3貢緞

    臘月下旬，又下了一場(chǎng)大雪，尚京全白了。這一次，瑤帝下令不再除雪，而是和病愈的曇貴妃登上東角樓，憑欄而望，銀裝素裹的世界盡收眼底。

    瑤帝將大氅解開(kāi)，把纖細(xì)的人擁在厚實(shí)暖和的披風(fēng)之內(nèi)，兩人緊貼著，彼此熱度傳導(dǎo)到對(duì)方身上，曇貴妃的頭就歪在他肩膀。

    宮城之外的護(hù)城河結(jié)了冰，被雪一蓋頗有雪域高原之氣，護(hù)城河的對(duì)岸，那些星星點(diǎn)點(diǎn)的人物移來(lái)移去，隱約的嘈雜聲為他們靜謐的世界平添幾分煙火氣。

    曇貴妃想起靈海洲，那里靠北，本應(yīng)該更冷才對(duì)，可又因地處海灣，冬季遠(yuǎn)沒(méi)有尚京這般酷寒。在那里，冬日的風(fēng)吹來(lái)時(shí)不似刀子，反倒更像浸濕了的絲綢，冰涼卻柔軟舒適。眼睛閉上，漫過(guò)記憶，雕欄玉砌的王宮并沒(méi)有云華帝宮來(lái)得巍峨氣派，但一石一木都透著精巧玲瓏，每一處都有過(guò)他停留的痕跡。

    回憶在冰冷的空氣和溫暖的體溫中不斷延伸，宛如藤蔓，漸漸深入到最隱秘的角落。他看見(jiàn)高大的王座，看見(jiàn)棕金發(fā)色的男孩兒驚恐地站在王座前，被頭戴金冠的王者一遍遍詢(xún)問(wèn)，身后朱紅色的木門(mén)緩緩打開(kāi)，另一個(gè)清瘦的男孩兒走來(lái)……

    身邊的瑤帝晃了一下，曇貴妃睜眼，抬起頭問(wèn)：“陛下怎么了？”

    瑤帝扶額：“突然有點(diǎn)頭疼。”

    “這里風(fēng)大，咱們回去吧，別著涼了。”

    瑤帝道：“這段時(shí)間經(jīng)常這樣，莫名其妙的，太醫(yī)們也查不出什么，只能吃些安神補(bǔ)腦的方子?！?/br>
    “還有別的癥狀嗎？”曇貴妃擔(dān)心地看他。

    “晚上睡不踏實(shí)，做些亂七八糟的怪夢(mèng)。”

    “關(guān)于什么的？”

    “大多是朕和另一個(gè)人的事，可夢(mèng)一醒，又記不真切，完全想不起來(lái)夢(mèng)里的人是誰(shuí)?！爆幍劭鄲赖匕l(fā)出一聲嘆息，“愛(ài)妃問(wèn)這干什么？”

    曇貴妃不回答，反問(wèn)：“我送給您的熏香用了嗎？”

    瑤帝覺(jué)得要是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)少不得又是一番雞飛狗跳，于是隨口道：“用了，是不是就你那個(gè)荷花香弄的？”

    “怎么會(huì)？”曇貴妃嬌嗔，“我的東西都是最好最有效果的，斷不會(huì)出現(xiàn)這等副作用?！?/br>
    瑤帝害怕再說(shuō)出去會(huì)穿幫，索性提起別的：“前些日子，你父王來(lái)信了。”

    “說(shuō)什么，可是父王有事？”曇貴妃正色。

    瑤帝摸摸鼻子，有點(diǎn)尷尬道：“他說(shuō)要再送兩名美人過(guò)來(lái)?！?/br>
    “什么？！”曇貴妃音量提高，從大氅中脫出，一巴掌拍在圍欄上，氣道，“為什么？”

    瑤帝呵呵一笑：“他是怕你一人侍奉太辛勞?！?/br>
    “我不覺(jué)得累！”曇貴妃絲毫不覺(jué)得寒風(fēng)凜冽，反而熱血沸騰：“他定是嫌我年老色衰沒(méi)法伺候了，所以才弄了兩個(gè)年輕美貌的。陛下好好看看我，我老嗎？！”

    曇貴妃美目圓睜，氣哼哼地盯著瑤帝，眼中三分怒氣七分嬌氣，臉蛋白嫩得就像新做出來(lái)的水豆腐，看得瑤帝哪還能說(shuō)個(gè)老字，恨不得當(dāng)場(chǎng)剝下衣服吃進(jìn)肚里。

