夤夜，一艘船體狹長(zhǎng)、覆有牛皮的艨艟駛離成都內(nèi)渡，過(guò)萬(wàn)里橋，沿檢江逆流而上，悄無(wú)聲息地?fù)湎虺俏鞯耐罗鬆I(yíng)。

    因著是秘密行動(dòng)，沒(méi)有動(dòng)用樓船，而是以一艘抵近偵查用的艨艟打頭，隨后跟著十余艘走舸，擁著正中的大船。

    大船是斗艦，梯級(jí)復(fù)式結(jié)構(gòu)，士兵層累分布，為cao作船只的輔助作戰(zhàn)人員提供掩護(hù)。

    出發(fā)前，沈青折跟著火線提拔的水師正兵馬使張承照在船頭船尾前后逛了一圈，對(duì)哪里都好奇，連榫卯錨釘都要上手摸一摸，繞著拍桿看來(lái)看去。

    跟在后側(cè)的黎逢春看他那樣子，嗤笑了兩聲。

    沈青折沒(méi)搭理他，背著手往艙內(nèi)看：“是密封的？糧食一般堆在這里？”

    張承照是極為謹(jǐn)慎，甚至略顯溫吞的人，行了個(gè)叉手禮才回道：

    “正是，這船是商隊(duì)運(yùn)糧用的船改建而來(lái)，之前糧食一般堆在此處?！?/br>
    “吐蕃會(huì)造這樣的船？”

    張承照斟酌著措辭道：“某未曾見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)說(shuō)吐蕃占領(lǐng)維州后，也有營(yíng)造舟船的舉措?！?/br>
    “占維州也不過(guò)這一兩年而已，”沈青折思索著，“所以大抵還是用原本的船？”

    張承照思索片刻，嚴(yán)謹(jǐn)糾正道：“若是小舸，如走舸艨艟，還是很好制的。若有熟手匠人，兩年足以。”

    “那即使是有熟手，樓船斗艦一時(shí)半刻也造不出來(lái)了。”

    “少說(shuō)也需三年時(shí)間?！?/br>
    沈青折明白了，點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你說(shuō)這原本是運(yùn)糧船，城內(nèi)的糧食，大部分是靠水運(yùn)還是陸運(yùn)？”

    這就觸及到張承照的知識(shí)盲區(qū)了。這位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃妼㈩I(lǐng)皺起眉頭苦苦思索起來(lái)，也沒(méi)辦法給出個(gè)準(zhǔn)確無(wú)誤的答案。

    他幾度抬起手，想要咬自己的手指頭，但幾度又放下。

    沈青折雖然沒(méi)得到答案，但明白了他的秉性——大概就是拿張卷子就想填滿的那種類型。

    他于是笑著拍拍水軍兵馬使的肩膀：“隨口一問(wèn)罷了，我交代你的事辦好了嗎？”

    “按照沈郎的交代，柴草垛都裹了硫磺和油料，小船也撤了船板?！?/br>
    黎逢春眼皮一跳，直接問(wèn)沈青折：“你要做什么？”

    “俗話說(shuō)得好，”沈青折說(shuō)，“夜戰(zhàn)不放火不就白來(lái)了嗎。”

    黎逢春：“？”

    他諳熟兵書(shū)，從伍多年，怎么就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？

    沈青折：“這仗，我來(lái)教黎都頭怎么打?！?/br>
    黎都頭在此刻和崔寧有了共同的體悟——沈青折，他真的有??！

    沈青折說(shuō)完，也沒(méi)個(gè)捧場(chǎng)的人。

    黎逢春梗著脖子一言不發(fā)，張承照還在糾結(jié)到底是水運(yùn)還是陸運(yùn)的問(wèn)題。

    沈青折寂寞地嘆了口氣。

    翠環(huán)那個(gè)傻丫頭自然是留在府里的，時(shí)旭東……

    作為一位優(yōu)秀的潛伏暗殺人士，被他攆去了北側(cè)的郫江船上，看能否重現(xiàn)城樓上的神來(lái)之箭。

    時(shí)旭東走前頗顯無(wú)奈：“沒(méi)有夜視儀，也沒(méi)有瞄準(zhǔn)鏡，我潛到吐蕃大營(yíng)放火比較快?！?/br>
    沈青折誠(chéng)懇道：“那就放火吧，照著最大的帳子燒。”

