6　一出鬧劇

    一臉茫然的冷常在被領到了，這是他第一次近距離觀察太皇太后，上次迎接時他站在最后面，隔著雨幕根本看不真切。

    只是這一看嚇得他腿軟，直接跪倒，太皇太后陰著臉，問道：“關于浮生丹的事你知道多少？”

    冷常在道：“不知道?！?/br>
    “是嗎？”太皇太后尾音上調，不怒自威。旁邊的行香子代為說道：“常在還是仔細回想一下為好，免得到時候說不清楚?！?/br>
    冷常在根本不知發(fā)生了什么，大著膽子看了一圈，只見曇妃滿臉淚痕坐在一旁抽泣，昀皇貴妃表情凝重地站著，而曄貴妃則和他一樣跪在地上，頭上釵環(huán)松散，臉頰上浮出鮮紅指痕，很是狼狽。

    “我……我……”他一連說了好幾個我字，卻又沒有下文，太皇太后失去耐心，厲聲問：“是不是你散播的謠言，說浮生丹有毒？”

    “不是不是！”他尖叫道，“真的不是，我從沒說過……我只是從薛嬪那里聽說浮生丹里有幻蘼草，其他的不知道?！?/br>
    太皇太后問其中一位御醫(yī)：“幻蘼草干什么用的，有毒嗎？”

    那御醫(yī)道：“沒有毒，它可以調節(jié)情緒，讓人精神振奮?！?/br>
    “能入藥嗎？”

    “能，也可以制香，還有人直接煮茶時放上一些，因為種植周期較長，產量不高，因此市面上賣的不多。”

    太皇太后對曄貴妃道：“你僅憑一副幻蘼草就編排出這么多東西，實在可惡?！?/br>
    曄貴妃欲哭無淚：“當時他可不是這么說的，他分明還跟雪常在說里面加了別的東西?！?/br>
    “那就把雪常在叫來，我這一次非要追根溯源把那搬弄是非之人找出來不可?！?/br>
    很快，雪常在也到了。他一頭白緞鋪在肩后，身穿天藍素紗，清新脫俗。

    太皇太后贊嘆：“人都說華發(fā)如雪，我看放你這里才是名副其實。聽說這幾日都是你在照顧應常在？”

    “是，我和他同住毓臻宮，他平日對我多有照拂，如今遭了劫難，我理應多去探望?！?/br>
    太皇太后點頭：“把你叫來是因為有些話要問清楚，你照實回答即可，不用管別人?！?/br>
    雪常在的余光在其他人身上打轉，已然清楚事態(tài)嚴重，當下老老實實地一問一答。

    而他這邊答著，下面跪著的冷常在卻再也支撐不住，肝膽俱顫。

    原來，這浮生丹里摻有毒藥的話，確實是從他這里傳出來的。

    那日，他邀請雪常在去他屋中小坐，路上閑聊時話題扯到浮生丹上，等回到房間，他神秘兮兮道：“我瞅著浮生丹里肯定有問題，不然皇上怎么吃完之后就獸性大發(fā)?！?/br>
    “可不就是幻蘼草的作用?！毖┏Ｔ诘?。

    “那可未必，幻蘼草又不是春藥，怎么能吃下去那么快反應出來?！?/br>
    “那你的意思是？”

    “說不定有毒?！?/br>
    雪常在吃驚道：“你可別瞎說?！?/br>
    “這怎么是瞎說，我是聽那日賞菊宴上值守的宮人說的。”

    ……

    雪常在跟太皇太后復述完，說道：“我就知道這么多，其余的真不清楚?！?/br>
    太皇太后因為應常在的緣故對他頗有好感，刻意放緩語氣：“好孩子，這沒你的事兒了，快回去吧?！闭f著，又褪下個白玉戒指賞給他。

    雪常在走了，臨出門時忍不住看了眼冷常在，心知這恐怕是最后一次見到他。

    太皇太后沉默了一會兒，吩咐站在角落里的陸言之：“去查賞菊宴那天都誰當值，全部杖斃?！?/br>
    冷常在此時已經面如死灰，想起旼妃曾講的事，怕得要命，哭道：“我知錯了，再不敢胡說八道?！?/br>
    太皇太后哼道：“現在知錯已經晚了，我最恨的就是你這種長舌之人，一天到晚造謠生事，唯恐天下不亂?！?/br>
    冷常在道：“我沒有傳出去，只是私下里說的……”

    “說者無意聽者有心?！碧侍笱劬哌^曄貴妃。

    曄貴妃打個激靈，開口討?zhàn)垼骸笆俏也缓?，沒弄清楚就冤枉好人，我知錯了?！闭f完又去求曇妃，“您大人有大量，就原諒我這次吧?！?/br>
    曇妃斜眼看他：“那你倒說說看是如何冤枉我的，你們拿去檢驗的丹藥到底是怎么來的？”