    瑤帝怕他冷，一把將人拽到懷里，寵溺道：“朕就知道不該告訴你，瞧把你氣的，朕已經(jīng)去信拒絕了。”

    “真的？”曇貴妃才不相信，瑤帝可是最喜美色的，哪有到嘴的鴨子不吃一口的道理。

    “當(dāng)然，朕之前中毒，差點(diǎn)去了閻王殿，醒來(lái)之后想明白一些事。天下美色何其多，朕終究也只是個(gè)凡人，不能全部消受，還是多多保養(yǎng)身體比較好，否則美人再多只能看不能碰，豈不痛苦?！薄彼辶擞趾?，討好似的說(shuō)了很多，曇貴妃這才喜笑顏開(kāi)，不再追究。

    第二日，瑤帝病了，沒(méi)日沒(méi)夜地發(fā)高燒打擺子，人都燒糊涂了。

    而他這一病，不少人又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

    一日，在碧泉宮的小花廳里，昀皇貴妃對(duì)下首坐著的一眾妃嬪說(shuō)：“皇上這幾天著了風(fēng)寒，你們大家也要小心身體，自己病了是小事，要是再把病氣過(guò)給別人就不厚道了。”

    前半句沒(méi)毛病，可后半句話(huà)卻是意有所指，大家都不約而同地看向曇貴妃。

    很多人都說(shuō)，是瑤帝在曇貴妃生病期間過(guò)于頻繁地出入思明宮才被傳染上疾病。

    不過(guò)這種說(shuō)法始終只是猜測(cè)，銀漢宮從沒(méi)放出話(huà)這樣指責(zé)過(guò)，而劉太醫(yī)只說(shuō)是內(nèi)熱外寒導(dǎo)致的突發(fā)性疾病，只字不提傳染之說(shuō)。

    現(xiàn)如今，這流言被昀皇貴妃提出來(lái)，大家都一副看好戲的姿態(tài)，很想知道失勢(shì)的皇貴妃和新晉的貴妃之間還能碰出什么火花。

    曇貴妃先前只顧喝茶，眼皮都不抬一下，而今被挑釁也只是微微一笑，放下茶盞，用帕子沾了沾嘴角，不咸不淡道：“是我思慮不周，與皇上待的時(shí)間長(zhǎng)了些，過(guò)了病氣，下次我會(huì)跟皇上建議多來(lái)您這里走動(dòng)，免得冷清了皇貴妃?！?/br>
    刻意用上的敬語(yǔ)和漫不經(jīng)心的語(yǔ)調(diào)讓昀皇貴妃很不舒服，再看其他人也都是一副玩味的表情，氣更是不打一處來(lái)。他眼睛一掃，看見(jiàn)靠門(mén)坐著的一人，撒氣道：“田貴人升了位份本是好事，可也不能忘了規(guī)矩?！?/br>
    被陡然點(diǎn)名的田貴人心驚rou跳地站起來(lái)，小心道：“我腦子笨，不知您指的是什么？”

    昀皇貴妃心道一聲蠢貨，說(shuō)：“宮中忌白，你怎么還穿這么一身衣服來(lái)請(qǐng)安，是想咒我死嗎？”

    眾人皆打量田貴人，他的錦袍是米白色的，上面有暗紋，不少地方還繡著細(xì)小的藕荷色花枝，領(lǐng)子和袖口附著一層灰絨，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)算不得素白，昀皇貴妃這樣發(fā)難，擺明了就是雞蛋里挑骨頭。

    作為焦點(diǎn)的田貴人心中起急，實(shí)在不知為何自己成了靶心，硬著頭皮道：“是我愚鈍，以為有些花樣紋路就不算是全白了?！?/br>
    “你沒(méi)衣服了嗎，穿成這樣來(lái)見(jiàn)我，居心叵測(cè)?！标阑寿F妃不依不饒。

    田貴人嚇得直接跪倒：“不是的不是的，我怎么敢害您，一切都是我欠考慮所致，我這就回去換了這身衣裳?！?/br>
    昀皇貴妃并不讓他起來(lái)，就這么冷眼看他，目光怨毒，好似在盤(pán)算著什么。

