夏令營在很北很北的一個(gè)小樹林里舉辦。有小木屋，有篝火，能釣魚，能烤rou，還能放煙花。

    扎營時(shí)，莉莉抽空跟奧菲利亞見了一面。

    她們?cè)跇淞诌吘?，一個(gè)廢棄的地下通道入口碰頭。鬼鬼祟祟，偷偷摸摸。

    “這里臭死了……”莉莉捂住鼻子抱怨。

    奧菲利亞裹在厚實(shí)的灰色斗篷里，看見她之后，立即拉下兜帽，牢牢抱住了她。

    “莉莉！天哪，你感覺憔悴了不少?！?/br>
    “都是因?yàn)榭记皬?fù)習(xí)得太用力……”莉莉看著她，心中按捺不住欣喜，但是又覺得有點(diǎn)奇怪，“你怎么穿成這樣，不熱嗎？”

    奧菲利亞搖了搖頭。

    “我畢竟是公主，不好隨意出現(xiàn)在街頭……”

    莉莉慢慢地點(diǎn)頭，一時(shí)間不知道該說什么。

    奧菲利亞完全蛻去了學(xué)生氣，整個(gè)人昂揚(yáng)又明亮，美得像一副掛畫。她的氣質(zhì)也不再像學(xué)生時(shí)那么溫和可親，而是優(yōu)雅威嚴(yán)，更難接近的樣子。

    真正的北境王族的樣子。

    “你在學(xué)院過得怎么樣？錢夠用嗎？有人欺負(fù)你嗎？”奧菲利亞迫不及待地問她。

    “很、很好。錢完全夠用。我已經(jīng)學(xué)會(huì)無視那些人了?！崩蚶蛴悬c(diǎn)笨拙地回答。

    她見到奧菲利亞，卻并不像想象中那么高興。

    她也不知道為什么——可能是因?yàn)閵W菲利亞看起來成長了很多，開始像一位真正的王室繼承人，而不是她的同學(xué)。

    “怎么了……莉莉？”奧菲利亞拍了拍她的肩膀，“你看起來很累?！?/br>
    莉莉坐在通道入口的水泥樁子上。

    “從學(xué)院去夏令營營地太遠(yuǎn)了，好辛苦?！?/br>
    奧菲利亞頗為理解地說：“紅橡木堡是最北的地方，離學(xué)院非常遠(yuǎn)?！?/br>
    “紅橡木堡？”莉莉驚訝地抬頭。

    這不是庫什的領(lǐng)地嗎？

    她看了夏令營的介紹，絕對(duì)不是這個(gè)名字。而是個(gè)很長很貴族的名字——奈什么利的之類的。

    “對(duì)啊……你沒聽過嗎？”奧菲利亞見她搖頭，不信道，“歷史課上也沒講？”

    莉莉又搖頭。

    除了開玩笑似的“血腥瑪麗”，庫什確實(shí)一次也沒講過自己家族的事情。莉莉以為他很低調(diào)謙虛。

    奧菲利亞對(duì)這些貴族譜系相當(dāng)了解，馬上介紹道：“奈茨利克堡伯爵，受封于最北的雪地森林?，F(xiàn)存最古老、傳承最完整的貴族，世襲伯爵爵位?！?/br>
    另一個(gè)和它同樣古老的是拂曉公爵，受封于拂曉森林。這兩個(gè)家族從永恒不滅之王親政的時(shí)代開始，就已經(jīng)存在了。

    莉莉似懂非懂地點(diǎn)頭。

    “所以為什么叫紅橡木堡？”

    “它在書面上是奈茨利克堡。”奧菲利亞無奈道，也在她旁邊另一個(gè)石樁上坐下，“大家習(xí)慣叫它‘紅橡木堡’……如果你上過凱洛老師的課，應(yīng)該知道這個(gè)名字的來由?！?/br>
    莉莉猝不及防聽見“凱洛”的名字，心里咯噔一下。