    曄貴妃不敢實說，把心一橫咬牙道：“是我自己做的?！?/br>
    曇妃盯了他好一會兒，才移開眼。

    太皇太后道：“既然現在事情都清楚了，曇妃你來定個罰吧?！?/br>
    “在老祖宗面前我怎敢越矩，全憑您做主?！?/br>
    昀皇貴妃聽著一來一去的對話只覺有些不真實，原本他拉上太皇太后是想自己抽身事外，沒料到最后卻變成了給自己定罰。再瞧曇妃，那人臉上哪還有半分委屈惶恐，分明是旗開得勝時的自信與得意。

    他徹底明白過來，一切都是局。

    太皇太后指著癱在地上一把鼻涕一把淚的冷常在說：“看在你剛入宮的份上饒了你性命，拔了舌頭打入冷宮?！?/br>
    冷常在一路哭喊著被拖走了。

    曄貴妃此時大氣不敢喘一下，只覺得自己這次是在劫難逃，他絕望地揪住身前昀皇貴妃的衣擺。

    昀皇貴妃感知到暗示，可他現在也是無可奈何。他本以為冷常在最差也不過就是被掌摑禁足，卻不曾想到直接就去了半條命。

    這樣看來，他和曄貴妃也好不到哪去。

    果然，太皇太后又道：“江仲蓮，你身為貴妃本應該恪守成規(guī)，做到表率，可你卻搬弄是非顛倒黑白，弄得后宮烏煙瘴氣，真是可恨死了。今兒個看在皇上的面上，我也不罰你去冷宮，只打你二十板子長長記性?！?/br>
    曄貴妃傻眼，這簡直比殺了他還難受，他以后還怎么在宮里立足，恐怕這輩子都會是曇妃的笑柄，乃至所有人的笑料談資。

    “老祖宗開恩，我以后不敢了，再也不敢了！”他往前膝行幾步，淚水漣漣。他本就生的嬌艷，此時梨花帶雨更為容顏增添幾分凄美，若是瑤帝在場定會心軟下來，可偏偏瑤帝不在，上首坐著的是鐵石心腸的太皇太后，任他如何討?zhàn)?，都無動于衷。

    無奈，他又對昀皇貴妃哭求：“哥哥救我……”

    昀皇貴妃不忍看他當眾挨打受辱，小心翼翼道：“仲蓮大病初愈，經不住這等重罰，還請?zhí)侍缶W開一面?！闭f著，他也跪下，“這事我也有錯，我自請禁足反省，不如就讓他跟我一起抄經反思?！?/br>
    “說的倒好聽，誰知道你們倆湊一起是真的思過還是嘀嘀咕咕罵我呢。更何況你也知道自己有錯，還敢替別人求情？”

    “我們怎敢……”

    “閉嘴！再廢話連你一起打?！?/br>
    昀皇貴妃被喝止住，噤若寒蟬，無意中瞥見曇妃那張眉眼低垂卻又隱含笑意的臉，恨不能沖過去把嘴撕爛。

    太皇太后對陸言之道：“還不把貴妃拖出去?！?/br>
    陸言之硬著頭皮拉住曄貴妃的胳膊：“曄主子，咱們出去吧……”

    曄貴妃一把甩開他，大叫：“別碰我！”

    陸言之才不想動他，馬上縮回手，站在一邊不知所措，又見曄貴妃衣衫凌亂，露出半個肩膀，更是不敢直視。

    太皇太后本就不喜歡曄貴妃，一見他這副態(tài)度更是氣惱：“真是反了天！傳杖，就在這打！”

    看著步步逼近的宮人們，曄貴妃忽然從地上爬起來，不管不顧地尖叫：“我是皇上的貴妃，誰敢動我！”

    聲音一出，倒是嚇住了準備動手的人。大家都知道，曄貴妃是瑤帝寵妃，即便近兩年來因病沒能侍寢，可皇上也沒有太過冷落，足見其在瑤帝心中的分量。

    太皇太后卻越加痛恨他：“你一個宮人也能當貴妃，真是皇上瞎了眼！今天就打掉你這囂張氣焰?！彼麑﹃懷灾f：“我的話不頂用了嗎？！”

    陸言之心底嘆氣，沖其他人使眼色，兩個膽大的宮人上前拉住曄貴妃的胳膊，可曄貴妃是真的嚇壞了，使出蠻力竟將其中一人推倒，然后拔下頭上一根金釵抵在喉嚨，哭道：“太皇太后如此羞辱我，還不如殺了我！”

    見此情景，在場所有人都驚呆了。陸言之生怕出了事情擔責任，忙讓其他人往回退。昀皇貴妃則又驚又怒，事情演變成這樣，怕是真的沒法收場了。

    曇妃冷笑：“貴妃這是何意，威脅嗎？”