    就在此時(shí)，曇貴妃說(shuō)：“宮中忌白，可也沒(méi)說(shuō)禁白，皇貴妃大可不必為這等小事動(dòng)肝火?！彼惶郑屘镔F人起身，繼續(xù)道，“說(shuō)起衣裳，我倒想起來(lái)，前幾天我讓他們統(tǒng)計(jì)內(nèi)庫(kù)登記造冊(cè)，發(fā)現(xiàn)庫(kù)房里還留著兩年前的貢緞，想著與其放庫(kù)里落灰，不如拿出來(lái)給大家做衣裳。”

    大家面上有了喜色，剛才的一幕算是揭過(guò)沒(méi)人再提，映嬪道：“還是哥哥想的周到，那些綢緞放時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)壞掉，現(xiàn)在物盡其用，也不算浪費(fèi)。”

    旼妃懶洋洋道：“可不是嘛，比起藏著掖著把好東西都放壞了可強(qiáng)得多。”

    昀皇貴妃雖然有些生氣，但更多的是好奇，往年的貢緞只要運(yùn)來(lái)就會(huì)被很快瓜分掉，他完全不記得什么時(shí)候還剩下過(guò)，他道：“兩年前的不都用了，這是哪兒冒出來(lái)的？”

    曇貴妃回答：“您忘了嗎，兩年前的貢緞是分兩次抵達(dá)的，先一批都用了，后來(lái)隔了幾個(gè)月又到一批，只是當(dāng)時(shí)大家可能都忙別的事，沒(méi)顧上?！薄?/br>
    昀皇貴妃仔細(xì)回顧，卻怎么也想不起來(lái)，他習(xí)慣性地往下首第一個(gè)座位看去，想問(wèn)問(wèn)曄貴妃，可定睛一看那座位上只有呆頭鵝一樣的暄妃，本已經(jīng)張開(kāi)的嘴又閉上。

    他有些失神。

    這時(shí)，站在他斜后方的蘇方突然俯身小聲說(shuō)：“兩年前確實(shí)進(jìn)來(lái)兩批貢緞，第一批是在三月，第二批是六月，那會(huì)兒宮中正在除穢，收進(jìn)庫(kù)中就沒(méi)人管了?！?/br>
    昀皇貴妃終于想起來(lái)了，那時(shí)宮中人人自危，誰(shuí)還有心情管這些身外之物。只是他又不明白了，這么做對(duì)曇貴妃有什么好處呢，單純地想博個(gè)好人緣嗎？

    只聽(tīng)曇貴妃道：“我已經(jīng)讓人裁了布樣，趁大家都在，來(lái)挑一挑吧?！闭f(shuō)著，讓人捧進(jìn)一摞裁成四方形的緞子，呈在昀皇貴妃面前?！盎寿F妃先請(qǐng)?！?/br>
    昀皇貴妃隨意翻了翻，本想諷刺幾句，但一翻之下才驚覺(jué)這些緞子確實(shí)很好，手感和顏色質(zhì)地挑不出任何毛病，不由得也認(rèn)真對(duì)比起來(lái)，最后選了個(gè)深藍(lán)色的提花緞子。

    曇貴妃道：“哥哥用這顏色是否過(guò)于深沉了？”

    “不深，做件外衣長(zhǎng)褂，顏色正好?！?/br>
    曇貴妃笑而不語(yǔ)，藍(lán)色，是瑤帝最鐘愛(ài)的色彩。

    接下來(lái)，每個(gè)人都挑了，暄妃選了藤黃，昱嬪挑了淡粉，映嬪照例選了最?lèi)?ài)的青綠……

    等各人都挑完，雪常在怯生生問(wèn)：“貴妃為何不選？”

    “等你們挑完，我隨便撿個(gè)剩下的就行?！?/br>
    昀皇貴妃最討厭他這副偽善的模樣，隨手一指余貴人：“你家底薄，剩下的料子全拿了吧，多做些衣服?！?/br>
    余貴人就算再傻也知道這是說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)的，急道：“這可使不得，我怎么能多拿……”

    曇貴妃一擺手：“皇貴妃是六宮之首，他的話(huà)焉敢不從，你就全要了吧，相信其他人都無(wú)異議。””

