再次來(lái)到那間古怪陰冷的村廟，與上次相比，村廟中的紅燭香火燒得更為旺盛?？蛇@次從那尊“邪神”石像旁經(jīng)過(guò)時(shí)，卻沒(méi)受到任何幻覺(jué)的蠱惑。

    門(mén)后的枯井也比上次干凈平滑了不少，這幾天一定有不少村民從這兒經(jīng)過(guò)。

    就在向炎星等人準(zhǔn)備從井口下去時(shí)，身后卻又出現(xiàn)了幾名男女，有些眼熟，應(yīng)該是之前去村民家走訪(fǎng)時(shí)見(jiàn)過(guò)面的。

    這井口不大，眾人只能依次下去，前面向炎星幾人將井口圍了個(gè)嚴(yán)實(shí)，排在后面的村民焦急地開(kāi)口催促他們動(dòng)作快點(diǎn)，別耽誤了時(shí)辰。

    12年一度的“祭神儀式”，所有村民都必須準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)，否則便是對(duì)“神明”的大不敬，不僅自己會(huì)受到懲罰，或許還會(huì)連累整個(gè)村莊，所以也沒(méi)人敢以身試險(xiǎn)。

    眾人一個(gè)接一個(gè)利落地從井口跳入，井口下的通道狹長(zhǎng)且陡峭，一行人邁著蹣跚的腳步，費(fèi)了半天工夫才終于抵達(dá)出口。

    洞口依舊有兩個(gè)村民把守，卻不是上一次見(jiàn)到的那兩名年輕小伙了，畢竟上次那兩人，其中一人已經(jīng)成了一具無(wú)頭尸體，而剩下的另一人想必也沒(méi)有什么好下場(chǎng)。

    眼見(jiàn)到了出口，身后跟著的村民急躁地推搡起來(lái)，“堵在這兒干啥呢，往前走?。　?/br>
    向炎星瞥了一眼洞口的守門(mén)人，發(fā)現(xiàn)他們雙眼無(wú)光，只是木訥地注視著前方，眾人從他們面前魚(yú)貫而出，竟也沒(méi)有遭到任何阻攔。

    穿過(guò)洞口后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便能望見(jiàn)那座高聳入云的祭神壇，修葺得莊嚴(yán)神圣，然而供奉的卻是一尊邪神。

    此時(shí)村民還尚未到齊，這片土地也還算寬闊，但真要容下整個(gè)村子的所有人口，只怕會(huì)擁堵到寸步難行。

    得率先找個(gè)位置，向炎星轉(zhuǎn)頭環(huán)視一圈，所有村民都是圍繞著祭神壇站立，里里外外圍了三圈，但這些村民的神色狀態(tài)都各不一樣，有的人臉色平靜卻隱隱帶著期待，畢竟每次“祭神儀式”過(guò)后，村里的糧食收成總會(huì)格外的好。而有的人則是一臉悲戚心懷恐懼，他們的狀態(tài)不像NPC倒更像是鮮活的“玩家”。最后是跟在村長(zhǎng)身邊的那群人，他們像是沒(méi)有思想的機(jī)器人一般，麻木僵硬，面無(wú)表情，只是沉默地聽(tīng)從村長(zhǎng)的指令。

    而那個(gè)猶如枯木一般的身影，此刻就站在祭神壇的正中央。

    祭神壇由七塊巨大的石板壘砌而成，最底層的中心處搭了一個(gè)小型祭臺(tái)，村長(zhǎng)此時(shí)就站在祭臺(tái)后面，不時(shí)有村民上前附耳低言。

    向炎星幾人在祭神壇外圍的第二圈找了個(gè)位置，相比最內(nèi)圈，這里還算隱蔽，并且方便時(shí)刻關(guān)注村長(zhǎng)的動(dòng)作。

    肩膀突然被人拍了拍，向炎星轉(zhuǎn)頭看去，有些驚訝道：“小青？”

    小青微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，她身旁還站著另一個(gè)女孩，看起來(lái)年紀(jì)還小，同樣挺著大肚子，兩人手挽手，估計(jì)關(guān)系不錯(cuò)。

    但那個(gè)女孩似乎對(duì)他們很戒備，她抬起手遮住嘴巴對(duì)小青說(shuō)悄悄話(huà)，“你別和他們走得太近啦，村長(zhǎng)說(shuō)了外地人都很壞的。”

    小青也小聲地回答著她，向炎星聽(tīng)得不太清楚，但能看出來(lái)這個(gè)女孩對(duì)村長(zhǎng)的信任和敬畏，看來(lái)年紀(jì)較小的村民都已經(jīng)成功被村長(zhǎng)徹底洗腦。

    向炎星從程虎身上要來(lái)地窖鑰匙，再轉(zhuǎn)身時(shí)，發(fā)現(xiàn)那個(gè)女孩已經(jīng)走向了遠(yuǎn)處，小青的臉色也不太好看，顯然剛才兩人的一番交流誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)服誰(shuí)。

