“才一個(gè)星期，怎么就破了？”弗朗西斯用手按住桌子，前傾著身子怒氣沖沖地質(zhì)問(wèn)扎奧博。如果不是扎奧博衣衫襤褸，看起來(lái)確實(shí)像死里逃生，他簡(jiǎn)直要懷疑扎奧博是為了提前回來(lái)而謊報(bào)軍情。

    他這么生氣是有原因。進(jìn)入七神統(tǒng)領(lǐng)的新世界后，魔物攻破人類城邦的事件屈指可數(shù)?？v觀歷史，依仗強(qiáng)力的神術(shù)和發(fā)達(dá)的文明水平，人類在與魔物的斗爭(zhēng)中取得了絕大多數(shù)的勝利。人類占領(lǐng)富饒的土地興修城邦，并將魔物驅(qū)趕到森林、大漠、雪原中，形成了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。

    被魔物侵門踏戶，是人類的恥辱。

    “是龍，里士滿城的教會(huì)被一條龍攻擊了！那條龍神術(shù)難以阻止，里士滿城的教會(huì)抵擋不住，集體撤逃了！”扎奧博心有余悸地描述著他看到的場(chǎng)景，同時(shí)暗自慶幸自己在沒(méi)有神術(shù)護(hù)身的情況下居然命大逃了回來(lái)。

    弗朗西斯難以置信，“撤逃了？一條龍就讓他們撤逃了？那里士滿的城民呢？”

    “那條龍就像是直奔著光陰神教會(huì)來(lái)的，它飛過(guò)里士滿的上空就直接對(duì)教會(huì)發(fā)起了進(jìn)攻。教會(huì)撤走之后應(yīng)該是去總教尋求援助了，至于城民——教會(huì)撤離后就沒(méi)人看守結(jié)界了，他們恐怕兇多吉少?！?/br>
    “荒唐！”弗朗西斯氣急，他看向面前畏畏縮縮的扎奧博，心中涌起一股鄙夷之情，“所以你也跟著逃了？”

    扎奧博此刻也顧不得弗朗西斯的挖苦，他焦急解釋道：“主教大人，里士滿距離科羅拉不過(guò)兩天路程。如果魔物轉(zhuǎn)頭攻來(lái)，我們得早做打算，想好后路?！?/br>
    魔物攻擊人類聚居地一般只為了獲取生存物資，如果魔物已經(jīng)在里士滿城得到了滿足，那么它們攻來(lái)科羅拉城的可能性不大。

    但這件事處處透出詭異，不能以常理思考。首先魔物通常只會(huì)進(jìn)犯防守薄弱的城郊村落，敢于對(duì)城邦發(fā)起進(jìn)攻說(shuō)明這次的魔物早有圖謀；其次，龍這種魔物只會(huì)在自己巢xue附近行動(dòng)捕獵，主動(dòng)進(jìn)攻人類城邦的行為也匪夷所思。

    弗朗西斯揉著太陽(yáng)xue，思索著進(jìn)一步的對(duì)策。事已至此，他不得不多做防備。

    忽然，靜立他身后的亞當(dāng)開(kāi)口了：“扎奧博神父，能請(qǐng)你講講你在里士滿城看到的魔物嗎？”

    弗朗西斯有些詫異，他和扎奧博的談話本沒(méi)有亞當(dāng)這種低階教士插嘴的份，但亞當(dāng)?shù)膯?wèn)題確實(shí)問(wèn)在了點(diǎn)子上。

    “那條龍很奇特，像是受過(guò)很重的傷，有些地方甚至能看到骨頭；它的翅膀也是殘破的，身上沒(méi)幾塊好的地方。那條龍來(lái)得太快，我沒(méi)能看很清楚，但其他魔物也非常特別。在之前的防守中，里士滿殺死了大量的中低階魔物，但那些哥布林、巨魔、蜘蛛哪怕被殺死了也能繼續(xù)行動(dòng)，簡(jiǎn)直像……僵尸一樣。它們的眼睛里燃燒著白色的磷火，雖然行動(dòng)比生前遲緩，但卻不再畏懼刀劍和箭矢，只有中高階神術(shù)才能徹底摧毀它們?！?/br>
    弗朗西斯心念一動(dòng)，他和亞當(dāng)異口同聲：“不死魔物？！”

