當(dāng)阿莫恩反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)在那充斥著視野的、飛快刷新和變化的界面前駐足站立了很久——而在這個(gè)過(guò)程中，那無(wú)數(shù)的信息仍然在持續(xù)不斷地流淌著，來(lái)自各個(gè)地區(qū)的、值得關(guān)注的大事在自動(dòng)刷新機(jī)制的作用下不斷在他眼前滑走，直到他意識(shí)到這些飛快刷新的東西實(shí)際上可以憑自己的一個(gè)念頭停下，或者隨意滾動(dòng)查閱它們的歷史記錄。

    隨后的一段時(shí)間里，他便又沉浸到了瀏覽新聞以及查看各個(gè)公開討論版的新奇感中。

    位于磐石要塞北方的龐貝正在建設(shè)一座新的符文工廠，索林地區(qū)的痊愈者重組家庭們迎來(lái)了今年夏天的第一個(gè)嬰兒——健康嬰兒，通往圣龍公國(guó)的直達(dá)鐵路已經(jīng)開工，北境的高山上傳來(lái)了壯麗的雪景，而南方的夏日午后已有麥浪起伏。

    在帝國(guó)政務(wù)廳直屬的一個(gè)“版面”上，阿莫恩看到了一張正在實(shí)時(shí)更新的地圖，那是塞西爾帝國(guó)的全境，上面展示著這片廣袤土地上每時(shí)每刻的天氣變化，風(fēng)霜雨雪，寒涼溫?zé)?，代表溫度和天氣變化的色域與圖標(biāo)如有生命般在那畫面上起伏變化著，而在畫面的一角，他還看到一行文字：

    該數(shù)據(jù)由伺服腦實(shí)時(shí)演算匯出，技術(shù)試用階段，演示僅供參考。

    阿莫恩并不知道“伺服腦”是什么東西，但在那不斷變化的圖案中，他卻切實(shí)感受到了一種難以言喻的……生命力，那是凌駕于個(gè)體、超脫于此刻的“生命力”，他思考了許久，才意識(shí)到這生命力來(lái)自于這個(gè)網(wǎng)絡(luò)所連接的每一個(gè)個(gè)體，甚至來(lái)自于今時(shí)今日的整個(gè)凡人文明——在他記憶中已有的歲月里，凡人文明從未如此刻般勃發(fā)生長(zhǎng)，如一顆強(qiáng)有力的心臟般猛烈跳動(dòng)。

    “好啊……真好啊……”

    昔日的自然之神忍不住發(fā)出贊嘆，臉上露出了笑容，平心而論，他此刻看到的東西對(duì)于一個(gè)曾經(jīng)的神明而言其實(shí)不算什么：在他還能夠聽到信徒們的祈禱聲時(shí)，數(shù)不清的精靈以及少部分人類信徒將他們的心智和信仰匯向神明，通過(guò)讀取這些信息，阿莫恩隨時(shí)都能掌握整個(gè)白銀帝國(guó)甚至一部分人類國(guó)度的變化，尤其是涉及到自然領(lǐng)域的變化，那時(shí)候他所能“看”到的東西雖然表現(xiàn)形式不同，但內(nèi)容卻和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中所流淌的這些信息相差無(wú)幾。

    可這恰恰是整件事情中最令他感到觸動(dòng)，甚至震驚的一點(diǎn)——他曾經(jīng)能做到這些，那是源于神的權(quán)柄，但今天凡人們做到了差不多的事情，依靠的卻是凡人自己的智慧，而這曾經(jīng)屬于神明的“權(quán)能”如今都有誰(shuí)可以用呢？

    誰(shuí)都可以——只要你能用得起浸入艙設(shè)備就行，在如今的塞西爾，此類新設(shè)備的使用成本每天都在以驚人的速度下降，甚至在某些地區(qū)，政務(wù)廳還會(huì)專門撥出大量的資金來(lái)補(bǔ)貼民眾，讓這些“基礎(chǔ)設(shè)施”以最快的速度向整個(gè)社會(huì)普及。

    心中轉(zhuǎn)動(dòng)著這些復(fù)雜的思緒，阿莫恩的注意力繼續(xù)在那些不斷刷新的消息中游走著，連接神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的感覺和觀看魔網(wǎng)節(jié)目的感覺截然不同，這種奇妙的沉浸感和即時(shí)感讓他樂(lè)此不疲，而就在這時(shí)，一條突然出現(xiàn)的新消息引起了他的關(guān)注：

