在締約堡進(jìn)行的“門”計(jì)劃是神權(quán)理事會(huì)建立以來(lái)第一次的大規(guī)模聯(lián)合行動(dòng)，同時(shí)也稱得上是一次足以震動(dòng)聯(lián)盟諸國(guó)，在凡人歷史上留下厚重一頁(yè)的偉業(yè)——盡管能直接參與到這項(xiàng)偉大計(jì)劃中的國(guó)家只有提豐和塞西爾兩大人類帝國(guó)，但在聯(lián)盟內(nèi)部，卻同時(shí)又有著無(wú)數(shù)雙眼睛在關(guān)注著締約堡的進(jìn)展。

    那些沒(méi)有能力直接參與項(xiàng)目的國(guó)家，要么想盡辦法派出了最頂尖的學(xué)者，哪怕這些學(xué)者最多只能在項(xiàng)目現(xiàn)場(chǎng)做一些“考察”性質(zhì)的“邊緣工作”；要么提供了力所能及的人力物力，以期能夠更早一步獲知大門開(kāi)啟過(guò)程中的成果；要么提供了神學(xué)領(lǐng)域的大量古代典籍和參考文獻(xiàn)，以換取一個(gè)足以在參與國(guó)名錄上留下名字的資格……

    這些從諸國(guó)匯聚起來(lái)的力量如涓涓細(xì)流，最終通過(guò)兩大帝國(guó)的通道進(jìn)行整合與疏導(dǎo)，被注入了這座屹立在寒風(fēng)中的巍峨城堡。

    “締約堡啊……”在前往城堡主廳的路上，溫莎·瑪佩爾忍不住抬起頭來(lái)，看向城堡上空高高飄揚(yáng)的旗幟，若有所思地說(shuō)道，“于安蘇時(shí)代建立，又見(jiàn)證了安蘇的覆亡……安蘇和提豐之間的和平協(xié)議，提豐和塞西爾之間的商業(yè)協(xié)議，停戰(zhàn)協(xié)議，新和平協(xié)議……一個(gè)又一個(gè)象征著‘團(tuán)結(jié)共進(jìn)’的協(xié)議都是在這里簽下，直到今天，來(lái)自異國(guó)異族的力量被匯聚于此，共同投身于一個(gè)事業(yè)，這座‘締約堡’也終于名副其實(shí)了……”

    “我可不記得你還是個(gè)如此感性的人，能說(shuō)出這么深刻的感悟來(lái)，”丹尼爾淡淡地看了這昔日學(xué)徒一眼，“你不是只知道埋頭在實(shí)驗(yàn)室里研究魔法么？”

    “……導(dǎo)師您說(shuō)笑了，我這可算不上什么深刻的感悟，只是有感而發(fā)，”溫莎笑了起來(lái)，輕輕搖頭說(shuō)道，“我只是想起了過(guò)去幾年內(nèi)我們和安蘇，和塞西爾帝國(guó)發(fā)生的種種事件，似乎有很多事情都和這座城堡脫不開(kāi)干系，就連陛下私下里也說(shuō)過(guò)，這座城堡怕不是要在后世的歷史書中留下濃墨重彩的好幾筆了?！?/br>
    “重要?dú)v史事件都集中在一個(gè)地方也有好處，”丹尼爾隨口說(shuō)道，“起碼將來(lái)的學(xué)生們背資料的時(shí)候可以少背幾個(gè)地名——遇上實(shí)在記不起發(fā)生地點(diǎn)的重大歷史事件，填個(gè)締約堡起碼就有一半概率得分了。”

    溫莎頓時(shí)露出了有些驚訝的神色，她愣愣地看著老法師，仿佛不敢相信自己聽(tīng)到了什么，倒是一直跟在后面低著頭走路的瑪麗沒(méi)忍住笑出了聲，然后又趕緊捂住了嘴巴。

    “笑什么笑，沒(méi)出息，”丹尼爾扭頭看了黑發(fā)的女學(xué)徒一眼，又抬頭看了溫莎一眼，“你為什么不笑？”

    “我……”溫莎被噎了一下，有點(diǎn)尷尬地扯扯嘴角，“抱歉，導(dǎo)師，我沒(méi)想到您也會(huì)開(kāi)玩笑，一下子沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)……”

    “你們兩個(gè)差不多一樣沒(méi)出息，”丹尼爾貌似不滿地?fù)u了搖頭，隨后抬頭看向前方，主廳的大門已經(jīng)在不遠(yuǎn)處，代表著塞西爾帝國(guó)的旗幟正飄揚(yáng)在主廳前的旗桿之一上，他隨口問(wèn)道，“塞西爾方面派來(lái)的技術(shù)負(fù)責(zé)人是誰(shuí)，你打聽(tīng)過(guò)了么？有了解么？”

