吉原游廓，簡(jiǎn)而言之就是得幕府肯首做皮rou生意的地方。

    老吉原在兩國(guó)橋附近，離江戶城不算遠(yuǎn)，幕府嫌棄到家，于是明歷二年就遷去了離得遠(yuǎn)些的淺草寺一帶。

    吉原的變遷亦是世事的變遷。

    將男人們關(guān)進(jìn)吉原，以低廉的價(jià)格向討不起丈夫的女人賣種——此乃幕府本意。

    可國(guó)泰民安，百姓日子好過(guò)了，吉原的男人也褪去了賣種那層衣，避無(wú)可避地成為了女豪商們擲金撒銀的“游夫”。

    再后來(lái)，新吉原建立，是一種不同往日的風(fēng)貌。

    以仲町大道為中心，左邊一排為男屋，右邊則是女屋。男屋么，都是從老吉原遷來(lái)的游夫們的生意，不稀奇。女屋呢，里頭當(dāng)然都是女人。

    這也不奇怪，從前與女人成家又同男人廝混的上至貴族武將，下達(dá)町人庶民，那世道變了，女人當(dāng)家，只當(dāng)男人作種子又同女人歡愛(ài)實(shí)非罕事。

    一進(jìn)吉原就往女屋跑的，江戶就有紀(jì)伊國(guó)屋笙文、三井百合、船越歌磨等幾位來(lái)往全國(guó)做大宗買賣的掌柜。

    中記載道：“情投意合的女子二人可結(jié)為‘盟姊妹’廝守終生，然半道離姻斷緣者亦不在少數(shù)?；蛞环脚始t折綠，或一方情淡愛(ài)馳，個(gè)中緣由與一般男女無(wú)二?！?/br>
    吉原游廓的女屋以傾城為魁，傾城屋又要以太夫躑躅為首。

    躑躅太夫生得桃瓣好眼眸，右眼一滴淚痣更添風(fēng)情萬(wàn)種，是那富甲天下的紀(jì)伊國(guó)屋捧在手心里的人兒。

    “真不用再開(kāi)點(diǎn)兒？”

    橘底青竹刺繡的振袖裹著一尊女人們?yōu)橹偪竦逆虫茫l(fā)間也只插玳瑁簪兩支并塊蒔繪櫻紋梳，傾城屋的躑躅太夫未像走“花魁道中”時(shí)穿得招搖。

    “不必。”手中毛筆停也未停，真冬應(yīng)道，“露得太多反不為美?！?/br>
    躑躅抿嘴一笑：“還是先生懂得多?！?/br>
    倚靠脅息，躑躅放松腰背，絡(luò)續(xù)于櫻色薛濤紙上寫下給這位小姐那位夫人的思念。她身后是年紀(jì)不過(guò)總角的兩個(gè)女孩兒，皆端正身姿，緘口不語(yǔ)。

    她們是認(rèn)躑躅作姐的“禿”，近旁伺候。躑躅則負(fù)責(zé)她們吃穿用度的開(kāi)銷，同時(shí)也傳授琴棋書畫及日后用得上的取悅女人的技巧。

    來(lái)此數(shù)月，真冬得以知曉諸多吉原才通用的黑話和習(xí)慣。

    昨年初冬，她受做女屋生意的傾城屋所托為新置換的一批障壁屏風(fēng)作畫。

    屋名各異，畫也有不同，桃溪間畫，清菊間畫，富士間有，太夫躑躅的屋子即有。

    “韶華轉(zhuǎn)瞬逝去，勞煩隱雪先生為這躑躅留下點(diǎn)來(lái)過(guò)的痕跡?！?/br>
    那之外，畫像冊(cè)躑躅也一并委托給靠“隱雪”這一繪師雅號(hào)名噪江戶花柳界的真冬。

    沐浴后、點(diǎn)妝時(shí)、午睡又或讀書習(xí)琴的樣子，通常按躑躅心意來(lái)畫，真冬也偶有“這比較好”“那也不錯(cuò)”之類的提議，躑躅會(huì)聽(tīng)也會(huì)照著做。