    弗朗西斯轉(zhuǎn)頭看亞當(dāng)，“你看過(guò)了？”

    “是的。按扎奧博神父的描述，這些魔物的特征很像是不死類的魔物。但主教大人，不死魔物在科羅拉和里士滿地區(qū)都不算常見(jiàn)，我也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)哥布林這些低階魔物中會(huì)出現(xiàn)不死?！?/br>
    “說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。如果它們真的屬于不死，那魔物中又出現(xiàn)了我們沒(méi)發(fā)現(xiàn)的新種類?！备ダ饰魉鼓?，“我們不缺對(duì)付不死魔物的對(duì)策。光陰神教會(huì)的圣光系神術(shù)和幽冥神教會(huì)的沉靜系神術(shù)對(duì)于不死魔物都有一定的克制作用，但具體是不是不死魔物我們需要應(yīng)戰(zhàn)過(guò)才知道?！?/br>
    “最大的威脅是那條龍。它有飛行能力，危害也不是普通魔物能比的。扎奧博說(shuō)那條龍看似重傷，但神術(shù)卻沒(méi)有阻擋住它。”弗朗西斯的食指關(guān)節(jié)一下下叩擊著桌面，“我有個(gè)猜想，如果……那條龍也是不死魔物呢？”

    弗朗西斯說(shuō)破了亞當(dāng)心中的猜想。一條龍已經(jīng)足以難應(yīng)付，如果還是一條不死的龍，那必將是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。

    “主教大人，我們要怎么辦？我想向總教會(huì)求援總不會(huì)錯(cuò)?！痹鷬W博建議道。

    弗朗西斯向來(lái)雷厲風(fēng)行，短短幾分鐘，他心中已有了決斷。

    “不要過(guò)于依賴總教會(huì)。如果魔物已經(jīng)向科羅拉進(jìn)發(fā)，那在教皇廳的增援到來(lái)前，我們就得和魔物打上一仗。我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上做得越好，就越能減輕增援的壓力，他們可以優(yōu)先考慮奪回里士滿。扎奧博，我讓你帶了五十位神術(shù)師去，你帶了多少人回來(lái)？”

    “……二十九個(gè)?！痹鷬W博沒(méi)敢告訴弗朗西斯，那犧牲的二十一個(gè)神術(shù)師，是死于為他逃跑開(kāi)路。

    弗朗西斯臉色鐵青，左手捏住桌角，差點(diǎn)掰下一塊。二十一個(gè)神術(shù)師！修道院六年苦修才能出一個(gè)合格的低階神術(shù)師，他不用想都能猜到扎奧博是如何為了逃生而輕易揮霍了同袍的性命。

    現(xiàn)在還不是清算的時(shí)候。弗朗西斯深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜，里士滿城的光陰神教會(huì)規(guī)模與科羅拉城相當(dāng)，如果他們加上科羅拉派來(lái)的援軍都沒(méi)能防守住，那科羅拉城教會(huì)不太可能光憑自己防守住。他需要考慮其他力量。

    他轉(zhuǎn)頭問(wèn)亞當(dāng)：“科羅拉城有和龍戰(zhàn)斗過(guò)的經(jīng)驗(yàn)嗎？”

    “十三年前，教會(huì)與黑曜石傭兵團(tuán)聯(lián)手殺死過(guò)一條毒龍。但這件事在教史中記載得并不明確，我想也許問(wèn)問(wèn)當(dāng)事人會(huì)更有幫助?！眮啴?dāng)迅速回答。

    看來(lái)讓亞當(dāng)去主教祈禱室是個(gè)正確的選擇。短短一個(gè)月余，亞當(dāng)已經(jīng)從一個(gè)一無(wú)所知的男孩成長(zhǎng)為一個(gè)能幫上他的教士了，弗朗西斯想。

