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    芳蘭殿里的屏風(fēng)撤下來(lái)，送到了四公主的府上。

    內(nèi)殿換了一組新的四扇座屏，邊框用的花梨木，圖案不是絹畫(huà)，而是手工刺繡，紗底細(xì)膩，云霧繁華中，一雙鳳鳥(niǎo)展翅，可謂極盡奢華。

    舒落說(shuō)原來(lái)的用得好好的，怎么就送走了呢。

    公主說(shuō)上回見(jiàn)四jiejie喜歡得緊，干脆就給她了。

    舒落擱下茶盤(pán)，對(duì)著新座屏又看了好幾眼，方小聲道：“可我覺(jué)著還是公子咸畫(huà)得那扇好?！?/br>
    良芷給自己斟茶，上頭浮著茶沫，她問(wèn)：“給姚咸的金葉子送過(guò)去了沒(méi)有，他收了嗎？”

    “送了送了，”舒落應(yīng)著，“公主這么大手筆，他怎么敢不收呀?！?/br>
    良芷點(diǎn)頭，“那就行，以后就沒(méi)瓜葛了?！?/br>
    舒落聞言頓了頓，去看公主的臉。

    公主已經(jīng)低頭抿茶，瞧這臉色雖然沒(méi)什么不妥，但她跟著公主多年，多多少少也能感到些不對(duì)勁，正要開(kāi)口問(wèn)時(shí)，有人來(lái)通報(bào)，有內(nèi)侍上門(mén)。

    內(nèi)侍被領(lǐng)進(jìn)來(lái)，手上托著漆盤(pán)，說(shuō)是來(lái)送來(lái)新的宮服和新制的金冠，說(shuō)是王后吩咐，公主換這身先去迎世子凱旋，再接著赴賞宴。

    傳世子大捷，班師回朝。

    世子熊良景，帶著神武軍抗梁六月有余，軍功赫赫，傳他用兵如鬼，征戰(zhàn)如電，以萬(wàn)夫莫當(dāng)之勇，逼退梁軍至八百里地，收復(fù)了三座城池，以后于商之地盡歸大楚所有。

    楚王聞?dòng)嵈笙?，要擺駕親迎。

    作為世子的親meimei，良芷是少不了要跟著去的。她雖然高興兄長(zhǎng)回來(lái)，可一套下來(lái)，覺(jué)得陣仗也太大了。

    不僅要穿繁復(fù)的宮服，還要戴上嵌繁多寶石的金冠去城門(mén)口，那玩意兒戴一會(huì)就壓脖子。

    良芷坐在圈椅上，看了眼屋外，廊前芭蕉都曬得萎了，只剩下樹(shù)蔭底下有那么點(diǎn)涼意。

    她心想，那么熱等在外面傻不傻啊。

    城門(mén)口，儀仗早就擺好，大楚百姓排滿兩道，翹首以盼這位大楚的天之驕子。

    良芷下了輦車，楚王帶著大臣在最前方，夾道都是重兵，良芷走過(guò)去，步文馳也在，他升了楚王近衛(wèi)，換了麒麟紋的黃服，腰帶佩劍，神采奕奕。

    老遠(yuǎn)見(jiàn)到良芷，挑了挑眉。

    王后站在楚王身邊，上頭有遮陽(yáng)的傘，旁邊是兩個(gè)小內(nèi)侍殷情地舉著蕉扇給風(fēng)。

    一些重要武將和臣子的女眷等在一邊，其中還有個(gè)窈窕的身影，是世子妃薛飛荷。

    薛飛荷見(jiàn)了公主，微微一笑。

    她嫁給世子后就搬到宮外的世子府邸居住，世子又常常在外征戰(zhàn)，她獨(dú)自cao持著世子府，兩人見(jiàn)面的機(jī)會(huì)少了很久，但自小一起長(zhǎng)大的情誼沒(méi)變，擦過(guò)她時(shí)，良芷偷偷靠近，捏了捏嫂嫂的掌心。

