一間燈火通明的大型實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，卡邁爾正高高漂浮在半空監(jiān)控著眼前的設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)——

    一個(gè)由多重圓環(huán)和套筒形成的、仿佛噴口般的合金裝置被固定在房間的地板中央，裝置外面則是一根連接到天花板的水晶導(dǎo)管，大量符文與秘銀傳導(dǎo)結(jié)構(gòu)以井然有序的形態(tài)鑲嵌在裝置周圍的地面上，又有許多控制和附屬設(shè)備陳列在房間兩側(cè)的墻壁旁邊。

    卡邁爾此刻的目光便緊盯著地面中央的那根水晶導(dǎo)管，盯著導(dǎo)管底部的合金“噴口”，一道藍(lán)白色的魔力焰流正靜靜地從那噴口中噴涌出來(lái)，在導(dǎo)管中形成了一道筆直的能量射線，導(dǎo)管頂部的水晶裝置發(fā)出嗡嗡的聲音，將這些純凈的強(qiáng)大能量不斷釋放到實(shí)驗(yàn)室周圍的高能回路中，維持著這個(gè)危險(xiǎn)而精準(zhǔn)的平衡狀態(tài)。

    不遠(yuǎn)處的一臺(tái)魔網(wǎng)終端就在此時(shí)突然鳴響起來(lái)，卡邁爾抬頭看了一眼墻上掛著的機(jī)械鐘表，隨即降低高度來(lái)到通訊臺(tái)前，隨著裝置激活，投影水晶上空很快便浮現(xiàn)出了清晰的投影畫(huà)面，一位金發(fā)高高挽起、容貌美麗成熟的精靈女士出現(xiàn)在影像中：“卡邁爾大師，日安?！?/br>
    “薇蘭妮亞大星術(shù)師，日安，”卡邁爾微微點(diǎn)頭——這在視覺(jué)上表現(xiàn)出來(lái)便是他頭部的奧術(shù)云團(tuán)上下浮動(dòng)了一番，“您的聯(lián)絡(luò)非常準(zhǔn)時(shí)——實(shí)驗(yàn)結(jié)果怎么樣？我們新設(shè)計(jì)的流程奏效了么？”

    “很遺憾，”全息投影中的大星術(shù)師嘆了口氣，“雖然我們成功制造出了一個(gè)能夠隔絕所有魔法效果的屏蔽力場(chǎng)，但設(shè)置在力場(chǎng)中心的暗室仍然受到了自然魔力的干擾，投影板上呈現(xiàn)出來(lái)的畫(huà)面呈現(xiàn)出無(wú)法讀取的模糊狀態(tài)?！?/br>
    卡邁爾身上流轉(zhuǎn)的奧術(shù)光輝頓時(shí)停頓了一下，隨后他發(fā)出一聲帶著回響的嘆息：“唉……這真是個(gè)壞消息。我們的實(shí)驗(yàn)流程在理論上已經(jīng)很完美了?！?/br>
    “看樣子我們低估了自然界中魔力‘無(wú)處不在’的程度，”薇蘭妮亞說(shuō)道，“目前所嘗試過(guò)的任何一種觀測(cè)手段都無(wú)法排除原始魔力場(chǎng)的干擾，包括進(jìn)入暗影界、元素界、半位面，深入地下，爬上高山，甚至……”

    “甚至在幽影界做實(shí)驗(yàn)，”卡邁爾嘆息著，“我們無(wú)法排除自然界中的原始魔力干擾，所以哪怕已經(jīng)制備出了極為純凈的奧術(shù)能量，也無(wú)法觀察到理論上的干擾條紋……”

    大星術(shù)師薇蘭妮亞臉上露出遺憾的表情，她的目光則越過(guò)卡邁爾的身影，看到了房間中央那規(guī)模龐大的水晶導(dǎo)管——導(dǎo)管中的奧術(shù)射線散發(fā)著明亮恒定的光輝，看上去格外美麗，這讓她忍不住睜大了眼睛：“您已經(jīng)成功制造出了新的發(fā)射源？”

