發(fā)生在冬堡方向的大規(guī)模軍事調(diào)動(dòng)是無法遮掩的——甚至壓根就是堂而皇之的。

    塞西爾控制區(qū)，冬狼堡前線指揮所內(nèi)，軍官與參謀們聚集在曾經(jīng)的城堡大廳中，來自各方的情報(bào)如河流匯入大海般流入此處，一條條信息被送達(dá)，一條條指令被下發(fā)，一臺(tái)臺(tái)魔網(wǎng)終端上空映射著遠(yuǎn)方的景象，大量緊張繁忙的文職人員和指揮官們?cè)诖颂幟γβ德怠?/br>
    高文站在大廳盡頭的一個(gè)大型沙盤前，菲利普和馬里蘭在他身旁推演著目前冬堡周邊提豐人的軍力部署情況，已經(jīng)換回鋼鐵游騎兵指揮官套裝的索爾德林大步來到他們面前，語氣急促地說道：“偵查部隊(duì)在葛林鎮(zhèn)附近發(fā)現(xiàn)大量戰(zhàn)斗法師和混編軍團(tuán)，初步估算至少有十二個(gè)軍團(tuán)的戰(zhàn)力正在從那邊向前線移動(dòng)……”

    菲利普抬頭看向高文，臉上帶著嚴(yán)肅的視線，馬里蘭則拿過沙盤旁邊的戰(zhàn)旗模型，沉默著按照索爾德林帶來的情報(bào)將其設(shè)置在地圖上對(duì)應(yīng)的位置——而在這新增的紅色旗幟周邊，代表提豐軍團(tuán)的紅色標(biāo)記已經(jīng)覆蓋了整個(gè)冬堡防線，密集竟如河流一般。

    “提豐人的超凡者都是從土地里長(zhǎng)出來的么……”站在一旁的琥珀有些愕然地瞪大了眼睛，“這么多超凡者軍團(tuán)都是從哪冒出來的……他們是打算用人海淹沒戰(zhàn)場(chǎng)么？”

    “提豐國(guó)內(nèi)的所有常備軍和后備軍，南部邊疆和東海岸附近的部分輪值部隊(duì)，還有皇室直屬的超凡者們……恐怕都已經(jīng)調(diào)過來了，”高文皺著眉沉聲說道，“這個(gè)數(shù)量恐怕甚至沒辦法在冬堡和冬狼堡之間的主平原上展開……”

    “媽耶……”琥珀被嚇了一跳，“那個(gè)羅塞塔是瘋了？別說這么多人塞在一個(gè)冬堡周圍到底有多少能真正用在正面戰(zhàn)場(chǎng)上，他就不怕國(guó)內(nèi)局勢(shì)失控？這提豐內(nèi)部是要變成‘空心’的啊……”

    “確實(shí)，這種規(guī)模的抽調(diào)，恐怕提豐內(nèi)部已經(jīng)到了維持正常秩序的臨界線上……但比起這個(gè)，羅塞塔可以如此迅速且大范圍地從全國(guó)調(diào)動(dòng)這么龐大的部隊(duì)且還能維持國(guó)內(nèi)秩序，這才是最值得我們重視的，”高文低聲說道，同時(shí)目光正緩緩從沙盤上掃過，連日來匯聚到此處的情報(bào)正在他腦海中形成更加清晰的映像，讓整個(gè)地形圖更加立體起來，“……索爾德林，你之前還提到有大量滿載聚能水晶的車隊(duì)從安克姆道口進(jìn)入了冬堡地區(qū)？”

    索爾德林點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，具體數(shù)量不明，只能確定非常非常多，并且進(jìn)入冬堡地區(qū)之后就被分流運(yùn)到了要塞附近的幾座山上——那幾座山在沙盤上已經(jīng)標(biāo)注出來了?！?/br>
    高文嗯了一聲，他確實(shí)看到了沙盤上被標(biāo)記出來的那幾座高山，它們就分布在那座位于山巔的白色城堡周圍，與“冬堡”共同組成了一連串的、絕佳的制高點(diǎn)，然而雖然是絕佳的制高點(diǎn)，那幾座山卻仍然和塞西爾控制區(qū)有著相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，不論是塞西爾最大規(guī)模的虹光主炮還是提豐人的軍團(tuán)級(jí)法術(shù)，都不可能從那個(gè)距離威脅到兩國(guó)交火線上的任何目標(biāo)。