    良芷又走過(guò)去給楚王行禮。

    楚王又胖了，幸福肥不過(guò)如此，腰身胖了一圈，臉上有些年輕時(shí)的俊美，算是個(gè)俊老頭。

    公主暗暗搖頭，卻覺(jué)得脖子好累，忍不住抬手扶著，亦步亦趨行到王后身邊。

    王后給她理了理發(fā)，悄聲問(wèn)她這個(gè)重不重。

    良芷可憐巴巴說(shuō)好重哦，下次能不能別讓我戴著這個(gè)，丑死了。

    楚王聽(tīng)見(jiàn)了，負(fù)手在旁哼了一聲，“臭丫頭，你凈縱她，公主不戴這個(gè)誰(shuí)戴，這么好的東西給你帶你還不樂(lè)意？哪個(gè)公主像你這般，除了重要場(chǎng)合你穿過(guò)啥得體的嗎？”

    良芷立刻拉住王后的袖口，帶了撒嬌的意味，“母親……”

    王后安撫地拍拍她的手背，斜了楚王一眼，說(shuō)：“你沒(méi)看到她脖子都被壓了嗎，要我說(shuō)你這陣仗你自己接就好了，還要我等一干女眷湊熱鬧，她一個(gè)女孩子，這么熱的天都出來(lái)迎阿景，你還說(shuō)她……”

    “好好好，不戴就不不戴了?！?/br>
    楚王馬上服軟，止住了王后的話。

    他靦著肚子，看向良芷，說(shuō)：“現(xiàn)在就先戴著，等下赴宴再換下來(lái)吧。”

    良芷臉上笑開(kāi)，“謝謝爹爹?！?/br>
    楚王也斜她一眼，擺出氣勢(shì)來(lái)，擰眉道：“叫寡人什么？這還是外頭呢，沒(méi)規(guī)矩！”

    “是是是，”良芷乖乖曲膝，福身道：“謝父王?！?/br>
    忽然轟隆一聲，城門(mén)大開(kāi)。

    四周鼓聲漸起，塵土中，楚旗在風(fēng)中獵獵作響，一座座四輪戰(zhàn)車站滿了帶長(zhǎng)槍的士卒，每輛由三匹駿馬馳托著，由遠(yuǎn)及近，后頭是整齊劃一的軍隊(duì)。

    為首有一人策馬而來(lái)，眼神端正，身姿飛揚(yáng)挺拔，一身勁裝鎧甲，在日光下熠熠生輝。

    他收了韁繩，從馬上下來(lái)，面向楚王單膝跪地。

    “兒臣拜見(jiàn)父王。”他從懷中抽出一卷丹書(shū)，抬手獻(xiàn)上，“此為三座城池的投誠(chéng)地契和敵方降書(shū)?！?/br>
    楚王信步上前，面上樂(lè)呵呵，“好好好，非常好，我楚大幸，世子起來(lái)。”

    熊良景起身，回身從軍隊(duì)中叫了好幾人出列，指著他們，說(shuō)是此番勝利得益于他們殫精竭慮，還望楚王勿忘其苦。

    楚王欣慰點(diǎn)首，大手一揮，當(dāng)場(chǎng)賞了有功之臣，冊(cè)封的冊(cè)封，賞錢(qián)的賞錢(qián)，民眾的喝聲震天。

    安排好后，楚王同王后先擺駕回楚宮。

    良景行到女眷中，一眼看見(jiàn)熟悉的身影，她穿一身錦色的宮裳，臉上施了粉黛，卻不是那種濃艷，日頭下雖有幾分憔悴，望向他時(shí)，眼里才聚了些神采。

    他走到她身邊，低頭道：“辛苦你了。”

    半年不見(jiàn)，他黑了些，受了風(fēng)沙的侵染，皮膚粗糙了些，但眉眼中的堅(jiān)毅更濃。

    薛飛荷定定望著他，眼眸朦朧中含著水霧，她道：“你也是?！?/br>
    天氣很熱，他的鼻頭冒出的細(xì)密的汗珠，她抬手，用帕子要為他拭去。

    良景一把握住她的手，避開(kāi)來(lái)，“天太熱了，你先隨行回宮里去吧?！?/br>
    薛飛荷捏緊了手帕，目光迅速黯淡了下去。

    她垂眸道：“好。”

