楊焦、楊孟看穿了都勒的意圖，心中不免猶豫難決。若不理會都勒的挑戰(zhàn)，大伙兒一擁而上，那今日則是必勝之局。若是答應(yīng)與都勒單挑，那今日的結(jié)局就取決于自己兄弟與這位烈火神劍比武的結(jié)果，那勝敗之?dāng)?shù)各半，殊難逆料。得失之間雖甚明白，可是卻也拉不下臉示弱。

    就在這時(shí)突然傳來一個(gè)聲音：「越女劍派宗主吳琪，在此敬邀烈火劍派宗主論劍?！?，大家發(fā)現(xiàn)說話的原來是站在孫臏身邊的一名中年道姑。

    原來吳琪在這天稍早就到了臨淄田忌府，已經(jīng)和師弟孫臏說了好一陣子話，剛剛就隨著孫臏出來瞧瞧。這時(shí)聽得都勒向楊焦、楊孟出言挑戰(zhàn)，而這對兄弟稍早與她打招呼時(shí)十分友善，她對他們印象不錯(cuò)，怕他們有所閃失，傷在都勒劍下，便出頭攬下了這攤比試。

    眾人聽得獃了，不知今天是什么黃道吉日，連「越女神劍」也來湊熱鬧了。無論如何，吳琪把話說成了兩大劍派掌門對決，照武林規(guī)矩這是最高級別的層次，同心魔劍兄弟是沒有異議馀地的。

    都勒一雙鷹眼盯著吳琪打量了一陣，心頭大為震驚。他明白自己剛才未能發(fā)現(xiàn)這道姑是個(gè)絕頂高手，并不是他都勒有眼無珠，而是這位越女神劍的武功造詣已經(jīng)到了收斂氣勢、鋒芒不露的境界。這實(shí)在是不可思議，今日方知天下竟有這等人物！

    都勒略一沉吟，說道：「都勒初次與吳掌門見面，適才失禮了，祈勿見怪。多年未聞瑤姬老前輩音訊，她老人家可還清?。俊?。

    吳琪答道：「承蒙都掌門關(guān)切，先師已駕返道山二十六年了?！埂?/br>
    至此大家才確知第一代越女神劍早已過世，現(xiàn)在已是第二代了。

    至此都勒已不在意是否能不負(fù)魏侯所託了，眼前這新一代的越女神劍武功高到這等地步，這才是本門最要緊的問題。他想了想，說道：「喔，道門與武林雙雙痛失泰山北斗，真令人扼腕…嗯，關(guān)于吳掌門的邀約，可否另訂時(shí)日，雙方密室論劍？」。

    所謂密室論劍指較技時(shí)沒有第三人在場，雙方對比劍的結(jié)果嚴(yán)守秘密，無論誰贏誰輸都不傷名譽(yù)。都勒這樣要求，那也是武林中身分極高之人常有之事。

    吳琪此番插手是為了避免雙方血流五步，并不真的想與烈火神劍較量。所以聽都勒表示要另行訂約，她無法拒絕，便一下子語塞，不知接下來該怎么阻止都勒和同心魔劍動手。

    不料都勒似是明白她的心意，微微一笑，說道：「今日為田公子、孫先生保駕的有越女神劍，又有同心魔劍，都勒顯然已無法帶走孫先生的腦袋，只能認(rèn)輸，空手而返了。」。

    田忌心想如此也好，實(shí)在犯不上和這些江湖人物拚命，便道：「都掌門真夠磊落，如此便請回吧！」。

    都勒點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：「感謝公子大人大量，不追究今日都勒的冒犯。也請吳掌門日后定要抽空來一趟狄道(註一)，駕臨敝派，都勒好密室請益?！?。

    吳琪答應(yīng)了，都勒便帶著徒弟離去。

    ……

    吳琪辭別了孫臏，慢慢向西而行。她一路游山玩水，兼干一點(diǎn)行俠仗義、打家劫舍的勾當(dāng)。為什么要把“行俠仗義”與“打家劫舍”放在一塊兒說呢？蓋行俠仗義往往會很破費(fèi)，而她又沒有錢，只好找那為富不仁的豪門募一點(diǎn)不樂之捐了。所以越女神劍的第一代干的是樂妓，第二代則是江洋大盜，都不大像女俠應(yīng)有的職業(yè)。

    就這樣一路邊走邊管間事地慢慢晃，吳琪足足走了一整年，從當(dāng)時(shí)“中國”的東邊走到西邊，走出中國，到了狄道。狄道那兒比中國最西邊的秦國更要往西，是禺氏(註二)人活動的地區(qū)。「烈火劍派」的門眾其實(shí)都是禺氏人，他們往中國謀發(fā)展，但老家卻在狄道。

    吳琪走上了一片草原，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前方有十來騎牧人正在圍捕一匹野馬。那匹被圍補(bǔ)的野馬是一匹年輕的牡馬，渾身毛色雪白，不見一根雜毛，高大得出奇，估計(jì)足有十七掌高(註三)。這匹大白馬的頭背形態(tài)有明顯的焉耆馬特徵，但腰腹卻比焉耆馬苗條，腿也要長得多，這又很像是阿哈特克馬，或許牠正是焉耆馬與阿哈特克馬的混種吧！

    焉耆馬屬于高原馬種，耐力極佳，能在艱困環(huán)境中生存。最值得稱道的是，這種馬是“全地形”馬，不但在平地行走如風(fēng)，并且很會爬山，又能長程游泳。此外牠們還擁有一項(xiàng)特技，就是在冰上奔跑時(shí)不會滑倒。