    “啊，當(dāng)然，我打聽(tīng)過(guò)了，”溫莎立刻點(diǎn)頭，說(shuō)出了自己一早就通過(guò)內(nèi)部渠道掌握的資料，“是塞西爾帝國(guó)的首席大奧術(shù)師，卡邁爾·斯雷恩大師——據(jù)說(shuō)他是一位強(qiáng)大的古代英魂，來(lái)自剛鐸帝國(guó)鼎盛的年代，至今已經(jīng)活了一千年的歲月，某種強(qiáng)大而不可思議的純粹能量重塑了他的rou身，讓這位強(qiáng)大的古代魔法師能夠不老不死……”

    當(dāng)談?wù)撈疬@種超凡領(lǐng)域的事件時(shí)，即便是強(qiáng)大而尊貴的傳奇法師也不小心進(jìn)入了八卦狀態(tài)，溫莎·瑪佩爾一口氣說(shuō)了許多關(guān)于卡邁爾·斯雷恩的“非凡傳說(shuō)”和“史詩(shī)經(jīng)歷”，然后才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，尷尬地咳嗽了兩聲：“按照神權(quán)理事會(huì)內(nèi)部披露的文件，卡邁爾大師是一位古代忤逆者，知曉神明領(lǐng)域的許多秘密，他專精的技術(shù)則傾向于古代符文、數(shù)理邏輯以及奧術(shù)塑能學(xué)說(shuō)，我們這次使用的純凈奧術(shù)能量源就是他親自設(shè)計(jì)出來(lái)的?！?/br>
    丹尼爾靜靜地聽(tīng)著學(xué)徒的講述，臉上表情從頭至尾都沒(méi)什么變化，直到溫莎話音落下之后，他才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分淡然地說(shuō)了一句：“有所耳聞?！?/br>
    跟在丹尼爾身后的瑪麗則從剛才開(kāi)始就低下了腦袋，把眼神和表情全都隱藏起來(lái)——她可知道自己的導(dǎo)師與卡邁爾大師關(guān)系怎樣，那是老熟人了，熟悉到最近時(shí)常在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)里面打牌的程度，兩位大師打牌的基本流程是這樣的：丹尼爾贏了，卡邁爾就給瑪麗出一道題，卡邁爾贏了，丹尼爾就給瑪麗出一道題……

    溫莎看不到瑪麗的表情，也聽(tīng)不到丹尼爾的想法，她只是感覺(jué)導(dǎo)師的態(tài)度有些過(guò)于冷淡，便忍不住在旁邊提醒了一句：“卡邁爾大師是一位值得尊敬的學(xué)者，我曾看過(guò)他發(fā)表在公眾期刊上的一些論文，不僅是我，皇家法師協(xié)會(huì)中的許多人都對(duì)他心存敬意。您也可以跟他多親近一些——畢竟如今提豐和塞西爾之間的關(guān)系已經(jīng)融洽，學(xué)術(shù)層面的交流更是受到陛下支持，在這件事上，哪怕國(guó)內(nèi)的那些議員也說(shuō)不出什么?！?/br>
    丹尼爾斜了溫莎一眼：“你看我像是會(huì)在乎那些議會(huì)里的行尸走rou么？”

    溫莎頓時(shí)被噎住了，只能有些尷尬地笑了笑，心中卻對(duì)此毫無(wú)意外——導(dǎo)師一向是個(gè)驕傲的人，除非真正獲得他的認(rèn)可，否則旁人說(shuō)上天的吹噓在他耳中也是毫無(wú)意義的，這一點(diǎn)在提豐的學(xué)術(shù)界內(nèi)部尚且如此，更何況面對(duì)一個(gè)來(lái)自他國(guó)的學(xué)者，他有這樣的反應(yīng)實(shí)屬正常。

    丹尼爾看到了溫莎的表情變化，他臉上仍然維持著一如既往的冷漠淡然，只是眼神深處仿佛浮現(xiàn)出一絲笑意，隨后他越過(guò)了自己的昔日學(xué)徒，邁步上前，推開(kāi)了那扇通往主廳的大門。

    締約堡的主廳內(nèi)，魔晶石燈的光輝照亮了這個(gè)寬敞氣派的地方。

    這雜糅著提豐和塞西爾兩國(guó)建筑風(fēng)格的大廳完全由極其堅(jiān)固的巨石筑成，其墻壁上則涂覆著摻雜有精金粉末的特殊涂料，這讓整個(gè)大廳內(nèi)部都泛著一種淡淡的金屬光澤。整個(gè)大廳內(nèi)沒(méi)有一根支柱，完全依靠精妙的結(jié)構(gòu)撐起那圓形的高高穹頂，而這樣的結(jié)構(gòu)對(duì)如今身處這座堡壘的人而言最大的好處，就是他們可以更輕松地將龐大的傳送門裝置安裝在大廳內(nèi)部，而不用繼續(xù)拆除更多的支柱、墻壁并做一大堆的后續(xù)補(bǔ)強(qiáng)。