    曄貴妃胸口起伏得厲害，拿著金釵的手直哆嗦：“這事就算我做錯了，你們也不能這么對我。太皇太后若覺得我該死，那就給我條白綾，我自己吊死去?！?/br>
    “你以為我不敢這么做嗎？”太皇太后臉色很難看，還沒人敢這樣跟他叫板過?！澳悴皇且獙に绬?，那就成全你，大家都別攔著，看著他自己死去?！?/br>
    曄貴妃站在中央，騎虎難下。他不想死，可這么多雙眼睛看著他，又怎么能輕易脫身。

    曇妃道：“怎么猶豫了，剛才不是死志堅定嗎，現在又怕了？”

    昀皇貴妃忍不住道：“曇妃，你真要把人逼死嗎，曄貴妃若死了，皇上饒不了你！”他話音剛落，就聽有人發(fā)出驚呼，只見曄貴妃手中的金釵已經入rou三分，脖子上冒出血珠。

    昀皇貴妃沖到他面前按住他的手，對太皇太后道：“得饒人處且饒人，罪魁禍首已經得到懲治，何必再遷怒于他人?！?/br>
    “怎么會是遷怒，他可是主犯，假冒有毒藥丸嫁禍他人，理應得到處罰?！睍义朴频?，“再者說，今日若是饒過他，以后人人效仿，更有甚者直接投毒害人，那豈不亂套了。”

    昀皇貴妃臉色白了又白，他總管后宮，這些道理并非不懂，這件事要放別人身上他定要嚴懲不貸，可曄貴妃又不同于其他人，畢竟跟了自己許久，到底是有感情的，做不到見死不救。他對太皇太后道：“您今日杖責曄貴妃，萬一打出個好歹，皇上那里誰去擔待？”

    曇妃卻道：“按宮規(guī)處置，就算打死，皇上也無話可說?！?/br>
    曄貴妃推開昀皇貴妃，指著曇妃道：“你一心想我死，那咱們就魚死網破好了！”說著，直接撲在曇妃身上，高舉金釵往下扎。

    隨著眾人的驚呼，曄貴妃很快就被拉開，曇妃驚恐地護住脖子，顫聲道：“瘋了，他瘋了……”

    太皇太后對眼前的一切感到不可思議，他還是第一次見到如此潑辣的人，對昀皇貴妃道：“江仲蓮當眾行兇，你若還包庇就一律處置?！比缓髮﹃懷灾溃骸澳闶撬廊藛幔圃谀抢锂斈绢^！”

    陸言之別無他法，帶人把已經瘋魔的曄貴妃按在地上，曄貴妃尖叫哭喊著，衣服在拉扯下撕碎，昀皇貴妃站在邊上茫然無措，視線越過亂作一團的人們，落到曇妃身上。

    此時的曇妃悠然自得，深紅色的衣衫莊重華美，妝容精致，絲毫沒有因為剛才的哭泣而花掉。

    昀皇貴妃更加確認，這件事從始至終都是曇妃的圈套，而他們則被誘捕進去，傻傻地自以為抓住了人家的把柄，其實卻反被玩弄于股掌之上。眼前，曄貴妃已經被徹底制服，手腳壓得死死的，長發(fā)委地，啜泣不止，而兩側行刑的宮人已經手握木杖就位。他不忍看接下來的畫面，頭歪向一邊。就在此時，一個宮人跨過門檻急匆匆進來，跟行香子低聲說了幾句，掏出一封信交給他，只見行香子臉色大變，馬上跟太皇太后耳語。

    他直覺有事發(fā)生，沖陸言之暗暗搖頭，讓他先按捺不動。

    太皇太后看了信，對場下的人沉聲道：“出了點急事，大家都先散了吧，曄貴妃先暫時回皎月宮禁足反省，稍后發(fā)落?！?/br>
    曇妃倏然起身：“什么事這么急，連一炷香的時間都耽擱不得？”

    太皇太后一拍扶手，厲聲道：“你是在質問我嗎？”

    曇妃不甘心地坐回椅子，絞著手帕不說話，只盯著發(fā)絲凌亂的曄貴妃，那樣子像是要吃人。

    昀皇貴妃不知出了什么事，但這場鬧劇總歸暫時告一段落，他把曄貴妃扶起來，對太皇太后道：“那我們就先告退了?！闭f完，拉著人就往外走。

    太皇太后卻道：“曄貴妃可以回去，你留下。”

    昀皇貴妃叫門外候著的晴藍把曄貴妃扶出去，等閑雜人等全走沒了，殿里只剩他們幾人時，才問：“到底出了什么事？”

    太皇太后靠在椅背上，再無之前的威嚴凌厲，對另兩人說：“這件事很棘手，你們二人管理后宮，所以我告訴你們，但切記不可外傳?！?/br>
    他們點頭稱是。

    太皇太后嘆口氣：“皇上在澋山行宮遇刺，重傷昏迷。”

    殿中，死一般寂靜。