    余貴人不敢反駁，悶頭不吱聲，可昀皇貴妃卻恨得牙癢。這話(huà)要放以前說(shuō)倒也沒(méi)什么，那會(huì)兒他管理后宮，是名副其實(shí)的掌權(quán)者。可現(xiàn)在他被奪了權(quán)，只留下個(gè)協(xié)助辦理事宜的職責(zé)，再提出“六宮之首”這個(gè)詞就顯得有些諷刺滑稽。他咽下苦果，淡淡道：“馬上就新年了，該熱鬧熱鬧了，大家有什么好點(diǎn)子沒(méi)有，都說(shuō)一說(shuō)，指不定皇上就允了呢。”

    李嬪問(wèn)道：“是除夕宴會(huì)嗎？”

    “不錯(cuò)。上次除夕宴辦的不好，皇上希望今年能順利些，別再整出些亂七八糟的事煞風(fēng)景。”

    曇貴妃道：“皇上沒(méi)交代過(guò)今年有除夕宴?！?/br>
    “以前交代的，你不知道罷了?！?/br>
    曇貴妃掃了一眼其他人：“那大家就說(shuō)說(shuō)吧，有什么提議？”

    廳中沒(méi)人說(shuō)話(huà)。大家都不想加在昀、曇二人中間出風(fēng)頭。過(guò)了一陣，旼妃說(shuō)：“貴妃既然處理內(nèi)宮事宜，不妨先拿出個(gè)想法來(lái)，我們聽(tīng)著照辦便是?！?/br>
    映嬪附和：“是啊，哥哥說(shuō)怎么辦就怎么辦?！?/br>
    “那我便好好籌謀一下，爭(zhēng)取精彩紛呈。”曇貴妃說(shuō)話(huà)時(shí)望著昀皇貴妃，后者也看他一眼，幽幽吐出幾個(gè)字：“既如此就散了吧?！?/br>
    等人走得差不多了，章丹湊到昀皇貴妃身邊：“曇貴妃最后一句什么意思，奴才怎么聽(tīng)著眼皮直跳?！?/br>
    “可不是嘛，陰陽(yáng)怪氣的，讓人別扭?！?/br>
    蘇方道：“八成是憋著壞主意呢?！?/br>
    昀皇貴妃想起去年之事，說(shuō)道：“你們回去好好把近一年來(lái)碧泉宮內(nèi)外的事捋清楚，該賞則賞，該罰則罰，千萬(wàn)別給別人留下話(huà)柄。另外讓咱們的人在外走動(dòng)時(shí)低調(diào)些，遇事謙和內(nèi)斂別張揚(yáng)，這段時(shí)間寧可吃些虧，也勿要逞口舌之快?！?/br>
    蘇方和章丹齊聲應(yīng)下，過(guò)了一會(huì)，其中一人又道：“劉太醫(yī)的查驗(yàn)結(jié)果呈報(bào)上來(lái)，主子何不借著除夕宴公布與眾？”

    昀皇貴妃道：“有了上次的教訓(xùn)，我現(xiàn)在是不敢輕易指控他了，免得又被他戲耍。而且，劉太醫(yī)的證詞也只能說(shuō)明顏夢(mèng)華的荷花香料成分復(fù)雜致人昏沉，但這些還不足以證明香料有問(wèn)題。畢竟顏夢(mèng)華自己也說(shuō)此次制作的荷花香可以安神助眠。所以該怎么做，我還在想?！?/br>
    蘇方道：“要不要從思明宮其他人那里入手？”

    章丹道：“聽(tīng)說(shuō)他御下極嚴(yán)，凡是進(jìn)了思明宮的就沒(méi)有人再調(diào)出?！?/br>
    昀皇貴妃冷笑，心想這是因?yàn)椴宦?tīng)話(huà)的都被杖殺了的緣故。他又坐了一會(huì)兒，估摸其他人都回到各自宮中，吩咐走小路去永寧宮。

    永寧宮中，夏太妃剛用完茶點(diǎn)，見(jiàn)昀皇貴妃來(lái)了，笑道：“你怎么穿得這么素了，以前你可是最喜歡典雅繁麗的。”

    “打扮漂亮了給誰(shuí)看呢?！标阑寿F妃寂寥一笑，“倒是您，一點(diǎn)也不像快六旬的?！?/br>
    夏太妃一貫喜歡高調(diào)奢華，雖比不得太皇太后，但在宮內(nèi)也是數(shù)一數(shù)二的張揚(yáng)，加之他保養(yǎng)得當(dāng)，更顯得年輕優(yōu)雅。此時(shí)聽(tīng)到暴露年齡的話(huà)，非但不氣惱，反而有種優(yōu)越感，得意道：“人靠衣服馬靠鞍，民間如此，宮內(nèi)更是如此。打扮得體，別人才能對(duì)你抱有些許尊重，若自己都不上心，其他人也勢(shì)必看輕你?！?/br>
    昀皇貴妃道：“難得您還有這心氣，不像我，已經(jīng)……”