    此時(shí)此刻，在這國(guó)王和皇帝們?cè)脕?lái)簽訂盟約，前線指揮官曾用來(lái)指揮作戰(zhàn)，弒神戰(zhàn)爭(zhēng)中曾用來(lái)緊急收治傷員的地方，一場(chǎng)位于技術(shù)前沿的“戰(zhàn)役”已經(jīng)開(kāi)始，一個(gè)有著多重圓環(huán)結(jié)構(gòu)的龐大金屬基座被安裝在了原先安置誓約圣臺(tái)的大廳中央——這里原本存放的那份盟約早已隨著安蘇的解體而失效，被回收到了博物館里。

    而在金屬基座周圍，大量附屬裝置還處于基礎(chǔ)狀態(tài)，無(wú)數(shù)零件、資材被有序碼放在大廳各處，施工人員正在地面上用顏料繪制出剩余的工區(qū)和基準(zhǔn)線，身穿白色短袍或各類魔法師袍的技術(shù)人員、工程法師、提豐學(xué)者們則在各個(gè)區(qū)域之間來(lái)來(lái)往往，忙于清點(diǎn)物資，檢查設(shè)備情況，指揮工人施工。

    一個(gè)渾身充盈著奧數(shù)光輝的高大身影正漂浮在大廳中央的基座旁邊，細(xì)微的能量火花在他的符文護(hù)甲片之間跳躍、流淌，他好奇地觀察著那個(gè)基座裝置內(nèi)設(shè)置的復(fù)雜符文陣列，時(shí)不時(shí)與身旁的技術(shù)人員交流兩句——這是卡邁爾·斯雷恩，塞西爾帝國(guó)的首席智庫(kù)長(zhǎng)和大奧術(shù)師，作為“門”計(jì)劃中塞西爾方面的最高技術(shù)長(zhǎng)官，他奉命前來(lái)監(jiān)督這里至關(guān)重要的工程。

    陌生的氣息從大廳入口的方向傳來(lái)，卡邁爾立刻停下了和旁邊人員的交談，他在空中轉(zhuǎn)過(guò)身去，正看到三個(gè)身影出現(xiàn)在門口，朝著這邊走來(lái)。

    一位是身材高挑、氣質(zhì)端莊的中年女士，一位是身穿黑色長(zhǎng)袍、看上去老邁陰郁的老魔法師，還有一名同樣身穿黑袍留著黑色短發(fā)的年輕女法師，她緊緊跟在老法師的身后，像個(gè)亦步亦趨的雛鳥。

    卡邁爾雙眼中的奧數(shù)光輝閃耀了一下，隨后從半空飄了下來(lái)，向著訪客的方向飄去——他十分坦然地與丹尼爾眼神相交，“臉”上帶著愉快的“表情”，絲毫不擔(dān)心旁邊的提豐技術(shù)人員們從他的“神色”變化中看出絲毫端倪。

    畢竟，除了在塞西爾朝夕相處的幾位同事之外，這世界上沒(méi)人能從他那200流明的臉上看出絲毫的表情變化……

    “卡邁爾大師，”溫莎來(lái)到卡邁爾面前，臉上帶著端莊得體的微笑——除了在導(dǎo)師和陛下面前之外，這位皇家法師協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)在任何場(chǎng)合下都能維持最得體的微笑，“日安——這是我的導(dǎo)師，丹尼爾大師，這是瑪麗，來(lái)自帝國(guó)工造協(xié)會(huì)的資深學(xué)者，同時(shí)也是我導(dǎo)師的另一位學(xué)徒?！?/br>
    一邊說(shuō)著，這位傳奇法師一邊忍不住又多打量了卡邁爾兩眼，她的視線在對(duì)方充盈的奧術(shù)火花和符文護(hù)甲片上掃過(guò)，眼底帶著好奇和驚訝的目光。

    這真是不可思議的生命形態(tài)……他需要吃飯和？需要喝水么？需要上廁所么？需要充能么？有正常的冷熱感知么？需要睡覺(jué)么？睡覺(jué)的時(shí)候需要關(guān)燈么？如果需要的話……他的“燈”是怎么關(guān)上的？

