子能跑快點(diǎn)。

    幸好，他望見(jiàn)的不是阿虎，而是三個(gè)糾纏在一起的人。

    張尋崇有武功傍身，夜間視力極好，他瞇著眼睛盯了片刻，漸漸覺(jué)得很不對(duì)勁。三人之中，很明顯是兩人在圍打另一個(gè)，優(yōu)劣勢(shì)盡顯。被打的那人狼狽不已，接連后退，身上已經(jīng)見(jiàn)血了，再這樣下去很有可能喪命。

    他再仔細(xì)一瞧，總覺(jué)得那渾身血污之人隱隱有些眼熟。

    “我下去看看！”張尋崇蹙起眉頭，總覺(jué)得心神不寧。他行到烏金獸尾部，拉出一根手腕粗細(xì)的麻繩，尾端是拉環(huán)模樣，可用腳踩亦可用手抓，另一段纏在烏金獸內(nèi)部，每當(dāng)事況緊急，而烏金獸又飛得過(guò)高時(shí)，就需要它來(lái)讓捕快們快速降落。

    張尋崇抓著繩子末端直接躍下烏金獸，直到麻繩繃得筆直，他離地面仍有一段距離。男人甩出臂上鞭子纏繞鐵環(huán)，松開(kāi)了手，整個(gè)人又落下一大截。

    受傷之人顯然力不從心，身形都有些搖晃。緊逼上來(lái)的二人皆身形魁梧，手執(zhí)木棍，對(duì)著對(duì)方脆弱之處揮棒而去。

    那人躲閃不及，痛呼一聲，頭部受到重?fù)簦诒怯垦?，?dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。就在這時(shí)，張尋崇正落在他身后，手臂上鞭子都還沒(méi)收，連忙上前扶住他。

    張尋崇趕忙問(wèn)了一句“你沒(méi)事吧”，對(duì)方?jīng)]應(yīng)，他低頭一看，不由得心中震怒。倒在男人懷中的不是別人，正是白日剛剛見(jiàn)過(guò)面的沈薪！

    “你們二人報(bào)上姓名！”張尋崇對(duì)著兩個(gè)大漢吼道。

    “我們倆抓家里的奴才，關(guān)你何事？！”其中一人氣勢(shì)洶洶地喊。那人說(shuō)著，扯起手中的鐵鏈，嘩啦啦一聲，沈薪的一只拴著枷鎖的胳膊也被強(qiáng)行高抬，顯出手腕上大片瘀青和擦傷。

    張尋崇抿起嘴唇，放出魚(yú)筋鞭的手腕一抖，鞭梢便脫開(kāi)鐵環(huán)，往背后的鐵盤(pán)收去。男人借著收鞭的力道伸臂向前甩出，長(zhǎng)鞭靈活如蛇，精準(zhǔn)擊于那人握著鎖鏈的手。

    “啪！”若再狠一點(diǎn)，魚(yú)筋鞭能輕松抽得他皮開(kāi)rou綻。

    那壯漢發(fā)出痛呼，鐵鏈脫手而出，鞭梢有如活物一般，勾住鎖鏈疾速收回，“?！币宦曧懀L(zhǎng)鞭回鞘的同時(shí)，鎖鏈末端也穩(wěn)穩(wěn)落入張尋崇手中。

    “媽的，竟然是公人，快走！”另一個(gè)人見(jiàn)張尋崇是個(gè)捕快，十分不愿和他糾纏，罵了句臟話(huà)，拉著同伙轉(zhuǎn)身就跑。

    張尋崇想追上去，卻又放心不下昏迷的沈薪，男人見(jiàn)那兩個(gè)離開(kāi)時(shí)匆忙掉了什么東西，他來(lái)不及仔細(xì)看，直接抄起先放進(jìn)懷里。

    懷中人一身血污，俊美的臉都被血漬染得看不出原本模樣來(lái)，氣息也是紊亂虛弱的。沈薪身上的傷不能久拖，張尋崇不再猶豫，抱著人返回鎮(zhèn)上。

    深夜幾乎沒(méi)有客棧營(yíng)業(yè)，張尋崇無(wú)法，只好將人抱回自己家里，他又敲了一炷香時(shí)間的醫(yī)館木門(mén)，生生把郎中吵醒，頂著一頓罵把人家請(qǐng)到自己家里給沈薪療傷。

    “傷不重，死不了，不出意外明天就能醒，醒了之后勤換藥?！崩芍斜话胍估^(guò)來(lái)給人看傷，態(tài)度實(shí)在不算好。

    “多謝?！睆垖こ绺屑げ槐M。

    郎中絮叨個(gè)不停：“習(xí)武之人受點(diǎn)皮外傷怎么了，瞧把你緊張得，催魂啊你！”

    張尋崇歉然地笑笑，將郎中送回去。

    回家路上男人心里還在嘀咕，自己接住沈薪時(shí)就覺(jué)察出他身負(fù)內(nèi)力，想必也是練過(guò)武的，可為什么他那時(shí)會(huì)如此慌張？

    沈薪睡了許久，白日里張尋崇從衙門(mén)回來(lái)時(shí)，他才悠悠轉(zhuǎn)醒。

    “沈公子感覺(jué)如何？”張尋崇心中一喜，問(wèn)他。

    沈薪坐起身，額上纏著厚厚紗布，他似乎是有些頭痛，好看的眉緊緊皺起。青年眼睛掃過(guò)屋內(nèi)裝飾，最后定格在張尋崇身上，神情疑惑：“我……你，好眼熟，我認(rèn)得你嗎？”

    張尋崇看著他，傻眼了。