    一來(lái)二去真冬于傾城屋住下了，吃喝不必掏半文錢。

    “mama來(lái)了?！?/br>
    紙門響動(dòng)，門外行禮的是傾城屋的忘八，阿久里。所謂“忘八”，即是忘卻“仁義禮智孝忠貞信”此八德的生意人，除老鴇也不會(huì)有別人了。

    “我來(lái)看看先生有何需要的。”

    說(shuō)著阿久里進(jìn)得屋來(lái)，坐在稍遠(yuǎn)些的地方瞅了真冬的畫，“隱雪先生。”

    “無(wú)事，您忙您的。”

    “開(kāi)門還有會(huì)子，不急?！?/br>
    阿久里閑得沒(méi)事做，風(fēng)月場(chǎng)摸爬長(zhǎng)大的躑躅有著與生俱來(lái)的伶俐，遂合了書本與她聊話：“mama，羅生門那的雛兒找著沒(méi)呀？”

    “沒(méi)呢，從前跑出去的沒(méi)一個(gè)找得回來(lái)。”正愁這事沒(méi)地說(shuō)去，阿久里一敲膝蓋，順便敲開(kāi)話匣子。

    沾了三綠的筆尖為振袖添上最后幾枝細(xì)竹，真冬揚(yáng)起頭來(lái)。不待她問(wèn)，阿久里又開(kāi)口：“先生可有聽(tīng)說(shuō)？羅生門河岸那的三瀨屋昨晚跑了個(gè)雛兒?！?/br>
    “是跟女人跑了？”真冬問(wèn)到阿久里。

    “對(duì)！他家忘八不敢聲張，可全吉原的都曉得了?！?/br>
    躑躅問(wèn)：“女人又是哪家的呢？”

    “聽(tīng)說(shuō)是油屋家的三姑娘，在那豁撒了許多?！?/br>
    “這就奇怪了，雛兒也不多貴，油屋家女兒贖他身的錢不會(huì)沒(méi)有吧?！?/br>
    戳中要點(diǎn)，阿久里一拍掌心：“不是沒(méi)錢贖身，是她家老娘同意，老子死活不同意?！?/br>
    “哦？看來(lái)那老娘老爹是各有打算的。”挑眉，躑躅玩味說(shuō)道，接著又朝不大作聲的真冬飛送眼波：“先生可聽(tīng)說(shuō)過(guò)妻女共用一夫？”

    “現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
    畫成，小狼毫丟進(jìn)墨洗，濃紫中泛開(kāi)的玉色為混沌吞噬。

    “她家老娘也去耍過(guò)，中意得很，加上丈夫年過(guò)四十不頂用了……”

    阿久里沒(méi)多說(shuō)，可在場(chǎng)的就是躑躅身后小姑娘也都明白了。

    “不過(guò)同意與否不還是當(dāng)家女人一句話，她爹幾分重量呢?！避U躅道。

    “要這簡(jiǎn)單也就沒(méi)事了，就是那姑娘也不樂(lè)意她娘扒灰，慪氣呢，就帶雛兒私奔去了?！?/br>
    揉了肩膀，真冬昂望天花板舒緩酸疼：“你們吉原熱鬧事沒(méi)一天斷過(guò)?！?/br>
    相覷，躑躅與阿久里齊聲笑道：“先生說(shuō)得是?！?/br>
    “花見(jiàn)”是吉原春天一等一的盛事。吉原不種櫻花，仲町大道不久后遮天蔽日的櫻皆是從江戶各地搜羅來(lái)的。

    燈火映夜櫻，想必極美。兩手偎袖，立于傾城屋門口，真冬看了好一會(huì)含苞待放的櫻。

    “聽(tīng)說(shuō)是油屋家的女兒！”

    “是么是么，就那人呀，我見(jiàn)過(guò)！”

    酉時(shí)過(guò)半，吉原開(kāi)門，陸陸續(xù)續(xù)有女人穿過(guò)五十間道自大門進(jìn)來(lái)，男屋女屋，各有選擇。

    吉原乃全江戶時(shí)髦允集之地，發(fā)型服飾自不必說(shuō)，真冬總能在三兩路人的口中不經(jīng)意聽(tīng)來(lái)達(dá)官貴人或城下町百姓們的一手新聞——就比方說(shuō)那位松雪少當(dāng)家吧。