    “我在當(dāng)代魔導(dǎo)理論的技術(shù)基礎(chǔ)上改造了剛鐸時(shí)代的魔力聚焦器，制備出的奧術(shù)射流在純凈度上比之前提高了大概三個(gè)百分點(diǎn)，強(qiáng)度則提高更多，”卡邁爾的聲音中終于帶上了一絲振奮?但這好心情也只持續(xù)了很短的時(shí)間?“不過(guò)還是那句話，只要解決不掉干擾問(wèn)題?那不管我們制備出多么純凈的發(fā)射源?也沒(méi)辦法證明魔力的波動(dòng)本質(zhì)……”

    談到這個(gè)令人格外無(wú)奈的話題，兩位大學(xué)者同時(shí)沉默下來(lái)。

    證明魔力的波動(dòng)本質(zhì)……卡邁爾和薇蘭妮亞已經(jīng)在這個(gè)問(wèn)題上困擾了很長(zhǎng)時(shí)間?尤其是薇蘭妮亞，這位大星術(shù)師甚至為此付出了將近半個(gè)世紀(jì)的努力。

    魔力到底是什么？它為什么無(wú)處不在？它本質(zhì)上是一種特殊的物質(zhì)還是一種無(wú)形的波動(dòng)？這些直指本質(zhì)的問(wèn)題對(duì)兩位大學(xué)者而言有著致命的吸引力?也有著與之匹配的難度?其中最艱難的部分則并非理論上的推演，而是最終的證明——在理論上，薇蘭妮亞早在四十多年前便完成了魔力波動(dòng)本質(zhì)的論述，而在實(shí)踐上?她和卡邁爾至今都未找到對(duì)應(yīng)的證據(jù)。

    最致命的部分是干擾?大自然中無(wú)處不在的原始魔力場(chǎng)的干擾——要證明魔力是一種波，最直接的方法便是觀察到它作為一種波所產(chǎn)生的“現(xiàn)象”，諸如干涉條紋，然而在現(xiàn)實(shí)的實(shí)驗(yàn)環(huán)境下，任何能夠顯示干涉條紋的實(shí)驗(yàn)介質(zhì)上都會(huì)一并觀察到自然界的“原始魔力噪波”?這種噪波就如映射在整個(gè)世界底層的“背景輻射”般無(wú)處不在，甚至貫穿了幽影界、暗影界以及所有的元素世界?它如一層厚厚的迷霧般包圍著所有研究者的視野，縱使是剛鐸帝國(guó)的資深魔導(dǎo)師和精靈族的大星術(shù)師?也無(wú)法從這層迷霧中找到一個(gè)清晰的“缺口”。

    “……如果能證明魔力是一種波，我們就能解釋這個(gè)世界上一大半的魔力現(xiàn)象?”薇蘭妮亞說(shuō)道?那些漂浮在她身旁的記錄和輔助水晶顯得有些暗淡?“而且如果找到合適的觀察手段，我們也就等于找到了準(zhǔn)確測(cè)量甚至控制基礎(chǔ)魔力的手段，從‘波’的本質(zhì)層面來(lái)控制魔力，想想看吧，這可以顛覆多少東西？”

    “是的，是的，我可以想象——我們甚至可以人工制造出深藍(lán)之井，量產(chǎn)的，”卡邁爾張開(kāi)雙手，“但前提是找到那個(gè)手段……”

    說(shuō)著，他忍不住搖搖頭，語(yǔ)氣復(fù)雜地咕噥起來(lái)：“其實(shí)我們幾乎已經(jīng)可以確認(rèn)魔力是一種波了，不是么——想想那些間接的證據(jù)，想想傳訊術(shù)深層的‘成立基礎(chǔ)’，想想虹光發(fā)生器。如果魔力不是一種波，這些東西就沒(méi)辦法解釋?！?/br>
    “但我們?nèi)匀恍枰业礁苯拥淖C據(jù)，以及更重要的——觀察手段，那必須是一種可量化、可cao控、可重復(fù)的實(shí)用工具，”薇蘭妮亞搖搖頭，“唉，讓我們暫時(shí)把這個(gè)長(zhǎng)期問(wèn)題放一放吧，我還想跟您談?wù)勛罱欢螘r(shí)間我們?cè)谡韺?duì)太陽(yáng)的觀察記錄時(shí)發(fā)現(xiàn)的一些有趣規(guī)律……”

