22　禁書（上）

    瑤帝走之前，聽從昀皇貴妃的建議，把后宮位份升了一級，常在升貴人，貴人升嬪，嬪升妃，而曄妃則變成了貴妃，但這其中并沒有白茸和四位新人。

    昀皇貴妃在他們請晨安時特意說到這事，對白茸露出和藹的笑容：“本宮其實(shí)也想給你晉，但皇上說你雖服侍滿一年，但從宮人變成貴人也只用了半年，實(shí)在是快了些，因此這次就先不給你和幾位新人升位了，你可千萬別有芥蒂?！?/br>
    白茸坐在椅子上，心中不爽，暗道還不是你從中作梗，但面上還是淡淡微笑：“皇貴妃說的是，資歷也是熬出來的?！?/br>
    昀皇貴妃聽了這話覺得難受，等人都散去后對曄貴妃說：“聽聽他說的話，什么叫熬，好像我們生活在水深火熱之中似的?！?/br>
    “哥哥別忘心里去，熬資歷嘛，平日也是有這說法的，他從別處聽來就這么用上了?！睍腺F妃其實(shí)沒覺得什么，一者白茸這話說的沒錯，宮中慣例，無大錯者兩年一升，說到底就是熬年頭；二者他自己的晉升就很快，從內(nèi)殿宮人到妃位只用了不到五年，也算是坐了炮仗飛上天的。

    可昀皇貴妃還是心里不高興，他和曄貴妃的情況不同，他的叔父定武將軍只能保證他在選秀時被選中，入宮后幫不上忙，他是一點(diǎn)點(diǎn)從答應(yīng)爬上來的，期間小心翼翼按部就班，頭些年的晉升都是跟著大家一起往上走，從沒像其他幸運(yùn)兒一般被單獨(dú)冊封晉位。因此，這個“熬”字他深有體會。他哼了一聲，抱起灰貓玩弄，說：“你自然是無法感同身受，罷了?！?/br>
    曄貴妃壓下心口的咳意，深吸口氣陪笑：“哥哥現(xiàn)在已經(jīng)是皇貴妃，皇后之位如探囊取物，大可不必和他一般見識?！?/br>
    “探囊取物……也得先有個口袋才行?，F(xiàn)在上奏請封后的折子挺多，卻全都壓下來，可見皇上根本沒動過念頭。”

    “動不動念頭也不過朝夕之間，后位早晚都是哥哥的?！?/br>
    昀皇貴妃懶懶道：“你就沒有當(dāng)皇后的心思？”

    曄貴妃驚得連連咳嗽：“我有自知之明。”

    “可惜有些人沒有，妄圖跟我一較高下?！标阑寿F妃道：“那個白茸我看著就煩，越來越討厭，皇上這幾日又連著歇在他那，真后悔當(dāng)初就該隨便找個轍殺了他。”

    曄貴妃用手帕擦擦嘴角，輕聲道：“亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚?！?/br>
    ＊＊＊

    半個月后瑤帝出巡打獵，為期二十天。

    宮里一下子少了好些人，瑤帝平時用慣了的宮人隨從都跟著一起走了，剩下的這些嬪妃們整日百無聊賴，昀皇貴妃也沒了往日的精神氣，每日面對請安時也懶得說話，最后干脆省了眾人請晨安，讓大家愛干嘛干嘛去。

    一日，他在御花園閑逛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見田答應(yīng)和楚常在竊竊私語，手里還拿著個東西互相推搡。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫住他們，慢條斯理走過去：“兩位干什么呢，有什么話不敢坐直了說，非要擠著咬耳朵。”

    田答應(yīng)身子往楚常在身后躲，不敢吱聲，楚常在因?yàn)榧易逍形槌錾?，很有股無畏的氣概，微微行禮后抬頭挺胸道：“也沒什么，撿了本書，好奇就翻了翻?！?/br>
    “什么書？”

    楚常在頂了一下田答應(yīng)，后者怯生生遞出本薄冊子，章丹上前接住呈給他。

    書的封面寫的是，可翻開，內(nèi)容顯然被替換掉，全是些不堪入目的春宮圖，各種姿勢都有，他只看了幾頁就扔回給章丹，氣道：“哪里撿的，宮里怎么會有這種腌臜東西?！?/br>
    楚常在指著一處角落，道：“就在那邊樹下，田答應(yīng)去那摘花的時候看到的，半截埋在土里?！?/br>
    昀皇貴妃下意識看了眼書，確實(shí)還沾著泥土，因此也不懷疑，擺擺手說：“此事你們別張揚(yáng)，在宮里這是禁書，回去之后都抄一遍靜心咒，好好修身養(yǎng)性。”