    “傳我諭令，科羅拉城內(nèi)加強(qiáng)戒備，哨兵換三班全天監(jiān)視城外魔物的動(dòng)向，一旦魔物有異動(dòng)立刻匯報(bào)。在科羅拉和里士滿的路途中增設(shè)臨時(shí)哨站，如果發(fā)現(xiàn)里士滿的魔物朝科羅拉遷移，快馬回報(bào)。讓城區(qū)教堂的神父?jìng)冹柟坛莾?nèi)結(jié)界，同時(shí)構(gòu)建對(duì)空結(jié)界，”說(shuō)到這里，弗朗西斯剜了扎奧博一眼，“我宣布，科羅拉城即刻進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)！”

    “還有，宣召黑曜石傭兵團(tuán)的主事者，我有話要問(wèn)?！?/br>
    “是?！?/br>
    亞當(dāng)離開(kāi)待客室，前往中庭頒布弗朗西斯的諭令。從走廊的拐角轉(zhuǎn)出一個(gè)矮小的身影，是克洛伊。她似乎一直在這里等著，見(jiàn)到亞當(dāng)出來(lái)叫住亞當(dāng)：“是不是里士滿城出事了？”

    “你怎么知道？”亞當(dāng)剛問(wèn)出口就自己想通了，看到扎奧博丟盔卸甲回科羅拉的樣子，誰(shuí)都猜得到發(fā)生了什么。他見(jiàn)克洛伊面含隱憂，以為克洛伊擔(dān)心戰(zhàn)火延及科羅拉，便出言安慰：“主教已經(jīng)在積極應(yīng)對(duì)了，科羅拉不一定會(huì)有事。”

    “聽(tīng)回來(lái)的神術(shù)師說(shuō)，里士滿已經(jīng)被教會(huì)遺棄了，是真的嗎？”克洛伊問(wèn)。

    亞當(dāng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    克洛伊臉色一白，“總教會(huì)會(huì)派人救援里士滿的，對(duì)嗎？”

    “我不確定。但我猜，如果科羅拉遭到進(jìn)攻的話，總教會(huì)應(yīng)該會(huì)優(yōu)先支援科羅拉。”

    克洛伊沒(méi)了聲音。

    諭令一層層頒布下去，不到半天時(shí)間，科羅拉已然全面戒嚴(yán)。城民們望著四區(qū)教堂的頂端各自亮起淺藍(lán)色光暈，一層光罩從光暈中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，緩慢地輻射、升高，最后連成一片，籠罩住科羅拉城的上空。人們好奇又警惕地盯著這層陌生的藍(lán)色光罩，一些上了歲數(shù)又有見(jiàn)識(shí)的老人告訴年輕人不必?fù)?dān)心，這是科羅拉的對(duì)空結(jié)界——他們也已經(jīng)有幾十年沒(méi)有看到過(guò)了。