    良景扶她上了輦車，又一一給部下家屬慰問(wèn)，一些小軍官見(jiàn)到傳說(shuō)中的世子，也紛紛雀躍要上前去，他也脾氣很好地一一回應(yīng)。

    最后，熊良景站定在公主面前。

    她一直沒(méi)上輦車，是在等他。

    良芷仰面，笑了笑：“哥?！?/br>
    良景捏捏她的臉，終于綻開(kāi)了第一個(gè)舒心的笑。

    “又長(zhǎng)高了?！?/br>
    “可不是么。”良芷扶著腦袋上晃晃悠悠的金冠，“戴著這玩意兒，我能不高嗎?！?/br>
    良景：“……”

    宴席上，本來(lái)歌舞正興。

    世子忽然起身，叫停了所有演奏。

    所有人面面相覷，只見(jiàn)世子走到殿中，跪了下來(lái)，厲聲說(shuō)起了戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈，楚地百姓的凄苦，軍隊(duì)的尸位素餐，而朝中有人不臣之心昭然若揭，他要控訴這一系列的人，還說(shuō)宮中一些質(zhì)子暗通緩曲。

    世子最后的話擲地有聲：“你們這些人是想對(duì)大楚有什么企圖嗎？”

    本來(lái)很不嚴(yán)肅的楚王突然變得嚴(yán)肅了。

    熊良景不動(dòng)聲色報(bào)了幾個(gè)名字，有親信上前，擺足了證據(jù)。

    楚王在座上肅穆，當(dāng)場(chǎng)下令，將涉事者立刻凌遲。

    罪狀三分是假，君王就能給你十足十的真。

    公主喝了一口酒，知道自己父王雖不年輕，手段還是有的，世子遠(yuǎn)在外，在內(nèi)是如何收集的，誰(shuí)給的默許，想想也能知道。

    在場(chǎng)所有人都這場(chǎng)為世子立威的懲罰驚愕，涉事人本好好坐在席間，聽(tīng)到命令整個(gè)人跌坐在椅子上，被人架走。

    公主掃過(guò)去。

    只見(jiàn)姚咸態(tài)度散漫，正手指悠悠點(diǎn)著桌案，對(duì)身旁的人和事并不關(guān)心，見(jiàn)公主望過(guò)來(lái)，他抬手敬酒，莞爾一笑。

    良芷扯了扯嘴角，算是給了回應(yīng)。

    宴后，世子留在楚宮中繼續(xù)商議政事，公主非要跟著世子妃出宮，她一把鉆進(jìn)車廂，說(shuō)我要同嫂嫂說(shuō)體己話。你們誰(shuí)都不許攔我。

    馬車穿過(guò)鬧市，走了小半個(gè)時(shí)辰，停在了世子府。

    洗過(guò)澡后，公主同世子妃同睡一床。

    良芷問(wèn)，“你同哥哥，還像以前一樣嗎？”

    薛飛荷只說(shuō)：“他待我很好?！?/br>
    良芷躺著看紗帳上的金蝴蝶，“哥哥每年這個(gè)時(shí)候都一定會(huì)回王都，今年的仗打完了，他本可以休停一下，卻匆匆趕回來(lái)，不就是為了趕上她忌日么，她……”

    “阿芙，”薛飛荷打斷她，淡淡道，“她已經(jīng)死了?！?/br>
    良芷沉默。

    薛飛荷便轉(zhuǎn)了話頭，“你還記得我當(dāng)年剛?cè)コ鰧m，就鬧了笑話，那些紈绔子弟在樹(shù)下嘲笑我村野里來(lái)的，我一怒之下甩了那家伙一臉的果漿子，