    回到碧泉宮，他立即招來曄貴妃。

    曄貴妃看了幾頁書之后，也是心潮澎湃，說道：“真是下流，到底是誰帶進(jìn)來的，一定要嚴(yán)查，里面連三人行都有，這要是落在別人手里，還指不定怎么學(xué)來勾引皇上呢?！?/br>
    “這話說的沒錯……去問問御花園值守的人，前幾天都誰到樹下待過。”

    曄貴妃想想，說：“其實(shí)只問昨天就行?！?/br>
    “為什么？”

    “前天下雨，若是書之前就在，那就會淋濕。可書頁平整沒有褶皺，應(yīng)該不曾淋雨，是昨天天晴后再埋的?！?/br>
    “哈哈……”昀皇貴妃笑道，“有道理，你可算聰明一回了?！?/br>
    ＊＊＊

    春夏之交，天氣漸熱。白茸只穿了單薄的杏色長衫和米白綢褲，長發(fā)隨意一挽用根檀木簪子插著，坐在院子里納涼吹風(fēng)。

    瑤帝已經(jīng)走了十日，他在毓臻宮里無所事事，時常猜測瑤帝那邊都在干些什么。按時間算，他們應(yīng)該已經(jīng)到了行宮安頓下來，是不是已經(jīng)打到獵物，有沒有受傷，路上會不會看到美人直接臨幸……

    他忍不住胡思亂想。

    玄青隨侍在側(cè)，對他說：“小主別唉聲嘆氣了，再有十多天就回來了，皇上走的時候說給小主獵幾張狐皮回來做披風(fēng)和暖手袋，和那條圍巾配著成套。這樣一來，今年冬天小主可有福了，宮里其他人都得羨慕死?！?/br>
    一想到入冬能有柔軟漂亮的狐皮披風(fēng)，他又露出笑容：“打獵危險，東西都是其次，可千萬別出什么事?！?/br>
    “能出什么事，一大群人前呼后擁的，專門有人去趕那些動物，把它們往皇上眼前送，林子里看著沒人，其實(shí)都預(yù)先安排好了侍衛(wèi)，藏著掖著，只要有點(diǎn)不對的苗頭，就馬上跳出來護(hù)駕?！?/br>
    “如此說來倒是我想多了。”

    “小主放一百個心好了?！?/br>
    他從懷里掏出瑤帝送的絲帕，對著陽光展開端詳，帕子已經(jīng)看過很多回了，但就是看不夠。上面繡著兩條龍，互相纏繞，作嬉戲狀，繡得十分逼真，兩條龍身的花紋完全不同，一條通體銀白點(diǎn)綴藍(lán)鱗，另一條則棕色中帶著金色條紋，兩對龍睛炯炯有神。

    他心中歡喜，將帕子收好放在懷里，閉眼假寐。

    還沒睡一會兒，院子里突然闖進(jìn)幾個人，他站起身，認(rèn)出為首的就是之前在慎刑司接觸過的司正陸言之。

    玄青見他們來勢洶洶，快步迎上去，掏出幾兩碎銀先塞進(jìn)去：“幾位這是……”

    陸言之手里握著銀子，換了副笑臉：“奉皇貴妃命，請晝貴人去趟慎刑司?！?/br>
    “去那干嘛？”白茸有種不好的預(yù)感。

    “具體什么事，奴才也不知道?！?/br>
    “那容我換身衣裳吧?！彼D(zhuǎn)身要進(jìn)屋，卻被攔住。

    陸言之道：“皇貴妃與貴妃還有其他人已經(jīng)在等了，晝貴人最好別耽擱。”

    他環(huán)顧四周，幾個五大三粗的宮人緊圍著他，如同餓狼，萬般無奈之下，只得跟陸言之走，玄青緊隨。

    等到了慎刑司，他才發(fā)現(xiàn)幾乎所有有名分的妃嬪都到了，昀皇貴妃坐在主位，活像個審案的知府，而曄貴妃坐在他身旁倒像個師爺。其余人都是神色各異，氣氛十分肅穆。