    “已經(jīng)什么？”夏太妃道，“你才多大啊，就已經(jīng)看破紅塵生無(wú)可戀了？”

    昀皇貴妃沒(méi)說(shuō)話(huà)，腦中閃過(guò)瑤帝的臉，熱情的冷漠的憤怒的無(wú)奈的……種種面孔不斷拆解又重疊，讓他再難看清本來(lái)面目。

    夏太妃續(xù)道：“你呀，趕緊打起精神來(lái)，莫讓那棕毛看你笑話(huà)。”

    昀皇貴妃愣了一下，然后笑出聲：“也就您能這么叫他了，上次看把他氣得臉都白了?！眱扇诵α艘魂?，又閑談了幾句，夏太妃道：“你是來(lái)看他的吧。”

    “想見(jiàn)，就是不知此時(shí)見(jiàn)面合不合適?！?/br>
    “還是再等等吧。”夏太妃讓人端上幾盤(pán)果子，說(shuō)道：“他就在西配殿二層玲瓏閣睡著，這些天人是醒了，但傷還是挺重的，用的藥里有安神的成分，因此清醒的時(shí)候少?！?/br>
    “您怎么給他解釋的？”

    “還沒(méi)見(jiàn)面呢，只派了人過(guò)去照顧?！毕奶鷦冮_(kāi)個(gè)蜜柑，嘗了一掰，瞇著眼道，“有些話(huà)還得你親自跟他說(shuō)，畢竟以后的路你們還要攜手一起走?！?/br>
    以后……

    昀皇貴妃聞著蜜柑的香甜，陷入一種不真實(shí)感，以前他從未想過(guò)會(huì)行到這一步，深吸一口氣：“以后的事以后再說(shuō)吧，只要能把顏夢(mèng)華扳倒，怎么都好說(shuō)。”

    夏太妃沉吟：“那之后呢？你再跟他斗？”

    “他若不擋我的路，那便相安無(wú)事，我也不會(huì)去刻意找麻煩?！?/br>
    “關(guān)于這點(diǎn)，我倒要?jiǎng)衲?，凡事看開(kāi)些，皇上之所以遲遲不肯立后，就是因?yàn)樾枰紤]的太多，首當(dāng)其沖的便是外戚。”

    昀皇貴妃聽(tīng)懂暗含之意，失落道：“如此說(shuō)來(lái)，我是真的毫無(wú)希望了？”

    夏太妃說(shuō)：“皇上一直想擺脫四大家族對(duì)帝國(guó)的控制，所以不僅你，其他人的希望也不大?！?/br>
    “您的意思是……”

    “扶植一個(gè)自己人上位，讓他一直感念著你的好，總比到時(shí)一無(wú)所有來(lái)得實(shí)在?！?/br>
    昀皇貴妃其實(shí)早就想到這些，只是一直不愿面對(duì)現(xiàn)實(shí)，如今話(huà)挑明了也死心了，微微頷首，眼中充滿(mǎn)不甘與無(wú)奈，嘆氣道：“什么時(shí)候跟皇上說(shuō)這事？”

    “那就要看你找時(shí)機(jī)了，時(shí)間若對(duì)，事半功倍。而且也別急著見(jiàn)面，咱們要摸清皇上的態(tài)度才行。”

    “難辦啊，我也不能主動(dòng)去提，否則皇上定會(huì)怪罪我之前冤枉他。”

    “無(wú)論是你提出來(lái)還是別人提出來(lái)，這一關(guān)總是要過(guò)的，你得有心理準(zhǔn)備。”

    “我同意做這件事時(shí)就已經(jīng)有了覺(jué)悟，關(guān)鍵是在何種場(chǎng)合去說(shuō)才能將利益最大化傷害最小化？”

    “這就要看你的本事了，從現(xiàn)在開(kāi)始時(shí)刻做好準(zhǔn)備，一旦有了機(jī)會(huì)就一擊必中?！?/br>
    昀皇貴妃若有所思：“那就再等等，我敢說(shuō)顏氏肯定在謀劃什么，到時(shí)候見(jiàn)招拆招吧。”