    “大陸南部地區(qū)對(duì)太陽(yáng)的觀察記錄？”卡邁爾身上的光芒頓時(shí)變得稍微明亮起來(lái)，“那我可就有興趣了?！?/br>
    ……

    縱使洛倫大陸的大部分地區(qū)已經(jīng)日漸溫暖，位于大陸極北地區(qū)的圣龍公國(guó)境內(nèi)，屹立在群山之巔的龍臨堡周圍卻仍然保持著冰雪覆蓋的狀態(tài)——漸漸傾斜的天光正從西側(cè)灑向公國(guó)的群山，這明亮的光輝讓山峰上的雪線顯得愈發(fā)鮮明，雪線之下的山坡以及更低處較為平緩的地區(qū)泛起了綠意，雪線之上的宮殿區(qū)還是白雪皚皚。

    龍血大公巴洛格爾坐在城堡高層的一處書(shū)房中，溫暖的爐火正在不遠(yuǎn)處?kù)o靜燃燒，他低頭簽署著一份份關(guān)于籌措糧食、調(diào)整外匯儲(chǔ)備的文件，而在他身旁的窗外，有一片積雪被風(fēng)從屋檐上吹落，飄飄揚(yáng)揚(yáng)地越過(guò)窗外，又飄飄揚(yáng)揚(yáng)地飛過(guò)高聳的石墻，飛往山下的城市方向。

    在這龍裔的國(guó)度，許多城市都是依山而建，高低錯(cuò)落的巨石建筑會(huì)從山腳下一路向著山頂蔓延，其獨(dú)特的筑城方式與塔爾隆德頗為相似，卻透著更多的原始粗獷質(zhì)感。今日天氣晴好，龍裔們便在這些立體構(gòu)成的城市中忙碌起來(lái)，修繕?lè)课?，清潔道路，?zhǔn)備迎接比大陸南部地區(qū)遲到將近一個(gè)月的春天。

    今年的城市顯得比往年更加熱鬧，有許多新的店鋪在雪線以下的城區(qū)中建立起來(lái)，城中也出現(xiàn)了異域的商人以及穿著新潮服飾的本地市民，孩子們?cè)诟吒叩偷偷钠碌乐g奔跑嬉鬧，他們手中抓著來(lái)自人類世界的糖果，有一些孩子在大聲叫嚷著某些人類風(fēng)格的招式和名字，這些招式和名字往往來(lái)自某些在孩子們之間傳看的“彩色畫(huà)本”，這種畫(huà)本從人類世界而來(lái)，數(shù)量不多，而且往往會(huì)遲一兩個(gè)月，卻極為搶手。

    “打開(kāi)大門(mén)”所產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)正在龍裔的世界中漸漸顯現(xiàn)。

    年幼的龍裔們喜歡南方那個(gè)光怪陸離的世界——在描繪著童話故事的畫(huà)本中，南邊的國(guó)度總顯得色彩斑斕。

    但也有另外一批孩子會(huì)選擇遵循傳統(tǒng)——城市邊緣的某些陡峭地區(qū)，圍墻的開(kāi)放區(qū)段，孩子們歡呼著從已經(jīng)被磨的光溜溜的坡道上一躍而下，翻滾著沖向山腳，在一連串的驚呼和尖叫聲中盡享快樂(lè)，而他們驚怒交加的父母很快便會(huì)出現(xiàn)在城墻上，看著滾向山腳的孩子們尖叫起來(lái)——這個(gè)時(shí)間去坡道上玩可不明智，要從那么遠(yuǎn)的山腳一路爬回來(lái)顯然會(huì)錯(cuò)過(guò)晚飯時(shí)間，負(fù)責(zé)的父母?jìng)円幌蜿P(guān)注孩子們的健康，不按時(shí)吃飯顯然對(duì)健康有害。