    時(shí)旭東沉默地站在艨艟船尾，這支順郫江而上的船隊(duì)規(guī)模比之南側(cè)稍小，都由小船組成，行動(dòng)輕敏。

    船上都亮著盞燈，唐朝已有了罩在玻璃中的燈燭，只是光芒微弱，照見(jiàn)一點(diǎn)凌凌水波，很快被艨艟稍尖的船頭沖碎。

    他摩挲著手腕上串著的銅錢，心很靜。

    郫江有一段在城之內(nèi)，穿城而過(guò)，與城墻并行。

    晴朗月夜，風(fēng)吹無(wú)聲，只有槳聲燈影。

    時(shí)旭東打了個(gè)呼哨，城墻上應(yīng)和了三聲。

    隆隆的聲響在黑夜中響起，絞索帶動(dòng)閘門逐漸抬升——城門水關(guān)放行。

    時(shí)旭東所在的小舸位于中段，他過(guò)水關(guān)時(shí)，看見(jiàn)閘門宛如鍘刀般，高懸起來(lái)，在月夜里沉默著。

    他想起來(lái)，青折還說(shuō)這次叫“斬首行動(dòng)”，想了想又說(shuō)叫“火燒連營(yíng)”。

    在月色里，他無(wú)聲笑了笑。

    船上的兵士都是熟手，又是成都當(dāng)?shù)厝?，?duì)江水何處平緩、何處有暗流礁石一清二楚。因而即使是逆流行船，也稱得上順暢無(wú)阻。

    大約行了一刻鐘，空氣中隱約能聞到些臭氣與腥氣，那是大規(guī)模營(yíng)地所特有的味道，除此以外，還有牛與羊的腥sao氣息——吐蕃人打仗，是要趕著牛與羊一同來(lái)的。

    時(shí)旭東曲起指頭放入嘴中，吹了個(gè)宛如鳥(niǎo)類夜啼的曲調(diào)。

    燈熄滅了。

    最先頭的燈沒(méi)入黑暗，一列船燈漸次熄滅。光芒微弱、沿著河道逶迤的燈列像被前方的水流吞入黑夜之中。

    月色如水。

    船隊(duì)仍在快速航行著，艨艟的木漿將月影拍碎，不斷抵近著吐蕃駐所。

    在離營(yíng)地有百丈遠(yuǎn)時(shí)，隱隱約約可以看見(jiàn)江面上搭了大半的浮橋。

    兩根繩索勾連起郫江兩岸，下方是小船相連，搭建起了橋的雛形。上面的木板蓋了一半，恐怕是吐蕃人為了過(guò)馬與軍需所用的浮橋。

    現(xiàn)在接近子時(shí)，仍有騎馬的吐蕃兵揮著驅(qū)趕著民夫搬運(yùn)木料。

    吐蕃果然是有所防備，云尚結(jié)贊也并非無(wú)能之輩。

    宛如鳥(niǎo)啼的哨聲響起，前后艨艟紛紛扔錨定住船身，掩在夜色里，宛如蟄伏在暗灘的鱷魚(yú)，只等時(shí)機(jī)。

    南邊的沈青折沒(méi)有讓他等待太久。

    一聲尖銳的嘯叫，鳴鏑劃破寂靜的夜，遲了片刻后，便是轟然的爆炸之聲——

    “起火——起火了！”

    “敵襲——”

    那聲巨響仿佛地崩山摧一般，被征發(fā)至此的民夫一陣轟然，連滾帶爬地四散逃去。那些留在原地的，則只是因?yàn)橥饶_酸軟，嚇得連動(dòng)都不敢動(dòng)了。