    馬里蘭也能看出這一點(diǎn)，他盯著沙盤上的圖景，仿佛自言自語般輕聲說道：“從這個(gè)距離……應(yīng)該打不到我們的前哨陣地。”

    “是的，打不到，所以這東西恐怕不是給我們準(zhǔn)備的，”高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后他略作思索，突然看向了一旁的琥珀，“維羅妮卡現(xiàn)在在哪？”

    “在城堡最上層的祈禱室，”琥珀立刻回答，“要去叫她過來么？”

    “不，她現(xiàn)在在做的事很重要，最好不要離開那個(gè)祈禱室……我親自過去一趟?！?/br>
    ……

    冬狼堡最上層，氤氳的圣潔光輝如水般在房間中流淌，某種游離在人耳識(shí)別邊緣的輕微鳴響在空氣中回蕩，它們共同構(gòu)筑出了一種祥和寧?kù)o的“場(chǎng)域”，讓這里整整一層的建筑物都充斥著令人放松且振奮的力量。

    手執(zhí)白金權(quán)杖的維羅妮卡/奧菲利亞便站在頂層祈禱室的中央，正在微微閉著眼睛感受著圣光的流向，她身邊那些樸素而帶有圣光象征意義的陳設(shè)表面都流淌著淡淡的光，而一個(gè)象征純粹圣光的符號(hào)則被她踩在腳下，符號(hào)表面時(shí)不時(shí)會(huì)浮現(xiàn)出一些朦朦朧朧的幻影——有時(shí)候是遠(yuǎn)方的群山，有時(shí)候是不似人間的宮殿，但更多的時(shí)候都是些難以理解的、不斷變化的光影和線條。

    突然間，維羅妮卡睜開了眼睛，她轉(zhuǎn)頭看向一旁的房門，下一秒，高文便從那里推門走了進(jìn)來。

    “午安，陛下，”維羅妮卡微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣柔和地說道，“這里一切如常?！?/br>
    “監(jiān)控情況如何？”高文隨口說道，“戰(zhàn)神的力量還在不斷滲入這個(gè)世界么？”

    “當(dāng)然……不屬于這個(gè)世界的力量每分每秒都在增加，龐大的信仰之力匯聚成了河流，從各地向著這里流淌，此刻這里已經(jīng)是人世間戰(zhàn)爭(zhēng)之力的匯聚焦點(diǎn)，”維羅妮卡輕聲說道，同時(shí)微微揚(yáng)起手中白金權(quán)杖，朝著東側(cè)的墻壁隨手揮動(dòng)了一下，那面由附魔石磚構(gòu)筑的厚重墻壁便瞬間被微光浸透，眨眼間竟仿佛消失般變得完全透明，顯露出了遙遠(yuǎn)的、冬堡方向的群山，“您可以自己看看——透過圣光的帷幕，您便可以看到祂。”

    高文順著維羅妮卡手指的方向看過去，在稍微集中視線之后，他幾乎立刻便發(fā)現(xiàn)了那個(gè)在云和大地之間徘徊的龐大虛影——祂就仿佛某個(gè)位于更高維度的事物在當(dāng)前這個(gè)物質(zhì)世界投下的影像，看似在大地上徘徊，卻又有著不真切的遙遠(yuǎn)、虛幻之感，而高文不管再怎么集中精神仔細(xì)觀察，也無法看清它的任何一處細(xì)節(jié)。

    似乎所有有關(guān)“細(xì)節(jié)”的東西，都還沒有從那個(gè)更高的維度投影過來。

    “那就是戰(zhàn)神？”高文表情嚴(yán)肅，“索爾德林看到的就是這東西么？”

    “那是戰(zhàn)神，但還不完全是，因此即便普通人偶爾目擊也還不至于立刻被精神污染。祂正在以緩慢但切實(shí)的速度進(jìn)入我們這個(gè)世界，并且隨著越來越多的神官和信徒被那個(gè)羅塞塔大帝‘驅(qū)趕’到這一地區(qū)，祂的‘降臨’進(jìn)程也在不斷加快，”維羅妮卡點(diǎn)點(diǎn)頭，“可即便如此，我也不敢肯定祂具體什么時(shí)候才會(huì)徹底‘降臨’下來?！?/br>
    “大概估算也不行么？”高文好奇地問道。