    “前往塔爾隆德的聯(lián)盟船隊(duì)已于今日從帝國(guó)北港啟航，海軍元帥拜倫·柯克閣下親率強(qiáng)大的魔導(dǎo)旗艦‘寒冬號(hào)’執(zhí)行護(hù)航任務(wù)——該船隊(duì)將攜帶第一批援助物資及支援隊(duì)伍前往巨龍國(guó)度，帝國(guó)元首高文·塞西爾陛下及本次提供援助的洛倫諸國(guó)向塔爾隆德發(fā)出祝福，愿聯(lián)盟的旗幟永遠(yuǎn)照耀我們的盟友……”

    在這條消息下方的展開條目中，大量相關(guān)情報(bào)進(jìn)入了阿莫恩的視線，在那些顯然是由帝國(guó)官方專家學(xué)者所編寫的內(nèi)容里，有一半左右的篇幅在向民眾介紹關(guān)于塔爾隆德的基礎(chǔ)常識(shí)，介紹“巨龍”這個(gè)一度被人為是傳說(shuō)，實(shí)際上真實(shí)存在的種族，剩下的篇幅則半數(shù)在講聯(lián)盟諸國(guó)的組成，半數(shù)在講魔導(dǎo)機(jī)械艦船和遠(yuǎn)海航行的常識(shí)概念。

    顯然，這些條目的主旨便是“掃除無(wú)知”，學(xué)者們盡了最大的努力用通俗易懂的言語(yǔ)來(lái)向大眾普及一些關(guān)于世界的基礎(chǔ)知識(shí)——如果放在舊時(shí)候，這種等級(jí)的知識(shí)毫無(wú)疑問(wèn)將是“上層社會(huì)成員”的特權(quán)專屬。

    但對(duì)阿莫恩而言，更令他關(guān)注的卻是塔爾隆德本身——他長(zhǎng)久地注視著新聞里面所配的那張圖片，它顯然拍攝于遙遠(yuǎn)的北港碼頭，畫面上有一艘氣勢(shì)昂然的鋼鐵艦船正在人群的夾道歡送下緩緩離去，更遠(yuǎn)的地方則可以看到已經(jīng)位于海面上的整支艦隊(duì)，而在艦隊(duì)背后的大海上，晴朗的天光照耀下來(lái)，曾經(jīng)被永恒風(fēng)暴的云墻所遮蔽的海域如今開闊無(wú)垠。

    作為精靈們昔日的主神，阿莫恩并不了解塔爾隆德發(fā)生的事情，但作為一個(gè)神明，他從很久以前便從世界底層的“深?！彼浩鸬臐i漪中感知到了龍神的存在，那個(gè)龐大的、古老的、混沌又扭曲的存在如同一座耀眼的燈塔般佇立在黑暗的深海中。祂被困在塔爾隆德，但祂所釋放出來(lái)的“漣漪”卻覆蓋著整個(gè)世界，也被整個(gè)世界的神明所感知著。

    眾神之間無(wú)法直接交流，但通過(guò)深海深處的共鳴，眾神足以確認(rèn)互相之間的存在，而在阿莫恩所有的記憶中，自他誕生之日起，龍神的浩然輝光便如這個(gè)世界的自然秩序般自有永有，無(wú)法忽視。

    現(xiàn)如今，這最古老的火焰也終于熄滅了。

    阿莫恩忍不住有些感慨，盡管之前在觀看聯(lián)盟會(huì)議的直播時(shí)他便已經(jīng)知道了塔爾隆德發(fā)生的事情，知道了那位最古老神祇已經(jīng)隕落的事實(shí)，但那時(shí)候他還沒想那么多，直到此刻，他看到援助巨龍國(guó)度的艦隊(duì)已經(jīng)起航，才仿佛突然感覺到這個(gè)世界在神明隕落之后所產(chǎn)生的變化——進(jìn)而聯(lián)想到了白銀帝國(guó)在過(guò)去三千年中的風(fēng)雨沉浮。