    而且更重要的是：寒冬已過(guò)，積雪消融，失去了冰質(zhì)滑道的保護(hù)，在遍布石塊的陡峭山巖間一路滾下去顯然是一件十分危險(xiǎn)的事情，嶄新的衣服往往會(huì)在一番翻滾之后變得破破爛爛，雖然魔獸皮制成的衣物比人類世界的紡織品要結(jié)實(shí)許多倍，卻也是經(jīng)不起調(diào)皮的龍裔們?nèi)绱撕[的。

    一襲藍(lán)色長(zhǎng)裙的梅麗塔·珀尼亞走在這充滿活力的城市街頭，眼睛中滿是好奇，她不斷四處張望著，龍裔們的日常生活似乎讓她大開(kāi)眼界，戈洛什·希克爾爵士和龍血女巫阿莎蕾娜女士則走在她身旁，充當(dāng)著向?qū)У慕巧?/br>
    “這就是龍裔的國(guó)度……”梅麗塔輕聲自言自語(yǔ)著，“我在洛倫大陸活動(dòng)過(guò)那么長(zhǎng)時(shí)間，卻是第一次來(lái)到這里……”

    “畢竟我們之間曾有過(guò)古老的禁忌，塔爾隆德的觀察者不可踏入圣龍公國(guó)，龍裔也不可越過(guò)北方的邊界，”戈洛什爵士說(shuō)道，“好在這種隔閡已經(jīng)結(jié)束，龍族的兩個(gè)分支終于有了重新融合的一天?！?/br>
    “物質(zhì)上的隔絕可以消除，心中的距離可沒(méi)那么容易拉近，”梅麗塔看向身旁這位龍裔貴族，“許多龍裔應(yīng)該并不愿意以這種方式接受塔爾隆德吧——尤其是在塔爾隆德變成如今這個(gè)狀態(tài)之后。”

    “龍裔……在對(duì)原始龍類的感情上確實(shí)有些復(fù)雜，”阿莎蕾娜輕聲說(shuō)道，“我想你應(yīng)該也正是考慮到了這一點(diǎn)，才選擇用這種形式和我們一起進(jìn)城，而不是直接以巨龍形態(tài)飛到龍臨堡的吧？”

    “這確實(shí)是原因之一，另一個(gè)原因是我也希望能以更近的視角好好觀察一下你們的生活方式，”梅麗塔回答道，“我們之間分隔太久了，有太多東西需要重新建立，安達(dá)爾議長(zhǎng)命令我在返回塔爾隆德之前先來(lái)訪問(wèn)圣龍公國(guó)——這可是一項(xiàng)需要認(rèn)真對(duì)待的任務(wù)。”

    “確實(shí)，我們有許多東西需要重新建立，”戈洛什爵士點(diǎn)了點(diǎn)頭，“而這正是我想說(shuō)的。雖然很多龍裔確實(shí)對(duì)塔爾隆德抱著復(fù)雜且略帶抵觸的情緒，但從總體上，大多數(shù)龍裔在得知真相之后都不會(huì)真正地?cái)骋曌约旱墓枢l(xiāng)，尤其是在他們看到那些關(guān)于塔爾隆德現(xiàn)狀的資料之后，原本在民間較為強(qiáng)烈的抵觸情緒甚至發(fā)生了很大范圍的轉(zhuǎn)變。”

    梅麗塔的腳步忍不住停了下來(lái)，她有些詫異地看向戈洛什：“那里現(xiàn)在可是變成了一片廢土，再也不是古老傳說(shuō)中盡善盡美的‘故土樂(lè)園’了——”

    戈洛什點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，大家都看得出來(lái)?！?/br>
    “為什么？同情么？”梅麗塔帶著純粹好奇的語(yǔ)氣問(wèn)道，“看到昔日‘放逐’自己的原始龍類淪落到如今這個(gè)地步之后產(chǎn)生了同情？”

    “不，是敬佩?！币慌缘凝堁灼届o說(shuō)道。

    ……

    塞西爾城中張燈結(jié)彩，慶祝的氣氛蔓延全城——彩色的旗幟在大道兩旁迎風(fēng)飄舞，街頭與廣場(chǎng)上的公共魔網(wǎng)終端上一遍遍投影著112會(huì)議中幾個(gè)歷史性的場(chǎng)景以及高高飄揚(yáng)的聯(lián)盟旗幟，市民們以慶祝盛大節(jié)日般的熱情慶祝著這個(gè)注定會(huì)載入史冊(cè)的事件，而城里大大小小數(shù)不清的商店們也順利找到了新的打折促銷的理由。