    幸好奧菲利亞沒注意到。

    她清了清嗓子，回憶起來。

    凱洛在‘分封的建立’那一節(jié)課上講過。

    拂曉森林被焚毀，原住民被屠殺殆盡，在此基礎(chǔ)上，拂曉公的領(lǐng)地建立起來。

    奈茨利克堡是以同樣的模式建立的。

    只不過北地太冷，終年積雪，無法焚毀森林。

    奈茨利克堡伯爵將原住民屠殺殆盡之后，把他們的尸體掛在高大的橡木上。血順著樹枝、樹干流下來，又浸透樹葉，最后結(jié)成厚厚的血冰，整顆樹都變成血紅色。

    城堡矗立在掛滿尸體的橡木林里。

    人們恐懼地稱之為“紅橡木堡”。

    幾千年過去之后，這個(gè)名字不再被人恐懼，反而因?yàn)楦世噬峡?，廣為流傳。

    莉莉聽完，忍不住摸了摸手臂上的雞皮疙瘩。

    奧菲利亞趕緊拍拍她的肩膀：“別害怕！那些痕跡早就沒了！現(xiàn)在的庫什伯爵是個(gè)和藹又寬容的人，不像他的祖先?！?/br>
    庫什活了好幾千年，很大概率就是他的“祖先”本人。

    她可能真的不應(yīng)該來這個(gè)夏令營。

    “沒想到漫步在這樣的小巷里，還能聽見有人夸獎(jiǎng)我?！蓖蝗唬腥苏f道。

    腳步聲，和權(quán)杖敲擊地面的脆響。

    一頓一頓地接近。

    莉莉脖子僵硬，扭頭望向廢棄通道的深處。

    一片漆黑之中，慢慢出現(xiàn)了修長的雙腿，考究的長袍，白手套握著華麗繁復(fù)的純金權(quán)杖。

    熟悉的人影逐漸顯現(xiàn)輪廓。

    “庫什伯爵?。俊眾W菲利亞很驚訝。

    莉莉差點(diǎn)從石樁子上摔下來。

    庫什的步子看起來很緩，卻在眨眼間出現(xiàn)在奧菲利亞面前，牢牢握住她的手，然后低頭輕吻她的手背。

    “公主殿下，您竟然在這種重要關(guān)頭，出現(xiàn)在王庭之外?！睅焓猜掏痰卣f道。

    莉莉也趕緊從石樁上下來。

    庫什頓了頓，說道：“這是不負(fù)責(zé)任的行為?！?/br>
    奧菲利亞看起來在努力掩飾驚慌，她重新戴上了兜帽，甚至從口袋里拿出一張面紗圍上。

    把自己裹嚴(yán)實(shí)之后，她才勉強(qiáng)恢復(fù)鎮(zhèn)定，用平時(shí)的優(yōu)雅柔和聲線說：“抱歉，庫什伯爵……失禮了。我立即、馬上返回王庭，請(qǐng)不要把我出來的事情告訴任何人?！?/br>
    “這是公主的諭命嗎？”庫什揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，微笑看著她。

    他笑起來真的很有魅力。

    莉莉再也沒見過比他更能具現(xiàn)化“貴族氣質(zhì)”的人了。

    他端莊，沉穩(wěn)，禮貌，疏離，說話總是含蓄謙虛、點(diǎn)到即止。聲音緩而低沉，透著深思熟慮，而且永遠(yuǎn)有一絲微妙的不易覺察的玩味。

    “不……不，只是……”奧菲利亞似乎有點(diǎn)不安，“只是請(qǐng)你幫個(gè)忙。”

    庫什又笑了笑，恭敬欠身道。

    “遵命，公主殿下。”

    奧菲利亞回頭對(duì)莉莉說：“我得回去了……你記得去住處的路吧？”

    莉莉點(diǎn)頭。

    “我來送她就好?！睅焓猜掏痰卣f。

    奧菲利亞抓緊了莉莉的肩膀，似乎還有話想說：“莉莉……我……”

    她又看了看庫什。

    庫什禮貌地避開視線，望著不遠(yuǎn)處的轉(zhuǎn)角。

    “你一定要記得寫信給我??！”奧菲利亞大聲說完，急匆匆地離開了。