    他行禮坐下，昀皇貴妃冷冷說：“既然都到齊了，本宮就開門見山。宮里查出禁書，是誰的自己上前認(rèn)領(lǐng)，可以酌情從輕發(fā)落，若是拒不交代，可就別怪本宮手下無情。”

    章丹得了示意，將書遞給坐在第一個的暄妃，然后挨個傳看。

    很多人都匆匆而過，不敢細(xì)看，白茸翻開書又合上，都快惡心死了。

    傳完一遍，昀皇貴妃說：“怎么樣，有人自首嗎，這是最后的機(jī)會?！?/br>
    沒人出聲。

    “好，待會兒被指認(rèn)出來，可別哭著求饒?！?/br>
    陸言之從邊上耳房拖出個人，踹了兩腳后把人往中間一推，那人跪著瑟瑟發(fā)抖。

    白茸心里一驚，那不就是箏兒。

    “把你知道的說一遍，免你不死?！标阑寿F妃說。

    箏兒啞著嗓子道：“奴才奉命到御花園的樹下埋書?！?/br>
    “埋的可是這本？”書扔到他眼前。

    他看了一眼：“是這本?！?/br>
    “誰讓你埋的？”

    “奴才不敢說，那位說要是敢抖出去，就殺了奴才?！?/br>
    “那就不怕本宮治你死罪？”

    “……”

    曄貴妃插口：“別怕，現(xiàn)在有皇貴妃做主。你說出指使之人，算是將功贖罪，到時候真要論處也罪不至死?？梢强钢徽校餍趟臼鞘裁吹胤?，你也知道……”

    “奴才……奴才請皇貴妃做主?！惫~兒抬起身子，周圍看了圈，最后指向一人，“是他！”

    白茸驚呆了，看著那手指不知所措。

    玄青最先反應(yīng)過來，站在白茸身后忍不住道：“你血口噴人?！?/br>
    昀皇貴妃怒道：“大膽！主子們的事哪容得你插嘴！晝貴人自己說說吧，別讓一個奴才為你出頭?！?/br>
    “他曾是我宮里的，”白茸此時已經(jīng)明白過來，今日就是沖他來的，“叫箏兒，一年前被我打發(fā)到別處，再不曾見過，他說的事我一概不知，這是誣陷?！?/br>
    箏兒顫聲道：“貴人可不能不認(rèn)啊，那日在御花園假山下的山洞里，你把書交給奴才，還賞了個銀鐲……”說著，從懷里掏出個鐲子虛晃一下。

    陸言之拿過銀鐲，交給白茸看了一眼，然后又呈給昀皇貴妃。

    銀鐲看著眼熟，他記起這就是很久以前瑤帝在湖邊賞給他的，心慢慢沉到底，身上不斷冒冷汗。他被人算計(jì)了，這場謀劃很可能早就開始，直到今日借機(jī)發(fā)揮。

    可為何是現(xiàn)在？他看著在座的人突然想起來，瑤帝去了圍場行宮，現(xiàn)在宮里權(quán)利最大的人就是昀皇貴妃，沒人救得了他。

    “怎么樣？還有何話說？”昀皇貴妃說。

    “鐲子是我宮中失竊之物，已經(jīng)丟了許久，至于他的說詞完全就是胡說八道?！彼⒅~兒，一字一句道，“我哪時哪刻見過你，都跟你說了什么，你是如何回答的，你說清楚！”

    “這……”箏兒猶豫了。

    他抓住機(jī)會對昀皇貴妃說：“他根本說不出來，可見剛才的話全是構(gòu)陷?！?/br>
    “不……不……”箏兒急道，“你三天前晌午找的奴才，當(dāng)時說要奴才把書神不知鬼不覺地埋掉，勿讓他人發(fā)現(xiàn)。奴才一看是禁書，害怕不敢做，你便威脅要?dú)⒘伺?，奴才害怕，只得照辦。鐲子是你臨走前硬塞的，還說事成之后另有賞?！?/br>
    他驚道：“你這是信口雌黃，我根本沒見過你。三日前我去御花園，還碰見李常在，他可以為我作證?！?/br>
    李常在聽到點(diǎn)名，心中一激靈，趕緊向昀皇貴妃澄清：“我是見過晝貴人，可快到中午時他就離開了，往假山那邊走?！?/br>
    白茸啞口無言。他確實(shí)到過假山附近，但那是因?yàn)楫?dāng)時日頭大，想到陰涼處避一避，可如今看來這話是沒人相信了。

