回到家后，門(mén)房卸下車(chē)廂套繩去喂馬，周逾期跟著我踏進(jìn)了庭院屋門(mén)。

    院子里種了棵海棠樹(shù)，此刻正是枝繁葉茂時(shí)候，洋洋灑灑地?fù)纹鹬θ~攏住了半邊院子，月光透過(guò)層層疊疊枝葉縫隙落在地上，細(xì)碎而又靜謐，像揉碎了一池粼粼波光。

    周逾期進(jìn)屋跟著我一起整理物品，平日里處在屋內(nèi)進(jìn)進(jìn)出出不覺(jué)得，如今要搬家了才發(fā)現(xiàn)零零碎碎東西是真的多。

    周逾期將堂中掛著的書(shū)畫(huà)摘下來(lái)，卷起束好，遞給我緩緩道，“小東西就不用整理了，我們到地方后重新買(mǎi)。”

    我看著他笑了下，“好?！?/br>
    深夜搬家著實(shí)有些倉(cāng)促，客堂收拾的差不多了，我去書(shū)房繼續(xù)將這幾年囤積下來(lái)的書(shū)冊(cè)都裝箱封好。

    當(dāng)初落腳在這里，村子里族長(zhǎng)里正都幫了不少忙，如今要走自然也要跟他們打聲招呼。

    院落空蕩，周逾期過(guò)來(lái)也沒(méi)帶丫鬟跟小廝，便讓門(mén)房幫著準(zhǔn)備了兩份薄禮拎著去拜訪村子里正跟族長(zhǎng)。

    我坐在書(shū)房桌前，看著一個(gè)個(gè)打包好的書(shū)冊(cè)木箱，心底不由得有些迷惘。

    靜靜在桌案邊坐了許久，我展開(kāi)一張宣紙，用鎮(zhèn)紙撫平壓好，提筆蘸墨，將青麓學(xué)院的授課進(jìn)程跟學(xué)子信息一字一頓盡數(shù)寫(xiě)好，放堂前還留了功課，若有新先生來(lái)的話，可得記得幫孩子們檢查批閱……

    駱子舟，聰慧伶俐，想得多做得快，卻懶得動(dòng)手，需時(shí)常刺激。

    戚云許，好武功，性子單純立志武將，需壓看著完成溫書(shū)功課。

    ……

    阮棠，初入學(xué)堂，生性敏感，需觀察幾日耐心引導(dǎo)。

    ……

    將學(xué)堂里的二十幾個(gè)孩子情況逐個(gè)疏理了遍，把綴滿(mǎn)墨色的宣紙晾干，折起來(lái)留給青麓書(shū)院新先生。

    我在書(shū)案邊坐了許久，周逾期還沒(méi)有回來(lái)。

    扭頭看了看門(mén)外漆清夜色，月上中天，天色黑透，這種時(shí)候還在別人家里打擾，著實(shí)不像周逾期的風(fēng)格。我起身準(zhǔn)備出去看看。

    披了件單衣出來(lái)，剛走到院中便看到跟周逾期一同前去的門(mén)房，行色匆匆走了進(jìn)來(lái)。

    “怎么了？”

    我叫住他，門(mén)房支支吾吾道，“表少爺突然接到朝中急詔，被宮里的人攔在路邊要匆忙進(jìn)京，實(shí)在回不來(lái)了，便讓我趕緊回來(lái)知會(huì)您一聲暫且不搬家了……”

    我看著惴惴不安的門(mén)房，再看了看被屋舍阻擋望不到車(chē)馬的進(jìn)京方向，心底突然有些不知是什么滋味。

    ·

    周逾期帶著門(mén)房從里正家出來(lái)，便看到了倚著馬車(chē)等在路邊的常公公。

    “南郡連旱七月，朝廷撥下去的賑災(zāi)銀兩好似也沒(méi)用在正途上，陛下與柳公連夜權(quán)衡后決定讓周大人回京領(lǐng)御史印，親自去查看一趟?！?/br>
    常公公臂彎搭著拂塵，抬手示意了下身旁車(chē)廂，柔聲笑道，“周大人，請(qǐng)吧。”

    周逾期冷眼看著他，眸底墨色濃稠得能滴出水來(lái)，“周某力微，難堪大任?！?/br>
    常公公笑眼微瞇，尖柔嗓音特意壓低，又緩又鈍，“周大人是想抗旨？”尾音輕輕揚(yáng)起，帶著若有若無(wú)的威脅氣息。

    周逾期冷眼睥著他，不置可否。

    這種時(shí)候這種手段強(qiáng)行召他回京，除了傅錦周逾期不做他選。

    早春風(fēng)樓客堂看到他的時(shí)候，周逾期就已經(jīng)將心沉入了湖底，他知道傅錦是為尋江年而來(lái)，卻沒(méi)想他動(dòng)作這么快，還將陛下身邊的常公公帶了過(guò)來(lái)想要強(qiáng)行將他從江年身邊剝離開(kāi)。