    他們都跑了，可我那時(shí)候還是小個(gè)子，怎么都不敢跳下樹(shù)，你哥哥來(lái)了，我想這世上怎么會(huì)有這么俊的公子，

    他伸出手，說(shuō)別怕，那時(shí)候我就覺(jué)得，我要嫁給他?！?/br>
    良芷也笑，“行啦，這故事我聽(tīng)了八百回了，有沒(méi)有點(diǎn)新意?！?/br>
    薛飛荷于是去刮著良芷的鼻子，惹得她呵呵笑，“我喜歡他，也喜歡你，你哥說(shuō)，我會(huì)喜歡阿芙的，我還在想，這世界上竟然有比我還能鬧騰的小姑娘，結(jié)果，還真是?！?/br>
    兩人又聊了些別的，最后，良芷頭埋在枕頭里，聲音悶悶的，問(wèn)：

    “值得么？”

    薛飛荷一下一下拍她的背，輕輕回答：

    “感情的事情，沒(méi)有什么值不值得的?！?/br>
    是夜，齋清宮內(nèi)。

    香幾上焚著火爐，姚咸正撥弄著底下的石炭，爐上一張小鼎，里頭蒸煮著半截竹筒，筒口中屢屢紅煙上浮。

    他側(cè)邊的小桌上，是兩塊宮牌，一只綠的，一只白的。

    門(mén)輕輕開(kāi)啟，一個(gè)黑色的身影腳底無(wú)聲的進(jìn)來(lái)。

    蒙著面，姚咸聽(tīng)到了響動(dòng)，沒(méi)有回身，而是取了腳邊一把小斧，劈開(kāi)竹筒，里頭分層的朱砂色，底層紅如血，中層璨如艷陽(yáng)，淺層是滑膩的橘色。

    姚咸用手指揩過(guò)朱砂，捻在指尖。

    蒙面人褪下面罩，露出一張清秀的臉。

    “事情差不多要妥了。”

    是玉泉。

    她繼續(xù)道，“那個(gè)小倌我處理掉了，可你這邊怎么辦？”

    姚咸漫然應(yīng)她：“無(wú)妨，我自有分寸。”

    玉泉默了半晌，從袖口中掏出一枚水綠的瓷瓶，放在他面前。

    姚咸不加猶豫，旋開(kāi)瓶口，仰頭吞下。

    玉泉看到桌邊的宮牌，忍不住道：“這二公主要不得，這六公主又有何區(qū)別?！?/br>
    “你莫忘了，六公主才是王后的嫡女，世子的胞妹。今日宴席上，楚世子的事你應(yīng)是聽(tīng)說(shuō)了，此人能力所及，他日必登王位……”

    其實(shí)玉泉想說(shuō)的是，你別將自己搭進(jìn)去。

    那一夜他歸來(lái)，身上的馨香，面上的神色，她可從未見(jiàn)他這樣過(guò)。

    可是她什么都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)。

    因?yàn)橐ο萄M發(fā)作，往絹帕吐了一口血，那絹帕浸過(guò)血后，逐步浮現(xiàn)出蜿蜒的黑紋。

    玉泉忍不住跪坐在他面前，伸手摸他的臉，“對(duì)不起……”

    姚咸用帕子將嘴角的血跡擦干凈，遞回給她，神情平靜如水。

    “不怪你?！?/br>
    玉泉收起帕子，才將懷中的冊(cè)子掏出來(lái)，遞給他。

    姚咸接過(guò)，將冊(cè)子在手指翻開(kāi)，目光一頁(yè)一頁(yè)掠過(guò)，將其中的名字一一收入眼中后，他長(zhǎng)手一扔——

    將冊(cè)子投入火爐中。

    姚咸在燒名單。

    玉泉看清了，沖過(guò)去，可已經(jīng)來(lái)不及了，火舌吞噬了紙張，冊(cè)子頃刻化為灰燼。

    她大聲道：“你瘋了！我千辛萬(wàn)苦拿來(lái)……”

    最后一抹燒盡，火光熄滅，玉泉痛道：“我們苦心積慮做得這一切，不都是為了光復(fù)淵國(guó)，你會(huì)毀了淵國(guó)的！”

    “淵就該敗一次?！?/br>
    姚咸蒼白的嘴唇輕輕開(kāi)啟，聲音清晰可聞。

    “否則，父王怎么會(huì)想起我呢？”