    “宮中那么多人，我為何單單找你，就算要圖謀些什么，也應(yīng)該找不認(rèn)識的人才對?！彼謱~兒說。

    “因?yàn)槟阍冗^奴才，去年在慎刑司，奴才犯錯受責(zé)，是你免了刑罰。幾天前你找到我，就是想讓奴才辦事還了這恩情?！?/br>
    “……”他不可思議地看著箏兒，“好個恩將仇報！早知今日，當(dāng)初就該任由他們把你打殺?！?/br>
    “晝貴人，人證物證俱在，還不認(rèn)罪嗎？”昀皇貴妃問。

    他站起身說道：“欲加之罪何患無辭！”

    “你還想抵賴？”

    “敢問皇貴妃我要這書做什么？我得皇上寵愛，根本不需要這種下作東西?！?/br>
    暄妃突然輕笑：“誰說不需要，我瞅著里面不就是有你們玩的三人行嗎？說不定就是從這里學(xué)來的?！?/br>
    白茸斜他一眼：“三人行的主意是皇上提出來的，暄妃的意思是皇上也看了？”

    昔妃道：“不錯，那日就是皇上的建議，要不我們怎么敢玩?！?/br>
    “誰的主意不重要，說不定就是你看了之后說給陛下聽，讓他有了念想，所以才萌生了要親自實(shí)踐的想法?！标阑寿F妃說，“至于昔妃，聽說你父親收受賄賂，月前已被皇上革職查辦，你還是謹(jǐn)言慎行吧。”

    昔妃垂下頭，不敢再說一句。而白茸則對昀皇貴妃道：“如果我真有此書，為何要處理掉，留在自己宮里豈不是更安全?！?/br>
    “那是因?yàn)槟阈奶?，害怕皇上發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “皇上喜歡我，我就是有禁書，他發(fā)現(xiàn)了也不會把我怎么樣，興許還會和我鉆被窩里一起看呢?！?/br>
    “放肆！”

    “我沒有就是沒有，你仗著身處高位胡亂誹謗，分明就是嫉妒我，見不得皇上喜歡我！”

    “掌嘴！”昀皇貴妃拍案而起，指著下面大叫。

    章丹走下去掄圓了胳膊就是一巴掌，白茸顧不得臉疼，反手也給了他一掌，怒道：“憑你也敢打我！”

    章丹平日跟著主子飛揚(yáng)跋扈慣了，現(xiàn)下被這突來的一巴掌打得有些暈，一時間錯愕地站在原地，捂著臉，不知該不該繼續(xù)。

    曄貴妃看了一下身側(cè)之人，確認(rèn)眼神后，來到白茸身前，揚(yáng)手一耳光：“他打不得你，我總行了吧?！?/br>
    長長的甲套劃過臉頰到處三道細(xì)血痕，白茸忍痛道：“你以什么身份打我？”

    曄貴妃道：“奉皇貴妃之命教訓(xùn)你。”

    “我是皇上的人，皇貴妃又是以什么身份處罰我？”

    昀皇貴妃喝了口茶，又恢復(fù)了儀態(tài)萬千的端莊模樣：“你想要身份，我就給你一個。后位空缺，我就是六宮之主，皇帝出巡，我主理宮墻內(nèi)一切事務(wù)?！?/br>
    他繼續(xù)道：“晝貴人無視宮規(guī)，私帶禁書，不知悔改，現(xiàn)剝奪封號貶為庶人，罰到浣衣局終身不得出。”

    此言一出，不光是白茸，其他人也都倒吸口涼氣。

    慎刑司的人上前拽住白茸，想把他拖走。玄青拉住他們極力阻止，嘴里叫嚷著冤枉。這時，一直不說話的昱貴人突然朗聲道：“皇貴妃如此處置，怕是不妥?！?/br>
    廳里又安靜下來。

    “哦？怎么個不妥法?！?/br>
    “皇貴妃主理后宮事務(wù)，確有處置權(quán)，但這位份升降自古都是皇帝一人決斷，就這樣貶為庶人……豈不是有僭越之嫌，依我看還是保留位份，直接罰入浣衣局。”

    曄貴妃冷笑：“以貴人身份進(jìn)到浣衣局，誰敢使喚他做事，他這是受罰還是享福呢？”