    灰狼鄭重其事地聽(tīng)完了教士的通傳，他扭頭看團(tuán)長(zhǎng)，那是一個(gè)肌rou虬結(jié)、傷痕累累的壯漢：“團(tuán)長(zhǎng)，看來(lái)你是時(shí)候出動(dòng)一趟了?！?/br>
    誰(shuí)知團(tuán)長(zhǎng)搖搖頭，“不，這次你去見(jiàn)主教。我把這件事全權(quán)交由你負(fù)責(zé)?！?/br>
    灰狼愕然，“我只是副團(tuán)長(zhǎng)，如果團(tuán)長(zhǎng)不去恐怕教會(huì)會(huì)覺(jué)得黑曜石團(tuán)不敬?！?/br>
    團(tuán)長(zhǎng)擺擺手，“你還沒(méi)懂我的意思嗎。你能力人脈都足夠，雖然年輕，但十五歲就加入黑曜石，出生入死了十七年，單論資歷也是團(tuán)里最老的一批。你只缺一個(gè)機(jī)會(huì)，一件足以讓你聲名大噪的功勛?！?/br>
    “你記得黑曜石傭兵團(tuán)是怎么崛起的嗎？十三年前，我們和教會(huì)一起殺了一條龍。從那時(shí)候起，黑曜石傭兵團(tuán)才在科羅拉城有了名氣。多少年過(guò)去了，我力圖將黑曜石壯大，讓它成為科羅拉城第一的傭兵團(tuán)，卻一直找不到機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在機(jī)會(huì)來(lái)了，你要抓好機(jī)會(huì)，讓它成為黑曜石的榮耀?！?/br>
    灰狼聽(tīng)懂了團(tuán)長(zhǎng)的意思，但他仍然堅(jiān)持：“只有團(tuán)長(zhǎng)才能帶領(lǐng)黑曜石。團(tuán)長(zhǎng)需要我我在所不辭，這次我也會(huì)和團(tuán)長(zhǎng)共同戰(zhàn)斗。”

    “灰狼！”團(tuán)長(zhǎng)煩躁地將拳頭捏得咯咯響，“你看清楚，我今年幾歲了？你以為我不想繼續(xù)帶領(lǐng)黑曜石嗎？我今年五十四了！我還能帶著黑曜石走幾年？”

    “十三年前的屠龍你也在場(chǎng)。我要你這次做得比當(dāng)年的我更好。更關(guān)鍵的是這是教會(huì)的委托，如果能得到新主教的信賴，黑曜石的兄弟們才會(huì)有長(zhǎng)久的后路可以走。”

    “做好這件事，然后接替我，成為黑曜石的團(tuán)長(zhǎng)?！?/br>
    灰狼默然。他再明白不過(guò)——做傭兵常常是走投無(wú)路的選擇。如果不是沒(méi)有選擇，誰(shuí)又愿意提著腦袋賺錢？除非足夠強(qiáng)大，否則能活到團(tuán)長(zhǎng)這個(gè)歲數(shù)的屈指可數(shù)?；依且?jiàn)過(guò)太多在第一次任務(wù)中就失去性命的新人。

    即便活到了最后，在年老力衰以后，傭兵又該靠什么活下去？留在團(tuán)里，即便團(tuán)員和團(tuán)長(zhǎng)們念著過(guò)往功勞養(yǎng)著他們，老傭兵也知道自己只不過(guò)是團(tuán)中的累贅?；依且惨?jiàn)過(guò)太多因?yàn)椴辉竿侠蹐F(tuán)員而脫離傭兵團(tuán)自己討生活，最后窮困潦倒、流落街頭的老傭兵。

    團(tuán)長(zhǎng)替黑曜石想好了出路。如果能攀附上教會(huì)，黑曜石的兄弟們便不至于老無(wú)所依。

    他不再推脫，沉聲說(shuō)道：“灰狼必不辱命。”

    灰狼在主教的會(huì)客室等得心焦。盡管答應(yīng)了團(tuán)長(zhǎng)的囑托，他依舊不喜歡教會(huì)——他還記得酒窖里的姑娘們是怎么死的。

    他被告知主教正在巡察四區(qū)教堂，要晚點(diǎn)才會(huì)回來(lái)。他在會(huì)客室里打著圈走路，又咬起自己的指甲。就這樣等了一個(gè)小時(shí)，主教還沒(méi)回來(lái)。灰狼心里生出了隱隱的怒氣。

    這主教，好大的派頭！

    他故意拖長(zhǎng)聲調(diào)，喊道：“主教還沒(méi)來(lái)嗎？有吃的嗎？我餓了！”

    馬上就有教士回答：“請(qǐng)稍等。煙熏火腿和甜面包圈配黃油可以嗎？”

    聽(tīng)到有好吃的，灰狼精神一振，看來(lái)教會(huì)也不算太壞。只是這教士的聲音怎么有些耳熟？

    會(huì)客室的門被打開(kāi)了，灰狼盯著進(jìn)來(lái)的煙熏火腿和甜面包圈，食指大動(dòng)。等他看清了捧著餐盤的人時(shí)，他愣住了。