    可是，傅小侯爺，當(dāng)年已經(jīng)讓你將他從我身邊奪走一次……

    如今，好不容易才將他重新尋了回來(lái)，憑什么要再讓給你？

    周逾期看著常公公，涼墨般眼底冷得能掉冰碴，“南郡連旱奏章幾時(shí)送至陛下案頭？賑災(zāi)銀兩幾時(shí)審批、幾時(shí)撥款、幾時(shí)察覺(jué)不對(duì)令陛下與老師連夜商決？而你……常公公，幾時(shí)出宮？幾時(shí)離京？幾時(shí)落腳荊州守在這兒等著我出來(lái)？”

    一連串的質(zhì)問(wèn)，砸的常公公頭腦發(fā)暈。

    沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，周逾期繼續(xù)緩聲道，“那南郡連旱七月的奏章是我寫(xiě)的，賑災(zāi)銀問(wèn)題離京前剛剛承與陛下案頭，如今不過(guò)三五日，不知公公的口諭是從哪里來(lái)的？”

    常公公瞇眼盯著他，忽而咧嘴一笑，“咱家哪兒知道這么多東西，都是陛下怎么說(shuō)，咱家就怎么做。既然周大人不信的話，那我這就派人回京朝陛下討份恩典信物，待信物過(guò)來(lái)周大人總該信了吧？”

    兩人都知道他在撒謊，但也知道傅錦有能力將他剛剛說(shuō)的所有東西都變成事實(shí)，不過(guò)打得就是這個(gè)時(shí)間差而已。

    周逾期捏緊了拳頭，心底有股書(shū)生對(duì)上無(wú)賴(lài)的無(wú)力感。

    跟他們講道理是沒(méi)用的，他們只聽(tīng)對(duì)自己有用的道理，真的是霸道又無(wú)賴(lài)。

    但周逾期也沒(méi)用別的辦法，他篤定皇帝的旨意定然還沒(méi)下來(lái)，或者已經(jīng)下來(lái)但還在快馬送來(lái)的途中。傅錦將常公公搞來(lái)，無(wú)非是為了拖著他。

    但江年怎么辦？他暗藏在心底許多年的江年怎么辦……

    江年已經(jīng)答應(yīng)了他，會(huì)隨他去尋個(gè)地方重新開(kāi)始，他們會(huì)租間院子置辦學(xué)堂，他們會(huì)在院子里栽種桂花，他們會(huì)……

    就差一步，明明就差一步！

    “討恩典信物？”

    周逾期睥著眼前閹人冷眼諷刺。

    常公公笑著點(diǎn)頭，“不過(guò)在信物送來(lái)之前，還請(qǐng)周大人容咱家在府上叨擾數(shù)日，畢竟宮中之人，不便在外拋頭露面太久?！?/br>
    “當(dāng)然，周大人要是信得過(guò)常某就此隨咱家回京的話，倒是不必再去叨擾陛下賞份信物出來(lái)了……”

    這是在威脅他？

    周逾期看著常公公，一顆心不斷下沉。

    這人是天子身邊常年伺候的大內(nèi)高手，身手是一等一得好，身份之高不亞當(dāng)朝二品京官。這樣的人都能為傅錦辦事，恐怕皇帝身邊也早已被傅錦與太子黨滲透。

    江年的身份見(jiàn)不得光，尤其不能暴露在京中宮內(nèi)這些人的眼中。周逾期看了眼站在夜色中不遠(yuǎn)處的宮中暗衛(wèi)，常公公竟然用這個(gè)威脅他。

    周逾期此生最恨有人用江年威脅他，可偏偏勢(shì)單力薄，遇到這種混賬打法毫無(wú)還手之力。

    周逾期想起離京前相府書(shū)房里，老師對(duì)自己說(shuō)過(guò)的話。

    “位高權(quán)重，”年過(guò)半百的柳相站在他面前，抬起手掌虛空一握，“位置站的越高，手里的權(quán)勢(shì)才會(huì)越重，這世間許多事情并非非黑即白，很多時(shí)候你不去招惹是非，但是非卻會(huì)來(lái)招惹你，這就是我們常說(shuō)的身不由己?！?/br>
    “逾期，你不愿去走為師為你劃好的路途，可曾想過(guò)，或許有天你就會(huì)因差了那份權(quán)勢(shì)而被人逼到身不由己呢？”

    ·

    攥緊拳頭沉眸冷靜許久，周逾期緩緩開(kāi)口，“我隨你回去?！?/br>
    他的力量還太過(guò)微弱，他保護(hù)不了江年，這個(gè)認(rèn)知一次又一次的剖開(kāi)周逾期心臟，將他劃得體無(wú)完膚鮮血淋漓。

    他渴慕權(quán)勢(shì)，他要做那朝堂里的人上人。

    終有一日，他要站在朝堂最前端，要與傅錦廝殺博弈。