    監(jiān)工的吐蕃兵勒住因?yàn)楸@惶不安的馬匹，用唐話大吼道：“不關(guān)你們的事！修橋！修橋！”

    說(shuō)著，高高舉起手中的鐵鞭，照著最近的一個(gè)民夫便是一鞭，頓時(shí)皮開(kāi)rou綻。巨大的力道絞著皮rou，將那民夫抽得一個(gè)趔趄，徑直跌入初秋冰冷徹骨的江水之中。

    這唐人竟如此不堪用，只一鞭而已……

    吐蕃兵閃過(guò)這個(gè)念頭，舉鞭還要再抽一人，正在此時(shí)，有什么東西朝他直直飛來(lái)，越來(lái)越大越來(lái)越近——是弩箭！

    在他辨認(rèn)出來(lái)的同一刻，尖銳鋒利的弩箭挾著風(fēng)聲，直直扎入他的眉心，因著距離較近，巨大的沖力幾乎震碎了他的頭骨，那弩箭有大半桿身沒(méi)入進(jìn)去。

    視線一陣搖晃，他滾落馬下，最終看到的畫面，是驚馬高高揚(yáng)起的馬蹄。

    棗花馬奮力踩過(guò)吐蕃兵的頭骨，幾乎將之踩得崩裂，驚恐地往遠(yuǎn)處跑去，沿途又踏過(guò)四五個(gè)吐蕃兵的尸首。

    這一帶的監(jiān)兵竟都被弩箭精準(zhǔn)點(diǎn)殺了。

    時(shí)旭東放下手弩，又是一個(gè)呼哨。

    為首艨艟上的人舉起“喇叭”，用川話高喊：

    “我們是成都守軍！奉沈郎令，來(lái)接你們回家。”

    沈青折也套上了一件皮制甲胄，努力想靠前，被嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膹埑姓蘸碗y得好心的黎逢春攔在后面。黎逢春說(shuō)：“雖然某盼著你死了好當(dāng)節(jié)度使，但是現(xiàn)在城里還那么多事要管……”

    懂了，不想996。

    不過(guò)……他死了黎逢春好當(dāng)節(jié)度使……父死子繼？

    沈青折估量了一下彼此的武力值差距，決定把這個(gè)倫理梗爛到肚子里。

    他只道：“我就看一眼船的位置?！?/br>
    “什么船？”

    沈青折：“運(yùn)糧船。”

    張承照側(cè)了下身，他這才得以擠到前列。

    前面可以看到燈火，吐蕃大營(yíng)并非在兩江正中，而是更靠近檢江一側(cè)?；蛘哒f(shuō)更靠近蜀州的一側(cè)。

    已經(jīng)建好的浮橋旁邊，靜靜泊著幾艘大船，吃水都很深。

    浮橋連接的兩岸，北岸是吐蕃大營(yíng)，南是堆積的輜重。

    現(xiàn)在浮橋上有不少吐蕃軍士來(lái)往，搬運(yùn)輜重，或是驅(qū)趕著馬匹過(guò)橋。

    “黎都頭，”沈青折指著前面小聲問(wèn)，“他們是吃青稞面吧？”

    黎都頭已經(jīng)很習(xí)慣這位沈七郎問(wèn)這問(wèn)那了：“是，吐蕃人還會(huì)帶風(fēng)干的rou干，我撿到過(guò)，特別難嚼?！?/br>
    “是牦牛rou干?！睆埑姓照J(rèn)真補(bǔ)充道。

    “那他們的青稞面運(yùn)送途中，是粉末狀嗎？”

    黎逢春：“我怎么知道？！”

    張承照看沈青折看向自己，居然不自覺(jué)退了小半步。

    他，他也不知道啊。

    張承照又想咬手指甲了。

    沈青折點(diǎn)頭：“那就只能賭一把了，讓走艦往中間的糧倉(cāng)懟，照我們之前說(shuō)的來(lái)。懟完后放火箭?！?/br>
    張承照需要的，就是這種明確的命令。