    阿哈特克馬又稱汗血馬、大宛馬、天馬、阿哈爾捷金馬，屬于草原馬種，是原生馬種中最高大的。牠們聰明、敏捷、活潑，奔跑速度極快，無論短程衝刺還是長途奔馳都是頂尖好手，好的阿哈特克馬日行千里絕非虛語。

    話說這匹特大號的雜種馬，好整以暇地等到圍捕的牧人靠得極近時(shí)，才突然發(fā)足狂奔，從包圍圈中衝出。雖然牧人們準(zhǔn)確地拋出了套馬索，可是那大白馬就在套索臨頭的一剎那突然加速，讓套索紛紛落空。

    那大白馬衝出包圍圈后并沒有就此逃逸，反倒兜了回來，在牧人們附近連連歡躍騰跳，就等著牧人們再來捉牠。牠就這么玩了幾次，鬧得牧人們?nèi)似ｑR乏，再也追牠不動了。

    吳琪一直都在遠(yuǎn)處饒富興味地瞧熱鬧，這時(shí)大白馬盯著她瞧了一陣，就不再理會那十幾騎已經(jīng)累癱的牧人，潑啦潑啦地奔來，從她眼前像狂風(fēng)般地一閃而過，在不遠(yuǎn)的前方站定，側(cè)著頭瞧著她，那神情似乎是在說：「怎么？來捉我呀！」，接著又掉頭向吳琪衝來。

    可是這回就沒那么便宜了，當(dāng)牠又閃過吳琪旁邊的時(shí)候，突然覺得背上多了一個(gè)人。這下子讓牠大吃一驚，就開始狂亂地跳躍起來，想要把背上的人甩掉。

    原來吳琪見這匹漂亮的大馬這么頑皮，覺得十分有趣，也跟著玩心大起，就趁著牠跑過身邊的那一剎那，施展了「千里一指」的絕世輕功，移動身形端坐到了那馬兒的背上。

    只見那白馬使盡渾身解數(shù)，拱背踢腿，左右錯(cuò)步，突奔急停，懶驢打滾，還會表演任何一頭四腳動物都辦不到的凌空筋斗，但背上之人還是牢牢地黏在背上。于是牠最后施出了殺手鐗，就是發(fā)足狂奔。牠這一敞開來跑，吳琪就覺得狂風(fēng)撲面，週遭的景物迅速后退，心想這馬兒恐怕要跑到天邊才會停下來了，那還行嗎？于是就伸手按著馬脖子微一用力，那馬兒只覺頸子上壓了座大山，再不投降就要被壓趴在地上了，明白遇上了真主，心悅誠服，就放慢了腳步緩緩?fù)Ｏ隆?/br>
    吳琪知道這馬兒是跟定她了，心中甚喜，便躍下馬背，開心地抱抱馬頭，親親馬臉，那馬兒也將頭拱到她懷里磨蹭。一人一馬親熱了好一會兒，吳琪給這馬兒取了個(gè)名字，叫「施小雪」，然后就騎著施小雪繼續(xù)上路。

    到了烈火劍派，吳琪將施小雪放在野外，讓牠隨便遛躂，自己步行走進(jìn)了道場。都勒親自將吳琪接入正堂，寒暄了幾句后，吳琪就說自己來踐密室論劍之約，請都掌門賜教吧！

    都勒說聲：「好，那就請吳掌門隨我去比武密室?！?，便帶著吳琪到了大宅最內(nèi)進(jìn)的房間，并走入一間門戶偽裝得很隱密的地下室。這就透著詭異了，所謂密室論劍，在客廳里摒退旁人就行了，又何必跑到這么個(gè)真的密室來呢？不過吳琪覺得以人家是大宗師的身份，應(yīng)不至于耍什么陰謀詭計(jì)，這大概只是他們烈火劍派的習(xí)慣吧！

    他們進(jìn)入密室后，吳琪赫然發(fā)現(xiàn)密室中還有四人，他們年歲看來與都勒差不多，都是太陽xue高高隆起，眼神精光閃閃。這四人連著都勒圍成一圈，把吳琪夾在中間。

    都勒沒有理會吳琪質(zhì)疑的目光，轟！的一聲將地下室厚重的石門關(guān)上了，微笑著說道：「來！我為吳掌門介紹一下，這四位都是都勒的師兄弟，這會兒剛巧在這兒參修本門無上心法，就順便一起拜見天下無雙的越女劍宗主了?！?。

    吳琪心知中了埋伏，她震驚極了，不明白烈火劍派為什么要來狙殺她，但此時(shí)無暇多想，唯有提聚功力，準(zhǔn)備應(yīng)付即將來到的生死之搏。

    同時(shí)她也打量了這間地下室，空間十分狹小，在場六人將整個(gè)房間擠得滿滿的。整間地下室的墻壁、地板、天花板皆為石造，其中一面墻壁上則刻滿了圖畫，發(fā)現(xiàn)那圖畫只有人形與火焰兩種圖案，但兩百七十一個(gè)人形各不同貌，三百零五團(tuán)火焰也形態(tài)各異。

    都勒繼續(xù)說道：「這墻上刻的正是本門無上心法『瓦希什塔圣火功』，也請吳掌門觀摩一下，瞧清楚了?！?。

    (註一)狄道約當(dāng)今甘肅省定西市臨洮縣。

    (註二)「禺氏」是「月氏」在當(dāng)時(shí)的名稱，見于《管子》、《穆天子傳》、《逸周書》。該民族是「大月氏」與「小月氏」的前身。

    (註三)馬的身高以「掌」為單位，一「掌」為10.16公分。