    “‘降臨’并不完全是一個(gè)循序漸進(jìn)的過程，尤其在戰(zhàn)神和這個(gè)世界的映射關(guān)系已經(jīng)逐漸混亂的情況下更是如此，”維羅妮卡搖了搖頭，“只要滿足了所有條件，那么戰(zhàn)神或許明天就會(huì)完全進(jìn)入物質(zhì)世界，但如果某個(gè)條件出了問題，那么祂也可能在這種臨界狀態(tài)徘徊上一整年……所以我才更加好奇那個(gè)羅塞塔大帝究竟掌握了什么‘訣竅’，讓他有自信可以把戰(zhàn)神的降臨時(shí)間點(diǎn)約束在一個(gè)較短的范圍內(nèi)。要知道，即便以提豐的國(guó)力，也不可能把目前冬堡周邊的軍勢(shì)維持太長(zhǎng)時(shí)間……”

    “他掌握著我們不知道的知識(shí)……這知識(shí)或許比忤逆者們所了解的那部分還要深遠(yuǎn)，”高文在思索中說道，“或許有朝一日我可以當(dāng)面問問他，但現(xiàn)在……我并不在意他究竟打算怎么徹底把戰(zhàn)神‘弄’下來，我只關(guān)心這一切具體什么時(shí)候會(huì)發(fā)生?！?/br>
    “當(dāng)然，我會(huì)繼續(xù)在這里‘瞭望’，情況發(fā)生變化的時(shí)候我會(huì)第一時(shí)間通知您的?！本S羅妮卡語氣溫和地說著，隨后輕輕揮手，墻壁再次恢復(fù)了之前的狀態(tài)，而她則繼續(xù)手持權(quán)杖站在圣光徽記上，仿佛一個(gè)不知疲倦的守望者般看著提豐帝國(guó)的方向。

    作為一個(gè)強(qiáng)大的超凡者，她可以在這里繼續(xù)眺望很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間。

    ……

    冬堡北部，某座高山。

    冷冽的寒風(fēng)自北方而來，呼嘯著吹過峽谷與高山，云層仿佛在觸手可及的高度，隨著高空的寒風(fēng)呼嘯而不斷舒卷變幻，一名身穿暗藍(lán)色星輝法袍、手執(zhí)金橡木長(zhǎng)杖的法師軍官站在用巨木和石塊臨時(shí)建成的高臺(tái)上，正俯瞰著下方繁忙的建筑場(chǎng)面。

    在其他國(guó)度受人敬仰的法師在這里成為了普通的建設(shè)者，強(qiáng)大的法術(shù)被用于塑造泥土和巨石，伴隨著各種閃耀的魔法光輝，規(guī)模龐大的石臺(tái)、塔樓、增幅器以及各種各樣的大型法術(shù)設(shè)施以驚人的速度迅速成型，此時(shí)此刻，這片被平整出來的山頂上已經(jīng)有了一片巨大的圓形施法者廣場(chǎng)。

    四座石灰色的塔樓聳立在廣場(chǎng)周圍，廣場(chǎng)中心半徑數(shù)十米的圓臺(tái)上空正漂浮著一個(gè)鑲嵌有諸多寶石和昂貴金屬的大型圓環(huán)，十余名身穿作戰(zhàn)法袍的戰(zhàn)斗法師正在那圓環(huán)下方忙碌著——以熔融的金屬在地面繪制魔法符號(hào)，或者將各色寶石鑲嵌在正確的凹槽中。

    “長(zhǎng)官，聚焦之環(huán)已經(jīng)通過共鳴測(cè)試，”一名法師從空中降下，在法師軍官面前微微鞠躬說道，“符文繪制進(jìn)度已經(jīng)過半，萃能塔功率輸出目前已達(dá)百分之七十?！?/br>
    “嗯，很好……有了符文基板，建設(shè)進(jìn)度確實(shí)比預(yù)想的快一些，”軍官點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口問道，“聚能水晶鑲嵌進(jìn)度到多少了？”