    昀皇貴妃笑了：“昱貴人的規(guī)矩學(xué)得真好，不錯，擅自降級確實(shí)是我僭越了，可此事嚴(yán)重，不得不罰，就改成杖責(zé)五十，拖出去就在院子里打?！?/br>
    昱貴人驚訝地看著昀皇貴妃，一句話也說不出來。

    白茸此時兩條腿已經(jīng)軟了，被人連拖帶拽到門口時，掙扎地叫道：“季如湄！我是皇上親封的貴人，你敢動我，皇上不會放過你！”

    “你先有命挨過罰之后再想皇上對我的態(tài)度吧。”昀皇貴妃走到他跟前，把散亂的頭發(fā)撥開，“做了錯事就要受罰，就是皇上問起來我也有話說?！闭f完，低頭撿起從白茸衣襟處掉出的一團(tuán)帕子。

    手帕他認(rèn)得。幾年前從外邦進(jìn)獻(xiàn)過一種極珍貴的絲線，是用蠶絲在珍珠貝研磨而成的特殊染料里浸泡數(shù)月制成，用這種絲線做出的東西流光溢彩，十分華美。當(dāng)時他看上一卷線，想繡衣服花紋，但瑤帝說絲線珍貴，要另做他用。

    呵，好一個另做他用！這倒真的是給他人用了。而更讓他受不了的是手帕下角刺眼的幾個字。

    兩條龍，兩個名字，其中寓意細(xì)思極恐。

    白茸不顧一起地試圖伸手奪回，喊道：“還給我！”

    昀皇貴妃惡毒地把帕子塞進(jìn)白茸的嘴里，然后對旁邊待命的陸言之咬牙切齒道：“拖出去給我狠狠地打！”

    院子里，陸言之讓人把白茸按在長凳上，俯下身說：“小主省省力氣，可千萬別動得太厲害，棍子可不長眼睛，要是落在要害處就不好了。”

    白茸驚恐地看著宮人搬來個水桶，意識到這是要打水板子。

    冷水傾倒在他的下身，褲子瞬間浸透和皮rou緊貼住，描繪出一個渾圓飽滿的臀部，風(fēng)一吹涼嗖嗖的，他低下頭，緊閉雙眼，滿是羞恥。

    第一杖打下，上半身不自主地上揚(yáng)，負(fù)責(zé)按住肩背和雙腿的兩人不得用盡力氣把他壓下去。劇痛令他的眼睛蒙上一層水霧，嘴里嗚嗚叫喚。五杖過后，水重新倒下，薄薄的褲子上已經(jīng)透出血。這可比曄貴妃打他那次疼多了，他幾乎忍受不了，要不是有人按著，非要滾下來不可。

    等二十杖過后，他已經(jīng)冷汗淋漓，眼神迷茫，感覺身子要斷成兩半。他終于明白在污穢案中為什么那么多人會亂咬一氣，現(xiàn)在如果能出聲，他也會不顧一切地認(rèn)罪，只為能停下可怕的重?fù)簟?/br>
    陸言之在邊上督著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅了一眼屋內(nèi)的昀皇貴妃，又看著嗚咽無助不停哆嗦的白茸，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼睛，對身邊的徒弟耳語幾聲。

    小徒弟應(yīng)聲后又悄悄傳給另幾人。

    屋中，玄青跪在昀皇貴妃腳邊一直求饒，聽著外面的悶響心急如焚。慎刑司的水板子一向厲害，用的不是薄竹板，而是實(shí)心的粗棍，五杖一倒水，十杖一換人，若是有心，二十下就能活活打死人。

    昀皇貴妃把他輕輕踢開，說道：“你求本宮也沒用，晝貴人犯了錯，理應(yīng)受罰。何況本宮剛才也是給了機(jī)會的，他自己不老實(shí)交代，怨不得別人?！?/br>
    “可我家小主是冤枉的！”

    “與其說這些沒用的，不如看看他去，這么長時間也該打完了。”昀皇貴妃使了眼色，章丹出去查驗(yàn)，玄青連滾帶爬緊跟著也出去了。

    白茸的意識在逐漸消散，好像聽見有人在喊他名字，但眼前黑乎乎的，什么都瞧不見。身后被巨大的火鉗碾過，疼得一動不能動。

    他覺得很冷，刺骨的冷，要死了嗎，可他還不想死，他還想給皇上畫得漂亮些，還想冬天穿著狐皮披風(fēng)玩雪，還想讓皇上在桃樹下吻他……他還想做很多事。

    他動動手指想抓住些什么，但最終，世界安靜了。