    當(dāng)然，對(duì)于帝國(guó)的大管家，整日為這片土地勞心勞力的赫蒂而言這一切都不是重點(diǎn)，真正的重點(diǎn)是——塞西爾的皇帝回來(lái)了。

    老祖宗終于回來(lái)了，這意味著久違的假期也快回來(lái)了；被帶出去見(jiàn)世面的瑞貝卡終于回來(lái)了，這意味因提心吊膽而闊別多日的好睡眠也要回來(lái)了。

    只不過(guò)老祖宗還順便帶回來(lái)一位精靈女王這事有點(diǎn)超出預(yù)料——需要費(fèi)心安排的事情又多出一件，但總體而言，赫蒂的心情仍然是十分愉快的。

    塞西爾宮內(nèi)，終于回到自己熟悉的家里，高文這才算是徹徹底底地放松下來(lái)。

    白銀女皇貝爾塞提婭以及隨行的精靈們已經(jīng)被安排到秋宮最高規(guī)格的區(qū)域住下，瑞貝卡則早已歡天喜地跑回了自己的房間，琥珀溜號(hào)的速度只比瑞貝卡慢了半秒，當(dāng)高文反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他身邊已經(jīng)一下子清靜下來(lái)。

    在更換常服之后，他坐到大廳的一處沙發(fā)上輕輕舒了口氣，眼角的余光便看到一襲紅色宮廷長(zhǎng)裙的赫蒂帶著笑容向自己走來(lái)——這位曾xn孫女神色間有rou眼可見(jiàn)的疲憊，但笑容卻顯得格外明媚。

    只是不知是不是錯(cuò)覺(jué)，高文總覺(jué)得赫蒂這笑容中似乎還隱藏著一絲……古怪。

    “先祖，真高興看到您平安歸來(lái)，這一次，歷史中再次深深烙印了您光輝的姓名，”即便是在私下相處的時(shí)候，赫蒂也總是很重視禮儀規(guī)矩，她首先按照禮儀對(duì)高文鞠躬致敬并致辭，隨后整個(gè)人才顯得放松起來(lái)，“瑞貝卡在外面沒(méi)有闖禍吧？”

    高文想了想，迅速?gòu)哪X海中刪除了一大堆不那么重要的“小問(wèn)題”，才笑著搖搖頭：“她這次很聽(tīng)話，已經(jīng)長(zhǎng)進(jìn)不少了?！?/br>
    赫蒂頓時(shí)松了口氣：“那就好?！?/br>
    隨后她向高文簡(jiǎn)單匯報(bào)了一下最高政務(wù)廳最近的情況，又詢問(wèn)了一些會(huì)議期間的事情，話題便漸漸向著輕松、日常的方向展開(kāi)。在幾句閑談之后，她得表情中突然帶上了一點(diǎn)古怪：“對(duì)了，先祖，有件事……我覺(jué)得有必要向您提一下?！?/br>
    “難得看你露出這種表情，”高文好奇起來(lái)，“怎么了？”

    “我是今天早上才聽(tīng)說(shuō)的，還沒(méi)來(lái)得及確認(rèn)，”赫蒂下意識(shí)地看了看四周，這才帶著古怪的模樣湊到高文身旁小聲說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)……最近幾天貝蒂顯得怪怪的?！?/br>
    “貝蒂？她顯得怪怪的？”高文萬(wàn)沒(méi)想到聽(tīng)見(jiàn)的會(huì)是這種事情，“那孩子不是一向挺乖么……她干什么了？”

    “據(jù)說(shuō)她在給那顆蛋澆水……”

    “蛋？什么蛋？”

    “龍族送來(lái)的那顆蛋?！?/br>
    “？！”

    （這幾天要去?？陂_(kāi)會(huì)，更新可能不穩(wěn)定，我盡量保持更新！?。?/br>