    向炎星將鑰匙遞出，“一切結(jié)束之后，拿著這把鑰匙，去村東邊的地窖看看?！?/br>
    古樸的鑰匙周身氤氳著一圈淡淡的金色光暈，落到小青手上時(shí)，她的手心像是被一簇火光燙了一下，有輕微的疼痛，但更多的是溫暖，她緊緊地將鑰匙握在手中，有種莫名的安心感。

    將這件事辦妥后，向炎星便將所有注意力都放在了村長(zhǎng)身上。

    時(shí)間逼近正午，村民也都陸續(xù)到齊，一圈圈圍繞著祭神壇站立。一切都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，唯獨(dú)還差12個(gè)“祭品”。

    就像人間蒸發(fā)一般，無(wú)論派出多少人手都尋不到一絲蹤跡，村長(zhǎng)不得不從別的方向下手。

    他看見(jiàn)村長(zhǎng)對(duì)著身邊那群神情木訥的村民說(shuō)了些什么，隨后這幾個(gè)村民就像接到了指令一般，徑直從祭臺(tái)上走了下來(lái)。

    數(shù)名年輕男性，每人都拿著一把斧頭，像是一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，穿梭在人群中巡查。

    隨后一個(gè)小女孩被他們從人群中拽了出來(lái)，女孩哭鬧不止，她的母親緊緊抓住女孩的衣角尖叫著求饒，“不要！求求你們別帶走我的孩子！她不在這次的人選中啊！”

    幾個(gè)村民仍是那副面無(wú)表情的狀態(tài)，他們像是失了魂魄的空殼，只會(huì)跟隨村長(zhǎng)的指令進(jìn)行動(dòng)作，沒(méi)有絲毫商量的余地，其中一人毫不猶豫地抬起斧頭一刀砍斷了女人的手臂，在女人凄厲的尖叫聲中，村民的神情動(dòng)作卻如同宰雞殺鴨一般自然，隨后便拎著小女孩繼續(xù)游走在人群中。

    接著是第二個(gè)，第三個(gè)……為數(shù)不多的孩童都已經(jīng)被他們帶走，孩子的父母沒(méi)有任何反抗的余地，身旁站著的村民也沒(méi)人敢站出來(lái)為他們說(shuō)話(huà)，甚至有人勸這些父母主動(dòng)把符合條件的孩子交出來(lái)，也算是為村子做了貢獻(xiàn)。

    這幾人路過(guò)向炎星身邊時(shí)，突然停下了腳步，視線(xiàn)齊齊看向他身旁的小男孩——方鳴樂(lè)。

    向炎星暗道不好，果然這幾人二話(huà)不說(shuō)直接抓住了方鳴樂(lè)的手腕。

    給方鳴樂(lè)嚇了一跳，嘴里慌張地大喊：“干嘛呢放開(kāi)我！我可不是你們村子里的人！”

    但這幾個(gè)村民可不管這些，任憑對(duì)方怎么掙扎也無(wú)濟(jì)于事。

    眼見(jiàn)方鳴樂(lè)就要被帶走，向炎星當(dāng)即上前兩步，擋在了幾人面前。身后傳來(lái)小曲的嗤笑：“沒(méi)用的，他們根本無(wú)法交流。”

    然而向炎星的目的也并不是要跟這些村民交流，而是要觸發(fā)“指令”。

    “他已經(jīng)13歲了。”

    果然，這話(huà)一出村民立刻停下了腳步，轉(zhuǎn)頭看向向炎星，后者接著說(shuō)道：“雖然我們也很想為祭神儀式作出一些貢獻(xiàn)，但如果將不符合條件的孩子獻(xiàn)出，恐怕會(huì)觸怒那位神明吧？”

    村民木訥的臉上閃過(guò)一絲愣怔，與同伴對(duì)視一瞬后，便不約而同地松了手。

    方鳴樂(lè)臉上掛著幾滴淚，快步跑回了向炎星身后，剛才真有一瞬間他感覺(jué)自己就要交代在這兒了，他扯著向炎星的衣角蹭了蹭眼淚，卻被身旁的程虎一巴掌拍在了后腦勺上，拍得他腦瓜子嗡嗡的，只好悻悻地放開(kāi)了手里的那片衣角。

    等村民走遠(yuǎn)之后，向炎星才終于松了口氣，他后背都滲出了一層薄汗。

    數(shù)名孩童就這么一路被村民拎著，帶上了祭神壇，底層的石板上圍著一圈漆黑的棺材，村民在孩子的哭鬧聲中，將他們一個(gè)一個(gè)地按進(jìn)了冰涼的棺材中，為防止小孩掙扎破壞儀式，放入孩子后便立刻將棺蓋釘死，不知這棺材是用的什么材質(zhì)，棺蓋一封，孩子的哭鬧聲便一點(diǎn)也聽(tīng)不見(jiàn)了。