    剛剛?cè)苏f(shuō)話時(shí)，聲音都?jí)旱煤艿?，張承照這才召來(lái)副官，將之前于城內(nèi)議定的方案?jìng)飨氯ァ?/br>
    又稍待了片刻，沈青折觀察了一陣，沖張承照一點(diǎn)頭。

    對(duì)方即刻彎弓搭箭，射出一支響云箭，鳴鏑在夜空劃出長(zhǎng)長(zhǎng)的哨鳴。

    檢江寬闊的江面上，頓時(shí)燃起了一道火光，是前后船只燃起的火把輝映而成，這條長(zhǎng)長(zhǎng)的火蛇向著浮橋猛撲而去！

    浮橋上，登時(shí)有吐蕃兵嚇得仰倒下去，豈料正站在橋邊，整個(gè)人拍入了水中。又因不習(xí)水性，在水上掙扎了片刻，慢慢沉了下去。

    無(wú)人理會(huì)——浮橋兩側(cè)都亂成了一鍋粥，馬匹嘶鳴，吐蕃語(yǔ)、羌、回鶻語(yǔ)與唐話混作一團(tuán)。

    那些征發(fā)來(lái)的民夫大都會(huì)水，趁亂撲進(jìn)水中逃走的大有人在。

    但很快，較高一級(jí)的吐蕃將領(lǐng)趕來(lái)，靠著喝罵與手中的鐵鞭，將亂成一鍋粥的士兵民夫組織起來(lái)。

    一來(lái)一去，那船隊(duì)竟然已經(jīng)極速駛來(lái)了。

    莽布支瞇起僅剩的一只眼睛，打量著眼前的船隊(duì)。

    他因?yàn)轶w格與云尚結(jié)贊相仿，昨日便扮作大將，帶頭沖鋒，哪想唐人的箭樓上竟有神射手，叫他沒(méi)了左眼。

    不知?jiǎng)倓偰区Q鏑箭，是否為那人所射。

    莽布支同樣取了自己的箭與弓，吐蕃人的弓不敵東土來(lái)得強(qiáng)勁，但這樣近的距離……

    他還未拉開(kāi)，便感覺(jué)到一陣呼吸困難、灼熱，似乎有火焰向他臉上撲來(lái)。莽布支還未發(fā)出任何一點(diǎn)聲音，就被熱浪掀翻出去。

    很輕。

    他覺(jué)得自己很輕，像是在飄飛一樣。

    就像是高原上的雄鷹一般飛翔。

    聽(tīng)不到任何聲音，視線所及都是灼熱刺眼的明黃色，仿佛有什么向他飛來(lái)，是一張被熱浪沖擊到變形的臉，徹底被裹在火海之中——

    黎都頭叫氣浪掀翻倒地，伏在顛簸不停的甲板上，好半天才扶著旁邊的舷板站起來(lái)。

    他看見(jiàn)沈青折在幾步開(kāi)外，抱著桅桿，沖他露出一個(gè)“誰(shuí)讓你不聽(tīng)我的”的表情。

    剛剛沈青折也不在前頭跟他們擠了，自行跑到桅桿邊上抱著，還招呼他們一起。

    黎逢春當(dāng)時(shí)冷笑拒絕，張承照則在反復(fù)思索后，嚴(yán)肅婉拒。

    黎逢春的腦子還在嗡嗡作響，他晃了晃腦袋，只覺(jué)得耳朵在一刻不停地鳴叫。一看旁邊，張承照已經(jīng)叫下官扶起來(lái)了，滿臉恍惚，甚至看著沈青折的眼神還有些畏懼。

    “這是怎么回事？”

    黎逢春發(fā)覺(jué)自己的聲音格外小，又大聲問(wèn)了句：“怎么回事！啊？！”

    沈青折：“……”

    他只好勾勾手指，讓某個(gè)爆炸后耳鳴的都頭過(guò)來(lái)，湊在他耳朵邊盡力大聲道：“粉塵爆炸！”