    “已經(jīng)完成百分之六十的鑲嵌——最快明天這個(gè)時(shí)候就可以全部鑲嵌完畢，”戰(zhàn)斗法師立刻說道，“另外，核心法球已經(jīng)運(yùn)到山腳，應(yīng)該很快就會(huì)被送上來了?！?/br>
    法師軍官臉上露出一絲滿意神色，他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后抬起視線，目光越過了山峰間起伏翻卷的云層，眺望著遙遠(yuǎn)冬堡的方向。

    ……

    城堡上層的“秘法之廳”中燈火通明，一面鑲嵌著寶石與金屬符文的墻壁上波光流淌，在流光環(huán)繞的墻面上，數(shù)個(gè)分隔開的畫面分別呈現(xiàn)著幾座山頂上的景象——各個(gè)法師部隊(duì)正在緊張繁忙地設(shè)置施法者陣地，規(guī)模龐大的高塔和聚焦之環(huán)皆已經(jīng)初具雛形，而在另外一部分畫面中則還可以看到山腳下的數(shù)個(gè)營(yíng)地，工兵與法師們正在緊張繁忙地建設(shè)著各種各樣的陣地與設(shè)施。

    帕林·冬堡的手在墻壁前揮過，切換著上面的一組組監(jiān)控畫面，隨后他收回了視線，看向身后不遠(yuǎn)處的羅塞塔·奧古斯都。

    “陛下，”冬堡伯爵微微點(diǎn)頭，“各處建設(shè)工程皆已過半，冬堡主峰上的項(xiàng)目已經(jīng)大體完工了?！?/br>
    “很好，”羅塞塔·奧古斯都表情淡然地說道，“看樣子至少在這方面我們進(jìn)展還很順利。”

    冬堡伯爵看著羅塞塔大帝，他似乎猶豫了一下，才遲疑著開口說道：“陛下，至今我們?nèi)晕春腿鳡栠M(jìn)行任何情報(bào)方面的同步或者……溝通，幾乎僅憑默契走到了這一步，這種局面是否過于危險(xiǎn)？即便高文大帝知曉我們的意圖，但這份‘信任’想必也是十分有限的，我們?cè)谶吘成系慕换鹑缃褚呀?jīng)升級(jí)到非常危險(xiǎn)的程度，很難再說這是‘受控的軍事行為’，現(xiàn)在我們又進(jìn)行了大規(guī)模的‘增兵’……這是否會(huì)過于刺激到塞西爾人？”

    羅塞塔沉默了幾秒鐘，緩緩搖頭：“在這件事上，我們不能和塞西爾做任何情報(bào)溝通，甚至連暗示都不能有——這種行為實(shí)在過于挑戰(zhàn)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的‘秩序’，會(huì)將神明引向不可知的變化……時(shí)至今日，祂的變數(shù)已經(jīng)夠多了?！?/br>
    “那塞西爾那邊……”

    “……高文·塞西爾是個(gè)有遠(yuǎn)見和有智慧的統(tǒng)治者，而且更重要的是——他有強(qiáng)大的手腕，只要他能穩(wěn)住，那么整個(gè)塞西爾就可以穩(wěn)住，”羅塞塔慢慢說道，但片刻之后他還是話鋒一轉(zhuǎn)，“不過你的擔(dān)憂也不無道理，帕林卿，塞西爾人對(duì)我們的‘信任’和‘默契’不是無條件的，時(shí)至今日它恐怕已經(jīng)被消磨的差不多了……這件事我會(huì)考慮的?！?/br>
    他搖搖頭暫時(shí)結(jié)束了這個(gè)話題，隨后信步來到大廳一側(cè)的窗前，他的視線透過窗戶上鑲嵌的水晶玻璃，俯瞰著下方的城堡庭院。

    士兵們正押送著一群又一群的黑袍人從庭院前走過，在庭院的一角，還可以看到許多身披黑袍的人正站在那里，低著頭仿佛等待審判。

    這些黑袍人的面目被兜帽遮掩，看不出具體的性別年齡和體態(tài)，但他們都有著相似的特點(diǎn)：步履蹣跚，身體搖晃，仿佛夢(mèng)游般呈現(xiàn)出茫然的狀態(tài)，而在一部分黑袍人衣服的下擺和衣袖間，還可以看到令人作嘔的、可怕的觸須狀事物在不斷收縮舒展……

    羅塞塔的目光在那些黑袍身影之間掃過，良久的沉默之后，他仿佛自言自語般輕聲說道：

    “祈禱吧……”