    但不巧的是，全村不滿(mǎn)12歲的孩子竟然不足10個(gè)，仍有幾個(gè)棺材空著。

    而就在這剎那間，原本還晴空萬(wàn)里的天氣，卻驟然灰暗了下來(lái)，一陣狂風(fēng)刮起，帶起祭神壇上錯(cuò)落的紅白燈籠飄搖不止，漆黑厚重的濃霧從四面八方涌來(lái)，遮天蔽日地籠罩著祭神壇所在的這片土地。

    村長(zhǎng)霎時(shí)面露驚恐，抬眼望著天空，嘴里念叨著“到時(shí)間了，到時(shí)間了……”，下一秒他瞪著那雙渾濁的雙眼，毒蛇一般的視線(xiàn)掃過(guò)圍繞著祭神壇站立的每一個(gè)村民。

    向炎星幾人皆是神色凝重地關(guān)注著村長(zhǎng)的一舉一動(dòng)，越是逼近游戲劇情的終點(diǎn)，規(guī)則對(duì)于“鬼”的束縛就越寬松，對(duì)于“玩家”來(lái)說(shuō)也就更危險(xiǎn)，此時(shí)決不能出現(xiàn)一絲錯(cuò)漏。

    這里沒(méi)有任何能讓眾人確定時(shí)間的鐘表，但頭頂上帶著森森涼意的濃厚黑霧，顯然是在提醒在場(chǎng)所有人，祭祀的“吉時(shí)”已到。

    祭臺(tái)前的枯瘦身影緩緩走了下來(lái)，這一瞬看得眾人心下一驚，不是因?yàn)榇彘L(zhǎng)的靠近，而是眼前的老人在眾目睽睽之下竟然在迅速地衰老，樹(shù)皮一般干癟起皺的皮膚，緊縮地貼在骨頭上，頭頂?shù)陌装l(fā)一撮撮地往下掉，眼窩凹陷眼球卻凸出，神色中滿(mǎn)是怨毒的詛咒。

    眾人剛進(jìn)入“游戲”時(shí)，村長(zhǎng)看起來(lái)也不過(guò)六十歲上下，但此時(shí)卻像是從塵封多年的棺材中爬出來(lái)的一具干尸。

    恐怕村長(zhǎng)的真實(shí)年齡已經(jīng)超過(guò)兩百歲了，而他能活到現(xiàn)在的原因就是因?yàn)楣┓盍诉@尊邪神，但今天卻沒(méi)能準(zhǔn)時(shí)完成祭神儀式，所以邪神從村長(zhǎng)身上收回了能力？或者說(shuō)收回了一部分的能力，不然怎么解釋村長(zhǎng)拖著這具干尸一般的軀體也能行動(dòng)自由。

    就在向炎星短暫的思索間，村長(zhǎng)已經(jīng)走入了人群中，似乎是鎖定了某個(gè)目標(biāo)，村長(zhǎng)徑直朝著一個(gè)女孩兒走去，從向炎星的視角只能看見(jiàn)村長(zhǎng)的背影，他看著村長(zhǎng)從身旁的村民手中奪過(guò)一把斧頭，接著毫不猶豫地掄起！

    “啊——??！”

    瞬間迸濺出的鮮血伴隨著凄厲的尖叫回蕩在眾人耳邊，緊接著便傳來(lái)“噗噗——”的利刃劃開(kāi)皮rou的聲響，女孩兒倒在了地上，這時(shí)向炎星等人才看清，這個(gè)女孩就是剛才和小青在一起的那位孕婦。

    她此時(shí)已然命若懸絲，急促的呼吸間夾雜著微弱的痛苦呻吟，而在她面前的施暴者正是她無(wú)比敬重的村長(zhǎng)。

    他毫無(wú)停頓地?fù)]著斧頭，像是技藝嫻熟的廚子正在料理一條砧板上的魚(yú)，一刀一刀地剖開(kāi)她的肚皮，直到將她肚子里尚未成形的嬰兒胚胎完整地取出。

    像是得到了某種世間珍寶一般，村長(zhǎng)滿(mǎn)臉欣喜，眼中帶著貪婪的癲狂，他小心翼翼地用雙手捧著鮮血淋漓的嬰兒胚胎，一步步走向祭臺(tái)，將胚胎放入了其中一口棺材中。

    如此驚世駭俗的一幕，刺激著在場(chǎng)每個(gè)人的神經(jīng)，短暫地愣怔幾秒后，便響起此起彼伏的尖叫聲！

    除了跟在村長(zhǎng)身邊帶著斧頭的村民，其余人都如無(wú)頭蒼蠅一般驚叫著四散逃竄，可無(wú)論他們往哪兒跑都無(wú)法離開(kāi)祭神壇的范圍，似乎有一堵無(wú)形的墻壁將眾人困在了這里。

    混亂之中小青跑到了那個(gè)女孩的身邊，她不斷呼喚女孩的名字，但對(duì)方卻無(wú)法給她任何回應(yīng)，女孩已經(jīng)徹底斷了氣。

    小青抬手輕輕撫上女孩的雙眼，正在她轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，一個(gè)黑影悄然立在她身后。

    “小心！”