    他在這條消息前駐足許久，才終于想起什么，生疏地憑借意念打開了新聞下面的評(píng)論區(qū)域，大量令人眼花繚亂的留言隨之映入他的視野——盡管神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)還在發(fā)展早期，這條新聞下面的留言仍然多到了令人驚訝的程度，這說(shuō)明那支前往北方的船隊(duì)已經(jīng)引起了帝國(guó)無(wú)數(shù)人的關(guān)注。阿莫恩的目光掃過(guò)那些留言，發(fā)現(xiàn)其中大多數(shù)都是在祝福艦隊(duì)平安，亦或者祝福塔爾隆德早日走出困境，剩下則有不少人在詢問(wèn)有關(guān)巨龍和那片北方大陸的事情。

    幾乎沒有人關(guān)注在那片大陸上隕落的神明——對(duì)于洛倫大陸的凡人們而言，異域異族的神恐怕并不值得他們關(guān)注，亦或者他們根本不清楚那位龍神的存在吧。

    阿莫恩猶豫了一下，思索著自己接下來(lái)要做的事情算不算犯了“忌諱”，但彌爾米娜離開前的言語(yǔ)在他腦海中浮現(xiàn)，考慮到自己所做的一切應(yīng)該都有人在監(jiān)控，他反而安下心來(lái)，摸索著在消息最下方留下了自己的一句話：

    “塔爾隆德的守護(hù)者，請(qǐng)一路走好，您盡力了，且已經(jīng)做到最好?！?/br>
    看著自己在心中所想的字句化為界面上的文字，阿莫恩泛起新奇感的同時(shí)也忍不住有些嘀咕，但他并沒有在留言中提及龍神的名字，也沒有任何宗教性的引導(dǎo)暗示，這樣的話……應(yīng)該不會(huì)驚動(dòng)到那個(gè)在彌爾米娜口中“非常難纏”的網(wǎng)絡(luò)管理者吧？

    他心中盤算了一下，幾秒種后發(fā)現(xiàn)并沒有一個(gè)長(zhǎng)著八條腿的白蜘蛛或者一個(gè)拎著燈籠的老人跑出來(lái)找自己麻煩，便終于安下心來(lái)，又略有點(diǎn)自嘲地笑著搖了搖頭，便準(zhǔn)備退出眼前的一堆界面，去這座夢(mèng)境之城的其他區(qū)域走走——他已經(jīng)在這么個(gè)廣場(chǎng)上消磨太長(zhǎng)時(shí)間了。

    但就在他剛要這么辦的時(shí)候，一個(gè)合成出來(lái)的聲音突然在腦海中響起，攔住了他離開的腳步：“有一名用戶在剛才回復(fù)了您的留言內(nèi)容，是否查看？”

    阿莫恩怔了一下，下意識(shí)地在意念中選擇了查看內(nèi)容，于是一個(gè)新的界面隨之浮現(xiàn)在他的“視野”中，上面顯示著留言簿般的對(duì)話格式，一個(gè)名叫“茶葉蛋”的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)用戶給他發(fā)來(lái)一條信息，信息內(nèi)容簡(jiǎn)短到只有一個(gè)單詞：“謝謝?！?/br>
    阿莫恩詫異地看著這條莫名其妙的信息，他不知道自己那句感慨有何值得感謝的，便在疑惑中隨口問(wèn)了一句：“為什么要說(shuō)謝謝？”

    與此同時(shí)，他的注意力也落在了對(duì)方那奇特的名字上——“茶葉蛋”是個(gè)什么東西？它看上去像是個(gè)生硬組合起來(lái)的詞組，某種食物？還是某種加工食物的方式？

    昔日的自然之神困惑不已，但他至少意識(shí)到了在這個(gè)不可思議的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中確實(shí)有很多人起著稀奇古怪的名號(hào)，如果連“茶葉蛋”這樣怪異的稱呼都可以正兒八經(jīng)當(dāng)成名字的話……那“高速公鹿”似乎也不是不可接受？

    阿莫恩稍稍松開了眉頭，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)發(fā)來(lái)消息的“茶葉蛋”咱也沒有發(fā)送新的內(nèi)容，自己的疑問(wèn)如石沉大海，沒有得到回應(yīng)。

    大概是已經(jīng)離開了吧……畢竟并非所有人都和自己或彌爾米娜一樣無(wú)事可做能夠整天在院子里待著，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的其他用戶們可都是在現(xiàn)實(shí)世界里忙忙碌碌的。

    阿莫恩感覺自己找到了答案，略帶遺憾地關(guān)掉了眼前的通訊內(nèi)容，當(dāng)所有界面都消失之后，那佇立著高大橡樹的廣場(chǎng)再次出現(xiàn)在他的視野中。