    真冬確沒(méi)想到還能在這煙花地聞得那位的消息。說(shuō)她二八佳人，得將軍賞識(shí)，又說(shuō)生得那等俊俏，將軍好色，男女咸可，對(duì)她是百般寵愛(ài)，賜下寶物錦緞無(wú)數(shù)，誰(shuí)知里頭有沒(méi)有點(diǎn)腌臜。

    這次說(shuō)的是羅生門河岸那三瀨屋雛兒跟油屋家女兒私奔的事。

    再一聽(tīng)，又說(shuō)“一男一女赤條條地打撈上來(lái)”……

    看來(lái)是投河殉情了。

    出了大門，走過(guò)五十間道，與玄德稻荷、回頭柳擦肩，真冬離開(kāi)吉原。

    肚子餓了，日本堤的天婦羅店買下三串現(xiàn)裹面衣下油炸的大蝦，又被一旁關(guān)東煮的香味勾了魂，鬼使神差要了一串蘿卜跟魚餅。一路吃，她向著吾妻橋的書肆行去。

    吉原的脂粉味太重，男的女的全是盡奢盡靚的打扮，待久了香到臭的味道都能糊住鼻端，是得出來(lái)透透氣。

    “，剛到的，全江戶沒(méi)有比這裝幀更灑落的?！?/br>
    獺祭堂掌柜名“義山”，最喜李氏商隱，你看他店中匾額上書的四個(gè)大字“碧海青天”便知這是甚么癡相公。

    “我已看過(guò)三遍?！?/br>
    “當(dāng)真？”

    書冊(cè)“噼里啪啦”一通翻，油墨臭都還是新的。挨近真冬，獺祭屋以手掩封，只忽一下閃出書名：“這您也看過(guò)？”

    好么，。

    “那委實(shí)不曾?！蓖屏搜坨R，真冬答道。

    獺祭堂長(zhǎng)得像五行山下壓過(guò)八百年的，尖嘴猴腮，黝黑精瘦，真冬回回見(jiàn)他回回這么想。

    她沒(méi)甚興趣，新到的書本本覽過(guò)，真冬最后要了活字印刷的浮世草子。

    “你這想刊行，什么條件？”

    借貸薄上添了“隱雪先生”和書名，獺祭堂齜開(kāi)黃牙：“您寫了，拿來(lái)我瞧瞧，條件沒(méi)有，就看合不合眼緣?！?/br>
    這張丑臉說(shuō)他是猴子，大圣恐心有不快。

    搖搖頭，真冬走出獺祭堂，離了這碧海青天。

    吃飽喝足，湯屋泡個(gè)熱水澡，你招呼來(lái)我呵去，不著片縷的女人們嗷嘈喧鬧。

    手巾頂頭上，瞇眼，看不清誰(shuí)跟誰(shuí)，一團(tuán)白rou模糊。

    攜書回到宅舍鮮凈的長(zhǎng)屋，掌燈，真冬套上眼鏡，開(kāi)始續(xù)寫未盡的物語(yǔ)。

    有紀(jì)伊國(guó)屋捧場(chǎng)，前來(lái)求畫的絡(luò)繹不絕，托此，生活并不清苦。

    得空她試著搦管作文。目前只堪堪開(kāi)了個(gè)頭，講了個(gè)大概，且沒(méi)能從躑躅那般會(huì)巧言令色討人歡心的太夫處賺兩句恭維。

    橘殿合該是個(gè)美人，可光是美人又顯形象單薄。美則美矣，有多美，又屬何般美？

    松雪真冬，畫號(hào)“隱雪”，筆名“南城青衣”、“江戶泣泣生”、“烏有子”、“馮夢(mèng)鳳”……

    日后有“春宮界倫勃朗”、“琳派二刀流”、“江戶首席物語(yǔ)師”之譽(yù)的她，此時(shí)還在為橘殿與宮廷女人們的愛(ài)恨緊鎖眉頭。