    亞當(dāng)笑盈盈地望著他，像看一位久別重逢的故人。

    “怎，怎么是你？”灰狼瞬間失去了大部分的思考能力和語(yǔ)言能力，他呆愣愣地望著‘死而復(fù)生’的亞當(dāng)，“你，你沒(méi)被教會(huì)處死？”

    “你覺(jué)得我像鬼嗎？”

    灰狼大叫一聲，沖過(guò)去緊緊抱住亞當(dāng)。

    太好了，原來(lái)有人活下來(lái)了。他的夢(mèng)，還沒(méi)有完全破碎。

    他不知什么時(shí)候已經(jīng)嗚嗚地在亞當(dāng)?shù)募珙^哭了起來(lái)，那是一種無(wú)家可歸的犬類重新找到家的嗚咽。亞當(dāng)感受著這個(gè)比他高一頭的男人的委屈，灰狼的鼻涕眼淚全蹭到了他的肩頭。他撫摸著灰狼的脊背，像是給一條狗順毛：“好了好了，別哭了，我沒(méi)死。要不要先吃點(diǎn)東西？”

    灰狼松開(kāi)亞當(dāng)，他這才難堪地意識(shí)到自己在亞當(dāng)面前很不帥氣地大哭了一場(chǎng)。他一邊抓過(guò)甜面包圈大嚼以掩飾尷尬，一邊眼睛亮晶晶地向亞當(dāng)打聽(tīng)：“酒窖里還有其他人活下來(lái)嗎？”

    亞當(dāng)輕嘆一聲，“只有我。”

    灰狼停止了咀嚼。他忽然認(rèn)清了亞當(dāng)身上的衣服——是教會(huì)的黑袍。他心中涌起一個(gè)可怕的猜想。

    他放下面包圈，嗓子里藏著慍怒：“是你出賣了酒窖？”

    “不是我。我活下來(lái)也只是運(yùn)氣。至于這個(gè)，”亞當(dāng)捏住身上的長(zhǎng)袍，“如果不加入教會(huì)，我還有別的活路嗎？”

    灰狼長(zhǎng)舒一口氣。不知為什么，他相信亞當(dāng)說(shuō)的話。他為自己惡意的猜想而后悔，于是重新?lián)炱鹪掝^：“你剪頭發(fā)了，我一開(kāi)始差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。”

    “主教剪的，他大概不喜歡長(zhǎng)發(fā)?！?/br>
    “短頭發(fā)也很好看，”灰狼真心實(shí)意地夸獎(jiǎng)，“你光頭都好看?！?/br>
    亞當(dāng)忍俊不禁，“你放屁?！?/br>
    “我說(shuō)真的，你啥樣我都喜歡。”灰狼吃完最后一片煙熏火腿，舔舔手指，“可惜你現(xiàn)在當(dāng)了教士了，我怕是沒(méi)機(jī)會(huì)了?！?/br>
    亞當(dāng)眉毛一挑，“就這么放棄了？你當(dāng)初不是說(shuō)下次繼續(xù)嗎？”

    灰狼眨巴眨巴眼睛：“還有下次嗎？”

    亞當(dāng)把會(huì)客室的門關(guān)緊，反鎖：“主教要到晚上才回來(lái)?！?/br>
    灰狼聽(tīng)懂了亞當(dāng)?shù)陌凳?，他吞下一口口水：“這里是主教的會(huì)客室?！?/br>
    “你害怕？”亞當(dāng)似笑非笑。他已經(jīng)解開(kāi)了自己的腰帶，把長(zhǎng)袍從肩頭拉脫。

    看著亞當(dāng)露出的雪白的肩頭和鎖骨，灰狼的腦袋“轟”的一聲爆炸了。“他媽的，來(lái)就來(lái)，老子今天死在這里也值了！”