    彌爾米娜仍然沒有回來(lái)，大概也不打算回來(lái)了，而那位名叫帕蒂的少女也已經(jīng)離開灌木旁的長(zhǎng)椅，阿莫恩見狀搖了搖頭，轉(zhuǎn)身離開高大的立柱，隨便找了個(gè)方向慢慢走去。

    這座巨大的城市需要用心探索，他并不打算像彌爾米娜那樣風(fēng)風(fēng)火火地到處傳送，這是對(duì)創(chuàng)造城市的凡人們的不尊重——當(dāng)然主要原因是彌爾米娜離開的時(shí)候并沒教他該怎么使用夢(mèng)境之城中的傳送功能……

    ……

    塞西爾宮深處，燈火通明的孵化間中，一套特制的魔網(wǎng)設(shè)備正在平穩(wěn)運(yùn)行，它主要包括一臺(tái)室內(nèi)使用的魔網(wǎng)終端，以及一個(gè)和終端連接在一起的、直徑不到一米的半球形裝置，此刻那魔網(wǎng)終端上空投影出了“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)接駁中”的字樣，半球形裝置表面的符文則如呼吸般緩緩脈動(dòng)，在兩臺(tái)裝置深處，符文基板和神經(jīng)接駁器發(fā)出的嗡嗡輕響顯得悅耳動(dòng)聽，

    在兩臺(tái)裝置不遠(yuǎn)處，位于房間中央的基座上，淡金色的龍蛋靜靜地立在那里，龍蛋表面有符文緩緩游走，隱約和旁邊的神經(jīng)接駁器產(chǎn)生著魔力層面的共鳴。

    這樣的共鳴持續(xù)了不知道多長(zhǎng)時(shí)間，那種持續(xù)不斷的嗡嗡輕響才終于安靜下來(lái)，金色巨蛋表面的符文隨之?dāng)嚅_了和神經(jīng)接駁器的連接，在一旁打盹休息的貝蒂也恰好醒來(lái)，女仆小姐揉了揉有些犯迷糊的眼睛：“啊，恩雅女士！您醒啦？”

    “我又沒睡，”金色巨蛋中傳來(lái)恩雅的聲音，“我只是在瀏覽神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的內(nèi)容……這真是個(gè)有趣的東西?！?/br>
    她的話音剛落，孵化間的大門便被人從外面推開，高文邁步走了進(jìn)來(lái)，同時(shí)隨口說(shuō)著：“能得到你一句‘有趣’的評(píng)價(jià)，對(duì)尚不夠成熟的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)而言倒算得上是極高的夸獎(jiǎng)了，那些成天熬夜加班的節(jié)點(diǎn)學(xué)士和魔導(dǎo)技師們應(yīng)該感到高興。”

    貝蒂立刻迎上前，帶著開心的笑容對(duì)高文行禮致意，緊接著又低下頭：“啊，您叫我來(lái)看看恩雅女士的情況，我不小心睡著了……”

    高文隨手按了按貝蒂的頭發(fā)，讓這姑娘回去休息，恩雅則語(yǔ)帶笑意地說(shuō)道：“你剛從索林堡回來(lái)？”

    “回來(lái)一會(huì)了。”高文一邊來(lái)到恩雅面前一邊隨口說(shuō)道。

    “那個(gè)精靈小女皇呢？”恩雅有些好奇，“和你一起回來(lái)了？還是直接返回她的精靈國(guó)度了？”

    “她回去了，去做一些重要的安排，但很快還會(huì)回來(lái)一趟?！备呶恼f(shuō)道。

    “是么……從這里到白銀帝國(guó)可不近，身為一個(gè)帝國(guó)的統(tǒng)治者，這么短的時(shí)間內(nèi)跨越大陸往返兩次，看來(lái)她要做的事情確實(shí)很重要?！?/br>
    “是啊，她要去為精靈們的神話時(shí)代拉下最后一層幕布……”高文說(shuō)著，突然有些好奇，“你怎么突然想起關(guān)注她？你對(duì)精靈產(chǎn)生興趣了？”

    “不，我只是從她身上看到了赫拉戈?duì)柕囊稽c(diǎn)點(diǎn)影子，雖然只是一點(diǎn)點(diǎn)，”恩雅柔聲說(shuō)道，“他們都在迎接神話時(shí)代的末路，卻有著不同的命運(yùn)……我希望他們都能成功。”