    溫莎·瑪佩爾微微低下頭，將腦海中冒出來(lái)的一連串略帶冒犯的問(wèn)題統(tǒng)統(tǒng)壓在心底，卡邁爾則將視線放到了丹尼爾身上，在短暫的注視之后，他打破沉默，聲音中帶著笑意：“初次見(jiàn)面，很高興認(rèn)識(shí)你，丹尼爾大師——我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字，在一些學(xué)術(shù)類的報(bào)紙上?！?/br>
    “初次見(jiàn)面，我也很高興認(rèn)識(shí)你，卡邁爾大師，”丹尼爾維持著一如既往的冷淡表情，“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)你——從我學(xué)徒的口中?！?/br>
    一旁的瑪麗跟溫莎一樣低著腦袋，帶著大氣都不敢喘的模樣，看上去仿佛是因?yàn)榈谝淮我?jiàn)到這樣的“人物”而顯得過(guò)于緊張。

    實(shí)際上她真的很緊張——因?yàn)樯洗卧谏窠?jīng)網(wǎng)絡(luò)中見(jiàn)面的時(shí)候卡邁爾大師留給她的三道大題她還一道都沒(méi)解開(kāi)……

    簡(jiǎn)單的兩句寒暄之后，卡邁爾向前飄了半步，伸出一只充盈著奧數(shù)光輝的“手臂”：“握個(gè)手么？這是我們?nèi)鳡柸吮磉_(dá)善意的方法?！?/br>
    丹尼爾看了對(duì)方手臂上流淌的能量脈流一眼，謹(jǐn)慎地問(wèn)道：“燙手么？”

    “請(qǐng)放心，”卡邁爾笑了起來(lái)，“你甚至不會(huì)感覺(jué)到明顯的熱量?！?/br>
    丹尼爾這才伸出手去，一只血rou構(gòu)成的手掌和一團(tuán)涌動(dòng)的奧術(shù)光輝接觸在一起，隨后很快分開(kāi)。

    “好了，必要的寒暄和相互介紹已經(jīng)完成，現(xiàn)在讓我們進(jìn)入正事吧，”卡邁爾向后飄了半步，目光轉(zhuǎn)向溫莎·瑪佩爾說(shuō)道，“我剛才在觀察你們的傳送門基底結(jié)構(gòu)現(xiàn)在冒出一些疑問(wèn)，希望能得到解答……”

    溫莎臉上立刻露出一絲微笑：“當(dāng)然，您盡管提問(wèn)?！?/br>
    ……

    當(dāng)締約堡中的技術(shù)人員們?yōu)榱讼蛑駠?guó)進(jìn)軍而展開(kāi)行動(dòng)，著手建造一座“橋頭堡”的時(shí)候，在黑暗山脈的南麓，另一場(chǎng)規(guī)模浩大的“進(jìn)軍”計(jì)劃也在緊鑼密鼓地籌備著，展開(kāi)了行動(dòng)的第一步。

    忤逆要塞的南部出口，同時(shí)也是位于黑暗山脈南側(cè)平緩地帶的重要門戶，被魔導(dǎo)巨炮和合金裝甲武裝到每一寸墻磚的“南門堡壘”外層區(qū)內(nèi)，一輛輛工程車正在第一道城墻內(nèi)集結(jié)，大量從帝國(guó)境內(nèi)調(diào)集而來(lái)的資源、機(jī)械和人員在這里結(jié)成了數(shù)個(gè)批次的隊(duì)伍，魔能引擎發(fā)出連續(xù)不斷的轟鳴，牽引裝置和提升裝置不斷將更多的物資箱送上大型卡車，執(zhí)行護(hù)衛(wèi)任務(wù)的坦克和多功能戰(zhàn)車則在進(jìn)行最后一輪檢查，準(zhǔn)備在不久后奔赴南部。

    大建筑師戈登站在外部城墻的高處，目光從集結(jié)區(qū)的車隊(duì)上面收回，轉(zhuǎn)而投向了城墻外的森林中。

    在遠(yuǎn)方，黑森林仍舊繁茂，密集而扭曲的巨大植物充斥著他的視野，這些被廢土中的混亂魔力滋養(yǎng)而變得異常強(qiáng)韌的植物在過(guò)去的一整個(gè)冬天都沒(méi)有絲毫衰退的跡象，而在剛剛結(jié)束的那場(chǎng)盛夏中，又有更多的扭曲植物從黑森林邊緣冒了出來(lái)，仿佛想要挑釁塞西爾帝國(guó)在南門堡壘設(shè)置的這條“邊境”。

    駐守堡壘的帝國(guó)士兵們當(dāng)然受不了這種挑釁，所以他們?cè)谙募镜淖詈髢芍苡弥匦腿紵骱统菈ι系囊趯?duì)黑森林做出了正義的回應(yīng)——現(xiàn)在森林邊緣那些增生的部分再一次被趕了回去，戈登望向最后一次執(zhí)行焚燒的方向，仿佛還能看到青煙從那里裊裊上升。

    “修一條貫穿黑森林的鐵路么……”大建筑師喉嚨里咕噥了兩聲，臉上露出笑容，“這事兒還真有點(diǎn)挑戰(zhàn)性。”